昏暗的油灯挂在床头, 照出破败的木屋板壁。墙上开着个破败已久的老鼠洞，里面的老鼠大概早就逃荒去了，洞口结着蜘蛛网。
整个房间家徒四壁, 和广州城外林广福的家相比, 穷得异曲同工。
林玉婵不动声色，仔细观察屋内摆设, 没看到抽大烟和赌博的家伙。
她放下八分的心。
卧榻上的老人耸动一下肩膀——其实他也不算很老，但辫子上端已经花白, 满脸沧桑皱纹，眼周更是缠了一圈纱布。
“拆。”
林玉婵坐在缺条腿的小凳上, 有些紧张地说。
老人身边, 一个十岁不到的雀斑小姑娘, 同样穿着厚厚的补丁衣服，怯生生地看了林玉婵一眼，然后动手, 将她爷爷脸上的纱布一圈圈拆下来。
纱布下, 一双浑浊充血的眼睛, 眼珠茫然转了转。
林玉婵此时也没别人可问, 于是虚心求教：“那您试着按以前的标准，鉴定一下我这些样品好不好？”
旁边小黄姑娘欲言又止, 忍了半天，怯生生提意见：“我爷爷需要休息……”
黄老头却冲她一吼：“待会再休息！我不累！我在给恩人做事！你走开！”
他很久没看清过世界，走起路来有点找不到平衡, 晃晃悠悠坐下来，抚摸着一床棉花样品，把脸伸进去埋一埋，又抓一把, 用手撕开，左右对折，用力扯。
兴奋得好像昨天刚刚签了一百万的单。
林玉婵拍拍小姑娘肩膀，让她稍安勿躁。包里摸出个新上市的鲜石榴，塞给她吃。
这可不行。肯定怼不赢郑观应。
而且她心中闪念。这样纯凭主观的鉴定方法，开始可能还算公平，但是时间久了，难免会滋生腐败和内幕交易。
也许，花衣公所的没落，并不完全是由于战乱。
不过林玉婵也有所准备。小包翻开，取出卡尺、小天平、笔记本。
她把黄老头鉴定过的一堆堆棉花分类摆好，开始动手测量。
“……所以纤维长度，如果八成都在一英寸以下，肯定评不上一等……半英寸是末等……纤维强度……这个您是用手扯，不过可以拿秤砣测量……含水量？用手捏？好，我回去想想……”
其实中国本土棉花纤维短，不适合机械纺织。在美国内战以前，世界棉花出口大头在美国。林玉婵十分确信，在大洋彼岸，工农业界对于各种原棉，肯定已经有成熟的量化品质标准。
但美棉的标准不适用于土棉。洋人也不会费心给中国土棉设计标准。那些投身洋行的华人专家们，也不会给她授课。
只能从零开始，用土办法，慢慢构造属于自己的体系。
黄老头絮絮叨叨讲了个把小时，林玉婵觉得已经初步摸清了主流中国棉商的鉴定标准，笔记记了十几页。
接下来，就是自己想办法，把这些标准量化。
到时白纸黑字的测量数据出来，一是方便她甄选货物，二是拿到宝顺洋行之后，让郑观应无话可说。
长着雀斑的小黄姑娘戳戳她，递来一个破陶碗，里面盛满了精心剥出的石榴籽。绛色的果肉如同红宝石，即便盛在肮脏缺口的碗里，也让人垂涎欲滴。
林玉婵惊讶。小孩子都嘴馋，她竟然一颗没吃。
赶紧摇摇手：“给你的。”
小黄姑娘又把碗端给爷爷。黄老头顺手一抓一把，往嘴里送。
离上一次吃水果，大概已有十几年了。黄老头满目沧桑，叹口气，有看到林玉婵铺开的那一堆精密仪器，呵呵笑了。
“没用的，小姑娘，”黄老头双眼复明，马上变回了酒桌上指点江山的富商模样，指着她说，“我和你讲，有经验的人都看手感。当年我揣着五十银元来上海，打拼出一个大商铺，靠的就是这份手感！你这样的，摸个棉花还要上尺子，很外行的！恩人哎，你家里到底是不是做棉花的！”
林玉婵笑一笑，不打算跟老专家争。
