天刚放亮，黔中古城北门。
在一阵“吱吱呀呀”声中，巨大的城门缓缓打开。
窝缩在城门洞里，早已等候多时的人流，蜂拥而上，向城里涌去，与对面同样是早已经急不可待，等着出城的人们，迎头撞上，交错拥挤着，推搡着，一时间，吆喝声，咒骂声，伴随着孩童的哭闹声，响成一团。
城外，李鹤静静地站着，等待着这开门的一瞬间，人潮涌动过后再进城。
昨晚，在风雷营与猴子、占越商量训练计划，又与吴帅纵论天下形势，不知不觉弄到了大半夜，干脆就在风雷营歇息了，今天一大早起来，洗漱已毕，便跑步回城。
十几里的路程，五六公里，一口气就到了，权当作晨练了。
刚到李府门口，门房刘二便叫住了李鹤，递给他一张大红的手谒，说是郡守衙门来人通知，请二公子去衙门里一叙。
李鹤看了看拜帖，见落款是白练与娥娘合署，心里便明白了怎么回事。
回到府内，李鹤先用过早饭，来到东阁，将拜帖递给父亲。
李义将拜帖拿在手上，反复地看着，想了想，说道：“既然郡守大人有请，理当前去赴约，咱们生意人，讲究的便是到了什么山头，就要唱这座山的山歌。何况，能结识一郡之父母，本就是一般人求都求不来的机缘，焉有拒之门外的道理。”
“你去吧，让刘琦准备礼物。今后，举凡此类事物，你就把刘琦带着，他在人际往来方面，比你有经验的多。”
李鹤应承下来，躬身退出。
回到自己的住所，刚洗漱完毕，李鹤便听到院外刘琦的声音。
“二公子，诸事都已经准备妥当了，我在府门口候着，什么时候走，听您吩咐。”
李鹤赶紧应了一声：“稍微等一下，我这里就好了。”
李鹤对待穿衣一贯不耐繁琐，已经习惯了短襦劲装，更何况现在这样的炎炎夏日。无奈今天是赴郡守之约，总不好过于随意，只得随便芳姑一通摆弄。
在芳姑的帮助下，李鹤很快便穿戴整齐，向府门走去。
猛地一下，一副宽袍大袖，衣冠楚楚的样子，李鹤竟然有一种路都走不来的感觉，惹得身后的芳姑一阵窃笑，李鹤回头狠狠地瞪了芳姑一眼，芳姑再也憋不住，“格格格”地笑出声来。
李鹤带着刘琦，坐着马车，来到郡衙，给门房递上手谒，很快，一个中等身材，身形微胖的中年人，笑呵呵地迎了出来。
经过介绍，李鹤得知，来人叫岑杞，是郡守白练的内府管家。
李鹤也向岑杞做了自我介绍，并介绍了刘琦，三人之间互相见了礼。岑杞引着李鹤进了衙门，穿过正堂、二堂、签值房，来到后院。
一进后院，便见到正厅廊下，娥娘笑吟吟地站着，身边，并肩立着一位身着绿袍，面容白皙，举止儒雅的中年人，李鹤心里猜着，想必这位就是那黔中郡守白练了。
李鹤紧走几步，双手抱拳，躬身行礼，朗声说道：“李鹤见过郡守大人、见过夫人。”
娥娘上下打量着李鹤，笑道：“鹤公子，咱俩当初一别，整整四年有余了吧，当年那个桀骜不驯的少年，一转眼的功夫，就出落成了风流英俊的青年咯。”
李鹤也看了看娥娘，见她较之以前，身形丰腴了不少，当年那下巴尖尖、苍白瘦削的脸庞，也变得面如满月，晶莹瓷白，头发高高挽起，盘了个团团的发髻，完全是一副高贵的夫人形象，哪里还有半分当初那娇滴滴、哀戚戚的千金小姐模样？
李鹤“呵呵”笑着说道：“夫人只说对了一半，青年不假，风流英俊就半点不沾边了。几年不见，夫人也变化不小。”
