偏殿里的气?息凝重到可怕, 白倾沅悄悄抬眸瞥一眼召未雨，刚与她对视上，旋即便低垂下来。
“怎么不说话了？”召未雨对她倒是没发什么脾气, 一?改之前?对陶宣的疾言厉色，尽量在她面前表现的平易近人，和善可亲。
白倾沅听了她这般温柔的话，脑袋是更加羞愧地抬不起来了, 她轻声嘟囔：“是阿沅做错了。”
“错在哪儿了？”
“不该放火烧了惊鸿台。”
“那你总得告诉哀家，你究竟是为何要?烧了这台子？”召未雨去握她的手, 将脑袋低到与她平齐，观察她的反应。
没想到说着说着, 小姑娘脸上泪珠子就落了几?滴下来, 她蹙了眉, 又问：“这是怎么了？有什么不可说的？是不是受什么委屈了？”
“不是。”白倾沅抽了抽鼻子, 带着点哭腔道, “我就是，就是见不得太后娘娘您受委屈。”
召未雨顿了顿, 不确定道：“我？”
“嗯。”白倾沅稀里糊涂点着脑袋, “我前?几?日便听说了, 听说了太后娘娘的事, 您不喜欢听戏，宫里的惊鸿台却是专门用来听戏的, 我知道娘娘您肯定不喜欢它，但是又不好下令拆了它，那便，那便……”
召未雨接道：“那便由你来帮我拆了它？”
“嗯……”白倾沅唯唯诺诺地抬起头，“可是阿沅不后悔, 太后娘娘待我这样好，本就不该受这些委屈，不喜欢的东西，就不要?留在眼前闹心。”
“傻孩子。”召未雨眼里真是半点责备也没有了。
白倾沅的话叫她想起了陶灼，那个曾经也是不论事情好坏，都是在为她着想的陶灼。
“坏人又如何，这天下恶名有我来替你担，你只管去做任何你想做的事情。”
那是陶宣初登基时，她把自己送到陶灼身边，陶灼对她说过的话。
后悔把他?杀了吗？不后悔。
可是想他吗？想。
召未雨恍神?间，仿佛从白倾沅的身上看到了陶灼的影子，那样肆无忌惮，却又那样对她偏爱纵容。
是她日复一?日的猜忌和试探，把陶灼越推越远，越推越远，终至不可回旋。
她抱住白倾沅，将她送到自己怀里，“
傻孩子，怎么会有你这样单纯的孩子。”
她看不见白倾沅眼底的暗黑与波涛汹涌，只是独自沉浸在感动中，柔声道：“你是不是不知道，就算你把那台子烧了，他?们也是会重建的，那是老祖宗留下来的东西，丢不得。”
“那太后娘娘还会难过吗？”白倾沅小声问道。
“不难过了，哀家有你这样贴心的小棉袄，什么都不难过了。”
白倾沅埋在她胸前，听她一?句句蛊惑似的说词，什么贴心的小棉袄，若非她已经经历过一?次，恐怕又会跌入她的温柔乡里。
只是现在这样温馨的场面，任谁看了都不得说一句母慈子孝。
召未雨本来也就没打算严惩她，现今听了她这番解释，更是舍不得动她，权衡之下，便在晚上陶宣过来用膳时，轻飘飘将这事揭过去了。
陶宣也学乖了，不在明面上跟她对着来，边应付边说起另一件事：“明日沈家老太爷七十?大寿，要?办生辰宴，儿臣是否该吩咐人送点东西过去？”
“这还用说，东西哀家都已经备好了，明日叫人送过去就是了。”
沈家是皇城根底下的世家大族，世代出能臣，祖上最风光的时候，还娶了瑞安帝的独女，后来的昭月大长公主。故而如今的沈家同他?们陶家皇室，也算是有着千丝万缕的联系。
白倾沅听着这母子俩的谈话，忽而想起那位钟意顾言观的小表妹沈知鹤。上回成熙便说她跟喻家的婚事快定下来了，可只要她一天不出嫁，她便一?刻不能真正的心安。
她思来想去，自告奋勇道：“太后娘娘，明日沈家老爷的寿宴，我可以去吗？”
陶宣奇道：“你？”
白倾沅不理他?，只一个劲儿拿兔子似的眼神看着召未雨，道：“我听说沈家小姐沈知鹤，是京中出了名?的高门淑女，我独自在宫中呆着，也没个人可以同我做伴，遂想多结交些世家姑娘们，日后也好约着一?块儿玩。”
“你也说了，人家是淑女，你……”陶宣放下筷箸便开始拆她的台，只是话说到一半，玩味儿地笑了笑，没有继续。
白倾沅并非不知道外人在背后是怎么说自己的，无非就是，西郡来的野丫头，没见过世面，空
有个好出身，腹内原是草莽等等。
这些话她上一?世便听得多了，这一?世若是听到还会生气?，那便真是毫无长进了。
她危险地瞟一?眼陶宣，心想，或许也该叫这个小皇帝为自己乖张的言行付出点代价才是。