一个时代有一个时代的特点。现在是蒸汽时代，第一次工业革命已近尾声。传统的“中庸”、“模糊”迟早被淘汰。
黄老头舔舔手指，又抓了另一团棉花。不料手上还有石榴汁，洁白的棉铃一下染红小半。
黄老头暴躁地一甩手：“没事给我吃石榴干什么！没看到我在验货么！”
小孙女习惯性缩头，细声辩解：“我……”
嗒的一声，林玉婵举卡尺，架住了黄老头的巴掌。
黄老头眉毛竖起，“你……”
“老人家，”林玉婵克制情绪，冷淡地一笑，“我今日来，是想请您参与，重启花衣公所。其中琐事，我会派人协助。您若答应，以后就是新花衣公所第一任理事，我可以按月酌情给予补贴。您拿了这钱，再去自营生意，往来无禁忌。这里是定金，银元十块，您先收着。”
亮闪闪的银元数出来，摆在空陶碗边上。
-
大清传统的行业公所，都是由商人自发牵头组织，官府那里通个名，只要不犯法，就可以组织活动。当然不能搞事太大——譬如，平时通一通商业行情，谁谁有矛盾了请人化解一下，逢年过节安排个聚会，请个戏班子乐一乐，这都在律法允许的范围内。
然后再启用义兴的网络，慢慢壮大，吸引优质商家，争取让花衣公所能够自给自足，做点实事。
这是她的计划。
只是相关法律规定，要注册行业公所，必须由至少五家商户共同申请。林玉婵按图索骥，小刀会清单上的老人，五个里只找到一个。
另外四家她只能自己想办法：博雅算一家；义兴船运承运内陆多省份的棉花，也勉强算合格的一家，苏敏官答应到时出个面，友情凑数；另外，林玉婵遍访花衣街，几乎敲门询问了所有棉花商人，但人家看到她一个黄毛小丫头，开口就是恢复那个已经死透了的“花衣公所”，有人客气婉拒，有人直接关门。
好说歹说，只拉到两家半死不活的小商铺。
第五个就是黄老头。老爷子破产之前，也是花衣街有名有姓的棉花商人，又是旧花衣公所的成员，资质上完全可以胜任，成为新花衣公所的创始成员之一。
况且，黄老头因为眼盲，这才事业荒废。如今他恢复健康，应该不介意给自己找点事干。
果然，她看到，黄老头用他复明了的眼睛，仔细观察那些银元上的纹理，脸上肌肉抖动。
因为眼疾，他连钱钞都辨不清。家里抄得不剩一文钱，自然无法再从商，只能过一天算一天——开始是靠儿媳纺纱织布，儿媳去世，再靠孙女出门乞讨，卖点花果洋火，勉强度日。
三日前，在一片黑暗之中，他听到房门响，进来一个声音清脆的小囡。他还揍了孙女一巴掌，骂她随便放生人进门。
然后……就仿佛做梦一样，睡了一觉，眼睛重新能看到桌床火灶，仿佛回到了十年前。
他那些被病痛埋葬了的事业心，好似山林野火，一下子全都复燃了。
黄老头沉吟片刻，说：“姑娘，你是我再生恩人，我理应给你做牛做马，不过……只因我还有家小要养，还请姑娘开恩赏点饭钱。我……我不要补贴，我要抽成。”
林玉婵：“如今棉花行情被洋商把持，花衣公所未必赚钱，只是给华商一个找公平的去处而已。”
黄老头显出不以为然的神色。这年头做生意，拼的是脑子里的坏水儿，是背后势力，哪有什么公平可讲？
不过这林姑娘显然是冤大头。她愿意出钱资助花衣公所，正好给他一个东山再起的机会。
各取所需嘛。
“博雅……”
没听说过。大概是后起之秀。
在合约旁边，许是这小姑娘动作仓促，还无意间掉了一张别的名片。
“义兴船行……”
黄老头忽然瞳孔一缩，脸上皱纹凝固。
