李凌笑了下,又下意识地挺了下腰,然后便觉着背上一阵火辣辣的疼,咧了下嘴,说道:“县尊,曹师爷,你们也觉着此事难办?”见两人点头,他又笑了,“有些事情看着难办,可事实上却未必。有些人看着挺可怕,其实也就虚有其表罢了,就像纸扎的老虎,看着好像挺唬人的,可只要吹口气,它自己就会倒下了。”    两人听他说着些玄虚的话,却是露出了深思的表情。他们不是蠢人,相反还都聪明得紧,有些事情只是身在局中一时没有看破而已,现在被李凌几句话一点破,心思自然就转过来了。    “县尊大人,其实说一千道一万,那庄典史也只是您的下属,您真要发落他还不是一句话的事情?更何况我们还能拿出确凿的证据来,还怕他能翻了天不成?其他县衙里的官吏差役就更不用说了,他们能不能在县衙当差都要由您说了算呢。现在怎么就反过来,让您这一县之尊忌惮他们了呢?该是他们对您心怀敬畏才是啊!”    一语点醒梦中人,魏梁的神色瞬间就产生了变化,由之前的憋屈和彷徨转化成了自信沉稳。是啊,自己才是那个当家作主的人,什么时候还要顾忌底下这些人了?    倒是曹师爷看得更细些:“你这话虽然有些道理,可现实却是县衙里的事情也好,政令也罢,都需要底下众人去办。若他们不肯听命,与那庄弘一个鼻孔出气,县尊他也不好办啊。”    “我刚就说了,如今县衙做主的是县尊大人,大事小事如此,那些人的去留也是一样。”李凌说着,看向魏梁:“县尊,他们所倚仗者就是觉着自己不可或缺,县衙少了他们就什么都办不了。可在草民看来这完全是错的,他们高估了自己,只要县尊在,少了谁都不是问题。既然他们不听话,换了就是!这天底下三条腿的蛤蟆不好找,两条腿肯干事又听话的人可有的是!咱们县城里也有不少心怀志向,有心报国的人,只要县尊发下话去,自有人来。    “就我所知,这些差役也好,吏员也好,他们的俸禄还都是由县尊您拨付的呢,哪轮得到他们挑三拣四?所以只要县尊您足够强硬,他们所谓的反抗根本就不值一提!”    这番话是彻底为魏梁二人打开了新世界的大门,就是在官场摸爬多年的曹进都没能想到这一层。以往他跟随的几任官员即便在地方上与当地之人起了争端,到最后也是通过巧妙的法子妥协,然后再以怀柔手段慢慢影响众人,可没这么直接上来就动手的。    可仔细想想,这么做倒也能把眼前的问题给解决了,而且更能让魏县令在衙门和县城里的威信提到一个极高的高度!堪称是一举两得。    可魏梁在笑过之后,又迟疑道:“这么做是不是有些过于操切了?毕竟那可是好几十人的生计,他们到时闹将起来又如何是好?”    李凌早就计较,当下就道:“只要县尊提早把规矩立起来,就不算不教而诛了!比如给他们三日期限来县衙参见,再给他们安排差事。要是做不到,再被开革那就是他们自己不中用了。    “至于怕他们闹事什么的,就更是笑话了。咱们江城县又不是在什么偏远之所,远离朝廷,可由着当地恶霸胡作非为。咱们这儿离着衡州府就百来里,省城三百多里,就是离着京师洛阳也不过千里,试问谁敢放肆?    “而且,县尊可是朝廷委任的地方主官,刚一到任就有下属之人顶撞闹事,这就是在打朝廷的脸面了。只要如实上报,上司衙门只会帮您说话,他们闹得越凶,只会死得越惨。更何况还有黄麻丝布一案在呢,百姓也是必然站到县尊您这一边的。如此天时地利人和皆在咱们这儿,哪还有什么可担心的,此事必成!”    这许多话滔滔不绝地被李凌说下来,都把魏梁二人给听得呆住了。可仔细想想,还真就是这么个道理。哪怕不提什么朝廷脸面,光是魏知县自己个儿的出身背景什么的,想要压服底下一群贪吏恶霸也只是小事一桩。    这时他的豪气也被激了起来,当即一拍案道:“说得好!此事退缩不得,越是退缩想要息事宁人,那些家伙只会越发的得寸进尺!本官决定了,就照你的意思办,算上今日,就给他们三天时间做出选择,若非要与我为敌,那就把他们开革出县衙!”    曹进点头跟上:“县尊说的是,不过这也得有选择地来。