来到一条背阴街巷兄妹俩靠墙坐下。
    赵贞芳用脏兮兮的双手捧着剩下的一小撮馒头:“二哥你吃我已经饱了。”
    赵瀚并没有拒绝而是欢快笑起来。把不够塞牙缝的食物再次分成两半递回去一半给妹妹:“分着吃。”
    “嗯。”
    赵贞芳撕扯馒头屑放嘴里舍不得咀嚼也舍不得吞咽只用舌头品味食物的芬芳。
    见赵瀚正看着她赵贞芳似乎忘记悲痛开心笑道:“二哥馒头真好吃。”
    赵瀚抚摸妹妹的头顶许诺道:“等二哥赚了钱让你每天都有馒头吃。”
    “那可真好。”赵贞芳憧憬道。
    将小妹哄睡之后赵瀚脸上的笑容顿失抄起打狗棍在地面研磨。他还是没什么力气磨制武器的速度很慢但打狗棍的一头终归被磨得尖锐起来。
    一杆简易竹矛就此成型关键时候能够杀人。
    刚才一番经历让赵瀚深刻认识到除了随时可能饿死之外还有无数潜在危险等待着他。
    抚摸着竹矛赵瀚总算有了些安全感产生一种可以掌握自身命运的错觉。
    傍晚赵贞芳醒来又是饿醒的。
    赵瀚一手拄着竹矛一手搀扶妹妹沿着街巷前进。
    各自吃下半个馒头又休息半天兄妹俩都恢复了少许体力至少讨饭时不必像狗一样爬行。
    来到某户人家的后门赵瀚好一阵拍打终于有人过来开门。没等他张口乞讨对方见兄妹俩的样子便砰的一声把门关上。
    沿途又敲了四五家只有一家没有直接关门。
    “夫人行行好给口吃的吧菩萨保佑你长命百岁。”赵瀚赶忙说着吉利话。
    那妇人说:“家里真没剩吃的你们去别处讨饭吧。”
    小门小户饥荒年月自己都吃不饱哪有食物救济穷人和乞丐?
    赵瀚见讨不来饭便又说:“给口水喝行吗?渴得很。”
    那妇人心善总是没有拒绝:“你们等着。”
    大门关上。
    片刻之后妇人再次开门舀来一瓢清水皱眉问:“你们讨饭的碗呢?”
    赵瀚随口胡诌道:“被几个乞丐打烂了他们不许我在这里要饭。”
    妇人更加怜悯递过水瓢说:“拿着喝吧。”
    赵瀚先让小妹喝水解渴又将剩下的清水猛灌入腹。归还水瓢作揖说道:“多谢恩人!”
    “也是个遭难的少爷。唉!”妇人叹息着关门。
    小小年纪就懂得礼节怎不是遭难的少爷?
    赵瀚饮水之后总算有了些精神。他没有继续在这条背街巷道讨饭而是一路寻到码头东街那里是整个天津最繁华的地方。
    夜幕已经降临北码头东街却灯火通明。
    由于货船在运河搁浅大量商贾逗留此地。客栈早就塞满了一些豪商寻不到住处干脆直接在北城外的青楼落脚。
    运河之外满地饥民码头东街却繁花似锦食肆里传出阵阵酒肉香气。
    赵瀚选了一座酒楼蹲在门口等待豪客。
    刚刚站定就有店伙计出来抄着棍子驱赶道:“小叫花子快滚远点!”
    赵瀚忙说:“我祖上是御厨有独家烹饪秘方只要十两银子……”
    “滚!”店伙计提棍就打。
    赵瀚横起竹矛挡住拉着妹妹不断后退站得老远等待豪客赏饭。
    结果饭没有讨到反而惹出一群乞丐。
    赵瀚之前咬死的乞丐主要在码头北街活动。而码头东街则是另一群乞丐的地盘。他们同属一个乞丐帮派但归不同的小头目管理。
    这些乞丐势力更强来找麻烦的足有十多个。
    赵瀚护着妹妹靠墙而立用竹矛摆出拼刺刀的架势挑衅道:“来啊!”