义兴船行，双铜钱商标。早在他目盲之前，这标志在上海就几乎销声匿迹。
林玉婵递完接头信号，笑着把义兴的名片收回去。
“老先生？”
黄老头一瞬间有点恍惚，不记得今夕何夕。
曾几何时，他白天卖棉花，晚上偷偷给小刀会捐款，也是个一腔热血的傻蛋啊。
昏暗的油灯挂在床头，照出破败的木屋板壁。墙上开着个破败已久的老鼠洞，里面的老鼠大概早就逃荒去了，洞口结着蜘蛛网。
整个房间家徒四壁，和广州城外林广福的家相比，穷得异曲同工。
林玉婵不动声色，仔细观察屋内摆设，没看到抽大烟和赌博的家伙。
她放下八分的心。
卧榻上的老人耸动一下肩膀——其实他也不算很老，但辫子上端已经花白，满脸沧桑皱纹，眼周更是缠了一圈纱布。
“拆。”
林玉婵坐在缺条腿的小凳上，有些紧张地说。
老人身边，一个十岁不到的雀斑小姑娘，同样穿着厚厚的补丁衣服，怯生生地看了林玉婵一眼，然后动手，将她爷爷脸上的纱布一圈圈拆下来。
兴奋得好像昨天刚刚签了一百万的单。
林玉婵拍拍小姑娘肩膀，让她稍安勿躁。包里摸出个新上市的鲜石榴，塞给她吃。
这可不行。肯定怼不赢郑观应。
而且她心中闪念。这样纯凭主观的鉴定方法，开始可能还算公平，但是时间久了，难免会滋生腐败和内幕交易。
也许，花衣公所的没落，并不完全是由于战乱。
不过林玉婵也有所准备。小包翻开，取出卡尺、小天平、笔记本。
她把黄老头鉴定过的一堆堆棉花分类摆好，开始动手测量。
“……所以纤维长度，如果八成都在一英寸以下，肯定评不上一等……半英寸是末等……纤维强度……这个您是用手扯，不过可以拿秤砣测量……含水量？用手捏？好，我回去想想……”
其实中国本土棉花纤维短，不适合机械纺织。在美国内战以前，世界棉花出口大头在美国。林玉婵十分确信，在大洋彼岸，工农业界对于各种原棉，肯定已经有成熟的量化品质标准。
但美棉的标准不适用于土棉。洋人也不会费心给中国土棉设计标准。那些投身洋行的华人专家们，也不会给她授课。
只能从零开始，用土办法，慢慢构造属于自己的体系。
黄老头絮絮叨叨讲了个把小时，林玉婵觉得已经初步摸清了主流中国棉商的鉴定标准，笔记记了十几页。
接下来，就是自己想办法，把这些标准量化。
到时白纸黑字的测量数据出来，一是方便她甄选货物，二是拿到宝顺洋行之后，让郑观应无话可说。
长着雀斑的小黄姑娘戳戳她，递来一个破陶碗，里面盛满了精心剥出的石榴籽。绛色的果肉如同红宝石，即便盛在肮脏缺口的碗里，也让人垂涎欲滴。
林玉婵惊讶。小孩子都嘴馋，她竟然一颗没吃。
赶紧摇摇手：“给你的。”
小黄姑娘又把碗端给爷爷。黄老头顺手一抓一把，往嘴里送。
离上一次吃水果，大概已有十几年了。黄老头满目沧桑，叹口气，有看到林玉婵铺开的那一堆精密仪器，呵呵笑了。
林玉婵笑一笑，不打算跟老专家争。
一个时代有一个时代的特点。现在是蒸汽时代，第一次工业革命已近尾声。传统的“中庸”、“模糊”迟早被淘汰。
黄老头舔舔手指，又抓了另一团棉花。不料手上还有石榴汁，洁白的棉铃一下染红小半。
黄老头暴躁地一甩手：“没事给我吃石榴干什么！没看到我在验货么！”
小孙女习惯性缩头，细声辩解：“我……”
嗒的一声，林玉婵举卡尺，架住了黄老头的巴掌。
黄老头眉毛竖起，“你……”
