林玉婵从信箱里抽出一封新的越洋信件, 一边用小刀慢慢拆，一边细细复盘这几个月的地产风波。
但问题在于，没人知道这个泡沫何时会破。只要参与其中, 每一分每一秒，都等于是在布满地雷的金山上蹦迪。
棉花收获季还没到, 离“甩开膀子干大事”还有数月时间, 于是去年由常保罗带领的棉花明星团队, 眼下正处于半赋闲当中。
至于茶货，由于经济危机，生意清淡，又刚刚兼并了德丰行，需要时间消化。林玉婵表示也不急于开工。老赵这边也不忙。
清政府的政策一日一变，在它那命运多舛的最后五十年, 还有无数民变和起义正在酝酿中。
林玉婵如今身家约莫一万两，大部分都是博雅的资产价值——其实地价最疯狂的时候, 她的身家能达到一万五千，但这些都是纯数字, 看得见摸不着。
她手头能调动的个人积蓄不过一千银元左右。已经属于小资阶层中不差钱的。
但她愈发觉得, 把自己所有资产都放在博雅公司一个篮子里——当然还有义兴的一点股份，但两家铺子其实命运相连——看似稳妥，其实危险。
“爹！你来看，他们是分批烘焙的，这几块案板上色泽都不一样……我以前居然没想到，呸呸呸，蠢死了……这些是他们进的毛茶，揉捻力道那么大，那些师傅得老有劲了？……这是干什么用的？——啊, 我晓得了，是观测湿度的……”
毛掌柜看着旁边几个大男人，颇觉丢脸，低声斥道：“行了！安安静静看！别叫唤！这些你弄懂也没用！你马上就要嫁——”
今年是他从耶鲁大学毕业十周年。容闳于是去了康州纽黑文，参加了耶鲁十年纪念会，见到众多当年的同窗。一堂聚话，欢乐异常。
这一串地名佶屈聱牙，容闳写的是英文，林玉婵翻译跟没翻译一样，听得众人一头雾水。
她自己倒是脑海里有美国地图，对于容闳的雄心壮志深表佩服。但手边也没有地球仪，没法向众人解释。
只是说：“他想横穿美国大陆……嗯，大概一万里路程，我算算，就是从上海到喀什那么远……”
没听到什么感叹的声音。大家默认她算错了。
毛顺娘自己请缨，当了博雅公司唯一的科研人员，试图破译德丰行的炒茶秘方。眼看别人都在一天天赚钱，她毫无建树，反而还烧钱。不光自己心里憋屈，父母同事，乃至总号的那个赵经理，对她也颇有微词。要不是看在她跟林玉婵的关系上，估计早就把她给开了。
小姑娘一口气憋了好久。今日总算看到德丰行工作间内部，虽无老师傅带领，但她看着那些炒茶器具，蹲下闻闻灶台里的味道，又抓起温度计研究一番，已然有点开窍，好像一个拿到画满重点的课本的学霸，融会贯通只是时间问题。
“当初招标的时候你们好好的，”崔吟梅恨铁不成钢地说，“质量也是最优，价格又低，宣称有秘方，是百年老字号——今日这是怎么回事？嗯？这是百年老字号的水准吗？这是给洋人喝的茶，你要让洋人觉得咱们中国人都是弄虚作假的假货贩子？”
骂了几句，见那伙计蔫头耷脑的，崔吟梅也知道伙计不管事，再破口大骂也是白搭。
“换一批好茶，明天叫你们老板亲自送来！下次再这样，就算违约！我们要追讨罚款的！”
伙计不声不响地走了。崔吟梅兀自生气。
洋人娇贵，一日喝不上好茶，他也吃挂落。
“吟梅先生。”林玉婵早就候在一旁，礼貌上去打招呼，“德丰行最近出了变故，那老板焦头烂额，明日也未必能来。博雅公司的茶叶可以应急。按去年的招标价就可以，不多收你们的。”
崔吟梅喜出望外：“林姑娘！哎，还是你靠谱。我就说嘛，今年本该继续选你们的，奈何我讲话分量不够啊。”
林玉婵笑道：“无妨。我明天派人把茶叶送来——对了，德丰行可不是什么百年老字号哦，别听他们吹牛！”
容闳失望了没多久，又给自己找了另一件事做。
今年是他从耶鲁大学毕业十周年。容闳于是去了康州纽黑文，参加了耶鲁十年纪念会，见到众多当年的同窗。一堂聚话，欢乐异常。
这一串地名佶屈聱牙，容闳写的是英文，林玉婵翻译跟没翻译一样，听得众人一头雾水。