娥娘微微地侧了侧头，看着身边的白练，笑眯眯地说道：“变化是肯定的，当年鹤公子叫我一声小姐，或者娥姊，今天一见面便称我为夫人，至少从称谓上可以看出，这个变化不但有，还不小。是不是？夫君。”
白练笑着，点头说道：“夫人说的是，天生万物，道法自然，天道无穷无尽，况万物乎？所谓沧海桑田，大家都在变，一切都在变化啊。”
李鹤注意到，在自己和娥娘对话的过程中，白练一直面带笑容，站在一旁静静地听着，既没有所谓青年才俊、封疆大吏的傲娇，更无半分不耐烦，显示出极高的个人修养。
这让李鹤的心里，陡然对白练产生了浓浓的好感。
其实，李鹤知道，诸侯各国中，在用人体制上，唯独秦国自昭王起，真正做到了不限出身，不唯资历。即便如白练这样的君王外戚身份，如果不具备优秀的治政才能，咸阳城里的那位，是绝对不可能让一个三十多岁的人，来执掌一郡的。
更何况，现在的黔中郡，乃楚国时期的黔中、巫郡合二为一，地处大秦边陲，各民族杂居，地域广袤，人员成分极其复杂。
足见这白练在大秦一众官员里，不但是能吏，应该还倍受嬴政的信任。
一番打趣之后，三人之间互相见了礼，来到客馆，又是一番礼让，分宾主坐定。
白练看了看李鹤，笑容满面地说道：“李公子的大名，白练是早就听说过的，今日一见，果然少年英俊，娥娘所言不虚。”
李鹤拱了拱手，说道：“大人谬赞，李鹤愧不敢当。”
白练又说道：“这次李氏经过几年的准备，将产业尽迁黔中，实在是对我黔中最大的认可，白某忝为黔中父母，内心感激莫名。”
说着，白练对着李鹤拱手一揖，继续说道：“黔中一地，历来重农抑商，已经到了严重影响民生流通的程度。自古水不流则腐，货不通则滞，自白练到任，对此深恶痛绝，立志扶持商业，疏通商道，促进流通，几年下来，效果不张。看来，在这方面，单靠官府不行，需要商贾、百姓与官府通力配合，才能革弊兴利，所以，今后李氏任重道远啊。”
“今后，李氏在黔中无论是经商，还是置业，但凡有官员诘责为难之处，尽可以直接来找白某。”
李鹤双手抱拳，朗声说道：“多谢大人抬爱！”
白练摆摆手，笑着说道：“搬迁还顺利否？”
“谢大人挂牵，一切都还顺利。”李鹤答道。
白练又问道：“李公子来自楚国国都寿郢，能否将寿郢的情况跟白练介绍一二？”
李鹤诧异的看着白练，又看了看娥娘，见她面带笑容，微微地点着头。
李鹤笑了笑说道：“在下一介布衣，见识有限，很难看出什么名堂，在李鹤的眼里，那里富庶，安详，歌舞升平。”
“哦？”白练眼神一凝，说道：“依公子所说，那寿郢应该是理想的经商之所啊，李氏又何苦将产业迁移至黔中呢？毋庸讳言，毕竟黔中较之于寿郢，还是偏僻了一些。”
娥娘看着白练，展颜一笑，说道：“夫君这话，为难鹤公子了，鹤公子今天可是来做客的哦。”
白练笑了，说道：“咱们今天是家里人说话，白练有疑惑，自然就会刨根问底，鹤公子如果为难，尽可以不作回答，无妨！”
李鹤也笑了，看着白练说道：“大人这个疑惑，乃人之共性，谁都会有，大人能直接问出来，更显大人磊落，夫人不必多虑。大人有什么问题尽管问，李鹤一定知无不言，言无不尽。”
