第三十八天。

    清晨六点三十分。

    奔雷车正在星火镇郊外疾驰。

    夜间队又结束了一天的晨练。

    今日收获颇丰,车上三人脸上各自都挂满了不同程度的喜悦。

    负责开车的任重从裤兜里摸出把钥匙,扔向后排座:“于烬,现在我基本不会回我那房子住。从今天开始,那房子就归你了。”

    于烬眼疾手快接住钥匙,连连摇头,“这怎么行,那是任先生你的财产。”

    任重哈哈直笑:“你也看到我现在有多能赚了,还在乎这点钱?给你你就拿着。”

    “不……不行的,我可以帮任先生你打扫房间,但我不能……”

    “别废话,那房子对我都没用了。你和你母亲现在的居住环境也太寒酸了些。就算你自己吃得苦,但你母亲一把年纪,身子骨可不比你。如今你勉强算是出息了,总也该让她过点好日子吧?”

    于烬一愣,“谢谢任先生。”

    “谢什么谢。你现在可是星火镇第四职业队的后补人员。你过这么寒碜,传出去岂不是显得我很没面子。还有,回去让你母亲别做那缝补的生意了,又累又没钱,还老被赖账。呃,三十八岁年纪也不小了,该享点清福啦。”

    任重继续大大咧咧说着。

    于烬嘴唇抖了抖,但最终还是老老实实收下钥匙。

    “谢谢任先生,我都记得的。”

    “我都说别谢了。客气什么,小意思。”

    “嗯。”于烬又握了握手中刚换不久的一级重狙,再整了整身上的全新一级枪械师生化作战服,说道:“任先生,我现在各项参数已经完全达到一级枪械师的标准。所以我……我想白天的时候自行外出狩猎,您觉得怎么样?”

    任重考虑了一下,决定暂时放弃把于烬拉进白天小队。

    小伙子虽然成长很快,但毕竟入行时间尚短,和其他人的实力悬殊还很大。

    贸然让他进来,一是可能会在小队分账时产生矛盾,二是目前文磊和白峰在废矿坑里都要负责保护陈菡语,带于烬下矿坑非但起不了什么帮助,还可能让他本人遇险。

    “那你回头自己注意安全,遇到强敌不要勉强。也要小心其他人,如果有人要对你动手,记得报我名号。”

    “嗯,好的先生。我会记得的。”

    数分钟后,星火镇的高墙历历在目,奔雷车也顺利飞上大路。

    往常在这个时间点,小镇外向来冷冷清清,毕竟这时候绝大部分人才刚起床不久。

    但今天情况却稍有不同,任重远远见着竟有辆白色大卡车停在小镇北门外的道路两旁。

    在大卡车旁边,还有个高约十余米的高大铁塔。

    铁塔旁边正有一架猎杀者悬浮于空,机械臂在铁塔上往返来去忙碌着。

    任重眉头一皱,心底下意识有点紧张。

    他对猎杀者有很强的心理阴影。

    等奔雷车离得稍近些,他看清楚了白色大卡车车厢上喷漆的字样,“孟都集团燎原分公司”。

    卡车车厢前方还有十余个老人正在排队。

    队列排得很整齐,老人们没有交头接耳,十分平和。

    老人们脸上的表情不一,有人脸上带着解脱般的释然,还有人在期待着,也有人发青的嘴唇一直在颤抖。

    大卡车只开了个只容一人进出的小门,也不知道里面在忙乎些什么。

    场面上的气氛看起来,带着股奇特的安宁与祥和。

    心底对猎杀者的忌惮让任重想轰油门加速离开,但他却又好奇老人们这是在做什么。

    他稍微放慢车速,对身边的陈菡语问道:“这什么情况?孟都集团大发慈悲给老人们免费体检么?”

    陈菡语略感讶异,“嗯?任先生你不知道吗?”

    “怎么了?”

    陈菡语反应了一下才反应过来,随意道:“难怪,任先生你以前是城市公民,不清楚镇集的情况也是正常。老人们这是在自杀呢。”

    “什么!”

    任重甚至忘了猎杀者就高悬在头顶不远处,一脚踩死刹车。

    陈菡语再重复一遍,“自杀啊,怎么了?”

    自!杀!

    这俩字在任重脑子里恍如闷雷炸响。

    他愣住了。

    他僵硬地转动脖子,别过脸去,目光穿过车窗,死死盯着外面。

    同时,他用极慢的语速,一字一顿问道。

    “你……到……底……在……说……什……么?”