不过现在不是时候，她收敛神?色，据理力?争：“我知道皇上要?说什么，不就是想说我并非淑女，是个野蛮之人呗。可我就不能有点上进心吗？我就不能跟她们学学吗？我相信，若是我与沈小姐相处好了，沈小姐定也愿意交我这个朋友，教我些京里的规矩礼仪。”
“阿沅此言倒是有理。”召未雨称赞道，“想学规矩是好事，想要与世家姑娘们结交也是好事，哀家断没有拒绝的道理。那明日哀家为沈老?爷子准备的寿礼，便由阿沅带去。”
“多谢太后娘娘！”
白倾沅登时笑逐颜开，提起手边的公筷为她夹了一?块粉蒸肉。
召未雨端着笑摇了摇头，她已经很久没有见过这样单纯娇憨的小丫头了。
或许等到时候拿到了西郡的兵力，她还舍不得对这丫头赶尽杀绝了。
留她一命，也未尝不可。
***
沈家老爷子是昭月大长公主的曾孙，荣休前?是殿阁大学士，主持编纂了许多的书册名?典，门下学生遍布天下。像七十?岁这样的大寿，自巳时起，便有宾客登门，接踵而至，其后陆续不断，从县里小官到六部尚书，从平头百姓到侯爵门第，人员之多之杂，数不胜数，直到近午时才堪堪止住了川流。
白倾沅到时，刚从马车上下来，便可窥见里头人山人海，风雨不透的盛况。
若非沈家宅子够大够气?派，她想，塞这一?窝人怕是麻烦的很。
刚歇下不过片刻的门房见到她来，忙又顺着台阶下来，问道：“您是？”
这样的场合自然是得打小在太后身边见多识广的南觅陪着，只见她搀着白倾沅，替她回道：“这是西郡的嘉宁县主，此番是代皇上和太后娘娘来给沈老?爷贺寿的。”
门房一听立马精神?了，忙向里头高喊道：“西郡嘉宁县主到！”
这样一喊，宅子前?厅里该听到的不该听到的，都听到了，这里的许多人，即便在上
回秋猎时便有见过白倾沅的，这回还是忍不住伸长了脖颈去看。
锦衣华服的女人顶着众人的目光，由门房带着向里，掌家的沈夫人急匆匆从后头赶来，先向她行了礼。
“不知县主大驾，有失远迎。”
从前做皇后时，这位夫人倒是以命妇的身份向自己拜见过，白倾沅刚回想起这茬，便听南觅也在自己耳边提醒道：“这是沈家如今的掌家夫人。”
白倾沅听了，盈盈笑了一?笑，“夫人安好。”
“县主使不得。”沈夫人赶忙扶起她。
她要顾规矩，白倾沅便也没拦她，由她带着自己往后院的女人堆里去。
“我今日是代皇上与太后娘娘来看望沈老?爷的，听闻老爷子已然古稀，身子可还康健？”白倾沅不熟装熟道。
“康健，老?爷子正在后头与昔日诸多同僚吃茶，县主若是不嫌麻烦，妾身这便带您过去。”
“不必叨扰他老?人家。”白倾沅拦住她，“待会儿宴上再见也是一样的，他?们难得好友相聚，我去了算什么。”
沈夫人又道：“那妾身便先带着县主往宴厅去。”
白倾沅跟着她绕过曲折回廊，见时机差不多，便边走边道：“我记得，夫人家有位与我年纪相仿的乡君？”
“县主说的应是小女知鹤。”
白倾沅睁眼说瞎话：“是，我与她从前见过两面，觉得甚是投缘，此番来贺寿，正巧也想再见见她。”
“那妾身立马遣人去把她喊来。”沈夫人十?分有眼力见，白倾沅甚是惬心。
“想必夫人也是知道，前?不久成柔长公主出嫁，周美人身子抱恙，陈贵人又……宫中与我年纪相当的玩伴是一个也没有了，虽太后娘娘许了我可时常出宫的权力?，但总不好天天往外跑，故而，我便想着，若是能有个世家小姐进宫，与我一?道玩耍就好了。”
她话说的如此直白，沈夫人又如何听不懂，若是能进宫做西郡县主的玩伴，便是相当于养在太后的跟前?，这于多少世家女子来说，是做梦也想拥有的机会。
可她还是遗憾地摇了摇头，“县主的意思，妾身明白，只是知鹤可能没这福气陪伴县主。”
“夫人这是何意？”
沈夫人解释道：
“并非妾身不愿，只是昨日中秋，我们沈家已与喻家一?道商量好了孩子的婚事，知鹤再过不久，便要出嫁了。”
刹那间，白倾沅眼神明亮了不少，抓着一?旁南觅的手紧张道：“当真？”
沈夫人不明白她为何会如此激动，却也是老实点头，“是，婚期就定在十月十?十?八，届时县主若是不嫌弃，便也请来吃一?杯喜酒。”
“不嫌弃不嫌弃！”白倾沅咧开的嘴怎么都收不拢，“到时候我定为沈小姐备一?份厚礼。”
“母亲。”
两人正说着，沈知鹤便从那边廊下过来了，她走到离两人还有三步远的时候，屈膝向白倾沅行礼，“县主万安。”
