一个钟头后, 手下战战兢兢地回报，说从天津带来的人犯伤势恶化，此时已不能行走, 只能勉强抬下船, 强行搬动恐出人命。问李大人能不能屈尊去码头一趟, 就地审讯。
李鸿章大惊：“西医的药也不管用？”
当时没命令下死手啊！
手下大约自觉有看护不周之罪, 哆哆嗦嗦答：“不、不知道……想是洋人大夫不靠谱，以后还是得找本地跌打郎中……或许他自己本身有病……”
在与反贼的短短几句话交锋后，李鸿章又改了主意。他不信这人能替他顺利揪出江南制造局的内鬼。等下了船, 一街之隔就是租界。这人多半又要趁机浑水摸鱼, 给他招麻烦。
就算他所言不虚，万一到了厂子里, 真的有一呼百应的会党群体, 又被这么多下属旁观……
他李大人的面子也值钱呐。
石鹏趴在一艘小船上, 帆布盖着大半个身子, 露出个愁眉苦脸的脑袋。
“各位，”盛宣怀坐在会议室主位, 十指相对搭在桌沿，官腔十足地讲话，“这些年，大家辛苦做航运, 代表我大清颜面, 在江上海上与洋人争利。其中辛苦，李督抚尽皆深知。华人航运之艰难局面非一日之弊, 既有洋行打压，又有地方官府短视，收取沉重厘金, 使诸位不得不悬挂外国旗或租雇洋船、参股西洋公司，又引发一系列问题……”
众船商洗耳恭听。
“可是舵主，”耶松船厂的总工长是个满脸青春痘的壮小伙，芳龄二十四，工龄十六年，坐在椅子上像个铁塔，“明天两边一块谈判，洋人总不可能两头跑。”
黎富贵贼眉鼠眼地道：“佛南先生跟我说了，明日他会在纱厂谈判，船厂这边，他会请一个合伙人代劳。”
青春痘小伙叫住他：“老乡，对不住啊！回头请你喝酒。”
早知道洋人工厂严苛，可是也不带这么欺负人的！
香港“红旗帮”，在大清闭关锁国时期，曾是南中国海上数一数二的海盗势力。乾隆嘉庆年间，海盗头子郑一拥有船只千艘，党羽万人，掳疍家娼女为压寨夫人，后者人称“郑一嫂”。又掳一年轻渔民张保仔为养子，乘着挂红旗的海盗船，横行雷州半岛及珠江流域。
跟郜德文喝酒的时候，这个太平天国的遗孤曾垂泪控诉，当年李鸿章就是这么折服了她那心志不坚的父亲，让他毫无防备地踏入了李鸿章的鸿门宴。
况且，本子上的名单，是用的天地会多年流传的暗码记录，看似不知所云，但其实规律也很简单，无非隔行、跳字、置换……这些劳动人民能学会的小把戏。
李鸿章说得好听，只要少数人名充数。可一旦把“明文”和“密文”对上号，就如同送了他开锁的钥匙。剩下的一大本密码，全都迎刃而解。
“小张，”他忽然低声命令那青春痘工头，用眼神指点，“船厂有洪门组织，料想明日会顺利些。结束之后，你叫几十人，充作围观群众，到她们谈判的地方看热闹，别让人赶走了。”
“纯甫去苏州上任了？可惜可惜，没机会给他践行。当年我俩同在宝顺当跑楼，又是同乡，处得可好了。徐润眉笑先述说了八百字革命家史，然后殷勤地给这个容闳的接班小妹妹倒茶，“如果他还在，这合约他估计会给一笔勾销的。毕竟如今花衣市价……呵呵……当初谁也没想到哇……如今库存积压得太多，你看，我已经三天没睡觉了……”
“我同意敏官的意见。这事的主要矛盾确实不在监工。”她说，“而是洋人老板不拿咱们中国工人当人。姐妹们，咱们如果只是咽不下这口气，那讨到五十两丧葬费确实已够了；可是我知道，大家要的不是钱，而是尊严。今天把监工换了，明天他们还会有其他理由来让你们不好过。也许不会再有人撞死，但依然会有人因着各种其他的原因，被他们害死，害得没法做人。到时候再闹一轮，得一点赔偿，还是原地踏步，工人待遇永远不会好转。”