“老人家，”林玉婵克制情绪，冷淡地一笑，“我今日来，是想请您参与，重启花衣公所。其中琐事，我会派人协助。您若答应，以后就是新花衣公所第一任理事，我可以按月酌情给予补贴。您拿了这钱，再去自营生意，往来无禁忌。这里是定金，银元十块，您先收着。”
大清传统的行业公所，都是由商人自发牵头组织，官府那里通个名，只要不犯法，就可以组织活动。当然不能搞事太大——譬如，平时通一通商业行情，谁谁有矛盾了请人化解一下，逢年过节安排个聚会，请个戏班子乐一乐，这都在律法允许的范围内。
只是相关法律规定，要注册行业公所，必须由至少五家商户共同申请。林玉婵按图索骥，小刀会清单上的老人，五个里只找到一个。
另外四家她只能自己想办法：博雅算一家；义兴船运承运内陆多省份的棉花，也勉强算合格的一家，苏敏官答应到时出个面，友情凑数；另外，林玉婵遍访花衣街，几乎敲门询问了所有棉花商人，但人家看到她一个黄毛小丫头，开口就是恢复那个已经死透了的“花衣公所”，有人客气婉拒，有人直接关门。
好说歹说，只拉到两家半死不活的小商铺。
第五个就是黄老头。老爷子破产之前，也是花衣街有名有姓的棉花商人，又是旧花衣公所的成员，资质上完全可以胜任，成为新花衣公所的创始成员之一。
况且，黄老头因为眼盲，这才事业荒废。如今他恢复健康，应该不介意给自己找点事干。
果然，她看到，黄老头用他复明了的眼睛，仔细观察那些银元上的纹理，脸上肌肉抖动。
因为眼疾，他连钱钞都辨不清。家里抄得不剩一文钱，自然无法再从商，只能过一天算一天——开始是靠儿媳纺纱织布，儿媳去世，再靠孙女出门乞讨，卖点花果洋火，勉强度日。
三日前，在一片黑暗之中，他听到房门响，进来一个声音清脆的小囡。他还揍了孙女一巴掌，骂她随便放生人进门。
黄老头沉吟片刻，说：“姑娘，你是我再生恩人，我理应给你做牛做马，不过……只因我还有家小要养，还请姑娘开恩赏点饭钱。我……我不要补贴，我要抽成。”
林玉婵：“如今棉花行情被洋商把持，花衣公所未必赚钱，只是给华商一个找公平的去处而已。”
黄老头显出不以为然的神色。这年头做生意，拼的是脑子里的坏水儿，是背后势力，哪有什么公平可讲？
不过这林姑娘显然是冤大头。她愿意出钱资助花衣公所，正好给他一个东山再起的机会。
各取所需嘛。
“义兴船行……”
黄老头忽然瞳孔一缩，脸上皱纹凝固。
义兴船行，双铜钱商标。早在他目盲之前，这标志在上海就几乎销声匿迹。
林玉婵递完接头信号，笑着把义兴的名片收回去。
黄老头叹口气，拿起笔，签了“花衣公所总办聘用协议”。
然后把十块银元收好，藏进袖子里，咧着嘴，笑道：“第一个月的补贴也结一下。我今天给你讲了一上午课，不能白费嘴皮子。恩人？”
林玉婵无语，暗自摇摇头。
怎么别的奸商天天遇到冤大头；她找上的人，就算沦落得像个乞丐，也这么精呢？
她想了想，严肃说：“等手续办好，花衣公所正式开起来，再给您结算。前提是——你的小孙女，不要让她一个人到外面去讨吃喝，也不许再揍她。我下次再来，若发现有一个巴掌印，补贴减半——合约上只说酌情补贴，具体数额由我定。”
黄老头一怔，愤恨地看她一眼。
林玉婵坦然回望。
不打小孩，有这么难吗？
黄老头捋着眼镜腿，不甘心地“哼”一声。
“她不听话我才打。又不是我愿意。”
赵怀生“哎”了一声，赶紧收起烟斗。
独自行走上海县城，又是到人员混杂、罪案高发的贫民区，林玉婵自己一个小姑娘不逞能，这两天寻访的时候，都带上博雅公司唯一在职的男员工，用来刷安全指数。