    一个乞丐举棍就打不过毫无章法打狗棒高高抡过头顶。
    赵瀚双脚未动只是身体前倾一个突刺就扎中对方的大腿。
    那乞丐捂着伤口惨叫其余乞丐纷纷进攻赵瀚连续扎中数人。可惜没什么力气又要护着妹妹他自己也挨了几棍。
    “是个练家子快回去禀报‘侯爷’!”
    乞丐们纷纷惊呼转眼间逃散一空赵瀚用武力获得码头东街的临时乞讨权。
    正好一个富商酒足饭饱离开酒楼之时目睹乞丐打架的好戏。当即拍手喝彩醉醺醺说:“打得热闹给爷赏!”
    富商身边的仆从抓起一把铜钱随手扔到赵瀚面前。
    “多谢老爷打赏。”赵瀚非常高兴借着酒楼透出的微光跟妹妹一起趴地上捡钱。
    铜钱也有优劣之分这次得到的全是好钱。
    兄妹俩早就饿得发慌连忙跑去买吃的带着肉馅的天津大包子!
    赵贞芳吃得腮帮子鼓起活像一只护食的小仓鼠边嚼边说:“真好吃比馒头还好吃!”
    总算能吃饱一顿赵瀚也颇为开心顿时笑道:“改天弄到银子二哥给你买更好吃的烤鸭。”
    赵贞芳一脸崇拜道:“二哥真厉害爹爹总说你脑子灵……”话音戛然而止小姑娘神情黯然道:“二哥爹和娘是不是已经死了?我知道什么是死了就跟大哥一样睡着了醒不过来。”
    赵瀚抱着妹妹瘦弱的身体安慰说:“不怕有二哥在呢。”
    “嗯我不怕。”赵贞芳点头抽泣抽泣声渐渐变成呜咽泪水在满是泥污的小脸留下两条白痕。
    不知哭了多久赵贞芳终于睡着。
    赵瀚则脑子混乱得很他不知该如何谋得前程难不成一直讨饭过日子?
    ……
    码头西街。
    一个乞丐敲开民居径直走向堂屋跪地磕头道:“侯爷已经有消息了那俩兔崽子进了麻柳巷。”
    “侯爷”是江湖诨号本名邓贵军户出身逃难做了乞丐。
    在天津码头区抢地盘时被人戳瞎一只眼睛。起初唤作“独眼龙”后来改成“小夏侯”如今码头区的乞丐都尊称其为“侯爷”。
    赵瀚前后遭遇两拨乞丐全都是侯爷邓贵的手下这货掌控着北城外的所有乞讨业务顺便还兼职小偷小摸。
    邓贵正在跟家人吃饭一妻两妾五个孩子。
    他放下筷子说:“先派几个人把巷头巷尾堵住不能让他跑掉逮到了直接打断腿!”
    一天之内被咬死一个手下又被打跑十多个而且闹事者居然是孩童这让“丐帮帮主”的脸往哪儿搁?
    轰隆隆!
    突然传来闷雷声屋内之人皆喜。
    邓贵亲自走到小院里笑着说:“旱了几个月老天爷总算要下雨了。”
    手下乞丐问道:“侯爷不如明天再动手?”
    邓贵点头说:“明天动手也行但要派人跟着我怕那小兔崽子要跑。”
    一群乞丐而已真不敢冒雨做事淋出病来根本没钱医治。
    “轰隆隆!”
    闪电照亮院落雷声由远及近还猛然刮起一阵大风。
    ……
    赵贞芳被雷声惊醒享受着阵阵凉风欢喜道:“二哥要下雨了。”
    赵瀚站起来说:“走先找个地方避雨。”
    兄妹俩饱餐一顿又歇息许久此刻不再虚弱当即手牵着手摸黑寻找能遮风挡雨的地方。
    麻五是新入伙的乞丐每天都得给组织上贡。
    若是讨不到饭不但要饿肚子还会被头目暴打一顿。
    丐帮组织结构松散今晚又明显要下雨上级命令传到底层已经完全变了样子。
    一个推诿一个仅剩麻五单独办事他需要彻夜盯紧赵瀚兄妹俩。
    只知道目标进了麻柳巷黑灯瞎火的上哪儿找人去?
