这青年看着二十来岁年纪,长得并不英俊,看着还塌鼻深目,有着几分西南蛮人的长相。不过整个人却是很精神,双目闪动间顾盼生辉,叫人一见就可知并非寻常军将。

    而蒋涵随后的反应也印证了这一点,只见他在马背上略一欠身,算是行礼,而后说道:“小侯爷,你怎么跑到这边来了?”

    小侯爷……李凌再次仔细打量起对方来,这么说他是如今滇南官员中地位最高,执掌军政大权的定西侯之子了?不过他看着还真未见有几分贵胄子弟的贵气,有的只是军中将领的风采。

    青年笑着回道:“还不是因为你,我爹前两日收到你突然离开的消息可是有些动怒了,早派了人前往追你,后来又收到黔州那边生出乱子的风声,所以就派我……”他话说到一半,却被身后一声咳嗽打断,随即才发现蒋涵身边除了自家军将外,居然还多了几个陌生人,这让他也是一怔,自知失言了。

    “那个蒋将军,回来便好,还是先去前边的县城落脚,慢慢再说吧。”那咳嗽之人赶紧出言,让略显尴尬的气氛得到缓解。

    蒋涵这时也已反应过来,知道对方是在顾虑什么,便跟着一笑:“孙老弟你说的是,咱们先落脚歇息了再慢慢详谈。对了,这几位都是京师来的朝中官员,不光有事情要见侯爷,还带来了黔州之乱的某些详情,当时勋阳之乱他们正好就在其中。”

    说话间,他又为双方做了介绍,那小侯爷名叫萧承志,而其背后点醒他的青年,则叫孙璧,是军中一名副将。看其模样,倒和萧承志有着几分相似,一样的模样普通,甚至略有些丑,但气质却更内敛些。

    李凌几人自然是上前与他们一一见礼,而当和孙璧见面时,他总觉着这个名字好像有些耳熟,可一时间又想不起什么时候听过了。或者只是同姓同音吧,毕竟在如今的大越朝中作为皇家姓氏是孙氏那也是一族大姓。

    几人说着话,继续赶路,很快就进入了前方一座规模并不算小的,名叫晋宁的小县城。

    相比黔州,滇南虽然离中原更偏远些,但论财富人口什么的,却是要超过许多。这一点,光从这座小县城就能看出些端倪来,不光城池够大,人口也是众多,进城时,就能看到大街上人来人往不断,那些临街的店铺生意也是相当不错。

    当然,这或许是因为如今还在年节中的缘故,但至少这一路来,黔州各城镇是远没有如此场面的,而两者时间差得也不是太多。

    而更叫李凌感到欣喜的是,这边县城里的县衙居然不再是摆设了,路过时都能瞧见有人进出,门口还有差役人等守着,显然地方上的一些事务这边的官员还是能插上手的。而他们则直接入住旁边的官方驿站,是的,这儿居然还开设了官驿,这是在黔州怎都看不到的存在了,也证明了朝廷在此还是有些话语权的。

    不过在仔细想过后,李凌又明白了其中原委,因为这两地的民风和配置到底是不同的。

    黔州那边,虽然也有不少汉民,但真正掌握大权的却是龙家一干土官,他们自然是要把所有军政大权全部握在手里,不给朝廷委派的官员以任何机会了。但滇南这儿却不同了,因为这边还有定西侯坐镇,更有一支受朝廷调遣的大军驻扎。

    如此一来,纵然本地土著蛮族势力再大,那所谓的段高二家再是根深蒂固,终究还是要给定西侯,给朝廷一些面子的。尤其是作为定西侯驻地的昆州一带,这边朝廷的势力更大,各地衙门自然也就有了一定的自主权了。

    说到底这就是一场权力双方的博弈,倒不是滇南这边的百姓更认同朝廷。

    他们整支队伍很快就在馆驿中安顿下来,萧承志自然是拉了蒋涵去商谈自家事务,而李凌几人则被暂时留在客房里,好生休息,等明日天亮后再启程赶往昆州。

    这时随着临近黄昏,天色已慢慢暗沉下来,四人眼见那边没有反应,也不作等候,直接跑到驿馆前头去要吃的。这驿馆开着不光为官府服务,也会准备些酒菜食物什么的招呼城中百姓,倒也算是一笔不小的收入了。

    之前一直啃着干粮,让李凌他们嘴都淡出鸟来了,现在进了城,自然不会客气,当即就点了一桌子的好菜,又要了两壶好酒,就在这前头吃喝着。

    一边吃着,几人还小声谈论几句关于黔州乱局可能引发的西南变故,在杨震提到这边会不会有所反应出兵时,杨晨却又皱眉道:“要真如此,滇南这边可也要小心了。”