由于黄老头家只有一老一小，不好放陌生男人进去，因此赵怀生等在外面。
老赵见她神色不明，问：“林姑娘，办好了？”
转过两条弄堂，一个露天食肆外围，竹竿挑起的帘子被微风掀开。
旁人桌上的点心，都是各种脆炸油器，甜糯香肥的包子，众食客吃得满嘴流油。唯独这一桌上只摆个养生芝麻糊。一个精致小勺，搅着那碗里热气。
仆人侍立，低声道：“老爷，她好像真要搞出个花衣公所！到时候您怎么办？”
这丫头不简单，知他底细。
黄老头叹口气，拿起笔，签了“花衣公所总办聘用协议”。
然后把十块银元收好，藏进袖子里，咧着嘴，笑道：“第一个月的补贴也结一下。我今天给你讲了一上午课，不能白费嘴皮子。恩人？”
林玉婵无语，暗自摇摇头。
怎么别的奸商天天遇到冤大头；她找上的人，就算沦落得像个乞丐，也这么精呢？
她想了想，严肃说：“等手续办好，花衣公所正式开起来，再给您结算。前提是——你的小孙女，不要让她一个人到外面去讨吃喝，也不许再揍她。我下次再来，若发现有一个巴掌印，补贴减半——合约上只说酌情补贴，具体数额由我定。”
黄老头一怔，愤恨地看她一眼。
林玉婵坦然回望。
不打小孩，有这么难吗？
黄老头捋着眼镜腿，不甘心地“哼”一声。
“她不听话我才打。又不是我愿意。”
林玉婵带着漠然的笑意，出了黄老头的破门。
“老赵，走。”
赵怀生“哎”了一声，赶紧收起烟斗，跟上。
独自行走上海县城，又是到人员混杂、罪案高发的贫民区，林玉婵自己一个小姑娘不逞能，这两天寻访的时候，都带上博雅公司唯一在职的男员工，用来刷安全指数。
由于黄老头家只有一老一小，不好放陌生男人进去，因此赵怀生等在外面。
老赵见她神色不明，问：“林姑娘，办好了？”
转过两条弄堂，一个露天食肆外围，竹竿挑起的帘子被微风掀开。
旁人桌上的点心，都是各种脆炸油器，甜糯香肥的包子，众食客吃得满嘴流油。唯独这一桌上只摆个养生芝麻糊。一个精致小勺，搅着那碗里热气。
仆人侍立，低声道：“老爷，她好像真要搞出个花衣公所！到时候您怎么办？”
作者有话要说： 上海方言中，“花”特指棉花，“花铃”是棉铃，刚采摘的棉花中有籽，叫作“籽棉”，上市的棉花须先脱籽，叫“轧花”，而去籽的原棉就是“花衣”。
上海花衣街南起王家码头路，北迄新码头街，全长仅两百三十米，这里曾是上海乃至中国最主要的原棉交易市场。
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西医在中国治眼疾源远流长。早在1835年，美国传教医生伯驾就在广州开设眼科医局，带来各种“中国首例XX手术”，治病无数。1839年林则徐来粤住持禁烟期间，也曾向伯驾问诊，并留下中国最早的西医病历。
对了，这个医局后来发展成广州博济医院，招收年轻中国学徒。1886年他们收了个学徒叫孙文。
整个房间家徒四壁, 和广州城外林广福的家相比, 穷得异曲同工。
林玉婵不动声色，仔细观察屋内摆设, 没看到抽大烟和赌博的家伙。
她放下八分的心。
卧榻上的老人耸动一下肩膀——其实他也不算很老，但辫子上端已经花白, 满脸沧桑皱纹，眼周更是缠了一圈纱布。
“拆。”
林玉婵坐在缺条腿的小凳上, 有些紧张地说。
老人身边, 一个十岁不到的雀斑小姑娘, 同样穿着厚厚的补丁衣服，怯生生地看了林玉婵一眼，然后动手, 将她爷爷脸上的纱布一圈圈拆下来。
