当奥德里奇携带装满钱币的袋子返回黑猫酒馆意外地发现清道夫工会大部分成员包括为数不少的拾荒人都待在大厅里闲聊的同时不时张望门口出入的身影当他们发现特里斯会长面带笑意走进酒馆都放松地呼出一口气。
    这位‘资深佣兵’感觉有些好笑不过他很明白不久前刚刚摆脱颓丧状态过着饥一顿饱一顿生活的失业者的心情奥德里奇很清楚他们被欺骗、戏弄的次数太多了以致于形成某种条件反射。
    “我可不是捞一票就走的混圌蛋下水道工程清理是一项旷日长久的事业跟随我努力奋斗下去在此期间我保证你们将获得崭新的人生。”
    空口说白话这是骗子的基本技能不过如实兑现承诺就是这位清道夫工会会长谋取的目标或者想要达成的目的极为远大大到不屑于昧着良心贪图这点小钱。
    第一次‘发薪水’奥德里奇决定亲自发放他选在通往二楼的扶梯上伸手先招来两位副队长前船舷水手杜维尔和建筑行辞退雇工托德半个银币的日薪再加上大脚地精耳朵的战功奖励。
    看见真金白银的薪资大厅里的人都坐不住了接二连三地起身往楼梯口拥挤过来排在前面的当然是个人武力不错的正式成员喧闹地声音几乎把黑猫酒馆变成街头的菜市场。
    为了避免外面的人以为酒馆发生什么可怕的事情让负责人为难奥德里奇站起身雷鸣般的大嗓门一下子压倒杂吵声。
    “秩序秩序!工会成员听令按照自己的位置排列成整齐的队伍否则日薪报酬全部取消。”
    大厅瞬间寂静了片刻随即又开始吵闹不过声音就低沉了许多。身为水手中的佼佼者杜维尔拥有不错的威信收到特里斯会长给的报酬他就打定主意要趋近追随。眼看楼下的人闹地实在不像话立即伸手向伙伴示意他管辖的队列默契地安静下去与附近的人互相对比明显地体现出某种纪律以及服从。
    沉默是一种感染力很强的情绪黑猫酒馆的大厅渐渐人声低落不过也很难说是奥德里奇的个人威信起作用还是他声称要扣除吵闹者薪资的威胁更有效。
    总之清道夫工会所有成员以及附属的拾荒人都排出整齐的队伍经楼梯走到特里斯会长面前取得属于自己的那份报酬然后由另一条扶梯回到楼下。
    奥德里奇的动作很快他提前制作的表格将所有人的收获都登记在上面即使有人不满薪资的数目当看见清晰的账目只有昧着良心的人才会说特里斯会长对他们恶意盘剥。
    欢呼声此起彼伏都是赞颂奥德里奇慷慨大方的词句多数来自吟游诗人的英雄传说只是用特里斯会长的名字改头换面把熟悉《诸王传》、《勇者屠恶龙》等诗歌的奥德里奇听地哭笑不得感觉自己离那些史诗英雄还有一段相当长的距离有些惭愧。
    一直冷眼旁观的职业赌徒戈尔高对这个清道夫工会固然不会看好它的前途不过展现出超凡实力前后两次击败地下世界名声卓著的亡眼骑士霍尔姆的特里斯会长却引起他极大的兴趣。
    尤其是当戈尔高受到的薪资报酬是赌桌上失去的绿松石戒指即使冷若冰霜的铁石心肠一时之间也被奥德里奇感动地快要融化。
    尽管已经取回自己的幸圌运符戈尔高却没有选择离开看在特里斯会长的份上他决定继续观望一阵子再说。
    奥德里奇对自己的眼光和判断感到满意对于特立独行的职业者能勉强留住他的人却无法留住他的心。出工不出力地怠慢还不如趁早放戈尔高离开免得最后落得里外不是人。
    特里斯早已有所预见提前归还戈尔高的戒指心里的戒指却永远地留在他身上。这种不算高明的心理技巧前世见闻就有不少事例不过是驾驭部下的权术。
    身为乡下庄园的小领主他自然熟稔运用可是当世情风气蜕变后这种小花招就不太管用了毕竟贪婪的胃口一旦张开就难以填满欲圌望的沟壑。
    事实证明他赌赢了职业赌徒戈尔高这种老派人物还保持着某种基于道义之上的品行尽管无法与骑士的美德相提并论却比大多数没有底线的人好地太多。
    ‘进展的速度很快半天下来收获了一个半死忠。除了游荡者戈尔高另外半个是副队长杜维尔。难道我身上也有某种王霸之气?那得经常虎躯一震!’