“沈乡君，咱们又见面了！”白倾沅此时心情畅快，看谁都舒坦，说什么都是一副高兴样儿。
“知鹤，嘉宁县主说她想见见你，那便由你来陪着县主。”
沈夫人刚说完话，白倾沅便已主动挽上了沈知鹤的手臂，“沈夫人去忙，将沈乡君借与我说说话，待会儿再还您。”
“那妾身先行告退。”
自家母亲走后，沈知鹤睁着黑白分明的一?双丹凤眼，与白倾沅四目相对。
“县主？”她略有些尴尬。
因为她与眼前这位县主，还真说不上多熟。
白倾沅瞧了眼自己挽着她手臂的双手，讪讪笑了笑，将其抽了回来。
“你别介意，我这人就是跟谁都熟。”
“嗯。”沈知鹤微微点头。
可接下来该说些什么呢？白倾沅想着，也不知能不能提她那桩婚事，毕竟她曾钟意过顾言观，骤然要让她嫁给别人，也不知她是何感受。
“县主？”沈知鹤也瞧出了她的局促，遂贴心道，“我方从后头园子过来，此时离开席还有会儿，不若，我带县主去园子里逛逛？”
“那自然好。”白倾沅拍手道。
沈家的园子也是从前?瑞安帝赏的，派头自不必多说，单园子里那廊桥池景，便是许多富贵人家也都望尘莫及的。
沈知鹤一?路带她走着，上到廊桥正中央，视野开阔，天清云朗下，清澈的池中红尾锦鲤结伴而游，激起层层涟漪，晃动小片的晚生睡莲，她左右盘桓，惊叹于这里的好风景。
“那是谁？
”远远地，她瞧见池边假山上的小凉亭里坐了两个人，背影甚是眼熟。
不待沈知鹤开口，那个名?字便卡在她的喉咙处，呼之欲出。
沈知鹤顺着她指的方向看去，“那是我两位兄长。”
白倾沅一?愣，“你也有两个哥哥？”
沈知鹤饱含柔情地笑了，“我只一个亲哥哥，还有一?个是表哥。”
表哥，沈知鹤的表哥，不就是顾言观？
白倾沅不可置信地捂住嘴，原来他这几?日不在山上，都是在沈家么？
也是，顾言观的母亲是沈家的女儿，那如今的沈老?太爷，不就是他的外祖父？
这样想来，在沈家住几?日，为外祖父贺寿，似乎也是合情合理。
可是，白倾沅抿了嘴，眯眼瞧着不远处的顾言观，他?这几?日若都是在沈家，跟沈知鹤岂不就是朝夕相处，日日相对？
“不若我带县主过去瞧瞧，两位兄长都不是什么外人。”
京城的名?门淑女，哪里会不知道男女有别的道理，可是沈知鹤居然亲自开口说要?带她过去，白倾沅心下随意一想，便知道她对顾言观，多半是余情未了。
也是，只要还没真正嫁到喻家，万事皆有可能。
“那便过去。”她略一思忱，稍显矜持道。
假山上，顾言观同沈知觉正在烹茶作画，待落完这最后一笔，沈知觉满意地盯着自己的画作，道：“近来朝中事务繁多，真是难得有静下心来的时候，一?幅画耽搁了我整整两个月的功夫，你瞧瞧。”
顾言观看了眼，“还不错。”
“难道只是不错？”沈知觉怀疑地欣赏着自己的画，“还是你在山上呆久了，要?求都变高了？”
顾言观轻笑一?下，没有回他?。
“要?我说，既然姑父姑母的案子已经被重新提了起来，你何不趁热打铁，干脆借此留在山下呢？”沈知觉有条有理地劝说道，“近来皇帝开始掌权，新官上任三把火，第一把便烧在了赋税官银上，前?段时间是刑部，今早又到了工部，咱们且等着看，从现在到年底，有多少人得在这上面栽个跟头。”
“有人下去，便总得有人上来。如今朝廷正是缺人的时候，你若现在回来，不做武将也行，以
你的聪明才智，做个文官，皇帝定也会重用你。”
“文官？”顾言观细细咀嚼着这两个字，笑道，“那我这么多年的沙场，岂不是白干了？”
沈知觉微顿，他?的笑看上去云淡风轻，但其实里头包含了多少执念多少恨意，没有人能知道。
可是他也不敢提让顾言观回去继续做武将的事。因为他知道，即使顾将军夫妇早已身亡多年，太后也绝不会再让顾家的人接触到兵权，甚至于当年若非顾言观自己一?心上山出家，他?还有没有命活到如今都很难说。
晦涩的过往不堪回首，二人默契地止住了谈话，拎起一?旁小炉上的紫砂壶，倒了两个小盏。
“哥哥，表哥。”沈知鹤携白倾沅出现的时候，山上的两人都有一?瞬的错愕。
沈知觉还没有见过白倾沅，“知鹤，这是？”
“这是西郡的嘉宁县主，此番代皇上和太后娘娘来为祖父贺寿。”沈知鹤向二人介绍她道。
白倾沅莞尔，与沈知觉互相见了礼之后，娉婷袅袅地盯着顾言观道：“许久不见，顾先生。”
“县主同表哥认识？”沈知鹤微有吃惊。