    “是啊,只从被我们拿下的那些浑天军残余来看,这边他们的势力也自不小。而以那莫离的老辣,黔州说不定只是一个开始,滇南才是他想要搅乱夺下的最终目标,毕竟当年的浑天军也是在此闹出的乱子。”李凌深以为然地说道。

    “那咱们到时见了定西侯可要提醒他吗?”李莫云也有些担忧道。

    李凌笑道:“说自然是要说的,不过在我看来这一点定西侯也必然能够想明白,尤其是当他知道勋阳那场乱子的具体经过后,势必会提防对方的阴谋算计。”

    杨晨这时依然是一副忧心的模样,说道:“我现在最担心的还是那突然冒出来的罗天教,你们说,这西南之事与他们又有什么关联,就只为了搅乱此地,让朝廷头疼一番吗?还是说他们另有打算,这边只是他们的一个障眼法而已?”

    他这一说还真让李凌也生出了更浓重的不安来。之前因为接连不断的变故,又身处险地,他们都没来得及多想。但现在,安定下来,仔细再想,这起黔州之乱背后所隐藏的用心,就实在叫人不得不为朝廷捏一把汗了。

    大越自太祖立国已承平百年,虽然也不是说没有战争,但多半都是大越官军主动出击,哪怕是现在成为边患的鬼戎,最多也就是骚扰袭边,抢掠些人口财物罢了,到底算不上真正的威胁。至于罗天教,他们固然在几十年里闹过不少乱子,也让各地官民吃过苦头,由此被朝廷认作一定要全力打击的存在,可真论对整个天下的威胁,    却还是远远不够的。

    可正因如此,李凌心中却更感担心了,因为朝廷官府,甚至天下百姓都会把罗天教视为小打小闹的存在,并不认为他们真能动摇大越社稷。可他们真要是有此能力,只是一直在麻痹朝廷,只是在等待一个最合适的时机呢?

    李凌的这一顾虑却无法说出口,就连面前这几个与自己同生共死过的兄弟也不好直说。因为这等推断实在太无凭无据,匪夷所思了,至少现在看着,罗天教是绝没有如此大能量的。

    突然间,一阵剧烈的争吵打断了李凌的思绪,让他们几个抬头就朝外边瞧去,然后就看到了令人震惊的一幕,有两拨人居然就在县衙门前争吵着,然后突然就动起手来,片刻后,已打作一团。

    这要是在中原各地,简直是无法想象的事情,谁也没胆量敢在衙门前放肆,别说动手了,就是吵架都得去别处。可这边倒好,两方人都不见有丝毫顾虑的,先是拳脚相加,随即居然还有人拿出了兵器,虽然只是些棍子锄头什么的,但这一打起来,还是有不少人惨然中招,鲜血飞溅,人又跟着倒下。

    如此惨烈的斗殴场面一出,附近那些百姓自然是惊叫走避,但同时,居然也有些人在受到刺激和招呼后怒吼着冲上前去,加入到了这场混战中。

    李凌几人都有些看傻眼了,不过很快的,他们却又看明白了对战双方乃是泾渭分明的两族。一边正是塌鼻深目的蛮人,另一边则是汉人。很显然,这是两个族群之间矛盾累积到了一定地步后爆发,所以这一打开了才会如此凶狠,不留半点情面。

    而县衙内外那些差役人等此刻却早已束手无策了,即便是在衙门前,可双方这等凶狠的攻势让他们极其心惊,别说上前阻挠了,就是出声都是不敢,生怕那些不懂礼教的蛮人一个兴起,突然就朝自己杀来。毕竟他们也都是汉人,在对方眼里可没什么区别。

    但他们的退让却并没有让事情得到缓解,反倒助涨了蛮人的气焰。这场殴斗他们人更多,气势也更强,一番冲杀后,已把对面的汉人队伍杀得节节后退,人更是已退到了衙门口。但蛮人们并无半点收敛的意思,继续猛冲猛打,居然就迫使那些县衙差役也只能往里退避,口中叫着的住手那是半点用处都没有。

    片刻间,衙门口的鸣冤鼓、陈状架、长桌等器物已被他们悉数扫倒,人更是呐喊着直往里冲,大有要把县衙彻底占领的意思,局势已是彻底失去了控制。

    正当这时,一名绿袍官员在几名缩手缩脚的差役陪同下大步而出,见此也是一愣,但还是大声喝道:“住手,衙门重地,岂容你等放肆!”

    

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