她自己倒是脑海里有美国地图，对于容闳的雄心壮志深表佩服。但手边也没有地球仪，没法向众人解释。
只是说：“他想横穿美国大陆……嗯，大概一万里路程，我算算，就是从上海到喀什那么远……”
没听到什么感叹的声音。大家默认她算错了。
炒地皮亏光家底儿的不止王全一个。连日以来，这种强征腾退的戏码，在上海城内各处上演。大家早看腻了。
林玉婵也没跟着掺和，派个跑街，向海关汇报了此事。当天下午就跟崔吟梅补签了合约，揽过了七地海关下半年的茶叶供应。
经济再萧条，海关饿不死。她的茶叶客户缩水了一半多，这个大客户回来，一下子减轻了不少压力。
当天晚上，收到鼎盛钱庄华掌柜的口信，说铺子已经交割完毕。请林姑娘耐心等待，等他们清算估值，再履行合约，把铺子交给她。
真到过户的时候，还有小小风波。钱庄图利，当初被她压价签约，如今似乎有点回过味来，不肯爽快将一个成熟大茶行送给她。华掌柜又抛出补充条约若干，总之是让她补钱，否则别想过户。
“我弄懂了当然有用，我可以做博雅的茶叶专家呀！”毛顺娘也低声跟她爹杠，“别跟我提嫁人，嫁了人要是不能干这些事，我就去自梳！”
毛掌柜鼻子气歪，“你……你……你这是跟谁学的！”
“博雅有好几个自梳姑姐呢！哪天我不开心了就去找她们！”
毛顺娘把老爹怼得哑口无言，得意地做了个“略略略”的表情。
林玉婵带着老赵几个人，翘着嘴角，在旁边一扬手，表示谁也别插话。
毛顺娘这姑娘本事见长。一开始还得靠林玉婵冒昧掺和家务事，拼着讨人嫌，妥协一大堆，才能说服她爹把她留下来干活；眼下她不知是长了岁数还是长了见识，还是终于到了青春叛逆期，居然能自力更生，歪门邪说一套一套，愣是把毛掌柜给噎哑了。
老赵抚着心口，不断念叨：“还好他用的是个人积蓄，顶多流落美国回不来；这要是把大清的款银亏掉一两，那可是杀头的罪过呀！东家你不能被那些洋人带坏了呀……”
常保罗比谁都急，催促：“咱们快快写信，让他别沾股票！就把昨天地上捡的那个撕碎了的‘吉布森房产公司’的股票给他寄过去！”
“是这样的。”她扯过纸笔，慢慢画地图，假装自己在答地理大题，“我听说，美国国土面积近于大清，土地富庶，但东西部被山脉和沙漠重重阻隔。西部大量沃野和矿产无法耕作开发，东部的工业城市，制造的产品也缺乏销路。如果能修建一条贯穿东西的铁路，就会像动脉一样，联通这个国家的资源和市场……”
这些概念，在当今的中国还是个新鲜玩意。只在报纸上听说外国有，具体什么样，没人见过。
只是说：“他想横穿美国大陆……嗯，大概一万里路程，我算算，就是从上海到喀什那么远……”
没听到什么感叹的声音。大家默认她算错了。
炒地皮亏光家底儿的不止王全一个。连日以来，这种强征腾退的戏码，在上海城内各处上演。大家早看腻了。
林玉婵也没跟着掺和，派个跑街，向海关汇报了此事。当天下午就跟崔吟梅补签了合约，揽过了七地海关下半年的茶叶供应。
“林姑娘，”容闳写道，“收到你的来信，异常惊喜……”
今年初春，林玉婵试探着往美国康州、容闳的下榻旅馆写信，托格纳托轮船公司的远洋客轮寄送。
当初容闳赴美，乘坐的就是这个公司的轮船；后来林玉婵给圣诞·弗里曼订购船票，也找的同一家公司，算是熟客。因此那办事员也很热心，承诺一定会小心寄送，准时送达。
在那封信里，林玉婵叙述了博雅公司如今的业务简况，并让员工们都写了问候，不识字的也口述了几句。
骂朋友误他，骂旧主抛弃他，骂一个贱籍女人居然骑到他头上，骂多年前碰到的算命先生只会讲好话，没算出他命里这一劫，肯定是故意害他……
他原本在广州有妻有妾有女儿，贩猪仔事发之后，他为了来上海重新创业，遣散了小妾，嫁出了幼女，只留个糟糠之妻打理家务。可不曾想，女人家居然也趋炎附势，被洋场的风气带坏，染上了拜金的毛病。原本老实温顺的黄脸婆，眼看王全一天天亏钱，开始还安慰两句，后来居然也开始顶嘴，指着他鼻子骂他没用，家里床头日夜大战，让他更加不得安生。
