瑙曼城以北的商贸工业区有个温柔的名字‘轻风港湾’但它的实际情况比起名字可要糟糕太多自从一百五十年前南岭军团在这里建下第一座军工厂开始轻风港湾的轻风就时常带上钢铁锻烧金属熔融的腥味。
    而一百五十年后军工厂逐渐转换成生产各种轻工业产品的生产园地为南岭绝大部分开拓城镇与庄园提供他们必须的农具武器提灯与炼金原材料。
    药剂的味道与金属腥味充斥此地和缓的轻风徐徐吹散它们但终日不停的工坊将其源源不断地生产。
    这里本来应该没有任何野生动物愿意靠近但泰拉大陆的神奇之处就在于此——大批大批的铁喙海鸥就喜欢这种非自然的味道它们鸣叫着在轻风港湾上空的灰色云雾中穿梭时不时落下一两片灰羽。
    海边的码头处络绎不绝的商船将工坊所需的原材料送抵此地也将商品运送离开碧蓝色的海洋上坐落着一座高耸的灰色瞭望塔它的顶端即便是白天也闪耀着醒目的金色光芒雷霆的核心在塔楼顶端闪动既可以指引来往的船只也是驱赶周边魔兽的武器。
    腰间挎着钢纹剑白发的少年沿着海边的街道行走褐色的木质防波堤技术源自于迦南摩尔的精灵。仔细想来帝国和迦南摩尔的联系早就在几十年前便有端倪只是那时人们大多都以为不过是一次普通的技术交流却未曾想是两国结盟的前兆。
    他有着一头长长的白色长发垂落至腰间象牙白的炼金师长袍稍微有些宽大额头处缠绕着一根蓝灰色的绑带俊秀白皙的面孔上薄薄的嘴唇总是带着一丝笑意。
    身材纤细的少年眸光清亮水色的眼童扫视着海边的街道和如同鱼群般密集的商船似乎是在居高临下地审视着什么。
    但这居高临下并不带着任何孤傲与轻视只是一种纯粹的理智审视。
    泰拉773年10月22日离开帝都的两星期后尹恩回到了南岭瑙曼城周边。
    离开帝都后尹恩并没有采用最快的‘炼金列车’和‘狮鹫’的交通工具组合那样的话三四天就能回南岭。
    他之所以一路上用不算快但也不算慢的速度一路停停走走回老家除却避免自己这运气让交通工具又出状况外就是为了观察备战状态和飞焰地的骚扰对南岭有什么影响。
    结果相当不妙。
    尹恩沿途走来无论是金色旷野中的骑士庄园还是丘陵地带的骑士领村镇与自己离开时相比都显得有些萧条尤其是在农业被影响后最近这段时间应该举行的秋收祭都取消了。
    毕竟粮食都没多少也庆祭不了什么。
    瑙曼城周边情况还好毕竟除却往年的存粮外瑙曼三河与哈里森港三座南岭核心城市都是沿海大城以泰拉的沿海物产繁茂程度来看单单就是渔获也不至于真的饿死人。
    “这还是有我提示提前进行预防的情况——倘若没有提前做好准备南岭这边陷入饥荒基本上是可以预计的估计也就几座大城市能依靠帝都那边的援助勉强维持。”
    尹恩沿着街道观察整个城市与自己离开时相比轻风港湾的街道变得冷清了许多。
    南岭已经步入秋季。没有丰收欢欣的秋季只剩下萧瑟的冷寂原本熙熙攘攘满是人群和旅客的街道上显得极其冷清那些源自于迦南摩尔的异国商品精美的刀剑铠甲与各类炼金产品都无人问津。
    行人大多步履匆匆甚至街头上都没有什么孩童玩闹商家吆喝。
    妇女与涨价的粮贩正在激烈的讨价还价大概是尹恩见到最具有生活气息的一幕。
    与之相对的却是工坊工业区的忙碌景象。视野越过一栋栋房屋脏兮兮的顶层远处岩砖铸就的烟囱正在喷吐着各色炼金粉尘这些粉尘大多有着轻微毒性也就泰拉人皮实假如是地球未经历过基因改造的人类在这里生活个三四年估计就要一身病痛。
    被粉尘雾气笼罩的工坊区热闹非凡这里正在忙碌生产来往的技术工人和搬运工数量繁多。
    虽然普及教育已经取消了许多年但各地官方的炼金工房都会提供一些技术工人的培训课程就像是阿克塞尔普及的各种饲养手册与种植小技巧那样另外一种意义上的教育普及正在缓缓铺开。
