接下来几日,李凌感觉着自己似乎又回到了当初高考之后的环境里,客栈里那些考生们全都体现出一种既放松,又忐忑纠结,同时还有着深深期待的状态,只等着几日之后揭榜,告诉所有人本次院试的结果。    不过这样的情绪李凌也就保持了一天而已,待到四月十九日,他便强迫自己不再去想这些,毕竟考都考了,想再多也不可能改变结果啊。为了让自己不再去想这些,他便决定去外头走走,比如去看看那已被定作纵横书店的铺子,看看那里准备得怎么样了。    可还没等他出门呢,万浪却先找上门来了。此时的万公子没有了之前万事笃定的潇洒样儿,脸色郁郁,双眉紧锁,一见了李凌就道:“李兄,你今日可有空吗?若有闲暇,可随我去家里见见老太爷。”    “嗯?这是你家里的意思?”李凌挑了下眉,随即又追问道,“可是和咱们的书店有关?”    “果然是瞒你不过啊,实不相瞒,书店的事情确实有了阻碍,我还是把事情想简单了。这样,你随我回家一趟,我们边走边说。”万浪面色越发难看,又有些急切地一拉李凌的手道。    李凌只能点头,跟闻声出来的徐沧稍作交代,便随其直往外走。店外已有马车候着,李凌也不客气,跟了万浪就钻了进去,才一坐定,马车便已便向前而去,速度不断加快,却稳稳的,不见任何颠簸。    这让李凌又不觉想起了当初来府城时的场景,忍不住夸赞道:“你家车夫倒是挺厉害的,当真是又快又稳。”    “忠叔他为我家赶车已有二十多年了,自然很是稳当。”万浪随口回答着,但双眉却不见舒展。李凌见了,便又笑道:“现在你可以说说了吧,到底遇到了什么麻烦。”    “还能有什么麻烦,不就是三房那边从中阻挠!”万浪没好气道,“那万芒也不知从哪里知道的消息,然后就把事情挑到了我爹他们几个那儿,害得我不但被他们责怪,说我胡闹,还想强迫我取消开张书店。”    李凌依旧是那副随意的样子,只是目光落定在对刚面上:“其实有件事我早就想要问你了,那就是你为何会生出这样的念头来,居然想着去和自家兄弟竞争。哪怕那三房和你并非一系,也不至于闹到这般地步吧?”    “哼,你道是我想与他们如此竞争吗?还不是他们先欺我,我才想着还手恶心他们的?”    顿了一下后,万浪才又道:“其实当初与你见过一面后,我是想着从别处入手,赚点钱的,而在经过仔细走访后,我便发现咱们府城的布匹生意很是不错,完全可以一试。”    “唔,相比于只有识字之人才能看的书籍,这布匹买卖确实更好做,而且咱们衡州府境内还有几样天下闻名的好布匹,比如黄麻丝布、靛蓝青布……”    见李凌居然对本地布匹情况有如此深的了解万浪不觉一愣,随即才想起他之前在县衙当差,管的还是户房,自然对此多有涉猎,也就释然了。当下里便又道:“不过这布匹一行在咱们府城也和其他各行一样,也有人把持着八成以上的买卖,那就是与我万家实力相当的陶家。本来我也做了好了与之一争的打算,哪怕真输了,也无怨尤。可没想到……”说到这儿,他一脸郁郁,咬牙切齿。    李凌明白了过来:“可是你家三房在这事上坑了你?”    “不错!我压根就没有提防他们,导致被他们知晓了我那批布的成本价钱,然后就被陶家生生压价,使我赔出去了好几百两银子!其实银子赔出去事小,我最不能接受的,就是三房居然在这节骨眼上算计我,这口气我忍不了!”    李凌没有问他事后是怎么知道是三房的人捅出的消息,想必他这么说一定有确凿证据。这让他不禁一声感慨,大家族就这点不好,各系之间明争暗斗的总少不了,一个不小心,说不定就被人于背后捅了刀子了。    “所以你就想到了索性开书局书店,跟他们抢生意,报复他们?”    “不错,他们做初一,就别怪我做十五!”万浪恨恨道,“只是没想到我店还没开起来呢,就被他们知道了消息,然后就找到我爹那儿,逼着让我罢手。”    “那又和我有什么关系呢?”    “我这不求到老太爷那里了吗?只要他老人家肯点头,我爹他们自然没话可说了。然后老太爷就问我是个什么样的打算,在知道是你和我联手后,就让我把你请家里去见上一面。”