我们可以先杀鸡儆猴地开革掉一些完全听从庄弘的人,如此其他人也就老实了。比如户房和刑房的人,就不能留!”    李凌一愣,很快又明白了过来,心说这老头儿也挺厉害啊,一下就抓住了主要矛盾点。县衙有立户礼兵刑工六房,正对应了朝廷六部,而这刑房正是直接受庄弘这个典史辖制的,其中自然全是他的心腹了。至于户房,却是因为早年典吏是庄弘的父亲庄横,留下的都是门生故吏什么的,自然也不能用。可以说拿掉这些人,就等于砍掉了庄弘在衙门里的两条胳膊,更足以敲醒其他人了。    接下来的事情,就是魏曹二人自己商议着来了,毕竟论官场上的道道李凌这个白丁还是个门外汉,也就敲敲边鼓。不过这样已经足够,经此一事,他已成了魏县令的自己人,也算半个幕僚,今后关系自然会变得紧密起来。    而在说了一番如何行事后,曹进又想起一点:“东家,那林烈到底是个什么态度?此人也颇为关键啊。”    听他们说起林烈,李凌也有些关心。他总觉着此人并不坏,若能拉拢一起对付庄弘便是一大助力。可魏梁此时的神色却有些异样,哼了一声道:“这个林烈怕是不好为我们所用了,我特意让惜墨过去找他,结果连他家门都没能进去,被那管家给打发了。而且,打听到的情况是林烈是外县赘婿,他岳父正是如今县衙的户房典吏郑艮,而这郑艮又与庄弘关系紧密……”    李凌这才明白过来,为什么林烈如此特殊还能在县衙当他的捕头了,原来不光是他自身能力出众,还有这么一道关系在啊。这典吏虽然与典史只差了一横,但却只是衙门里的小吏,根本就不入流。当然这只是相比于官员,放到县城里,那权力也是相当惊人了,尤其是当他们几人沆瀣一气时,更是能掌握整个县衙大权,把县令什么的彻底架空。    思忖间,他又想起了一点,昨日公堂上,林烈本来是想站出来帮自己作证的,可随着庄弘的某句话,他又突然退缩了。那是什么来着?    “林捕头,我记得清楚你昨晚一直在柳叶巷公干,又怎么可能出现在县衙呢?”这句话有深意,大有深意!李凌心中迅速转动着,突然问道:“县尊,那林捕头家在哪里?”    “就在离此不远的百荷巷,怎么?”魏梁随口回话道,两人一问一答倒是挺自然的,让曹进看得一愣,这可不像官员和百姓的对话啊。    李凌这时却没在意这等细节,只是道:“若县尊信得过在下,我想去试着接触说服林捕头。”    “你有把握?”    “六七成吧。”    “那就去试试,此人确实有些能耐,而且为人也不错,若能站到咱们这边,应该大有裨益!”    几句话间,两人就把这事给说定了。直到这时,他们才先后反应过来,感觉着两人间默契非常,旋即对视一眼,又笑了起来。    最后,魏梁说道:“接下来就是双管齐下,务必要尽快整顿县衙,也得赶紧把案子都给落实了。李凌,账册上的事情就交给你了,可别让本官失望啊。”    “在下明白,县尊就看好了。”李凌抱拳应道。不知不觉间他与对方的关系就亲近了一些,连自称也从一开始的草民变成了在下。    ……    “你是说李凌又去了县衙,还是由曹进给带进去的?”听完下属的禀报后,庄弘的眉头迅速皱起,“他们想搞什么鬼?”    “无非就是咱们的县尊大人少了人用,只能找他来查账了。”户房典吏郑艮此刻就在庄家做客,笑得一脸轻松,“不过他就一人,我不信他还能有更多收获,那是我等常年管账的人都感到头疼的事情啊。”    “而且他可是原告,就算真拿出了什么证据,我们也大可不认。”刑房典吏任俊也笑呵呵地说道。    说话间,厅内几人都先后发出了不屑的笑声来,他们还真不认为新来的县令能对自己构成什么威胁呢,毕竟他现在都无人可用,成孤家寡人了,还有什么威胁可言?想着这些年来,每一个新来江城的县令一开始都想要抓权,都想要对付打压他们,可最终又都是什么结果?    只有庄弘,他脸上却没什么笑容,反而轻皱着眉头,似乎是有着什么顾虑。

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