保大八年(公元950年)八月四日一大早,当身着便装的林枫带着卢绛、舒雅、伍乔三人步行赶至金陵学宫,发现眼前的情景大大迥异于前一天,看热闹的人群围满了门前广场,分成一堆一堆地,话题基本上都是昨日分米的盛况。

    林枫一行人从侧面绕到学宫门口外,正要进门,恰好好听见两人的大声交谈,林枫悄然放慢了脚步。

    “昨天分米那个场面你没见,特别是下午,人山人海,人家方家是来者不拒,那叫一个豪气!”一个壮汉粗声叹道。

    “怎么,你今天还想着有这样的好事啊?”他旁边的一个汉子调笑道。他昨天没有在城里,没有分到占城稻种,现在还在懊恼。

    “当然不是了!你想想,林枫林大人搞出来的事儿,哪一件事不热闹,错过了一定后悔!”头前的壮汉神秘地说道。

    “就是,超级市场、禁军比武、抡才大典,啧啧,看人家的出手,不服不行啊!”较瘦的汉子接道。

    林枫不由地笑了,低头叮嘱了卢绛他们几句,转身迈步进入了学宫。把门的禁军自然已经认得林枫,稍稍一愣后立刻放行。

    那名壮汉抬头看到了这一幕,一把抓住较瘦的汉子,低声说道:“刚才进去的年轻人,总不会就是林枫林大人吧,这会儿进去的可基本上都是考官啊。”

    较瘦的汉子使劲盯看了林枫的背影,不由地笑道:“别做梦了,你哪有那么好的命,随随便便就能碰林大人?那可是天上的文曲星下凡啊!”

    林枫可没有听到后面的对话,径直走进了志道斋,发现只差司徒周宗一人尚未到。因为昨晚的周府便宴,一群考官已经熟络亲近了许多,立刻相互开起对方酒量的玩笑来。

    不一会儿,主考官周宗到了。

    一阵寒喧过后,招贤第八题的面试开始进行,征集天下最锋利的武器。一名禁军按照林枫的吩咐,先取了十来把禁军腰刀放在旁边的书案上。

    头前进来的两名汉子装束外貌都差不多,一样又黑又脏的衣服,上面不时有一两个明显为火烧出来的小洞;一样的黑红脸庞、青筋暴起的双手,露在衣服外面的小臂、胸口都显肌肉隆起。

    林枫上前一问,果然都是日常打铁出身。不过,一个是淮北中原来的,叫岳胜,拿来的是一把沉甸甸的刀,一个则是从邻国吴越来的,叫王越,拿的则是一把轻灵的剑,刀剑一出鞘,乍一看均是寒光闪闪。

    林枫示意他们稍候片刻,接着志道斋门外又进来三个人,手中分别捧着一把刀,最后一位正是高大帅气的赵斌。

    林枫示意三人逐一介绍自己的刀,第一名高瘦汉子上前一步,将略有些弧度的刀刃朝上,伸手拔了一根头发,在刀身上方松手,飘落的头发碰到刀刃,干脆利落地断为两截,那名汉子方才扬声说道:“来自东土扶桑的宝刀,刀可瞬间断发,削铁如泥!”

    考官们立刻挺直了身体,这个秀看起来很是眩目啊。林枫却心中晒笑,好戏在后头呢!

    第二名汉子将手中的刀抽出刀鞘,慢慢舞动了两个刀花,黝黑的刀身转动之间闪出夺目的寒光。汉子冷声说道:“镔铁宝刀!”

    林枫来了兴趣,上前捧过那把刀仔细观看起来,刀身在侧转之际,流水纹路似隐似现,泛出冷光,仿佛刀身上蕴藏了千年的寒冰。

    关于古代珍贵冷兵器的材质,林枫在后世曾专门搜索过,详细了解过。其实,古时由波斯、罽宾(今克什米尔)传入中国的镔铁,还有欧洲人推崇的“大马士革钢”、俄国人说的“布拉特钢”,这些都属于花纹钢。花纹钢在中国古代又称为“花铁”、“文铁”。把花纹钢表面打磨光净,或者再腐蚀一下,花纹就会显示出来,其花纹形态无外乎流水、彩云、菊花、木纹等常见几种。

    “好刀!不知此刀来自北方还是海外?”林枫突然问道。

    那名汉子一愣,竟然一时没有说话。

    林枫口中的北方意指很明显,就是北方的辽国,也就是契丹族。据《金史?太祖纪》记载:“辽以镔铁为号,取其坚也。”“契丹”两个字的本意即为镔铁,表示坚固。契丹本属东胡族系,是鲜卑的一支,4世纪中从鲜卑族中分离出来;唐太宗贞观年间,契丹部落联盟背弃突厥,归附唐朝;公元907年,契丹建立了政权;公元916年,契丹族首领那律阿保机创建契丹国;公元947年,太宗耶律德光改国号为辽,其疆域最大时东至大海,西至流沙,南越长城,北绝大漠,盛绝一时。