林玉婵收起报纸，又拆开手里的白信封，再一读，心沉到海底。
熟悉的苏敏官的字迹，墨迹未干便匆匆封存，纸面上沾着凌乱的墨水。因着本是要送去给义兴兄弟们的，用的全是俗字，措辞也很浅显。
但是……照这姓苏的供述，整个厂子已经被会党势力渗透了？稍微振臂一呼，就能像耶松船厂似的，来个全员大罢工？甚至把里面的材料成品图纸都偷运出去？
“行事在人。李大人手握精兵重权，《大清律》对于你，也就跟四书五经差不多地位？”
李鸿章眉毛一动，登时一滴冷汗下来，惶恐间竟有些飘然之感。
苏敏官不动声色地瞥一眼座钟。离“提审”开始，只过去十分钟。
他下了下决心，再次开口。他手下幕僚一堆，召来一问，果然有消息灵通的给解了惑，说是一伙窝藏在香港的反清贼人，这几年接纳了不少漏网的长毛逆匪，偶尔还客串海盗，专劫大清的船。朝廷屡次要求港英当局重视，但直到现在，一个人都没引渡回来。
旁边的男男女女唏嘘一阵，有人跟他比惨：“我们几家洋行集资设立的淞沪铁路公司，钱都到位了，可恶的上海道台硬是压着不批，天天派人上门骚扰，宣读他们那陈腐的儒家旧典，试图说服民众我们是撒旦。结果怎么样，五千英镑打水漂……”
众恶汉只见又来一车子女眷，只当也是来闹事的，不分青红皂白就打。林玉婵慌忙闪避，跑两步，路边伸出一只肥胖的脚，把她绊了个拖泥带水。她眼前一黑，耳边嗡嗡响。
还“查不出头绪”。“刺马案”是悬案不假，被民间看了多少笑话；但审讯的那几年里，多少人糊里糊涂地因刑而死，给一个马新贻陪葬？
“总之不能让咱们的船落在朝廷手里，让朝廷榨百姓的血汗钱！”何伟诚不气馁，说，“你要舍得，就把船炸沉江底，玉碎瓦全……”
女工们不是什么扭捏闺秀，不怕被人看。反而自发形成了公关小组，一遍遍跟人们解释自己的斗争缘由，狠狠争取了一波来自贫苦老百姓的同情。
林玉婵坚持道：“跟客户讲信誉，这不是以德报怨，这是基本的经商原则。就算从利己的角度出发，如果所有中国人都这么做，岂不是落人口实，理由看轻咱们、算计咱们？这世上没什么商品是无法替代的。棉花茶叶，洋人可绸他们可以不穿，他们本国的纺织工厂，能织出源源不断的优质洋布；至于干货、药材、皮毛，谁的买卖都做不成，一个。”
“这是商会加盟户的‘信誉保证书’。我管不得全中国的商贾，但衷心希望咱们商会的伙伴都能在上面签字画押，力作讲信誉、不掺假的外贸商人。凡是签了的，若有客户质疑诚信，商会给他额外作保。当然，若发现有造假之举，商会也会追讨相应罚金。如果哪位老板坚持要跟洋人‘以直报怨’，不愿做这个保证，可以无条件退会，下半年的会费足额退还。”
地产风波已经被抛到了时代的浪潮之后。眼下的台球俱乐部又重新整修过，外面金碧辉煌，完全看不出萧条的痕迹。由于上下占了三层楼，急需客源，于是推出新规定，每周一次，若有洋人邀请，可以接纳体面的华人客户前来娱乐消费。
况且天地会创立以来，一直是个很传统的帮派组织，少数女会众都是跟男众沾亲带故的，没收过大批陌生女眷。林玉婵当然对此不以为然，但她还是不能自己做主，免得给苏敏官惹麻烦。
几个洋商哈哈大笑。
石鹏把那车夫拉到后面。十分钟后，车夫哭哭啼啼地招了，说有一伙流氓许诺付两块银元，让把这小娘子拉到偏僻地方，具体要干什么他真不知道。车夫不敢得罪地痞，只能照做，好汉饶命……可怜巴拉哭诉一大堆。