“是，先前?在灵泉寺休养时便见过，后来在成熙姐姐的公主府也见过。”白倾沅道。
“原是如此，那也算旧识，大家就不必拘谨了。”
沈知鹤的脸上不知何时泛起了红晕，走了几?步到顾言观身边，与他并肩看着桌上的画作道：“哥哥的睡莲花了这么多时日，总算是完工了，表哥，你觉如何？”
白倾沅听了她的话，也跟着瞧了眼桌上的睡莲图，只是她向来没什么欣赏的眼光，只分的出好看和不好看。
于是她也同沈知鹤一?样，将目光转向了顾言观，想听听他会怎么说。
孰知顾言观只瞥一眼那幅画，便含笑道：“县主怎么看？”
“我？”
问题突然被抛到自己身上，白倾沅忽然有些不自在起来。
想来这里其他三个都是有文化有内涵的读书人，如今竟要?她来评判他们的高雅情趣，那她万一?说出个什么东西丢人现眼了，那可怎么办？
她回头看一?眼侯在亭子外的南觅，求救的神?情显而易见。
南觅为难地笑笑，她连画都没
看到，哪里又好提示她什么。
白倾沅无奈回头，盯着那幅画简直跟生吞了只苍蝇似的，越看越窒息。
“这副画……它挺……别致。”
众人等了她良晌，就只等到这么一?句话，一?时间竟也不知该作何表情。
“对，别致……”
白倾沅吞吞吐吐，再也说不出个所以然来，看到一旁小火沸腾的紫砂壶，便忙转移众人注意道：“茶水沸了，我正好口渴，不如我为你们沏茶？”
顾言观和沈知觉原已倒了两杯，此时都已凉了，便又取出几个小盏来，白倾沅兴致勃勃正要上去帮忙，便见顾言观拎起小壶，平淡道：“我来。”
她遂站在原地，一?动不动地看着他?。
沈知觉接过顾言观递来的茶盏，道：“这可并非是普通的茶水，用的是旧年灵泉山上的雨露。”
语毕，他?头一个闭眼，开始享受这茶水。
白倾沅听他这话，想起曾经见到顾言观拿着竹筒收集雨露的画面，原是为了这个用处么？她似懂非懂地观察了会儿手中的茶水，见与寻常并无不同，便又试着轻呷了一?口。
果然她是个大俗人，一?杯茶水尽数入肚，也未察觉出有何独特。
可她知道自己至少该装装样子，不能太煞他?们高雅之人的风景，便也学着沈知觉的样子，闭眼享受了一?番。
人家享受雨露茶水，她享受顾言观在侧的自由气息。
只要一?想到这入口的雨露是他亲自收集的，她便觉嘴里回味起来，似乎真的清冽了许多。
不知过了多久，沈知觉才开口道：“时候差不多，午宴该开始了，咱们去前厅。”
白倾沅缓缓睁眼，闭了多时的眼睛一?时受不了这刺眼的光芒，她便抬手挡了一?挡。
目光在单手的遮掩下，逐渐抬向一?旁的顾言观，原本只是想偷看的她，惊讶发现顾言观竟弯了半边的唇角，正朝着她笑。
她赶紧松开手，挺直了脖颈，抬高了头颅，最后还不忘回头瞪他一?眼。
沈知鹤瞧着两人的互动，心中不觉有些吃味，似乎顾言观从未同她这样自然玩笑过。
白倾沅不知她心中所想，冲上来拉住她的手，与她一?道走在前头，“咱们走快些，
不同他?们一块儿。”
“这是怎么了？”
沈知觉和顾言观跟在两人身后，笑得不明所以。
男女的席面是分开的，男人在前头正厅，女人在一侧的花厅，白倾沅一?到花厅，便被沈夫人请到了主桌上。
以她的身份，坐主桌自然是没问题，只是这满满一?桌，除了她和沈知鹤之外，全是已为人妇的诰命夫人或诰命老夫人。她抽了抽嘴角，打算抡起筷子埋头吃。
岂料人家诰命夫人，平日里最好的就是打听东家儿子和西家女儿的亲事，白倾沅这才刚一?落座，便听到沈知鹤身侧一?位夫人道：“听闻沁和乡君已和喻大夫人家的孩子定了亲，好事将近？”
那夫人口中的喻大夫人正好也在主桌，闻言慈爱地看着沈知鹤，微微一?笑。
满桌的夫人都是人精，一?见这阵仗，便什么都明白了，一?个一个皆是恍然大悟，恭贺之词张口就来。
白倾沅瞧着这场面，只觉是一群猛虎围了一?只小白兔，马上要?将人生吞活剥了，她生怕下一?个就会轮到自己，便忙端起面前的酒盏，凑到嘴边时微微倾斜，让酒水都洒在了自己衣摆上。
“呀！”她故作惊慌地站起来。
众人被她吸引去了目光，关切道：“县主这是怎么了？”
“酒杯没拿稳，不小心洒了出来。”她抱歉地笑着，“我可能需要?去后头处理一?番，各位先用。”
“我带县主去厢房。”沈知鹤主动道。
白倾沅知道她多半也不怎么喜欢呆在这种场合，便应下了。
