毡帐之中三名辽国重臣对座胡床饮酒吃肉共论对汉事务。
    “曾记得应历初年我奉诏南下开封与南朝共商弥兵议和之事。那时世宗不幸崩于乱贼之手陛下初立逆叛方平而因我朝精锐南下一意伐汉南朝亦针锋相对陈兵布众修甲屯粮河北州县军众北移络绎不绝粮械转运塞断路途。
    然不论那时南朝如何调兵备战我都不曾畏惧过然如今的中原汉朝北驻军队日加削减北向喊杀之声不复却更令我感到惊悸!”萧护思喝了口酒开始说起他使汉的感想。
    “听起来萧枢密此次使汉之旅感慨甚深啊!”耶律屋质举酒相敬开口道。
    “有些事情耳闻终究不如目睹只有亲自走一遭方才知晓今时的汉国究竟何等情状!”萧护思应之。
    再饮而尽缓缓叙来:“如今的南朝在我看来就像一头暂时收敛起锋芒的猛虎饿狼凝目假寐但暗中一点也没有放松磨砺其爪牙。只待其扫平南方必然将其恶爪獠牙转向大辽。
    如今南朝驻于河北的兵马不下三万之众皆遣良将镇守统驭裁减老弱留其精锐岁月操练不曾废怠。又有陈留王安审琦总帅那安审琦年岁虽高却是沙场宿将一生戎马鲜有败绩非易与之敌。
    若再加上燕军及河东的汉军燕代以南的汉、燕布防军队长年不下六万之众。这些年南朝屡屡动兵讨击诸方对于北面军队却从来没有动用过并时而轮换以精兵充实诸关!
    由此可见汉国君臣对我朝的戒备与防御是何等严重!”
    萧护思的叙说让耶律屋质与萧海璃表情都肃重起来这些情况他们并不是一无所知。这些年汉辽之间也算交流不断边市贸易频繁在这个过程中大汉不曾放松对辽国的关注辽国又何曾放松过对于大汉军政的刺探。有的事务是无法彻底隐藏的尤其大汉军队、边备的建设很多情况都是摆在明面上用以震慑辽国。
    耶律屋质说:“南朝这些年军力已然十分强大了啊!”
    萧护思颔首以一种忌惮的语气说:“如今南朝的精锐军队当在二十万上下而这些汉军都是经过十年间续统一战争而成长起来战斗经验不俗其战力即便与我大辽虎师相较只怕也不会差到哪里出去。而在这十年中汉军中也涌现出了大量的将帅之才壮士豪杰多善加委用。
    并且汉主改革兵制选练精兵收缴兵权将军队置于其掌控中。相比于此则更令人忌惮数十年来南朝内乱不休论及对军队的掌控能力未有超过今日之汉主者。
    有整个国家及几十万军队供汉主统筹调用其所能爆发的战争实力远比二十万精兵更值得警惕。
    取淮南、收荆湖、平川蜀除了夺取城池、土地、财富还获取了至少八百万的丁口。非我危言耸听这么多人只要运用得当加上中原、河北本有的底蕴其武装百万大军也不是没有可能”
    听其言萧海璃忍不住叹道:“千百年来南朝为人所畏惧的除了那庞大富庶的国土就是这些难以消耗完的人口、钱粮啊!”
    萧海璃的语气中流露出了一种望洋兴叹的意思即便今时论及人口、经济大汉已经可以吊打是辽国了。但国家实力的比拼又不止于此。
    契丹立国之初人口约以200万那时已是统一契丹诸部及征服塞北诸族的结果对于一个游牧政权而言不算少了。其后兼有渤海、燕北之地前后发展了四十多年一直到耶律璟统治的当下也就350万人左右这也就是大汉的五分之一。
    当然对于一个农猎结合半游牧半封建的帝国而言靠着这样的人口实力也是足以和大汉扳扳手腕的也可以征调武装起一支满足与大汉对抗的大军。
    是故对于南朝大汉耶律屋质他们忌惮有之慎重对待却也不至于畏惧。
    “南朝应当组织不起百万大军即便能以其明智想来也不会为之。毕竟打仗可不是人多就行的!”耶律屋质冷静地评价道:“我大辽亦有民数百万军三十万足以敌之!”
    萧护思点了点头继续道:“此番我自河北南下其上百州县数百万民显然已恢复了发展人心已然安定。我所过处其乡里之民多于农闲聚众操练习练武艺。其地方州府官吏亦不断修复沟渠疏浚河道往来南北的官商民船成千上万遮天蔽日。而通过运河南朝可以将河南地区的军队、钱粮、军械顺利北调直抵北关甚至达幽州”
    “南朝开封比之七年前亦发生了天翻地覆的变化城郭足足扩大了数倍人口几达百万万商云集百业兴旺车船牛马不绝内外。其国力之富强肉眼可见。
    其大修都邑兴建官署、仓场、营廨使开封成为世间最为雄伟壮丽的城池然而皇城宫室却未有大改我入汉宫犹可见当年熟悉景象诸多翻新维持的痕迹明显。”
    “由此可见汉主绝非一般帝王堪称雄略明君其所图者必在大业这样的人对大辽而言过于危险。
    太宗皇帝当年得以灭晋却也因晋帝石重贵昏聩贪图享受而不能治国经武。今时之汉皇比之当初的晋帝就犹如展翅雄鹰比矮脚草兔有天壤之别。”
    “而南朝文武不乏良臣君臣相宜上下一心共谋治安法度严明内外奉之其政治之清明朝政之稳定也开新一代面貌远非前代之混乱可相提并论。”
    “其国庆之日典礼之盛更远超想象党项、吐蕃、回鹘、大理、高丽等势力皆携礼庆贺。我见汉帝高居崇元大殿接受万众朝拜就像面对一轮凌驾天地之间的大日光芒万丈夺目而不敢直视。”
    “我游开封除目见其民生富庶之外更感惊奇的是其升斗小民贩夫走卒都在议论攻取江南统一南方之事。其人心依附民志所向已是万众一意。
    可以想见南朝的国家大略仍在削平江南犹存的贰叁小国并且已然进展到最后阶段。一旦让其完成最终的统一那么大辽将面对一个解决了方面之忧近乎完整的中原帝国。
    届时大辽将是南朝汉国最直接的敌人他们也将把主要精力投入到大辽身上。倘若面对那等局面即便以大辽如今的实力也是不容易应付的”
    萧护思唾沫横飞将他使汉的见闻与个人感想理解悉数叙来一直到口干舌燥了方才停下。而听其所述在场的两名辽国重臣心情则更加沉重了这是种忧国忧民的意识。
    “不过七八载南朝已然强大至斯?”耶律屋质喟然一叹。
    萧护思所言侧重于大汉国力的强大尤其是军事实力的提升虽然言辞描述中有种盛赞过誉的夸张感。这才多少年南朝能强大到这个地步?
    当然因萧护思素来谨言慎行能让他把话说到这个份上毫不掩饰惊忌的情绪也可见今时之南朝的可怕。
    虽则不知道南朝的实际情况与萧护思口中的强汉有多少出入但有一点耶律屋质与萧海漓都是承认乃至确信的南面的大敌已然强盛起来并且很可能在不远的将来向大辽露出獠牙。
    而这样的情况下大辽该如何应对?他们需要认真反复地思量考虑然后给皇帝给出正确的意见。
    但是不管如何席间的酒肉似乎不那么香了

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