居然是一副小型油画。土山湾孤儿院的油画课开了两年，培养出一批有绘画天赋的孩子，除了绘制高端茶叶罐、给江南制造局翻译馆绘制插画，不时也接点私单，给在沪洋人绘制肖像、给教友提供圣像之类，俨然已能自给自足。近来孤儿院搞感恩活动，捐款超过一定数额的金主，不论华洋，都让孩子们绘了一幅小肖像，作为回馈。
苏敏官也有点出乎意料。他花了几个月打入洋人社交圈，就等着机会把博雅公司也介绍进来。谁知洋人们不按常理出牌——或者说，洋人们太循规蹈矩，看到林玉婵一个“女爵”，第一反应是按照西方人的礼节，献她殷勤，赞她美貌，躬屈膝，一个个排队邀请她跳舞——在洋人看来，这才叫“社交”，才是对她的最高规格的认可。
“那我们可不知道，”买办冷笑，阴阳怪气，“也许她生了重病，早就不想活，借此讹一笔给家里人——这种案子以前有过不少，我们都被坑习惯了。也许她跟监工有私怨，非要陷害、拉他下水。也许她就是想吓吓人，谁知道没轻没重，不小心死了。也许她在外面被人欺负了，自己抑郁想不开……都有可能哇！林夫人你年轻，不知道这工人能刁到什么份上！就算到了工部局法庭，你怎么证明她的死跟我们有直接关系？白花讼费！嘿嘿……”
盛宣怀确是能言善道的高手。他张开一只养尊处优的手，铿锵道：“面对洋行的咄咄逼人，握拳比分指出击更有效！诸位能将船运做到这份上，那想必不光是为了赚钱，而是有一颗拳拳爱国之心。下官向你们保证，将来的轮船招商局，在各口岸都会设有码头货栈，将来大清国的每一片海域、每一条河，都将骄傲地航行着悬挂龙旗的巨轮！啊，还有，李大人恩准，凡附船参股者，他奏请朝廷，一律赏六品顶戴。已有功名者官加一品。诸位，今日要满载而归啊，哈哈！”
只有少数人，见林玉婵和自己同是底层出来的苦妹子，自己奋斗好几年，辛辛苦苦每月几块钱；林姑娘却青云直上，成了开店的老板，不免有些微酸。林玉婵得知后，每逢年节，都会请姐妹们去夷场吃西菜，送点衣裳鞋袜之类，很快消除了隔阂现在林玉婵才慢慢明白过来。不是众人有意瞒她。在十九世纪的大清，百姓心中根本没有人权观念。在工厂里被辱骂、鞭打、侮辱人格、乃至工伤不赔偿、十六小时连轴转……这些在她看来根本不能忍的工作环境，在女工们心里属于十分正常，根本不值得抱怨。
而林玉婵的十五个女生，大多数也都是广东人，并且清一色全是无根浮萍，不是被拐的就是孤儿。这可绝对不能如实上报，于是紧急拍电报回沪，动用各种人际关系，请一些中产家庭把她们收为“养女”，再造祖宗十八代，取得“父兄”的签名允许，才能上岸。
林玉婵在香港买了一堆近日报纸，每日阅读分析，寻找博雅的新商机。余下的时间跟女生们混混熟，教她们缓解晕船的法子。
“当然，这些银子未必都从你的手里出。那么小人再提醒几句。江南制造局里的货款现银，是不是你的心腹随意动用？这几日排队孝敬你的大官小官，有多少曾应约将积蓄、甚至官银存进你家族的钱庄，给你周转？你在上海老城厢里的十几处房产，只要挂牌，有多少人会争先恐后，抢着付钱？这么多门路，只要李大人一张条子批下去，自会有人双手送钱。人多力量大，您要对自己的声望有信心。”
林玉婵笑道：“我们斗争的目的，是要解决迫在眉睫的需求。一旦目的达到，立刻结束罢工，继续愉快地挣钱。所以有些不切实际、或是无关大局的要求，还请大家暂时忘掉。这次斗争的诉求，我希望能精简到四条以内。大家投票表决。”