铺子里的伙计都知道老板炒地皮亏钱，但不知老板把整个铺子都抵押了出去。倒是还在正常工作，但三天两头旷工，因为王全根本不管。
到了例行给海关派送精制茶的那日，德丰行送货的伙计被崔吟梅叫住，在江海关后门口训了半个钟头。因为茶叶保存不当，已经受潮发酸，根本没法入口。
林玉婵不敢一意孤行，等到礼拜日中午，商会例会接受后，来到两条街外的一家平价海派西菜馆，含笑问了个雅间。
苏敏官正在给她的面包上涂牛油，听到门帘声，嘴角不声不响的一翘，没抬眼。
两人各有生意，鲜少有机会独处，于是林玉婵提议，每周约个新饭馆，吃个工作餐。
在缺乏监管的市场机制下，不管多么巨量的资产，也可能在弹指间消失无踪。
清政府的政策一日一变，在它那命运多舛的最后五十年，还有无数民变和起义正在酝酿中。
林玉婵如今身家约莫一万两，大部分都是博雅的资产价值——其实地价最疯狂的时候，她的身家能达到一万五千，但这些都是纯数字，看得见摸不着。
她手头能调动的个人积蓄不过一千银元左右。已经属于小资阶层中不差钱的。
但她愈发觉得，把自己所有资产都放在博雅公司一个篮子里——当然还有义兴的一点股份，但两家铺子其实命运相连——看似稳妥，其实危险。
只有少数人，在画片上见过那喷着黑烟的狰狞车头，和蒸汽轮船上的黑烟如出一辙。知道火车也不过是工业文明的成果之一，跟骡车马车一样都是拉东西的，不过施了西洋异术，能日行八百里，是车中的神行太保。
林玉婵：“容先生说，修建铁路的工程，由美国政府大力扶持，想必那些铁路公司实力雄厚，并非皮包公司。而且修铁路是长期的实业工程，等铁路修好，美国可以大举开发西部，经济起飞，成为世界强国……”
红姑几个人彻底听不懂，悄悄离开，吃午饭去了。
文艺青年常保罗强撑着听了一回儿，强行评论：“别人的国计民生，跟咱们大清也没关系呀。人家要改革发展，咱们遥相支持一下就行了，用不着真金白银的扔进去啊。”
林玉婵笑笑：“也是。不过容先生将美国当成第二祖国，愿意为它花钱，咱们也管不着。”
她说这些，不是为了给别人上课，只是为了捋清自己的思路。
可以说，19世纪的美国修铁路，正如21世纪的中国修高铁。畅通的运输网络，催化了美国的工业化进程，把这个各州自治的联邦国家，彻底变成一个完整的超级大国。
但老赵显然对这个“白拿薪水的小女孩”颇有微词。林玉婵想了想，还是照顾老赵的情绪，笑着劝解道：“人家读书人十年寒窗，第十一年才考出个功名，也不能说前十年的努力是白费，对？你也是个茶叶专家了，你多帮帮她嘛。”
赵怀生笑道：“哎唷，我没事去跟人家订了婚的小闺女搭话，毛掌柜不得把我打出来。”
这就是厚道人，第一反应是“避嫌”。
但林玉婵不以为然：“我还是小寡妇呢，你跟我说话少了？”
老赵：“……”
林玉婵：“哪个敢说闲话，我把他开了。”
业内已有不少人注意到了“德丰”这个品牌的重出江湖，很多人拿它跟后起之秀“博雅精制茶”相比较。得出的结论不言而喻——
行家一出手，就知有没有。还是老字号稍胜一筹啊。
王全王掌柜似乎是铁了心和她对着干。正面冲突不敢，只怕又被“同乡会”当练手沙包，但他仗着资历和手头的技术，摆明了不惜一切代价，在茶货市场上吊打博雅，以报新仇旧恨。
精制茶的业务日渐萎缩。翻开客户订单列表，只剩下当初林玉婵当垆卖茶时积累的那些忠实老客户，要么就是冲着她的慈善噱头来买的。
林玉婵处理了一堆杂事，始终坐不住。见老赵闲下来，叫上他，打算去探探德丰行的底儿。
最近的上海房地产是泡沫。美国的铁路工业，至少在目前来看，绝对不是泡沫。
而是一个潜力巨大的新兴产业。
当初容闳赴美，乘坐的就是这个公司的轮船；后来林玉婵给圣诞·弗里曼订购船票，也找的同一家公司，算是熟客。因此那办事员也很热心，承诺一定会小心寄送，准时送达。