只是两人刚走到后头回廊上，便又碰上了顾言观。
“怎么不说话了？”召未雨对她倒是没发什么脾气, 一?改之前?对陶宣的疾言厉色，尽量在她面前表现的平易近人，和善可亲。
白倾沅听了她这般温柔的话，脑袋是更加羞愧地抬不起来了, 她轻声嘟囔：“是阿沅做错了。”
“错在哪儿了？”
“不该放火烧了惊鸿台。”
“那你总得告诉哀家，你究竟是为何要?烧了这台子？”召未雨去握她的手, 将脑袋低到与她平齐，观察她的反应。
没想到说着说着, 小姑娘脸上泪珠子就落了几?滴下来, 她蹙了眉, 又问：“这是怎么了？有什么不可说的？是不是受什么委屈了？”
“不是。”白倾沅抽了抽鼻子, 带着点哭腔道, “我就是，就是见不得太后娘娘您受委屈。”
召未雨顿了顿, 不确定道：“我？”
“嗯。”白倾沅稀里糊涂点着脑袋, “我前?几?日便听说了, 听说了太后娘娘的事, 您不喜欢听戏，宫里的惊鸿台却是专门用来听戏的, 我知道娘娘您肯定不喜欢它，但是又不好下令拆了它，那便，那便……”
召未雨接道：“那便由你来帮我拆了它？”
“嗯……”白倾沅唯唯诺诺地抬起头，“可是阿沅不后悔, 太后娘娘待我这样好，本就不该受这些委屈，不喜欢的东西，就不要?留在眼前闹心。”
“傻孩子。”召未雨眼里真是半点责备也没有了。
白倾沅的话叫她想起了陶灼，那个曾经也是不论事情好坏，都是在为她着想的陶灼。
“坏人又如何，这天下恶名有我来替你担，你只管去做任何你想做的事情。”
那是陶宣初登基时，她把自己送到陶灼身边，陶灼对她说过的话。
后悔把他?杀了吗？不后悔。
可是想他吗？想。
召未雨恍神?间，仿佛从白倾沅的身上看到了陶灼的影子，那样肆无忌惮，却又那样对她偏爱纵容。
是她日复一?日的猜忌和试探，把陶灼越推越远，越推越远，终至不可回旋。
她抱住白倾沅，将她送到自己怀里，“
傻孩子，怎么会有你这样单纯的孩子。”
她看不见白倾沅眼底的暗黑与波涛汹涌，只是独自沉浸在感动中，柔声道：“你是不是不知道，就算你把那台子烧了，他?们也是会重建的，那是老祖宗留下来的东西，丢不得。”
“那太后娘娘还会难过吗？”白倾沅小声问道。
“不难过了，哀家有你这样贴心的小棉袄，什么都不难过了。”
白倾沅埋在她胸前，听她一?句句蛊惑似的说词，什么贴心的小棉袄，若非她已经经历过一?次，恐怕又会跌入她的温柔乡里。
只是现在这样温馨的场面，任谁看了都不得说一句母慈子孝。
召未雨本来也就没打算严惩她，现今听了她这番解释，更是舍不得动她，权衡之下，便在晚上陶宣过来用膳时，轻飘飘将这事揭过去了。
陶宣也学乖了，不在明面上跟她对着来，边应付边说起另一件事：“明日沈家老太爷七十?大寿，要?办生辰宴，儿臣是否该吩咐人送点东西过去？”
“这还用说，东西哀家都已经备好了，明日叫人送过去就是了。”
沈家是皇城根底下的世家大族，世代出能臣，祖上最风光的时候，还娶了瑞安帝的独女，后来的昭月大长公主。故而如今的沈家同他?们陶家皇室，也算是有着千丝万缕的联系。
白倾沅听着这母子俩的谈话，忽而想起那位钟意顾言观的小表妹沈知鹤。上回成熙便说她跟喻家的婚事快定下来了，可只要她一天不出嫁，她便一?刻不能真正的心安。
她思来想去，自告奋勇道：“太后娘娘，明日沈家老爷的寿宴，我可以去吗？”
陶宣奇道：“你？”
白倾沅不理他?，只一个劲儿拿兔子似的眼神看着召未雨，道：“我听说沈家小姐沈知鹤，是京中出了名?的高门淑女，我独自在宫中呆着，也没个人可以同我做伴，遂想多结交些世家姑娘们，日后也好约着一?块儿玩。”
“你也说了，人家是淑女，你……”陶宣放下筷箸便开始拆她的台，只是话说到一半，玩味儿地笑了笑，没有继续。
白倾沅并非不知道外人在背后是怎么说自己的，无非就是，西郡来的野丫头，没见过世面，空
有个好出身，腹内原是草莽等等。
这些话她上一?世便听得多了，这一?世若是听到还会生气?，那便真是毫无长进了。
她危险地瞟一?眼陶宣，心想，或许也该叫这个小皇帝为自己乖张的言行付出点代价才是。
不过现在不是时候，她收敛神?色，据理力?争：“我知道皇上要?说什么，不就是想说我并非淑女，是个野蛮之人呗。可我就不能有点上进心吗？我就不能跟她们学学吗？我相信，若是我与沈小姐相处好了，沈小姐定也愿意交我这个朋友，教我些京里的规矩礼仪。”