说着,万浪又感慨道,“要说起来老太爷对你可是赞许有加啊,多少年了都没这么夸过人,至少我是没听他如此看重一个人。”    “那还真叫人受宠若惊啊。可问题是,他老人家怎么就会如此看重我呢?是不是你在他面前说了什么?”    “不就是把你当初说的那个为商的几层境界的事情给说了一遍,然后老太爷就觉着你很不简单,让我多与你亲近了。当然,即便没他提醒,我也想交你这个朋友,像你这么有趣的人可不多见。”    “那不过是一些个人的浅见而已,入不得方家法眼。”    “你就别谦虚了,老太爷对你所谓的商人境界之说可是推崇备至,还总说要是自己年轻些,一定与你合作,真正为咱们大越,为天下苍生做些事情呢。”    李凌一时不好接话,只能呵呵一笑。好在这时马车慢慢停下,外头的车夫的声音也传了进来:“九少,到了。”    “咱们下车去见老太爷吧。李兄,咱们的纵横书局能不能开起来,这回可真靠你了。”万浪当即冲李凌微一拱手,正色说道。    李凌苦笑,而后说道:“我只能说尽力吧。”之前那些大话也就唬唬这位年轻人,真和年老成精,多年商场搏杀出来的老商人比起来,自己依旧是太嫩了些啊。不过他也不是太发怵,毕竟自己可比对方多了几百年的知识储备和各种商业手段教训呢,可不会比他差了的。跟着万浪下车,发现自己身处一座宛如小区般的巨大宅院之中,青石板铺就的小道两旁栽满了各种花草,此刻正都一片欣欣向荣,配着周围的建筑,顿时给人一种心旷神怡的畅快感来。    只看这边的景致安排,李凌就不觉对万家又高看了几眼,他们全无半点暴发户商人的庸俗之气,而且还透着一股把亲切和肃穆两种氛围巧妙结合在一起的神奇氛围,让人行于其中既不敢太过放肆,但同时心情依旧保持愉悦。    两人漫步走过三进院落,才终于来到了一座更显古朴,墙上还攀满了爬山虎的小院落前。此刻,那小小的月亮门前还有个头发花白的老人等在那儿,一见着他二人过来,便笑着上迎:“九少,你带李公子过来了?”    “是的优爷爷,这位就是李凌了。李兄,他是跟了老太爷近六十年的老人了,我叫他优爷爷。”到了这里万浪变得规矩许多,连之前的那点怨怼之气都已消失不见。    “见过优爷。”李凌自不敢小觑了这等老仆,连忙躬身施礼,对方赶紧上前搀扶一把:“李公子折煞老朽了,我就是个家中奴仆而已,不值一提。对了,主人已经在里头等着你们了,自管进去就是。”说着侧身一请。    李凌又冲他一抱拳,这才与万浪先后-进门,沿着石子小路,很快就来到了一间颇为敞亮堂屋前。打里一看,就瞧见个灰布老者正半躺在正中间的竹椅上,须发洁白,眯瞪着眼睛,似睡非睡,看着就跟个寻常乡间老农都没什么两样。    “老太爷,孙儿带李凌来见你了。”万浪见他没什么反应,便叫了一声,声音还挺不轻的。    这才让里边的老人稍稍有了些动静,哦了一声:“是小九来了啊,进来说话吧。”说着想要起身,但年迈体弱,一时还真起不来。好在万浪已经应声而入,见此赶紧上前小心翼翼地把老人搀扶起来,随之进门的李凌也就看清楚了老人的全貌。    一张皱巴巴,宛如风干了的橘子皮般的老脸,配上半头凋零的白发,嘴也瘪了,显然牙齿所剩无几,颔下胡须也留得不多,却是全部雪白。只看面相,完全就是个行将就木的糟老头子,实在让人很难把他和万家之主的身份联系起来。    可李凌却不敢有半分怠慢,因为对方看向自己的一双老眼却不见昏花,依然闪烁着光芒。所以他立刻就弯腰行礼:“后学末进李凌见过万老太爷,您老人家身体安康啊。”    老人呵呵笑了起来:“原来是李公子来了,不必多礼,快,坐下说话。小九,你也一起坐下吧。老头子也是因为听闻你如今在府城,才想着要见见你这个能说出商贾三重境界的年轻人来,现在一看,果然是年轻有为啊。”    “老太爷谬赞了,晚辈愧不敢当。”    “没什么不敢当的,你肯定有本事,要不然也不会想着与小九合作在府城开书局书店了。”老人才第二句话,就让李凌感到了一阵压力袭来。

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