在那封信里，林玉婵叙述了博雅公司如今的业务简况，并让员工们都写了问候，不识字的也口述了几句。
信件果然送得又快又稳。容闳接到回信后，高兴得什么似的，当即长篇大论地回了信。
“找到愿意接单的机器厂了。朴得南公司，在马沙朱色得士省的非支波克。我全面考察过，非常满意！”容闳完全没理会他的旧公司的营业状况，一下笔就是机器机器，“不过，需要的机器种类繁多，要等半年后才能造好。这半年我不愿赋闲，打算参个军，做一员志愿兵，尽一尽我的美国公民义务……”
骂朋友误他，骂旧主抛弃他，骂一个贱籍女人居然骑到他头上，骂多年前碰到的算命先生只会讲好话，没算出他命里这一劫，肯定是故意害他。
他原本在广州有妻有妾有女儿，贩猪仔事发之后，他为了来上海重新创业，遣散了小妾，嫁出了幼女，只留个糟糠之妻打理家务。可不曾想，女人家居然也趋炎附势，被洋场的风气带坏，染上了拜金的毛病。原本老实温顺的黄脸婆，眼看王全一天天亏钱，开始还安慰两句，后来居然也开始顶嘴，指着他鼻子骂他没用，家里床头日夜大战，让他更加不得安生。
铺子里的伙计都知道老板炒地皮亏钱，但不知老板把整个铺子都抵押了出去。倒是还在正常工作，但三天两头旷工，因为王全根本不管。
“当初招标的时候你们好好的，”崔吟梅恨铁不成钢地说，“质量也是最优，价格又低，宣称有秘方，是百年老字号——今日这是怎么回事？嗯？这是百年老字号的水准吗？这是给洋人喝的茶，你要让洋人觉得咱们中国人都是弄虚作假的假货贩子？”
洋人娇贵，一日喝不上好茶，他也吃挂落。
“吟梅先生。”林玉婵早就候在一旁，礼貌上去打招呼，“德丰行最近出了变故，那老板焦头烂额，明日也未必能来。博雅公司的茶叶可以应急。按去年的招标价就可以，不多收你们的。”
崔吟梅喜出望外：“林姑娘！哎，还是你靠谱。我就说嘛，今年本该继续选你们的，奈何我讲话分量不够啊。”
林玉婵笑道：“无妨。我明天派人把茶叶送来——对了，德丰行可不是什么百年老字号哦，别听他们吹牛！”
容闳失望了没多久，又给自己找了另一件事做。
对付这种流氓行径，就不能据理力争，而是需要比对方更流氓。趁着苏敏官跑船在外，义兴的几位黑恶势力大哥又赚了一回外快，“帮助”德丰行和平过户。
林玉婵和博雅两位经理分头到处跑，办妥了各样手续，交齐了各种税款。博雅公司的账面存银几乎掏空，终于，把那个曾在广州独领风骚的巨人茶行，一口吞了下去。
林玉婵不敢一意孤行，等到礼拜日中午，商会例会接受后，来到两条街外的一家平价海派西菜馆，含笑问了个雅间。
苏敏官正在给她的面包上涂牛油，听到门帘声，嘴角不声不响的一翘，没抬眼。
两人各有生意，鲜少有机会独处，于是林玉婵提议，每周约个新饭馆，吃个工作餐。
在缺乏监管的市场机制下，不管多么巨量的资产，也可能在弹指间消失无踪。
经济再萧条，海关饿不死。她的茶叶客户缩水了一半多，这个大客户回来，一下子减轻了不少压力。
当天晚上，收到鼎盛钱庄华掌柜的口信，说铺子已经交割完毕。请林姑娘耐心等待，等他们清算估值，再履行合约，把铺子交给她。
真到过户的时候，还有小小风波。钱庄图利，当初被她压价签约，如今似乎有点回过味来，不肯爽快将一个成熟大茶行送给她。华掌柜又抛出补充条约若干，总之是让她补钱，否则别想过户。
对付这种流氓行径，就不能据理力争，而是需要比对方更流氓。趁着苏敏官跑船在外，义兴的几位黑恶势力大哥又赚了一回外快，“帮助”德丰行和平过户。
林玉婵和博雅两位经理分头到处跑，办妥了各样手续，交齐了各种税款。博雅公司的账面存银几乎掏空，终于，把那个曾在广州独领风骚的巨人茶行，一口吞了下去……
到了例行给海关派送精制茶的那日，德丰行送货的伙计被崔吟梅叫住，在江海关后门口训了半个钟头。因为茶叶保存不当，已经受潮发酸，根本没法入口。
她试探问：“苏老板，你每天枕着义兴这么大家业睡觉，有没有觉得——嗯，七上八下，心神不安的时候？”