“李氏搬迁，主要原因还是从产业角度考虑。黔中固然偏僻，但对李氏的经营来说，这里却更接近原料产地，这个优势是寿郢万难具备的。另外，黔中发达的水路运输条件，足以抵消掉其位置的偏僻。在商言商，商人眼里的商机，不是每个人都能看到的，这就是这个世界为什么只有极少数人发财的原因。”
白练一听，频频颚首。
李鹤继续说道：“当然，此为李氏搬迁的一大主要原因，其他，也还有诸多考虑。”
“愿闻其详！”
看来，今天白练是打算将刨根问底进行到底了。
李鹤低低的声音说道：“寿郢四战之地，李氏担心被殃及池鱼。”
白练眼眉一挑，看着李鹤问道：“你可知那寿郢是何等地方？你可知当寿郢都燃起战火时，对楚国意味着什么？”
李鹤面色沉静，说道：“李鹤坚信，那一天终将来临，而且，用不了太久。”
白练直视着李鹤，半晌，轻轻地笑了，问道：“李公子可否告诉白练，寿郢那一把火，是谁点燃？”
李鹤也看着白练，笑着反问：“大人希望是谁？”
白练眼中精光闪闪，继续问道：“公子身为楚人，不知为何对楚国何以如此没有信心，或者说，对我大秦如此充满信心？”
李鹤双手抱拳，说道：“在天道，这是大势所趋；在人世，则是精诚所至，能将兼并天下上升到国家意志，贯穿为全民自觉行动的，惟秦国耳！”
白练哈哈大笑，正待说话，岑杞走了进来，先笑着冲李鹤一拱手，然后转身对白练说道：“大人，饭菜已经准备妥当，能否开始？”
白练点点头，对李鹤说道：“公子请！咱们边吃边聊。”
在岑杞的引导下，三人进了隔壁一间小厅。厅内，三张宽大的矮几已经分宾主之位摆好，几案上，碗钵林立，佳肴飘香。
酒过三巡，菜过五味，李鹤发现，白练大快朵颐的同时，却很少饮酒，即便礼节上必需，也只是轻轻沾了沾唇，并不深饮。
见李鹤疑惑，娥娘莞尔一笑，说道：“鹤公子请自便，我家夫君喝不得酒的，让他陪着你一道吃，还勉强，若是喝酒，就指望不上咯。”
白练点点头说：“正是，这是家宴，李公子尽管自便，无需客气。”
说着，拿起一块绢帕，试了试嘴角，问道：“李公子，你既是夫人故交，彼此情同姊弟，白练有一事想请公子帮忙。”
说完，眼睛注视着李鹤。
“大人但说无妨，只要李鹤能做到的，无不尽力。”李鹤说道。
“不知李公子可有兴趣出来做事？”白练问道。
“李鹤没有明白大人的意思。”
“是这样，我这郡守衙门里还缺少一位长史，不知李公子可有兴趣？”
李鹤一听，连忙说道：“这可不成，李鹤自幼尚武，原就不耐公事繁琐，加之缺少这方面的历练，耽误了大人的大事，李鹤罪莫大焉。”
白练笑笑，说道：“公子有所不知，在我大秦，长史一职，是我郡守私聘佐吏，司职幕僚，职守公事视具体情况而定，尚且不能称之为官员。”
“更何况，公子出身富裕之家，白练所能给的食俸有限，定然难入法眼，所以，白某只能说是请公子帮忙了。”
“好在，既是佐吏，公事压力自然轻得多，全在我们自己掌握，除非紧急情况，日常倒不会占用公子太多时间。”
“万望公子考虑！”
李鹤看着白练，见他满脸的诚恳，心里不好意思再行拒绝，又侧头看了看一直在白练身边安坐，一言不发的娥娘，见娥娘正在轻轻点头，动作几不可见。
“那好，既蒙大人抬爱，在下就试试吧，万一将来有一天，大人发现李鹤不能胜任，请尽管直言。”