第一，厚葬吴绝妹，洋人老板佛南先生、买办、总管，都要在灵前磕头，并给抚恤金一百两银子；第二，开除孔扒皮，以侮辱妇女罪移交工部局法办；第三，以后搜身一律由女子进行。如果没有抄身婆，女工可以拒绝脱衣；第四，若有工伤，工厂需要赔偿医药费，养病期间不许开除。
常保罗也跟着帮腔：“林夫人是正经商人，每天赚钱赚不过来，管你纱厂闲事做什么？还有，这丝厂的最大股东是不才在下，不是林夫人。入股的还有怡和洋行唐经理，还有江南制造局译员徐先生，还有举人蒋芷湘先生……你们敢毁这里一包丝，我去工部局告死你！”
“那么，沙船船工如有不满，本官命你来解决。”李鸿章看着苏敏官，微笑道，“轮船招商局的日程不会变。杏荪，你跟他回上海，把他那个船行的资产好好盘点一下，然后……”
“上海皖营候补员外郎。不能再多。”李鸿章安抚这只带刺的毒蜂，很大度地变通，“以后做点茶叶豆饼什么的，有个官身也方便。几艘轮船的银子迟早挣回来。你手下的爪牙叫他们都散了，以后好好自力更生，别闹事。每年两次，你得去苏松太道衙门报道……”
这已经是很保守的说法。她知道，轮船招商局不仅能蒸蒸日上，而且和江南制造局一样能活一百多年，甚至桃李满天下地分化出无数旗下企业：招商港口、招商置地、招商蛇口、招商银行、招商证券……
“贩夫走卒、船工纤夫，下层人愚鲁偏信，只是抱团而已，算不上结党结社，这些人本官不为难。”李鸿章很和蔼地说，“但这里面有公职的、有功名的，他们一心二用，一边拿着官家俸禄，一边对朝廷心存不满，这种不忠不义之人，也未必跟你们又多志同道合。你把他们指给本官，也好让我跟两宫交待一下。至于你……你回去通知香港那边的人，咱们和平相处，别再给各自找不痛快。”
他的态度很是亲善，真正屈尊纡贵，把自己代入“梁山好汉”的立场，提出一个貌似很宽厚的建议。
李鸿章大惊：“西医的药也不管用？”
当时没命令下死手啊！
手下大约自觉有看护不周之罪, 哆哆嗦嗦答：“不、不知道……想是洋人大夫不靠谱，以后还是得找本地跌打郎中……或许他自己本身有病……”
在与反贼的短短几句话交锋后，李鸿章又改了主意。他不信这人能替他顺利揪出江南制造局的内鬼。等下了船, 一街之隔就是租界。这人多半又要趁机浑水摸鱼, 给他招麻烦。
就算他所言不虚，万一到了厂子里, 真的有一呼百应的会党群体, 又被这么多下属旁观……
他李大人的面子也值钱呐。
石鹏趴在一艘小船上, 帆布盖着大半个身子, 露出个愁眉苦脸的脑袋。
“各位，”盛宣怀坐在会议室主位, 十指相对搭在桌沿，官腔十足地讲话，“这些年，大家辛苦做航运, 代表我大清颜面, 在江上海上与洋人争利。其中辛苦，李督抚尽皆深知。华人航运之艰难局面非一日之弊, 既有洋行打压，又有地方官府短视，收取沉重厘金, 使诸位不得不悬挂外国旗或租雇洋船、参股西洋公司，又引发一系列问题……”
众船商洗耳恭听。
“可是舵主，”耶松船厂的总工长是个满脸青春痘的壮小伙，芳龄二十四，工龄十六年，坐在椅子上像个铁塔，“明天两边一块谈判，洋人总不可能两头跑。”
黎富贵贼眉鼠眼地道：“佛南先生跟我说了，明日他会在纱厂谈判，船厂这边，他会请一个合伙人代劳。”
青春痘小伙叫住他：“老乡，对不住啊！回头请你喝酒。”
早知道洋人工厂严苛，可是也不带这么欺负人的！