    任重的牙关咬得很紧,脑门青筋直爆。

    前一瞬看着还安宁祥和的场景,此时在他眼中只透出股诡异阴森可怖的氛围。

    卡车依然是那些白色卡车,除孟都集团分公司的字样外,还有个小小的代表医疗的红边白心小十字架。

    人还是那些人,但只有全部往里走,却没人往外走。

    卡车顶部是有两条传送带,一条正将一些圆滚滚的东西送往高台,另一条则将同样的东西往回送。

    高台上,猎杀者依然在忙碌。

    机械臂像蜜蜂的触角,正将血淋淋的东西往回送。

    同时另一只机械臂又从高台上抓起个东西,扔向后方的凹坑。

    任重全部看清楚了。

    在传送带上往返的是老人们的头颅。

    脖颈切口很整齐,还泛着白雾,应该是有冷冻过,可以防止血液飞溅。

    被猎杀者取走的,是大脑。

    不需要陈菡语再给他解说,他已经全懂了。

    老人们的确在排队自杀。

    猎杀者在及时取脑。

    看懂了现象,任重却想不通缘由。

    这是为什么?

    活着……不好吗?

    你们都是疯了吗!

    活不下去了,站起来反抗啊!

    这种死法,和屠宰场里排队走进鬼门关里的猪又有什么区别!

    你们是人啊!

    任重脸上狰狞的表情一闪即没。

    因为他马上反应过来,猎杀者近在咫尺,自己要伪装。

    尤其是他从陈菡语先前那稀松平常的语气里听出了东西。

    这是常态。

    自己是活在这世上的荒人,也该和陈菡语一样见惯不怪!

    我不能表现出异常!

    绝不能!

    但我真的做不到!

    任重闭上了眼睛,用手捂住脸,不让任何人看见。

    他的手在微微颤抖。

    “任先生你怎么了?”

    “没,我没事,稍微有点累。”

    任重只把眼睛睁开一条缝,藏住骤然爆发的血丝,重新轻踩油门。

    奔雷车再度向前平稳地缓缓驶去。

    任重在心里咒骂着自己。

    我好蠢。

    远远看见猎杀者和这些排队的老人时,我就该意识到了。

    我竟在这里停车,还问别人。

    我该直接走的。

    我太愚蠢了。

    我想不到,还是因为我依然不够适应这世界。

    我的伪装还不够完美。

    但我真不想要这种完美!

    虽然任重什么也没说,但每个人都察觉到车厢里的气氛突然变得肃杀清冷。

    陈菡语隐约察觉到了异常。

    她知道任先生是个过分善良的人,主动解释道:“任先生,我们不清楚城市里的情况。这你可能是第一次见。但这的确是小镇荒人中的老人们常见的归宿。每到普查之前的两个月都会陆续发生。”

    “很多年迈者为了把自己排序靠前的临时荒人名额让给子女,让子女能留在小镇里,会做出这选择。并且孟都集团还会支付报酬,这又是一笔可以留给子女或者家属的收入。这的确是很常见的现象。郑甜和她弟弟的名额就是这样来的。可惜她弟弟没能活到现在。”

    陈菡语在讲述这些事情时非常平静,仿佛在讲着今天的天气如何。

    任重却只觉得头皮发麻。

    陈菡语是好人还是坏人?

    任重觉得陈菡语的本性还是个好人。

    她也遭遇了命运的不公,她心里对某些人也有愤怒和怨恨。

    她也有明确的想要报复的对象。

    但她对老人们的排队赴死依然表现得平静,甚至有点过于冷漠。

    这她过去对自己表现出的友善判若两人。

    是陈菡语变了么?

    当然没有。

    只证明她根本发自内心的没意识到这有哪里不对。

    这一切,在来自21世纪的任重耳朵里听着,简直不可理喻,让他对这世界彻骨生寒。

    陈菡语的解说还在继续,“从这周开始,孟都集团的车每周都会来一次,一直持续到普查前最后一周。猎杀者带走大脑,孟都集团会带走尸体。他们给的钱也就是购买尸体的报酬。过去平均每年都会有少则数十多则上百人选择自杀,数量大约是新生儿的一半。听说今年小镇里新生儿偏多,恐怕会有更多老人选择这条路。”

    此时奔雷车已经驶入小镇,任重终于无法再忍受,猛地摇了摇头,抬高音调,“够了!你别说了!我知道了!”

    陈菡语不理解任重为何突然生气,吓一大跳,赶紧委屈闭嘴。

    任重意识到自己的失态,疲倦地摆摆手,“不好意思。”

    陈菡语:“没事。”

    任重不再言语,只行尸走肉般望着前方。

    为了藏匿住失控的心绪,他把脑海放得空空荡荡。

    他知道自己失败了。

    明明已经在这星火镇里混得如鱼得水。

    但他今天却还是被轻易冲碎了心防。

    他再一次深刻地感受到自己与这世界到底有多格格不入。

    他克制不了自己心中的悲怆。

    因为他知道真相。

    老人们的伟大自我牺牲的最可悲之处,是在于他们的牺牲根本没有意义!