在一阵“吱吱呀呀”声中，巨大的城门缓缓打开。
窝缩在城门洞里，早已等候多时的人流，蜂拥而上，向城里涌去，与对面同样是早已经急不可待，等着出城的人们，迎头撞上，交错拥挤着，推搡着，一时间，吆喝声，咒骂声，伴随着孩童的哭闹声，响成一团。
城外，李鹤静静地站着，等待着这开门的一瞬间，人潮涌动过后再进城。
昨晚，在风雷营与猴子、占越商量训练计划，又与吴帅纵论天下形势，不知不觉弄到了大半夜，干脆就在风雷营歇息了，今天一大早起来，洗漱已毕，便跑步回城。
十几里的路程，五六公里，一口气就到了，权当作晨练了。
刚到李府门口，门房刘二便叫住了李鹤，递给他一张大红的手谒，说是郡守衙门来人通知，请二公子去衙门里一叙。
李鹤看了看拜帖，见落款是白练与娥娘合署，心里便明白了怎么回事。
回到府内，李鹤先用过早饭，来到东阁，将拜帖递给父亲。
李义将拜帖拿在手上，反复地看着，想了想，说道：“既然郡守大人有请，理当前去赴约，咱们生意人，讲究的便是到了什么山头，就要唱这座山的山歌。何况，能结识一郡之父母，本就是一般人求都求不来的机缘，焉有拒之门外的道理。”
“你去吧，让刘琦准备礼物。今后，举凡此类事物，你就把刘琦带着，他在人际往来方面，比你有经验的多。”
李鹤应承下来，躬身退出。
回到自己的住所，刚洗漱完毕，李鹤便听到院外刘琦的声音。
“二公子，诸事都已经准备妥当了，我在府门口候着，什么时候走，听您吩咐。”
李鹤赶紧应了一声：“稍微等一下，我这里就好了。”
李鹤对待穿衣一贯不耐繁琐，已经习惯了短襦劲装，更何况现在这样的炎炎夏日。无奈今天是赴郡守之约，总不好过于随意，只得随便芳姑一通摆弄。
在芳姑的帮助下，李鹤很快便穿戴整齐，向府门走去。
猛地一下，一副宽袍大袖，衣冠楚楚的样子，李鹤竟然有一种路都走不来的感觉，惹得身后的芳姑一阵窃笑，李鹤回头狠狠地瞪了芳姑一眼，芳姑再也憋不住，“格格格”地笑出声来。
李鹤带着刘琦，坐着马车，来到郡衙，给门房递上手谒，很快，一个中等身材，身形微胖的中年人，笑呵呵地迎了出来。
经过介绍，李鹤得知，来人叫岑杞，是郡守白练的内府管家。
李鹤也向岑杞做了自我介绍，并介绍了刘琦，三人之间互相见了礼。岑杞引着李鹤进了衙门，穿过正堂、二堂、签值房，来到后院。
一进后院，便见到正厅廊下，娥娘笑吟吟地站着，身边，并肩立着一位身着绿袍，面容白皙，举止儒雅的中年人，李鹤心里猜着，想必这位就是那黔中郡守白练了。
李鹤紧走几步，双手抱拳，躬身行礼，朗声说道：“李鹤见过郡守大人、见过夫人。”
娥娘上下打量着李鹤，笑道：“鹤公子，咱俩当初一别，整整四年有余了吧，当年那个桀骜不驯的少年，一转眼的功夫，就出落成了风流英俊的青年咯。”
李鹤也看了看娥娘，见她较之以前，身形丰腴了不少，当年那下巴尖尖、苍白瘦削的脸庞，也变得面如满月，晶莹瓷白，头发高高挽起，盘了个团团的发髻，完全是一副高贵的夫人形象，哪里还有半分当初那娇滴滴、哀戚戚的千金小姐模样？
李鹤“呵呵”笑着说道：“夫人只说对了一半，青年不假，风流英俊就半点不沾边了。几年不见，夫人也变化不小。”