    单单从这点上来看尹恩认为守土者阿克塞尔并不能简单地归于‘坏人’这个行列他对自己国家的治理有一套全面而循序渐进的计划。
    而且他对整个国家的掌控力很强。即便是最近这几年他不怎么出面但整个帝国的至高权利还是掌握在他手中。
    瑟塔尔帝国并不是一个原始的中世纪帝国它是一个有着完善工业体系的强大工业国帝国的贵族制度看似原始但也不是单纯的分封制由皇帝-贵族-骑士-平民构成的体系再加上升华者体系让这个结构牢不可摧且忠心耿耿。
    阿克塞尔提出政策下面的人就会去执行没有人敢于违逆第五能级的意志也不会有人蠢到面对皇帝的直接命令时觉得自己可以玩弄文字游戏阳奉阴违而这位守土者却碍于什么‘规矩’和‘秩序’就不敢杀他。
    这位帝国皇帝可是太阳神鸟传承他从帝国的一端到另一端也就需要一秒。
    “普及教育可能会出现问题但倘若教导一门手艺的话所有人就都很欢迎。”
    尹恩看见工坊区欣欣向荣的景象后不禁微微点头:“改革也要因地制宜高等教育是急不来的。”
    街道上的简易运输车上面堆满了大桶亦或是大箱的原材料以及被包裹的非常严实的商品。普通人或许看不出什么端倪但尹恩却能透过那些这些遮掩的外皮看见内在的事物。
    那是武器弹药。大批大批各不相同的武器弹药。
    铠甲刀剑普通火药枪械的零部件大小口径的子弹一些炼金火药和炼金火炮的炮弹。
    尹恩甚至看见一批炼金炉心的核心点火器——披挂着沉重外装甲的装甲车以及一小队护卫骑士将这一批起码价值两万塔勒以上的战略级物资送入一艘外壳铅灰色的铁甲舰上。
    这是南岭如今大方向的政策各方面的生产力为军工让步从这里是看不出东西的。
    至少看不出普通人如今生活的情况。
    大致计算了港口的吞吐量后尹恩走向一家他当初买过特产的一家点心店。
    他进门就问:“老板还有轻风烘糕吗?”
    轻风烘糕是本地特产它的外表看上去就像是两盘碟子合拢近似前世地球的铜锣烧使用了蜂蜜和鸡蛋作为原材料的糕点表皮金黄酥脆味道清甜各家店会根据手艺的不同放入各类坚果芝麻亦或是葡萄干。
    而有些店家不做甜味而是会放入鲜肉亦或是鲜虾馅烘烤出浓郁的鲜味浸透整个糕饼。
    尹恩沿途吃过去的时候还挺喜欢这特产的一口咬下去口感酥脆甜味的带着清甜香味入口即化鲜肉的口感劲道咀嚼起来肉汁油脂弥漫开来满满的都是满足感。
    无论是甜味还是咸味尹恩都爱不像是本地瑙曼人会为了口味大打出手互斥为异端。
    但很可惜这次他来的不是时候。
    店员看见尹恩的炼金师长袍和那一脸就像是在炼金实验室泡着的白皙面孔便恭敬地鞠躬行礼:“先生价格相较于以往可能会昂贵一点。”
    尹恩眼角扫过柜台前的价格表原本两芬尼铜一个的甜味轻风烘糕如今已经涨价到四个价格直接翻倍。
    反倒是肉馅虾馅的原本就是三芬尼现在单买五芬尼九芬尼两个。
    “来两个肉馅的。”
    尹恩没有多话这家糕点店也卖糖果但货架上的甁罐全都是空的甚至就连南岭特产酸浆糖丸一种酸甜清爽类似酸甜薄荷糖的零食都没有了。
    他抬起手指向糖罐:“怎么都卖光了吗?”语气带着一种隐隐指责的味道。
    “不是是没有原材料了……”店员正在为尹恩从烘炉中取出热乎的烘糕他闻言立刻低头:“先生是从外地来的吧?南岭的甘蔗和甜菜园地都被飞焰地的特工袭击了……说实话就连面粉都涨价不少店面很难开下去……”
    他的语气带着咬牙切齿一股源于内心的愤怒憎恨根本遮掩不住。
    “原来如此。”尹恩见店员谈吐清晰像是受过教育的人便又询问了几句这才知道对方居然就是店主。
    老店主上个月过世他这个原本在瑙曼城学习的儿子只能回来继承家里的店铺。
    “父亲过去身体很健康怎么可能会突然得病去世?”