    他们是想把名额留给家属。

    他们用生命换取的最高代价是如此渺小。

    但事实就是,星火镇的普查已经提前被判了死刑。

    这承载着如此沉重的希望的小镇,没有未来了。

    “对了任先生,可以在这里停一下吗?还有,我想借一下摩托车。”

    方才全程不发一言的于烬在后方突然说道。

    任重点头,“当然可以,怎么了?”

    于烬面露挣扎之色,犹豫了一下才说道:“虽然前些天我就和我妈说了,在任先生的帮助下,我已经是一个合格的职业者,在野外有生存能力了。我妈也答应我不再考虑把名额让给我的事,但今天看见这车,我还是有点担心。”

    “那你还不赶紧回家!你早说啊!今天还出来狩什么猎!”

    于烬抱歉道:“其实我也就是有点担心而已,毕竟我妈都答应我了。”

    五分钟后,当任重刚准备在停车场里把奔雷车停稳时,他接到了于烬用借自他本人的一级正式腕表打来的电话。

    电话里,于烬语无伦次,惊慌失措。

    任重只听懂了一句话。

    “我妈不见了。”

    少年刚刚握紧手中的枪,才刚刚拿到任重送给他的新家的钥匙。

    少年刚刚点燃想让母亲过上好一点的生活的斗志。

    母亲却悄悄消失了。

    于烬的母亲终究还是用生命撒了谎。

    ……

    在任重与陈菡语驱车赶到于烬的家时,这可怜的少年正紧紧捏着拳头。

    他嘴唇哆嗦着,双目无神,泪湿衣襟。

    在泪水覆盖的眼珠上,殷红的血丝蛛网般弥漫着。

    他捏拳的手指甲白得渗人。

    他大张着嘴,似乎想要放声哭泣,但喉咙里只嗬嗬连声。

    他哭不出声来。

    他甚至就连呼吸的力气都没有。

    没有人可以想象他此时的心情。

    刚才见着别的老人选择自杀时还略显冷漠的陈菡语默默别过脸去,不忍再看,眼眶里也噙满了泪水。

    当事情的主角从陌生人变成朋友的母亲时,她体会到了于烬的悲伤,感同身受。

    任重往前走出一步,一巴掌打在于烬脸上。

    于烬愣了很久才慢慢回过神来,呆呆地看着任重,旋即终于扑将上来一把抱住他的腿。

    “任……任先生……我妈骗了我!她骗了我!我妈没有了!没有了啊!”

    任重怒喝道:“胡说八道什么!说不定她只是出门了呢!”

    于烬哆哆嗦嗦举起右手,摊开来,里面是一张被揉成一团的纸,“这……这个……我妈给我留了这个。”

    任重拿起纸,小心翼翼摊开。

    在皱巴巴的纸面上,用歪歪扭扭的笔触如此写着:

    “于烬,在你看见这封信时。妈妈已经走了。我是和你江阿姨、刘叔叔他们一起走的,我们不孤单。孙医生说,按照正常的年龄,我本来也只能再活个一两年啦。所以,不要悲伤,不要难过,这是妈妈的选择。妈妈不后悔。”

    “妈妈很高兴看到你现在已经成为一名合格的职业者。你告诉我,任先生夸你有天赋。我也向其他人打听了一下,任先生给你的夸奖是真心实意的。我的儿子的确是个了不起的枪械师。我很骄傲。”

    “我相信你将来总有一天能成为公民。但你不能离开小镇,不能失去临时荒人的身份,只有呆在小镇里,才有成为公民的希望。如果你走了,那希望就真的没有了。再见,于烬。你是我的骄傲。”

    “我自己之前存了两点。幸好孟都集团给了我20点,所以我的腕表里还有22点,已经转到你的账户了,你那边可以到账19.8点。妈妈对不起你,只存了这么一点钱,但妈妈真的尽力了。以后你跟着任先生好好打平。再见。再见。”

    在任重看信时,于烬的哭声渐渐嘶哑。

    撕心裂肺。

    他崩溃了。

    任重也濒临崩溃。

    他看到了一个伟大的母亲。

    更又看到了这世界黑暗到超乎他想象的一面。

    二十点,两百天的饭钱,一条人命。

    并且,孟都集团作为九大集团之一,县级分公司不可能不知道星火镇必将被取缔的客观事实。

    它竟连荒人牺牲的意义都给剥夺了!

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