但问题在于，没人知道这个泡沫何时会破。只要参与其中, 每一分每一秒，都等于是在布满地雷的金山上蹦迪。
棉花收获季还没到, 离“甩开膀子干大事”还有数月时间, 于是去年由常保罗带领的棉花明星团队, 眼下正处于半赋闲当中。
至于茶货，由于经济危机，生意清淡，又刚刚兼并了德丰行，需要时间消化。林玉婵表示也不急于开工。老赵这边也不忙。
清政府的政策一日一变，在它那命运多舛的最后五十年, 还有无数民变和起义正在酝酿中。
林玉婵如今身家约莫一万两，大部分都是博雅的资产价值——其实地价最疯狂的时候, 她的身家能达到一万五千，但这些都是纯数字, 看得见摸不着。
她手头能调动的个人积蓄不过一千银元左右。已经属于小资阶层中不差钱的。
但她愈发觉得, 把自己所有资产都放在博雅公司一个篮子里——当然还有义兴的一点股份，但两家铺子其实命运相连——看似稳妥，其实危险。
“爹！你来看，他们是分批烘焙的，这几块案板上色泽都不一样……我以前居然没想到，呸呸呸，蠢死了……这些是他们进的毛茶，揉捻力道那么大，那些师傅得老有劲了？……这是干什么用的？——啊, 我晓得了，是观测湿度的……”
毛掌柜看着旁边几个大男人，颇觉丢脸，低声斥道：“行了！安安静静看！别叫唤！这些你弄懂也没用！你马上就要嫁——”
今年是他从耶鲁大学毕业十周年。容闳于是去了康州纽黑文，参加了耶鲁十年纪念会，见到众多当年的同窗。一堂聚话，欢乐异常。
这一串地名佶屈聱牙，容闳写的是英文，林玉婵翻译跟没翻译一样，听得众人一头雾水。
她自己倒是脑海里有美国地图，对于容闳的雄心壮志深表佩服。但手边也没有地球仪，没法向众人解释。
只是说：“他想横穿美国大陆……嗯，大概一万里路程，我算算，就是从上海到喀什那么远……”
没听到什么感叹的声音。大家默认她算错了。
毛顺娘自己请缨，当了博雅公司唯一的科研人员，试图破译德丰行的炒茶秘方。眼看别人都在一天天赚钱，她毫无建树，反而还烧钱。不光自己心里憋屈，父母同事，乃至总号的那个赵经理，对她也颇有微词。要不是看在她跟林玉婵的关系上，估计早就把她给开了。
小姑娘一口气憋了好久。今日总算看到德丰行工作间内部，虽无老师傅带领，但她看着那些炒茶器具，蹲下闻闻灶台里的味道，又抓起温度计研究一番，已然有点开窍，好像一个拿到画满重点的课本的学霸，融会贯通只是时间问题。
“当初招标的时候你们好好的，”崔吟梅恨铁不成钢地说，“质量也是最优，价格又低，宣称有秘方，是百年老字号——今日这是怎么回事？嗯？这是百年老字号的水准吗？这是给洋人喝的茶，你要让洋人觉得咱们中国人都是弄虚作假的假货贩子？”
骂了几句，见那伙计蔫头耷脑的，崔吟梅也知道伙计不管事，再破口大骂也是白搭。
“换一批好茶，明天叫你们老板亲自送来！下次再这样，就算违约！我们要追讨罚款的！”
伙计不声不响地走了。崔吟梅兀自生气。
洋人娇贵，一日喝不上好茶，他也吃挂落。
“吟梅先生。”林玉婵早就候在一旁，礼貌上去打招呼，“德丰行最近出了变故，那老板焦头烂额，明日也未必能来。博雅公司的茶叶可以应急。按去年的招标价就可以，不多收你们的。”
崔吟梅喜出望外：“林姑娘！哎，还是你靠谱。我就说嘛，今年本该继续选你们的，奈何我讲话分量不够啊。”
林玉婵笑道：“无妨。我明天派人把茶叶送来——对了，德丰行可不是什么百年老字号哦，别听他们吹牛！”
容闳失望了没多久，又给自己找了另一件事做。
今年是他从耶鲁大学毕业十周年。容闳于是去了康州纽黑文，参加了耶鲁十年纪念会，见到众多当年的同窗。一堂聚话，欢乐异常。
这一串地名佶屈聱牙，容闳写的是英文，林玉婵翻译跟没翻译一样，听得众人一头雾水。
她自己倒是脑海里有美国地图，对于容闳的雄心壮志深表佩服。但手边也没有地球仪，没法向众人解释。