纱布下, 一双浑浊充血的眼睛, 眼珠茫然转了转。
林玉婵此时也没别人可问, 于是虚心求教：“那您试着按以前的标准，鉴定一下我这些样品好不好？”
旁边小黄姑娘欲言又止, 忍了半天，怯生生提意见：“我爷爷需要休息……”
黄老头却冲她一吼：“待会再休息！我不累！我在给恩人做事！你走开！”
他很久没看清过世界，走起路来有点找不到平衡, 晃晃悠悠坐下来，抚摸着一床棉花样品，把脸伸进去埋一埋，又抓一把, 用手撕开，左右对折，用力扯。
兴奋得好像昨天刚刚签了一百万的单。
林玉婵拍拍小姑娘肩膀，让她稍安勿躁。包里摸出个新上市的鲜石榴，塞给她吃。
这可不行。肯定怼不赢郑观应。
而且她心中闪念。这样纯凭主观的鉴定方法，开始可能还算公平，但是时间久了，难免会滋生腐败和内幕交易。
也许，花衣公所的没落，并不完全是由于战乱。
不过林玉婵也有所准备。小包翻开，取出卡尺、小天平、笔记本。
她把黄老头鉴定过的一堆堆棉花分类摆好，开始动手测量。
“……所以纤维长度，如果八成都在一英寸以下，肯定评不上一等……半英寸是末等……纤维强度……这个您是用手扯，不过可以拿秤砣测量……含水量？用手捏？好，我回去想想……”
其实中国本土棉花纤维短，不适合机械纺织。在美国内战以前，世界棉花出口大头在美国。林玉婵十分确信，在大洋彼岸，工农业界对于各种原棉，肯定已经有成熟的量化品质标准。
但美棉的标准不适用于土棉。洋人也不会费心给中国土棉设计标准。那些投身洋行的华人专家们，也不会给她授课。
只能从零开始，用土办法，慢慢构造属于自己的体系。
黄老头絮絮叨叨讲了个把小时，林玉婵觉得已经初步摸清了主流中国棉商的鉴定标准，笔记记了十几页。
接下来，就是自己想办法，把这些标准量化。
到时白纸黑字的测量数据出来，一是方便她甄选货物，二是拿到宝顺洋行之后，让郑观应无话可说。
长着雀斑的小黄姑娘戳戳她，递来一个破陶碗，里面盛满了精心剥出的石榴籽。绛色的果肉如同红宝石，即便盛在肮脏缺口的碗里，也让人垂涎欲滴。
林玉婵惊讶。小孩子都嘴馋，她竟然一颗没吃。
赶紧摇摇手：“给你的。”
小黄姑娘又把碗端给爷爷。黄老头顺手一抓一把，往嘴里送。
离上一次吃水果，大概已有十几年了。黄老头满目沧桑，叹口气，有看到林玉婵铺开的那一堆精密仪器，呵呵笑了。
“没用的，小姑娘，”黄老头双眼复明，马上变回了酒桌上指点江山的富商模样，指着她说，“我和你讲，有经验的人都看手感。当年我揣着五十银元来上海，打拼出一个大商铺，靠的就是这份手感！你这样的，摸个棉花还要上尺子，很外行的！恩人哎，你家里到底是不是做棉花的！”
林玉婵笑一笑，不打算跟老专家争。
一个时代有一个时代的特点。现在是蒸汽时代，第一次工业革命已近尾声。传统的“中庸”、“模糊”迟早被淘汰。
黄老头舔舔手指，又抓了另一团棉花。不料手上还有石榴汁，洁白的棉铃一下染红小半。
黄老头暴躁地一甩手：“没事给我吃石榴干什么！没看到我在验货么！”
小孙女习惯性缩头，细声辩解：“我……”
嗒的一声，林玉婵举卡尺，架住了黄老头的巴掌。
黄老头眉毛竖起，“你……”