“阿沅此言倒是有理。”召未雨称赞道，“想学规矩是好事，想要与世家姑娘们结交也是好事，哀家断没有拒绝的道理。那明日哀家为沈老?爷子准备的寿礼，便由阿沅带去。”
“多谢太后娘娘！”
白倾沅登时笑逐颜开，提起手边的公筷为她夹了一?块粉蒸肉。
召未雨端着笑摇了摇头，她已经很久没有见过这样单纯娇憨的小丫头了。
或许等到时候拿到了西郡的兵力，她还舍不得对这丫头赶尽杀绝了。
留她一命，也未尝不可。
***
沈家老爷子是昭月大长公主的曾孙，荣休前?是殿阁大学士，主持编纂了许多的书册名?典，门下学生遍布天下。像七十?岁这样的大寿，自巳时起，便有宾客登门，接踵而至，其后陆续不断，从县里小官到六部尚书，从平头百姓到侯爵门第，人员之多之杂，数不胜数，直到近午时才堪堪止住了川流。
白倾沅到时，刚从马车上下来，便可窥见里头人山人海，风雨不透的盛况。
若非沈家宅子够大够气?派，她想，塞这一?窝人怕是麻烦的很。
刚歇下不过片刻的门房见到她来，忙又顺着台阶下来，问道：“您是？”
这样的场合自然是得打小在太后身边见多识广的南觅陪着，只见她搀着白倾沅，替她回道：“这是西郡的嘉宁县主，此番是代皇上和太后娘娘来给沈老?爷贺寿的。”
门房一听立马精神?了，忙向里头高喊道：“西郡嘉宁县主到！”
这样一喊，宅子前?厅里该听到的不该听到的，都听到了，这里的许多人，即便在上
回秋猎时便有见过白倾沅的，这回还是忍不住伸长了脖颈去看。
锦衣华服的女人顶着众人的目光，由门房带着向里，掌家的沈夫人急匆匆从后头赶来，先向她行了礼。
“不知县主大驾，有失远迎。”
从前做皇后时，这位夫人倒是以命妇的身份向自己拜见过，白倾沅刚回想起这茬，便听南觅也在自己耳边提醒道：“这是沈家如今的掌家夫人。”
白倾沅听了，盈盈笑了一?笑，“夫人安好。”
“县主使不得。”沈夫人赶忙扶起她。
她要顾规矩，白倾沅便也没拦她，由她带着自己往后院的女人堆里去。
“我今日是代皇上与太后娘娘来看望沈老?爷的，听闻老爷子已然古稀，身子可还康健？”白倾沅不熟装熟道。
“康健，老?爷子正在后头与昔日诸多同僚吃茶，县主若是不嫌麻烦，妾身这便带您过去。”
“不必叨扰他老?人家。”白倾沅拦住她，“待会儿宴上再见也是一样的，他?们难得好友相聚，我去了算什么。”
沈夫人又道：“那妾身便先带着县主往宴厅去。”
白倾沅跟着她绕过曲折回廊，见时机差不多，便边走边道：“我记得，夫人家有位与我年纪相仿的乡君？”
“县主说的应是小女知鹤。”
白倾沅睁眼说瞎话：“是，我与她从前见过两面，觉得甚是投缘，此番来贺寿，正巧也想再见见她。”
“那妾身立马遣人去把她喊来。”沈夫人十?分有眼力见，白倾沅甚是惬心。
“想必夫人也是知道，前?不久成柔长公主出嫁，周美人身子抱恙，陈贵人又……宫中与我年纪相当的玩伴是一个也没有了，虽太后娘娘许了我可时常出宫的权力?，但总不好天天往外跑，故而，我便想着，若是能有个世家小姐进宫，与我一?道玩耍就好了。”
她话说的如此直白，沈夫人又如何听不懂，若是能进宫做西郡县主的玩伴，便是相当于养在太后的跟前?，这于多少世家女子来说，是做梦也想拥有的机会。
可她还是遗憾地摇了摇头，“县主的意思，妾身明白，只是知鹤可能没这福气陪伴县主。”
“夫人这是何意？”
沈夫人解释道：
“并非妾身不愿，只是昨日中秋，我们沈家已与喻家一?道商量好了孩子的婚事，知鹤再过不久，便要出嫁了。”
刹那间，白倾沅眼神明亮了不少，抓着一?旁南觅的手紧张道：“当真？”
沈夫人不明白她为何会如此激动，却也是老实点头，“是，婚期就定在十月十?十?八，届时县主若是不嫌弃，便也请来吃一?杯喜酒。”
“不嫌弃不嫌弃！”白倾沅咧开的嘴怎么都收不拢，“到时候我定为沈小姐备一?份厚礼。”
“母亲。”
两人正说着，沈知鹤便从那边廊下过来了，她走到离两人还有三步远的时候，屈膝向白倾沅行礼，“县主万安。”
“沈乡君，咱们又见面了！”白倾沅此时心情畅快，看谁都舒坦，说什么都是一副高兴样儿。