只是说：“他想横穿美国大陆……嗯，大概一万里路程，我算算，就是从上海到喀什那么远……”
没听到什么感叹的声音。大家默认她算错了。
炒地皮亏光家底儿的不止王全一个。连日以来，这种强征腾退的戏码，在上海城内各处上演。大家早看腻了。
林玉婵也没跟着掺和，派个跑街，向海关汇报了此事。当天下午就跟崔吟梅补签了合约，揽过了七地海关下半年的茶叶供应。
经济再萧条，海关饿不死。她的茶叶客户缩水了一半多，这个大客户回来，一下子减轻了不少压力。
当天晚上，收到鼎盛钱庄华掌柜的口信，说铺子已经交割完毕。请林姑娘耐心等待，等他们清算估值，再履行合约，把铺子交给她。
真到过户的时候，还有小小风波。钱庄图利，当初被她压价签约，如今似乎有点回过味来，不肯爽快将一个成熟大茶行送给她。华掌柜又抛出补充条约若干，总之是让她补钱，否则别想过户。
“我弄懂了当然有用，我可以做博雅的茶叶专家呀！”毛顺娘也低声跟她爹杠，“别跟我提嫁人，嫁了人要是不能干这些事，我就去自梳！”
毛掌柜鼻子气歪，“你……你……你这是跟谁学的！”
“博雅有好几个自梳姑姐呢！哪天我不开心了就去找她们！”
毛顺娘把老爹怼得哑口无言，得意地做了个“略略略”的表情。
林玉婵带着老赵几个人，翘着嘴角，在旁边一扬手，表示谁也别插话。
毛顺娘这姑娘本事见长。一开始还得靠林玉婵冒昧掺和家务事，拼着讨人嫌，妥协一大堆，才能说服她爹把她留下来干活；眼下她不知是长了岁数还是长了见识，还是终于到了青春叛逆期，居然能自力更生，歪门邪说一套一套，愣是把毛掌柜给噎哑了。
老赵抚着心口，不断念叨：“还好他用的是个人积蓄，顶多流落美国回不来；这要是把大清的款银亏掉一两，那可是杀头的罪过呀！东家你不能被那些洋人带坏了呀……”
常保罗比谁都急，催促：“咱们快快写信，让他别沾股票！就把昨天地上捡的那个撕碎了的‘吉布森房产公司’的股票给他寄过去！”
“是这样的。”她扯过纸笔，慢慢画地图，假装自己在答地理大题，“我听说，美国国土面积近于大清，土地富庶，但东西部被山脉和沙漠重重阻隔。西部大量沃野和矿产无法耕作开发，东部的工业城市，制造的产品也缺乏销路。如果能修建一条贯穿东西的铁路，就会像动脉一样，联通这个国家的资源和市场……”
这些概念，在当今的中国还是个新鲜玩意。只在报纸上听说外国有，具体什么样，没人见过。
只是说：“他想横穿美国大陆……嗯，大概一万里路程，我算算，就是从上海到喀什那么远……”
没听到什么感叹的声音。大家默认她算错了。
炒地皮亏光家底儿的不止王全一个。连日以来，这种强征腾退的戏码，在上海城内各处上演。大家早看腻了。
林玉婵也没跟着掺和，派个跑街，向海关汇报了此事。当天下午就跟崔吟梅补签了合约，揽过了七地海关下半年的茶叶供应。
“林姑娘，”容闳写道，“收到你的来信，异常惊喜……”
今年初春，林玉婵试探着往美国康州、容闳的下榻旅馆写信，托格纳托轮船公司的远洋客轮寄送。
当初容闳赴美，乘坐的就是这个公司的轮船；后来林玉婵给圣诞·弗里曼订购船票，也找的同一家公司，算是熟客。因此那办事员也很热心，承诺一定会小心寄送，准时送达。
在那封信里，林玉婵叙述了博雅公司如今的业务简况，并让员工们都写了问候，不识字的也口述了几句。
骂朋友误他，骂旧主抛弃他，骂一个贱籍女人居然骑到他头上，骂多年前碰到的算命先生只会讲好话，没算出他命里这一劫，肯定是故意害他……
他原本在广州有妻有妾有女儿，贩猪仔事发之后，他为了来上海重新创业，遣散了小妾，嫁出了幼女，只留个糟糠之妻打理家务。可不曾想，女人家居然也趋炎附势，被洋场的风气带坏，染上了拜金的毛病。原本老实温顺的黄脸婆，眼看王全一天天亏钱，开始还安慰两句，后来居然也开始顶嘴，指着他鼻子骂他没用，家里床头日夜大战，让他更加不得安生。