香港“红旗帮”，在大清闭关锁国时期，曾是南中国海上数一数二的海盗势力。乾隆嘉庆年间，海盗头子郑一拥有船只千艘，党羽万人，掳疍家娼女为压寨夫人，后者人称“郑一嫂”。又掳一年轻渔民张保仔为养子，乘着挂红旗的海盗船，横行雷州半岛及珠江流域。
跟郜德文喝酒的时候，这个太平天国的遗孤曾垂泪控诉，当年李鸿章就是这么折服了她那心志不坚的父亲，让他毫无防备地踏入了李鸿章的鸿门宴。
况且，本子上的名单，是用的天地会多年流传的暗码记录，看似不知所云，但其实规律也很简单，无非隔行、跳字、置换……这些劳动人民能学会的小把戏。
李鸿章说得好听，只要少数人名充数。可一旦把“明文”和“密文”对上号，就如同送了他开锁的钥匙。剩下的一大本密码，全都迎刃而解。
“小张，”他忽然低声命令那青春痘工头，用眼神指点，“船厂有洪门组织，料想明日会顺利些。结束之后，你叫几十人，充作围观群众，到她们谈判的地方看热闹，别让人赶走了。”
“纯甫去苏州上任了？可惜可惜，没机会给他践行。当年我俩同在宝顺当跑楼，又是同乡，处得可好了。徐润眉笑先述说了八百字革命家史，然后殷勤地给这个容闳的接班小妹妹倒茶，“如果他还在，这合约他估计会给一笔勾销的。毕竟如今花衣市价……呵呵……当初谁也没想到哇……如今库存积压得太多，你看，我已经三天没睡觉了……”
“我同意敏官的意见。这事的主要矛盾确实不在监工。”她说，“而是洋人老板不拿咱们中国工人当人。姐妹们，咱们如果只是咽不下这口气，那讨到五十两丧葬费确实已够了；可是我知道，大家要的不是钱，而是尊严。今天把监工换了，明天他们还会有其他理由来让你们不好过。也许不会再有人撞死，但依然会有人因着各种其他的原因，被他们害死，害得没法做人。到时候再闹一轮，得一点赔偿，还是原地踏步，工人待遇永远不会好转。”
林玉婵收起报纸，又拆开手里的白信封，再一读，心沉到海底。
熟悉的苏敏官的字迹，墨迹未干便匆匆封存，纸面上沾着凌乱的墨水。因着本是要送去给义兴兄弟们的，用的全是俗字，措辞也很浅显。
但是……照这姓苏的供述，整个厂子已经被会党势力渗透了？稍微振臂一呼，就能像耶松船厂似的，来个全员大罢工？甚至把里面的材料成品图纸都偷运出去？
“行事在人。李大人手握精兵重权，《大清律》对于你，也就跟四书五经差不多地位？”
李鸿章眉毛一动，登时一滴冷汗下来，惶恐间竟有些飘然之感。
苏敏官不动声色地瞥一眼座钟。离“提审”开始，只过去十分钟。
他下了下决心，再次开口。他手下幕僚一堆，召来一问，果然有消息灵通的给解了惑，说是一伙窝藏在香港的反清贼人，这几年接纳了不少漏网的长毛逆匪，偶尔还客串海盗，专劫大清的船。朝廷屡次要求港英当局重视，但直到现在，一个人都没引渡回来。
旁边的男男女女唏嘘一阵，有人跟他比惨：“我们几家洋行集资设立的淞沪铁路公司，钱都到位了，可恶的上海道台硬是压着不批，天天派人上门骚扰，宣读他们那陈腐的儒家旧典，试图说服民众我们是撒旦。结果怎么样，五千英镑打水漂……”
众恶汉只见又来一车子女眷，只当也是来闹事的，不分青红皂白就打。林玉婵慌忙闪避，跑两步，路边伸出一只肥胖的脚，把她绊了个拖泥带水。她眼前一黑，耳边嗡嗡响。
还“查不出头绪”。“刺马案”是悬案不假，被民间看了多少笑话；但审讯的那几年里，多少人糊里糊涂地因刑而死，给一个马新贻陪葬？
“总之不能让咱们的船落在朝廷手里，让朝廷榨百姓的血汗钱！”何伟诚不气馁，说，“你要舍得，就把船炸沉江底，玉碎瓦全……”