“知鹤，嘉宁县主说她想见见你，那便由你来陪着县主。”
沈夫人刚说完话，白倾沅便已主动挽上了沈知鹤的手臂，“沈夫人去忙，将沈乡君借与我说说话，待会儿再还您。”
“那妾身先行告退。”
自家母亲走后，沈知鹤睁着黑白分明的一?双丹凤眼，与白倾沅四目相对。
“县主？”她略有些尴尬。
因为她与眼前这位县主，还真说不上多熟。
白倾沅瞧了眼自己挽着她手臂的双手，讪讪笑了笑，将其抽了回来。
“你别介意，我这人就是跟谁都熟。”
“嗯。”沈知鹤微微点头。
可接下来该说些什么呢？白倾沅想着，也不知能不能提她那桩婚事，毕竟她曾钟意过顾言观，骤然要让她嫁给别人，也不知她是何感受。
“县主？”沈知鹤也瞧出了她的局促，遂贴心道，“我方从后头园子过来，此时离开席还有会儿，不若，我带县主去园子里逛逛？”
“那自然好。”白倾沅拍手道。
沈家的园子也是从前?瑞安帝赏的，派头自不必多说，单园子里那廊桥池景，便是许多富贵人家也都望尘莫及的。
沈知鹤一?路带她走着，上到廊桥正中央，视野开阔，天清云朗下，清澈的池中红尾锦鲤结伴而游，激起层层涟漪，晃动小片的晚生睡莲，她左右盘桓，惊叹于这里的好风景。
“那是谁？
”远远地，她瞧见池边假山上的小凉亭里坐了两个人，背影甚是眼熟。
不待沈知鹤开口，那个名?字便卡在她的喉咙处，呼之欲出。
沈知鹤顺着她指的方向看去，“那是我两位兄长。”
白倾沅一?愣，“你也有两个哥哥？”
沈知鹤饱含柔情地笑了，“我只一个亲哥哥，还有一?个是表哥。”
表哥，沈知鹤的表哥，不就是顾言观？
白倾沅不可置信地捂住嘴，原来他这几?日不在山上，都是在沈家么？
也是，顾言观的母亲是沈家的女儿，那如今的沈老?太爷，不就是他的外祖父？
这样想来，在沈家住几?日，为外祖父贺寿，似乎也是合情合理。
可是，白倾沅抿了嘴，眯眼瞧着不远处的顾言观，他?这几?日若都是在沈家，跟沈知鹤岂不就是朝夕相处，日日相对？
“不若我带县主过去瞧瞧，两位兄长都不是什么外人。”
京城的名?门淑女，哪里会不知道男女有别的道理，可是沈知鹤居然亲自开口说要?带她过去，白倾沅心下随意一想，便知道她对顾言观，多半是余情未了。
也是，只要还没真正嫁到喻家，万事皆有可能。
“那便过去。”她略一思忱，稍显矜持道。
假山上，顾言观同沈知觉正在烹茶作画，待落完这最后一笔，沈知觉满意地盯着自己的画作，道：“近来朝中事务繁多，真是难得有静下心来的时候，一?幅画耽搁了我整整两个月的功夫，你瞧瞧。”
顾言观看了眼，“还不错。”
“难道只是不错？”沈知觉怀疑地欣赏着自己的画，“还是你在山上呆久了，要?求都变高了？”
顾言观轻笑一?下，没有回他?。
“要?我说，既然姑父姑母的案子已经被重新提了起来，你何不趁热打铁，干脆借此留在山下呢？”沈知觉有条有理地劝说道，“近来皇帝开始掌权，新官上任三把火，第一把便烧在了赋税官银上，前?段时间是刑部，今早又到了工部，咱们且等着看，从现在到年底，有多少人得在这上面栽个跟头。”
“有人下去，便总得有人上来。如今朝廷正是缺人的时候，你若现在回来，不做武将也行，以
你的聪明才智，做个文官，皇帝定也会重用你。”
“文官？”顾言观细细咀嚼着这两个字，笑道，“那我这么多年的沙场，岂不是白干了？”
沈知觉微顿，他?的笑看上去云淡风轻，但其实里头包含了多少执念多少恨意，没有人能知道。
可是他也不敢提让顾言观回去继续做武将的事。因为他知道，即使顾将军夫妇早已身亡多年，太后也绝不会再让顾家的人接触到兵权，甚至于当年若非顾言观自己一?心上山出家，他?还有没有命活到如今都很难说。
晦涩的过往不堪回首，二人默契地止住了谈话，拎起一?旁小炉上的紫砂壶，倒了两个小盏。
“哥哥，表哥。”沈知鹤携白倾沅出现的时候，山上的两人都有一?瞬的错愕。
沈知觉还没有见过白倾沅，“知鹤，这是？”
“这是西郡的嘉宁县主，此番代皇上和太后娘娘来为祖父贺寿。”沈知鹤向二人介绍她道。
白倾沅莞尔，与沈知觉互相见了礼之后，娉婷袅袅地盯着顾言观道：“许久不见，顾先生。”
“县主同表哥认识？”沈知鹤微有吃惊。
“是，先前?在灵泉寺休养时便见过，后来在成熙姐姐的公主府也见过。”白倾沅道。