娥娘微微地侧了侧头，看着身边的白练，笑眯眯地说道：“变化是肯定的，当年鹤公子叫我一声小姐，或者娥姊，今天一见面便称我为夫人，至少从称谓上可以看出，这个变化不但有，还不小。是不是？夫君。”
白练笑着，点头说道：“夫人说的是，天生万物，道法自然，天道无穷无尽，况万物乎？所谓沧海桑田，大家都在变，一切都在变化啊。”
李鹤注意到，在自己和娥娘对话的过程中，白练一直面带笑容，站在一旁静静地听着，既没有所谓青年才俊、封疆大吏的傲娇，更无半分不耐烦，显示出极高的个人修养。
这让李鹤的心里，陡然对白练产生了浓浓的好感。
其实，李鹤知道，诸侯各国中，在用人体制上，唯独秦国自昭王起，真正做到了不限出身，不唯资历。即便如白练这样的君王外戚身份，如果不具备优秀的治政才能，咸阳城里的那位，是绝对不可能让一个三十多岁的人，来执掌一郡的。
更何况，现在的黔中郡，乃楚国时期的黔中、巫郡合二为一，地处大秦边陲，各民族杂居，地域广袤，人员成分极其复杂。
足见这白练在大秦一众官员里，不但是能吏，应该还倍受嬴政的信任。
一番打趣之后，三人之间互相见了礼，来到客馆，又是一番礼让，分宾主坐定。
白练看了看李鹤，笑容满面地说道：“李公子的大名，白练是早就听说过的，今日一见，果然少年英俊，娥娘所言不虚。”
李鹤拱了拱手，说道：“大人谬赞，李鹤愧不敢当。”
白练又说道：“这次李氏经过几年的准备，将产业尽迁黔中，实在是对我黔中最大的认可，白某忝为黔中父母，内心感激莫名。”
说着，白练对着李鹤拱手一揖，继续说道：“黔中一地，历来重农抑商，已经到了严重影响民生流通的程度。自古水不流则腐，货不通则滞，自白练到任，对此深恶痛绝，立志扶持商业，疏通商道，促进流通，几年下来，效果不张。看来，在这方面，单靠官府不行，需要商贾、百姓与官府通力配合，才能革弊兴利，所以，今后李氏任重道远啊。”
“今后，李氏在黔中无论是经商，还是置业，但凡有官员诘责为难之处，尽可以直接来找白某。”
李鹤双手抱拳，朗声说道：“多谢大人抬爱！”
白练摆摆手，笑着说道：“搬迁还顺利否？”
“谢大人挂牵，一切都还顺利。”李鹤答道。
白练又问道：“李公子来自楚国国都寿郢，能否将寿郢的情况跟白练介绍一二？”
李鹤诧异的看着白练，又看了看娥娘，见她面带笑容，微微地点着头。
李鹤笑了笑说道：“在下一介布衣，见识有限，很难看出什么名堂，在李鹤的眼里，那里富庶，安详，歌舞升平。”
“哦？”白练眼神一凝，说道：“依公子所说，那寿郢应该是理想的经商之所啊，李氏又何苦将产业迁移至黔中呢？毋庸讳言，毕竟黔中较之于寿郢，还是偏僻了一些。”
娥娘看着白练，展颜一笑，说道：“夫君这话，为难鹤公子了，鹤公子今天可是来做客的哦。”
白练笑了，说道：“咱们今天是家里人说话，白练有疑惑，自然就会刨根问底，鹤公子如果为难，尽可以不作回答，无妨！”
李鹤也笑了，看着白练说道：“大人这个疑惑，乃人之共性，谁都会有，大人能直接问出来，更显大人磊落，夫人不必多虑。大人有什么问题尽管问，李鹤一定知无不言，言无不尽。”