    年轻店主的语气说到这里时带着浓郁的悲伤和恨意他认为自己父亲突然得病身亡绝对和飞焰地的瘟疫战术有关。
    尹恩看对方的神态觉得假如让他遇到一个飞焰地人恐怕会把对方细细剁成肉馅塞进烘糕里。
    因为尹恩的形象太好又顺口安慰了几句显得相当温和可亲所以店主话匣子也打开了。
    南岭这边的所有粮食和经济作物都受到了打击虽然总督府那边很快就采取了对应的药剂喷洒处理消灭虫害病害但今年的粮食产量只有以往的百分之四十。
    也就是多亏中央平原那边有着源源不断的粮食支援过来总督府也早就做好了屯粮准备不然的话今年的南岭绝对是大饥荒之年不知道要饿死多少人。
    即便如此粮食涨价也是不可避免的城内许多家餐馆店面都已经关门了也就一些平价海鲜还在开设即便是有钱人也买不到平时的糕点更别说糖果。
    “糖也是工坊那边的材料啊现在不是备战状态吗优先供应军队。”
    店主如此唠叨道:“能多杀几个飞焰地崽子就行不吃糖算不得什么大事。”
    尹恩觉得事情没这么简单因为这家店主身上的雾气是浅红色。
    但这可能是他个人的运气不好所以尹恩又出去去了其他几家还开着的糕点和面包店证明最开始那家店铺的年轻店主说的还真没错基本上所有谷物和糖类都涨价亦或是根本买不到了。
    而这些店主身上的运势都是正常的灰白色、
    “看来我让依森嘉德帮我准备足够的食物还真没错一车队的粮食应该足以安抚领地。”
    拿着烘糕尹恩走到轻风港湾的瞭望台上吃着烘糕吹着风俯瞰着这座瑙曼城以北最重要的商贸工业城镇。
    他的眸光低垂带着思虑:“南岭的粮食减产并没有打击到三城贸易路线周边城镇的秩序甚至糕点都还有卖虽然涨了价但有卖这件事本身就代表还有客人居民最多抱怨但心中并不慌不担心自己会饿死。”
    “但其他地方可不一定。”
    “玛瑙石平原这个产粮地受到打击第一个感受到痛苦的绝对不是帝国人而是山民。”
    “西边的山民自治区和帝国殖民地没办法第一时间阻止生物战的瘟疫扩散他们的粮食减产绝对比瑙曼城周边更加严重那才是飞焰地的主要打击目标。”
    来安领自然也是其中之一。
    此刻一阵海风迎面扑来秋日凉爽与碧海的气息扑打在脸颊上宛如薄纱触碰。
    它卷动着一片片落叶尹恩探出手从风中取下一片。
    “虫灾还在继续。飞焰地并没有停止活动。”
    双眸中银光闪动尹恩若有所思地将带有虫蛀痕迹的树叶送回风中:“南岭的情况比在帝都听见的更加严重——而且普通人的消息被堵塞了他们甚至不知道这点。”
    他转过头看向瑙曼城鳞次栉比的屋顶与林立的烟囱构成了一片建筑的丛林那里的工坊也在全力运转喷出大片大片白色的水蒸气亦或是炼金尘瑙曼城中巨大的炼金塔楼中甚至还在隐隐约约传来宛如钟鸣般的巨响。
    那里就是瑙曼城中唯一能够合法制造铠装的地方。
    就连它都在全力运转足以证明所谓的‘全面战争’即将到来以及南岭情况的严峻。
    两个烘糕显然不够填饱尹恩的肚子他虽然看上去身材纤细但食量可不小。
    那位新店主的手艺甚至比他父亲更好肉馅里面加了些许增香的香料粉末吃起来齿间留香相当满足卖的贵点是有道理的。
    所以他又回到了那家糕点店准备再买两个准备在瑙曼城的路上吃。
    顺便问问店主什么情况帮他规避一下最近可能遇到的倒霉事。
    手艺好的确有优待。
    但刚刚走到糕点店所在的街道尹恩就看见两位全副武装的护卫骑士正守在门口而另两位身披坚铠的骑士正在店中询问情况。
    “请止步……先生。”
    守住门口的骑士注意到尹恩的靠近他看见尹恩的炼金术长袍以及胸口别着的银色‘精锐炼金术师’徽章登时便低下头用不那么生硬的语调道:“这里正在进行重要调查请回避。”
    尹恩听见门店内传出厉声喝问‘你确定说出了全部实情?!’‘请注意先生你如果不说实话那可就是叛国罪!’这样的话语。
    “叛国罪?”