    麻五沿着街巷一阵转悠他有轻微的夜盲症夜里根本不可能寻人等于是让一个瞎子当哨探。
    “日他娘的都来欺负老子老子才没那么傻!”
    麻五坐在一户门檐下这里勉强可以避雨打算先饱睡一觉再说。
    正幻想着大鱼大肉麻五突然听到脚步声他连忙睁开眼睛擦口水。
    脚步声越来越近可麻五根本看不清楚。
    一道闪电划破夜空。
    赵瀚瞥见门檐下蜷缩着人他上前问道:“这位大叔附近有没有什么破庙?”
    麻五下意识回答:“远着呢城隍庙在东南边儿。”
    赵瀚仔细打量此处发现门檐并不宽大雨肯定被风吹进来于是带着妹妹寻找更好的地方。
    麻五愣了愣突然反应过来悄悄跟在兄妹俩身后。
    这货明显不懂什么叫跟踪外加夜盲症影响视力闹出的动静连傻子都知道不对。
    走了一阵赵瀚突然回身快步来到麻五跟前质问道:“为什么跟着我?”
    “没……没有。”麻五矢口否认。
    赵瀚立即挺起竹矛矛尖顶着对方咽喉低喝道:“说!”
    麻五瞬间记起传闻就在今天中午北街那边被咬死一个头目眼前这小子是真会杀人的。他吓得双腿发软噗通跪地道:“小祖宗饶命!”
    “快说!”赵瀚表情严峻。
    麻五竹筒倒豆子一般把自己知道的全说出来:“你杀了侯爷的人侯爷派人到处找你说逮到了直接打断腿。你们都是孩童断了腿更好讨饭侯爷是不会杀你们的。”
    打断自己和妹妹的双腿去乞讨?
    赵瀚按下心头怒火问道:“侯爷是谁?”
    麻五回答道:“侯爷就是侯爷北码头附近的叫花子都归他管。”
    赵瀚问道:“丐帮帮主?”
    “丐帮?”麻五摇头纠正道“我们是莲花会的。”
    赵瀚继续问道:“那个侯爷只是乞丐头子?还是有什么其他身份?”
    麻五说道:“就是讨饭头子现在不自己讨饭了。”
    赵瀚问道:“你说码头附近是侯爷的地盘天津其他的地方呢?”
    麻五回答:“别的地方不是侯爷就管北城墙到北码头这一片。”
    雷声愈急雨点开始洒落。
    赵瀚突然变得沉默握矛的双手松了又紧他正在分析自己当前的境况。
    首先即将迎来乱世。
    其次自己和妹妹年幼。
    两个稚龄孩童必须思考如何在乱世活下去。
    究竟是哪一年赵瀚已经记不清了。
    反正不是明年就是后年或许是大后年女真军队就要破关而入势如破竹杀到北京城外。
    到时候兵荒马乱天津恐怕也不安全。
    如果赵瀚穿越成二十岁他其实有许多出路甚至可以跑去陕西参与农民起义。
    但他现在才十岁啊而且还拖着个六岁的妹妹。
    唯一选择就是寻找机会南下在安稳的江南先长大成人再说。
    而且小冰河时期北方冬天太冷去了南方不容易被冻死。
    南下之事暂且不提眼下有人要打断他的腿还要把他当成乞讨的工具!
    赵瀚挺直腰杆迷茫的眼神渐渐变得坚定。他厉声问道:“说那个侯爷住哪儿!”
    (ps:第一天三更以后每天两更中午十二点晚上八点定时更新。另外有意向打赏的豪客老爷可以留着下周一再打赏到时候冲冲榜。)

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