女工们不是什么扭捏闺秀，不怕被人看。反而自发形成了公关小组，一遍遍跟人们解释自己的斗争缘由，狠狠争取了一波来自贫苦老百姓的同情。
林玉婵坚持道：“跟客户讲信誉，这不是以德报怨，这是基本的经商原则。就算从利己的角度出发，如果所有中国人都这么做，岂不是落人口实，理由看轻咱们、算计咱们？这世上没什么商品是无法替代的。棉花茶叶，洋人可绸他们可以不穿，他们本国的纺织工厂，能织出源源不断的优质洋布；至于干货、药材、皮毛，谁的买卖都做不成，一个。”
“这是商会加盟户的‘信誉保证书’。我管不得全中国的商贾，但衷心希望咱们商会的伙伴都能在上面签字画押，力作讲信誉、不掺假的外贸商人。凡是签了的，若有客户质疑诚信，商会给他额外作保。当然，若发现有造假之举，商会也会追讨相应罚金。如果哪位老板坚持要跟洋人‘以直报怨’，不愿做这个保证，可以无条件退会，下半年的会费足额退还。”
地产风波已经被抛到了时代的浪潮之后。眼下的台球俱乐部又重新整修过，外面金碧辉煌，完全看不出萧条的痕迹。由于上下占了三层楼，急需客源，于是推出新规定，每周一次，若有洋人邀请，可以接纳体面的华人客户前来娱乐消费。
况且天地会创立以来，一直是个很传统的帮派组织，少数女会众都是跟男众沾亲带故的，没收过大批陌生女眷。林玉婵当然对此不以为然，但她还是不能自己做主，免得给苏敏官惹麻烦。
几个洋商哈哈大笑。
石鹏把那车夫拉到后面。十分钟后，车夫哭哭啼啼地招了，说有一伙流氓许诺付两块银元，让把这小娘子拉到偏僻地方，具体要干什么他真不知道。车夫不敢得罪地痞，只能照做，好汉饶命……可怜巴拉哭诉一大堆。
居然是一副小型油画。土山湾孤儿院的油画课开了两年，培养出一批有绘画天赋的孩子，除了绘制高端茶叶罐、给江南制造局翻译馆绘制插画，不时也接点私单，给在沪洋人绘制肖像、给教友提供圣像之类，俨然已能自给自足。近来孤儿院搞感恩活动，捐款超过一定数额的金主，不论华洋，都让孩子们绘了一幅小肖像，作为回馈。
苏敏官也有点出乎意料。他花了几个月打入洋人社交圈，就等着机会把博雅公司也介绍进来。谁知洋人们不按常理出牌——或者说，洋人们太循规蹈矩，看到林玉婵一个“女爵”，第一反应是按照西方人的礼节，献她殷勤，赞她美貌，躬屈膝，一个个排队邀请她跳舞——在洋人看来，这才叫“社交”，才是对她的最高规格的认可。
“那我们可不知道，”买办冷笑，阴阳怪气，“也许她生了重病，早就不想活，借此讹一笔给家里人——这种案子以前有过不少，我们都被坑习惯了。也许她跟监工有私怨，非要陷害、拉他下水。也许她就是想吓吓人，谁知道没轻没重，不小心死了。也许她在外面被人欺负了，自己抑郁想不开……都有可能哇！林夫人你年轻，不知道这工人能刁到什么份上！就算到了工部局法庭，你怎么证明她的死跟我们有直接关系？白花讼费！嘿嘿……”
盛宣怀确是能言善道的高手。他张开一只养尊处优的手，铿锵道：“面对洋行的咄咄逼人，握拳比分指出击更有效！诸位能将船运做到这份上，那想必不光是为了赚钱，而是有一颗拳拳爱国之心。下官向你们保证，将来的轮船招商局，在各口岸都会设有码头货栈，将来大清国的每一片海域、每一条河，都将骄傲地航行着悬挂龙旗的巨轮！啊，还有，李大人恩准，凡附船参股者，他奏请朝廷，一律赏六品顶戴。已有功名者官加一品。诸位，今日要满载而归啊，哈哈！”