    不过,林枫对辽国的镔铁技术还略有印象,契丹此时的冶炼技术尚处于坑冶法,比较原始,温度不可能太高;且他们的铁矿石主产区在现鞍山地区,铁矿石品位不会太高。所以辽产“镔铁”其实充其量只能算是表面退火钢或者某种低碳钢,并不能和真正的大马士革钢、唐刀等高碳钢相提并论。

    “宝马为祖上所传,具体来源已无法确知。家父推测说应该来自海外。”那名汉子稍停后说道。

    中国古代来自海外的镔铁主要原产波斯(今伊朗)、罽宾(今克什米尔)、印度等地,约在南北朝时传入中国。镔铁制作的刀剑极其锋利,有“吹毛透风”之誉。镔铁应是由高碳钢和熟铁叠打而成,这种制炼技术随后也被中国工匠所掌握。

    林枫心中了然,略有失望。他出这道题的本意其实是寻找高效炼钢的方法和能人,到了大规模厮杀的战场上,一两把流传的宝刀并不能改变什么啊!

    轮到了赵斌,他上前一步,将包刀的布解去,亮出了一把光亮崭新的刀,介绍道:“孙错孙大师炼制的最新宝刀!”

    在场的周宗、魏岑等人立刻兴奋起来,他们可是亲眼见过林枫刀砍禁军腰刀好戏的。

    林枫一指书桌上的一字排开的五把禁军腰刀,大声说道:“大家所持均为宝刀,为世所罕见,但终有高下之分。此为当今禁军所用制式佩刀,请各位大师上前,用自家宝刀狠斫此腰刀,损伤效果最大、自身损伤最小者自然为天下最锋利之兵!”

    林枫说完,直接盯向了那名拿小日本唐刀的汉子。那名汉子怫然变色,竟然向后退了一步。

    林枫不由地笑了。

    小日本的倭刀偷学自中国唐代的横刀,只不过是结合日本人体形矮的特点,将原唐刀的直刃变成了带有一定弧度的刃,也可以算是一种改进。但是,有一点是小鬼子无法学习的:唐刀主要使用“百炼钢”和“包钢”两种,这两种做法即耗时又费力,以至于唐末好多节度使被一把唐刀耗空了实力,而到了地域小、资源少的扶桑小国,倭刀主要使用技术上要低一等的“夹钢”技术,极少数的百炼倭刀一般都归了大名、武士等权贵阶层,很少在世人面前显露的。

    历史上,倭刀的名声主要是由小鬼子吹出来的。倭刀的确在硬度上有所提高,但是鱼肉和熊掌不可兼得,刀一硬自然就变脆,一脆,刀身就易折断,其耐用度就要大打折扣。而且,这种高碳钢打出来的倭刀易氧化锈蚀,所以,后世电影电视上经常看到鬼子武士有事没事就拿块白布擦来擦去,你以为他想啊,那是没办法,刀太容易生锈了!

    据史载,之所以明朝士兵起初与持倭刀的倭寇作战时兵器吃亏,那是因为中国士兵大多用木柄的长予,一劈就断。但是到了后来,明军用上了沸油泡过的竹枪,立刻就占了上风!再后来,倭寇碰上了少林寺僧人的铁棍,那可就连人带刀都被打烂了!再往后讲,到了八年抗战,为什么西北军大刀队让鬼子武子心惊胆战,脖子上甚至围上了“铁制狗项圈”?那是因为每把大刀重达二十斤,是倭刀的十倍,再加上由众多中国武术名家集体精心淬炼出来的“破锋八刀”技法,其中最常用最有效的一招,作战时将刀锋向下拖在身侧,倭刀劈砍过来,刀身猛地上撩,厚重的刀背一下子就可以磕飞倭刀,然后再借势猛力斜劈下来,连鬼子头都可以砍下的,这自然让信奉所谓“天照大神”、宁可剖腹不敢掉头的小鬼子吓得屁滚尿流!

    那名汉子终于大声急急喊道:“宝刀应该珍惜保护,岂能行此等粗鄙损伤之法,我不比了!”说完,抱刀跑了出去。

    林枫不由地哈哈大笑起来,面向均是一头雾水的老少考官解释道:“所谓东土宝刀,其身甚脆,最忌刀口相格,硬碰硬!据闻其试刀时只敢用死人尸体试刀,而我民族刀剑因为要面对锏、槊、锤等重兵器,碰撞次数也高,因此试刀时是以刃口砍石头,以不卷刃为标准,这是假郎中遇到了真大夫,不得不跑啊!”

    林枫的俏皮话立刻引起了满堂哄笑。

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