“李氏搬迁，主要原因还是从产业角度考虑。黔中固然偏僻，但对李氏的经营来说，这里却更接近原料产地，这个优势是寿郢万难具备的。另外，黔中发达的水路运输条件，足以抵消掉其位置的偏僻。在商言商，商人眼里的商机，不是每个人都能看到的，这就是这个世界为什么只有极少数人发财的原因。”
白练一听，频频颚首。
李鹤继续说道：“当然，此为李氏搬迁的一大主要原因，其他，也还有诸多考虑。”
“愿闻其详！”
看来，今天白练是打算将刨根问底进行到底了。
李鹤低低的声音说道：“寿郢四战之地，李氏担心被殃及池鱼。”
白练眼眉一挑，看着李鹤问道：“你可知那寿郢是何等地方？你可知当寿郢都燃起战火时，对楚国意味着什么？”
李鹤面色沉静，说道：“李鹤坚信，那一天终将来临，而且，用不了太久。”
白练直视着李鹤，半晌，轻轻地笑了，问道：“李公子可否告诉白练，寿郢那一把火，是谁点燃？”
李鹤也看着白练，笑着反问：“大人希望是谁？”
白练眼中精光闪闪，继续问道：“公子身为楚人，不知为何对楚国何以如此没有信心，或者说，对我大秦如此充满信心？”
李鹤双手抱拳，说道：“在天道，这是大势所趋；在人世，则是精诚所至，能将兼并天下上升到国家意志，贯穿为全民自觉行动的，惟秦国耳！”
白练哈哈大笑，正待说话，岑杞走了进来，先笑着冲李鹤一拱手，然后转身对白练说道：“大人，饭菜已经准备妥当，能否开始？”
白练点点头，对李鹤说道：“公子请！咱们边吃边聊。”
在岑杞的引导下，三人进了隔壁一间小厅。厅内，三张宽大的矮几已经分宾主之位摆好，几案上，碗钵林立，佳肴飘香。
酒过三巡，菜过五味，李鹤发现，白练大快朵颐的同时，却很少饮酒，即便礼节上必需，也只是轻轻沾了沾唇，并不深饮。
见李鹤疑惑，娥娘莞尔一笑，说道：“鹤公子请自便，我家夫君喝不得酒的，让他陪着你一道吃，还勉强，若是喝酒，就指望不上咯。”
白练点点头说：“正是，这是家宴，李公子尽管自便，无需客气。”
说着，拿起一块绢帕，试了试嘴角，问道：“李公子，你既是夫人故交，彼此情同姊弟，白练有一事想请公子帮忙。”
说完，眼睛注视着李鹤。
“大人但说无妨，只要李鹤能做到的，无不尽力。”李鹤说道。
“不知李公子可有兴趣出来做事？”白练问道。
“李鹤没有明白大人的意思。”
“是这样，我这郡守衙门里还缺少一位长史，不知李公子可有兴趣？”
李鹤一听，连忙说道：“这可不成，李鹤自幼尚武，原就不耐公事繁琐，加之缺少这方面的历练，耽误了大人的大事，李鹤罪莫大焉。”
白练笑笑，说道：“公子有所不知，在我大秦，长史一职，是我郡守私聘佐吏，司职幕僚，职守公事视具体情况而定，尚且不能称之为官员。”
“更何况，公子出身富裕之家，白练所能给的食俸有限，定然难入法眼，所以，白某只能说是请公子帮忙了。”
“好在，既是佐吏，公事压力自然轻得多，全在我们自己掌握，除非紧急情况，日常倒不会占用公子太多时间。”
“万望公子考虑！”
李鹤看着白练，见他满脸的诚恳，心里不好意思再行拒绝，又侧头看了看一直在白练身边安坐，一言不发的娥娘，见娥娘正在轻轻点头，动作几不可见。
“那好，既蒙大人抬爱，在下就试试吧，万一将来有一天，大人发现李鹤不能胜任，请尽管直言。”