“原是如此，那也算旧识，大家就不必拘谨了。”
沈知鹤的脸上不知何时泛起了红晕，走了几?步到顾言观身边，与他并肩看着桌上的画作道：“哥哥的睡莲花了这么多时日，总算是完工了，表哥，你觉如何？”
白倾沅听了她的话，也跟着瞧了眼桌上的睡莲图，只是她向来没什么欣赏的眼光，只分的出好看和不好看。
于是她也同沈知鹤一?样，将目光转向了顾言观，想听听他会怎么说。
孰知顾言观只瞥一眼那幅画，便含笑道：“县主怎么看？”
“我？”
问题突然被抛到自己身上，白倾沅忽然有些不自在起来。
想来这里其他三个都是有文化有内涵的读书人，如今竟要?她来评判他们的高雅情趣，那她万一?说出个什么东西丢人现眼了，那可怎么办？
她回头看一?眼侯在亭子外的南觅，求救的神?情显而易见。
南觅为难地笑笑，她连画都没
看到，哪里又好提示她什么。
白倾沅无奈回头，盯着那幅画简直跟生吞了只苍蝇似的，越看越窒息。
“这副画……它挺……别致。”
众人等了她良晌，就只等到这么一?句话，一?时间竟也不知该作何表情。
“对，别致……”
白倾沅吞吞吐吐，再也说不出个所以然来，看到一旁小火沸腾的紫砂壶，便忙转移众人注意道：“茶水沸了，我正好口渴，不如我为你们沏茶？”
顾言观和沈知觉原已倒了两杯，此时都已凉了，便又取出几个小盏来，白倾沅兴致勃勃正要上去帮忙，便见顾言观拎起小壶，平淡道：“我来。”
她遂站在原地，一?动不动地看着他?。
沈知觉接过顾言观递来的茶盏，道：“这可并非是普通的茶水，用的是旧年灵泉山上的雨露。”
语毕，他?头一个闭眼，开始享受这茶水。
白倾沅听他这话，想起曾经见到顾言观拿着竹筒收集雨露的画面，原是为了这个用处么？她似懂非懂地观察了会儿手中的茶水，见与寻常并无不同，便又试着轻呷了一?口。
果然她是个大俗人，一?杯茶水尽数入肚，也未察觉出有何独特。
可她知道自己至少该装装样子，不能太煞他?们高雅之人的风景，便也学着沈知觉的样子，闭眼享受了一?番。
人家享受雨露茶水，她享受顾言观在侧的自由气息。
只要一?想到这入口的雨露是他亲自收集的，她便觉嘴里回味起来，似乎真的清冽了许多。
不知过了多久，沈知觉才开口道：“时候差不多，午宴该开始了，咱们去前厅。”
白倾沅缓缓睁眼，闭了多时的眼睛一?时受不了这刺眼的光芒，她便抬手挡了一?挡。
目光在单手的遮掩下，逐渐抬向一?旁的顾言观，原本只是想偷看的她，惊讶发现顾言观竟弯了半边的唇角，正朝着她笑。
她赶紧松开手，挺直了脖颈，抬高了头颅，最后还不忘回头瞪他一?眼。
沈知鹤瞧着两人的互动，心中不觉有些吃味，似乎顾言观从未同她这样自然玩笑过。
白倾沅不知她心中所想，冲上来拉住她的手，与她一?道走在前头，“咱们走快些，
不同他?们一块儿。”
“这是怎么了？”
沈知觉和顾言观跟在两人身后，笑得不明所以。
男女的席面是分开的，男人在前头正厅，女人在一侧的花厅，白倾沅一?到花厅，便被沈夫人请到了主桌上。
以她的身份，坐主桌自然是没问题，只是这满满一?桌，除了她和沈知鹤之外，全是已为人妇的诰命夫人或诰命老夫人。她抽了抽嘴角，打算抡起筷子埋头吃。
岂料人家诰命夫人，平日里最好的就是打听东家儿子和西家女儿的亲事，白倾沅这才刚一?落座，便听到沈知鹤身侧一?位夫人道：“听闻沁和乡君已和喻大夫人家的孩子定了亲，好事将近？”
那夫人口中的喻大夫人正好也在主桌，闻言慈爱地看着沈知鹤，微微一?笑。
满桌的夫人都是人精，一?见这阵仗，便什么都明白了，一?个一个皆是恍然大悟，恭贺之词张口就来。
白倾沅瞧着这场面，只觉是一群猛虎围了一?只小白兔，马上要?将人生吞活剥了，她生怕下一?个就会轮到自己，便忙端起面前的酒盏，凑到嘴边时微微倾斜，让酒水都洒在了自己衣摆上。
“呀！”她故作惊慌地站起来。
众人被她吸引去了目光，关切道：“县主这是怎么了？”
“酒杯没拿稳，不小心洒了出来。”她抱歉地笑着，“我可能需要?去后头处理一?番，各位先用。”
“我带县主去厢房。”沈知鹤主动道。
白倾沅知道她多半也不怎么喜欢呆在这种场合，便应下了。
只是两人刚走到后头回廊上，便又碰上了顾言观。