铺子里的伙计都知道老板炒地皮亏钱，但不知老板把整个铺子都抵押了出去。倒是还在正常工作，但三天两头旷工，因为王全根本不管。
到了例行给海关派送精制茶的那日，德丰行送货的伙计被崔吟梅叫住，在江海关后门口训了半个钟头。因为茶叶保存不当，已经受潮发酸，根本没法入口。
林玉婵不敢一意孤行，等到礼拜日中午，商会例会接受后，来到两条街外的一家平价海派西菜馆，含笑问了个雅间。
苏敏官正在给她的面包上涂牛油，听到门帘声，嘴角不声不响的一翘，没抬眼。
两人各有生意，鲜少有机会独处，于是林玉婵提议，每周约个新饭馆，吃个工作餐。
在缺乏监管的市场机制下，不管多么巨量的资产，也可能在弹指间消失无踪。
清政府的政策一日一变，在它那命运多舛的最后五十年，还有无数民变和起义正在酝酿中。
林玉婵如今身家约莫一万两，大部分都是博雅的资产价值——其实地价最疯狂的时候，她的身家能达到一万五千，但这些都是纯数字，看得见摸不着。
她手头能调动的个人积蓄不过一千银元左右。已经属于小资阶层中不差钱的。
但她愈发觉得，把自己所有资产都放在博雅公司一个篮子里——当然还有义兴的一点股份，但两家铺子其实命运相连——看似稳妥，其实危险。
只有少数人，在画片上见过那喷着黑烟的狰狞车头，和蒸汽轮船上的黑烟如出一辙。知道火车也不过是工业文明的成果之一，跟骡车马车一样都是拉东西的，不过施了西洋异术，能日行八百里，是车中的神行太保。
林玉婵：“容先生说，修建铁路的工程，由美国政府大力扶持，想必那些铁路公司实力雄厚，并非皮包公司。而且修铁路是长期的实业工程，等铁路修好，美国可以大举开发西部，经济起飞，成为世界强国……”
红姑几个人彻底听不懂，悄悄离开，吃午饭去了。
文艺青年常保罗强撑着听了一回儿，强行评论：“别人的国计民生，跟咱们大清也没关系呀。人家要改革发展，咱们遥相支持一下就行了，用不着真金白银的扔进去啊。”
林玉婵笑笑：“也是。不过容先生将美国当成第二祖国，愿意为它花钱，咱们也管不着。”
她说这些，不是为了给别人上课，只是为了捋清自己的思路。
可以说，19世纪的美国修铁路，正如21世纪的中国修高铁。畅通的运输网络，催化了美国的工业化进程，把这个各州自治的联邦国家，彻底变成一个完整的超级大国。
但老赵显然对这个“白拿薪水的小女孩”颇有微词。林玉婵想了想，还是照顾老赵的情绪，笑着劝解道：“人家读书人十年寒窗，第十一年才考出个功名，也不能说前十年的努力是白费，对？你也是个茶叶专家了，你多帮帮她嘛。”
赵怀生笑道：“哎唷，我没事去跟人家订了婚的小闺女搭话，毛掌柜不得把我打出来。”
这就是厚道人，第一反应是“避嫌”。
但林玉婵不以为然：“我还是小寡妇呢，你跟我说话少了？”
老赵：“……”
林玉婵：“哪个敢说闲话，我把他开了。”
业内已有不少人注意到了“德丰”这个品牌的重出江湖，很多人拿它跟后起之秀“博雅精制茶”相比较。得出的结论不言而喻——
行家一出手，就知有没有。还是老字号稍胜一筹啊。
王全王掌柜似乎是铁了心和她对着干。正面冲突不敢，只怕又被“同乡会”当练手沙包，但他仗着资历和手头的技术，摆明了不惜一切代价，在茶货市场上吊打博雅，以报新仇旧恨。
精制茶的业务日渐萎缩。翻开客户订单列表，只剩下当初林玉婵当垆卖茶时积累的那些忠实老客户，要么就是冲着她的慈善噱头来买的。
林玉婵处理了一堆杂事，始终坐不住。见老赵闲下来，叫上他，打算去探探德丰行的底儿。
最近的上海房地产是泡沫。美国的铁路工业，至少在目前来看，绝对不是泡沫。
而是一个潜力巨大的新兴产业。
当初容闳赴美，乘坐的就是这个公司的轮船；后来林玉婵给圣诞·弗里曼订购船票，也找的同一家公司，算是熟客。因此那办事员也很热心，承诺一定会小心寄送，准时送达。
在那封信里，林玉婵叙述了博雅公司如今的业务简况，并让员工们都写了问候，不识字的也口述了几句。