    顺利发放完薪资报酬奥德里奇待在二楼观看工会成员如何利用手头上多出来的钱令他感到满意的是大部分人都选择小心存放节省着使用或许是长期的贫穷生活总结出来的经验令他们对身外的财物看地很重。
    当然也有拿着卖命钱大吃大喝甚至在阁楼开一个小房间从外面招来做无本生意的流莺匆匆快活一场的人。
    ‘真是林子大了什么鸟都有。’奥德里奇的脸上没有表露出任何情绪他尽力做到冒险者工会会长的职责至于下面的人如何作为都是他们自圌由选择自己生活的权利此时唯有宽容和谅解。
    待到下午三圌点左右奥德里奇离开黑猫酒馆决定独自一人去下水道查探变化那些见习黑骑士的下落地精炼金术士的生死白骨与棘刺王国的兴亡还有黑骑士集团‘灰色裹尸布’的反应甚至包括一些盘外的情报他都要必要尽快掌握以此决定清道夫工会的下一步动向。
    前船舷水手杜维尔看见特里斯会长离开酒馆原本打算跟上去可是顾忌到以前的伙伴可能会说闲话身为战士的尊严以及骄傲更有如枷锁禁锢住他的双脚牢牢地待在原地动弹不得。
    不过职业者戈尔高不同习惯独来独往的他根本不在意旁人的异样目光堂而皇之地追随奥德里奇的脚步及时地抓圌住每一个可以利用的机会这或许就是职业赌徒的本性。
    黑猫酒馆附近的下水道入口肯定不能用了两人结伴走到下一个街口不放心地继续往前直到贝壳街才停住脚步来到人迹罕至的僻静处掀开厚重的铁盖接连纵身跃下。
    这一段下水道的气息有些清爽不错所料是清道夫工会上午清理的成果街道两侧排水的栅栏疏通后透下更多的光亮漫长的甬道显得不那么昏暗。
    打开真实视野环视周围确定附近没有陌生人出没后奥德里奇在前面开路护住充其量只是一级战士强化版的职业者戈尔高。
    当他们抵达白骨与棘刺王国的入口蓦然看见被见习黑骑士轰开的墙壁恢复如初而且试探敲击过后惊讶地发现竟然变成实心的岩石。
    奥德里奇试着用渗透劲除了将半米见方的大块花岗石变得质地疏松再也没有任何作用。
    “奇怪!我的记忆不会出错这里肯定是入口无疑里面一座阴暗的宫殿。短短的时间里到底发生了什么变故竟然能近乎完美地掩饰掉一切痕迹。”
    职业者戈尔高眯着眼睛辨识着墙壁的砖石从颜色、质地、新旧程度发现毫无破绽就无可奈何地摇了摇头。
    奥德里奇顺着他的眼神在附近的墙面梭巡所幸的是不久前遭遇的种种一切凑巧唤圌醒旧时代沉陷的法师塔并和塔灵克莉丝汀签下继承人的契约对于施法者以及炼金术有所了解并非以往的略懂皮毛。
    “完美修复、化泥为石高等炼金术士能将腐朽化为神奇那位自称迪菲斯的地精能在下水道屹立不倒绝对不可以轻视。没准我们离开没多久就把见习黑骑士收拾干净然后打扫残局把一切恢复原状。”
    “这有可能吗?三十多个黑骑士尽管只是见习期也不是一位炼金术士能够短时间内解决!”
    “别忘记那种一碰就炸的地精爆弹越是狭小的地方威力就越大再加上炼金术制作的战斗傀儡就算是我都要头痛。再说了施法者往往会选择最有利于自己大展拳脚的场地见习黑骑士被牵着鼻子走进死亡陷阱这完全是有可能的。”
    戈尔高仔细想了想有点明白特里斯会长的思路了:“这样一来也好地精炼金术士迪菲斯躲进自己乌龟壳似的堡垒损失惨重的灰色裹尸布就算想找他晦气都没有目标。”
    奥德里奇点了点头:“没错地下世界混乱与秩序并存的下水道露出颓势就会被竞争者觊觎继而试探、争抢、瓜分黑骑士集团彼此之间竞争合作灰色裹尸布强势的时间够久了肯定会有人想要在虎嘴拔牙。我们不妨在暴风雨来临前的平静期趁机拓展工会的地盘。”
    “至于方向!可以由下水道的边缘地带属于非人异类占据的角落向小偷、强盗、凶徒、走私贩开战压缩他们的生存空间以此在下水道为工会的生存腾出足够多的地盘。”
    戈尔高看见特里斯会长雄心勃勃的宣言不由地有些神情恍惚多少年了都没有遇见抱着如此高尚理想的人毅然而然地进入黑暗世界。
    这是一条注定崎岖坎坷铺满血腥和白骨的荆棘之路。沿途倒下的人不知道有多少两人都很清楚肯定是一个很大的数目甚至包括自身在内。

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