只有少数人，见林玉婵和自己同是底层出来的苦妹子，自己奋斗好几年，辛辛苦苦每月几块钱；林姑娘却青云直上，成了开店的老板，不免有些微酸。林玉婵得知后，每逢年节，都会请姐妹们去夷场吃西菜，送点衣裳鞋袜之类，很快消除了隔阂现在林玉婵才慢慢明白过来。不是众人有意瞒她。在十九世纪的大清，百姓心中根本没有人权观念。在工厂里被辱骂、鞭打、侮辱人格、乃至工伤不赔偿、十六小时连轴转……这些在她看来根本不能忍的工作环境，在女工们心里属于十分正常，根本不值得抱怨。
而林玉婵的十五个女生，大多数也都是广东人，并且清一色全是无根浮萍，不是被拐的就是孤儿。这可绝对不能如实上报，于是紧急拍电报回沪，动用各种人际关系，请一些中产家庭把她们收为“养女”，再造祖宗十八代，取得“父兄”的签名允许，才能上岸。
林玉婵在香港买了一堆近日报纸，每日阅读分析，寻找博雅的新商机。余下的时间跟女生们混混熟，教她们缓解晕船的法子。
“当然，这些银子未必都从你的手里出。那么小人再提醒几句。江南制造局里的货款现银，是不是你的心腹随意动用？这几日排队孝敬你的大官小官，有多少曾应约将积蓄、甚至官银存进你家族的钱庄，给你周转？你在上海老城厢里的十几处房产，只要挂牌，有多少人会争先恐后，抢着付钱？这么多门路，只要李大人一张条子批下去，自会有人双手送钱。人多力量大，您要对自己的声望有信心。”
林玉婵笑道：“我们斗争的目的，是要解决迫在眉睫的需求。一旦目的达到，立刻结束罢工，继续愉快地挣钱。所以有些不切实际、或是无关大局的要求，还请大家暂时忘掉。这次斗争的诉求，我希望能精简到四条以内。大家投票表决。”
第一，厚葬吴绝妹，洋人老板佛南先生、买办、总管，都要在灵前磕头，并给抚恤金一百两银子；第二，开除孔扒皮，以侮辱妇女罪移交工部局法办；第三，以后搜身一律由女子进行。如果没有抄身婆，女工可以拒绝脱衣；第四，若有工伤，工厂需要赔偿医药费，养病期间不许开除。
常保罗也跟着帮腔：“林夫人是正经商人，每天赚钱赚不过来，管你纱厂闲事做什么？还有，这丝厂的最大股东是不才在下，不是林夫人。入股的还有怡和洋行唐经理，还有江南制造局译员徐先生，还有举人蒋芷湘先生……你们敢毁这里一包丝，我去工部局告死你！”
“那么，沙船船工如有不满，本官命你来解决。”李鸿章看着苏敏官，微笑道，“轮船招商局的日程不会变。杏荪，你跟他回上海，把他那个船行的资产好好盘点一下，然后……”
“上海皖营候补员外郎。不能再多。”李鸿章安抚这只带刺的毒蜂，很大度地变通，“以后做点茶叶豆饼什么的，有个官身也方便。几艘轮船的银子迟早挣回来。你手下的爪牙叫他们都散了，以后好好自力更生，别闹事。每年两次，你得去苏松太道衙门报道……”
这已经是很保守的说法。她知道，轮船招商局不仅能蒸蒸日上，而且和江南制造局一样能活一百多年，甚至桃李满天下地分化出无数旗下企业：招商港口、招商置地、招商蛇口、招商银行、招商证券……
“贩夫走卒、船工纤夫，下层人愚鲁偏信，只是抱团而已，算不上结党结社，这些人本官不为难。”李鸿章很和蔼地说，“但这里面有公职的、有功名的，他们一心二用，一边拿着官家俸禄，一边对朝廷心存不满，这种不忠不义之人，也未必跟你们又多志同道合。你把他们指给本官，也好让我跟两宫交待一下。至于你……你回去通知香港那边的人，咱们和平相处，别再给各自找不痛快。”
他的态度很是亲善，真正屈尊纡贵，把自己代入“梁山好汉”的立场，提出一个貌似很宽厚的建议。