    挑起眉头尹恩看向似乎还想要继续驱逐自己的护卫骑士他从怀中取出了巡监骑士团的徽章手中的水系源质令周边的空气都变得湿润。
    少年语气澹漠:“告诉我情况骑士。”
    “这……”
    守门的骑士一怔作为公务员他显然平日的功课没有做好没有第一时间就认出巡监骑士的徽章但却感觉到相当熟悉是不能得罪的感觉。
    而且这么年轻的炼金术师与升华者……
    他与另一位守门的同伴对视然后站直身躯:“我要向长官汇报。”
    这位骑士进入店面。很快另一位铠甲样式更加复杂腿部还有动力结构的小队长便出现在尹恩身前。
    仅仅是瞥了一眼尹恩手中的徽章这位小队长便立刻站正行礼:“报告长官瑙曼城护卫军小队长皮曼正率队进行追踪甄别飞焰地特务任务!”
    “向我汇报。”尹恩澹澹道他看见店主正一脸惊魂未定的注视着自己:“他为什么会有嫌疑?”
    “报告长官。”皮曼小队长并不惊讶巡监骑士的存在毕竟他们的顶头上司巴敦侯爵就是巡监骑士的高层他流利道:“一周前拜森山脉周边的山民自治区发生大规模叛乱我们追查到有飞焰地特务在我们的内部发展出了叛徒通过我们的内部渠道向叛乱山民提供武器与粮食。”
    “这位店主的原材料渠道和内部叛徒的渠道有部分重叠之处我们不能放过任何线索!”
    废话。尹恩心想道这个时候还能有几个能搞到足量且优质的粮食渠道?不重叠才要真的查一查这位店主的情况那也太神通广大了。
    而且山民叛乱?哪些山民叛乱?
    漫崖长老他们最近还在和帝国合作吧?巴敦侯爵就是他们的合作对象啊。
    不过他们也的确不能代表所有山民。
    “难怪这两个星期拜龙教那边没有一个回我话感情是后院起火甚至情况相当严峻。”
    想到此处尹恩心中恍然已有些猜测。
    但他口中继续对骑士们指示道:“详细说说山民叛乱。波及范围多大影响如何。”
    “报告长官。”皮曼也看出这位巡监骑士估计刚回南岭不久而审查那位店主也不是什么关键任务便干脆继续汇报道:“山民叛乱情况非常复杂波及范围极广摩尔多尔、奥多尔殖民地都已经沦陷佛罗多自治区支持帝国的部落还在抵抗南海海军正在前往支援。”
    “而米德拉自治区以及周边的贵族领都已经陷入战火不过目前只局限于拜森山脉内部玛瑙石平原有侯爵大人的骑士团巡视并没有受到影响。”
    “来安领呢。”尹恩微微点头他直入核心:“情况如何?我记得那里也是山民骑士正在管理不会也被叛乱波及了吧。”
    皮曼想了一下他点头道:“是的长官前来安领目前已经失联。”
    ——哈我就知道。
    心中叹息尹恩摇头。
    他就知道事情没这么顺利。

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