信件果然送得又快又稳。容闳接到回信后，高兴得什么似的，当即长篇大论地回了信。
“找到愿意接单的机器厂了。朴得南公司，在马沙朱色得士省的非支波克。我全面考察过，非常满意！”容闳完全没理会他的旧公司的营业状况，一下笔就是机器机器，“不过，需要的机器种类繁多，要等半年后才能造好。这半年我不愿赋闲，打算参个军，做一员志愿兵，尽一尽我的美国公民义务……”
骂朋友误他，骂旧主抛弃他，骂一个贱籍女人居然骑到他头上，骂多年前碰到的算命先生只会讲好话，没算出他命里这一劫，肯定是故意害他。
他原本在广州有妻有妾有女儿，贩猪仔事发之后，他为了来上海重新创业，遣散了小妾，嫁出了幼女，只留个糟糠之妻打理家务。可不曾想，女人家居然也趋炎附势，被洋场的风气带坏，染上了拜金的毛病。原本老实温顺的黄脸婆，眼看王全一天天亏钱，开始还安慰两句，后来居然也开始顶嘴，指着他鼻子骂他没用，家里床头日夜大战，让他更加不得安生。
铺子里的伙计都知道老板炒地皮亏钱，但不知老板把整个铺子都抵押了出去。倒是还在正常工作，但三天两头旷工，因为王全根本不管。
“当初招标的时候你们好好的，”崔吟梅恨铁不成钢地说，“质量也是最优，价格又低，宣称有秘方，是百年老字号——今日这是怎么回事？嗯？这是百年老字号的水准吗？这是给洋人喝的茶，你要让洋人觉得咱们中国人都是弄虚作假的假货贩子？”
洋人娇贵，一日喝不上好茶，他也吃挂落。
“吟梅先生。”林玉婵早就候在一旁，礼貌上去打招呼，“德丰行最近出了变故，那老板焦头烂额，明日也未必能来。博雅公司的茶叶可以应急。按去年的招标价就可以，不多收你们的。”
崔吟梅喜出望外：“林姑娘！哎，还是你靠谱。我就说嘛，今年本该继续选你们的，奈何我讲话分量不够啊。”
林玉婵笑道：“无妨。我明天派人把茶叶送来——对了，德丰行可不是什么百年老字号哦，别听他们吹牛！”
容闳失望了没多久，又给自己找了另一件事做。
对付这种流氓行径，就不能据理力争，而是需要比对方更流氓。趁着苏敏官跑船在外，义兴的几位黑恶势力大哥又赚了一回外快，“帮助”德丰行和平过户。
林玉婵和博雅两位经理分头到处跑，办妥了各样手续，交齐了各种税款。博雅公司的账面存银几乎掏空，终于，把那个曾在广州独领风骚的巨人茶行，一口吞了下去。
林玉婵不敢一意孤行，等到礼拜日中午，商会例会接受后，来到两条街外的一家平价海派西菜馆，含笑问了个雅间。
苏敏官正在给她的面包上涂牛油，听到门帘声，嘴角不声不响的一翘，没抬眼。
两人各有生意，鲜少有机会独处，于是林玉婵提议，每周约个新饭馆，吃个工作餐。
在缺乏监管的市场机制下，不管多么巨量的资产，也可能在弹指间消失无踪。
经济再萧条，海关饿不死。她的茶叶客户缩水了一半多，这个大客户回来，一下子减轻了不少压力。
当天晚上，收到鼎盛钱庄华掌柜的口信，说铺子已经交割完毕。请林姑娘耐心等待，等他们清算估值，再履行合约，把铺子交给她。
真到过户的时候，还有小小风波。钱庄图利，当初被她压价签约，如今似乎有点回过味来，不肯爽快将一个成熟大茶行送给她。华掌柜又抛出补充条约若干，总之是让她补钱，否则别想过户。
对付这种流氓行径，就不能据理力争，而是需要比对方更流氓。趁着苏敏官跑船在外，义兴的几位黑恶势力大哥又赚了一回外快，“帮助”德丰行和平过户。
林玉婵和博雅两位经理分头到处跑，办妥了各样手续，交齐了各种税款。博雅公司的账面存银几乎掏空，终于，把那个曾在广州独领风骚的巨人茶行，一口吞了下去……
到了例行给海关派送精制茶的那日，德丰行送货的伙计被崔吟梅叫住，在江海关后门口训了半个钟头。因为茶叶保存不当，已经受潮发酸，根本没法入口。
她试探问：“苏老板，你每天枕着义兴这么大家业睡觉，有没有觉得——嗯，七上八下，心神不安的时候？”