“老人家，”林玉婵克制情绪，冷淡地一笑，“我今日来，是想请您参与，重启花衣公所。其中琐事，我会派人协助。您若答应，以后就是新花衣公所第一任理事，我可以按月酌情给予补贴。您拿了这钱，再去自营生意，往来无禁忌。这里是定金，银元十块，您先收着。”
亮闪闪的银元数出来，摆在空陶碗边上。
-
大清传统的行业公所，都是由商人自发牵头组织，官府那里通个名，只要不犯法，就可以组织活动。当然不能搞事太大——譬如，平时通一通商业行情，谁谁有矛盾了请人化解一下，逢年过节安排个聚会，请个戏班子乐一乐，这都在律法允许的范围内。
然后再启用义兴的网络，慢慢壮大，吸引优质商家，争取让花衣公所能够自给自足，做点实事。
这是她的计划。
只是相关法律规定，要注册行业公所，必须由至少五家商户共同申请。林玉婵按图索骥，小刀会清单上的老人，五个里只找到一个。
另外四家她只能自己想办法：博雅算一家；义兴船运承运内陆多省份的棉花，也勉强算合格的一家，苏敏官答应到时出个面，友情凑数；另外，林玉婵遍访花衣街，几乎敲门询问了所有棉花商人，但人家看到她一个黄毛小丫头，开口就是恢复那个已经死透了的“花衣公所”，有人客气婉拒，有人直接关门。
好说歹说，只拉到两家半死不活的小商铺。
第五个就是黄老头。老爷子破产之前，也是花衣街有名有姓的棉花商人，又是旧花衣公所的成员，资质上完全可以胜任，成为新花衣公所的创始成员之一。
况且，黄老头因为眼盲，这才事业荒废。如今他恢复健康，应该不介意给自己找点事干。
果然，她看到，黄老头用他复明了的眼睛，仔细观察那些银元上的纹理，脸上肌肉抖动。
因为眼疾，他连钱钞都辨不清。家里抄得不剩一文钱，自然无法再从商，只能过一天算一天——开始是靠儿媳纺纱织布，儿媳去世，再靠孙女出门乞讨，卖点花果洋火，勉强度日。
三日前，在一片黑暗之中，他听到房门响，进来一个声音清脆的小囡。他还揍了孙女一巴掌，骂她随便放生人进门。
然后……就仿佛做梦一样，睡了一觉，眼睛重新能看到桌床火灶，仿佛回到了十年前。
他那些被病痛埋葬了的事业心，好似山林野火，一下子全都复燃了。
黄老头沉吟片刻，说：“姑娘，你是我再生恩人，我理应给你做牛做马，不过……只因我还有家小要养，还请姑娘开恩赏点饭钱。我……我不要补贴，我要抽成。”
林玉婵：“如今棉花行情被洋商把持，花衣公所未必赚钱，只是给华商一个找公平的去处而已。”
黄老头显出不以为然的神色。这年头做生意，拼的是脑子里的坏水儿，是背后势力，哪有什么公平可讲？
不过这林姑娘显然是冤大头。她愿意出钱资助花衣公所，正好给他一个东山再起的机会。
各取所需嘛。
“博雅……”
没听说过。大概是后起之秀。
在合约旁边，许是这小姑娘动作仓促，还无意间掉了一张别的名片。
“义兴船行……”
黄老头忽然瞳孔一缩，脸上皱纹凝固。
义兴船行，双铜钱商标。早在他目盲之前，这标志在上海就几乎销声匿迹。
林玉婵递完接头信号，笑着把义兴的名片收回去。
“老先生？”
黄老头一瞬间有点恍惚，不记得今夕何夕。
曾几何时，他白天卖棉花，晚上偷偷给小刀会捐款，也是个一腔热血的傻蛋啊。
昏暗的油灯挂在床头，照出破败的木屋板壁。墙上开着个破败已久的老鼠洞，里面的老鼠大概早就逃荒去了，洞口结着蜘蛛网。
整个房间家徒四壁，和广州城外林广福的家相比，穷得异曲同工。
林玉婵不动声色，仔细观察屋内摆设，没看到抽大烟和赌博的家伙。
她放下八分的心。
卧榻上的老人耸动一下肩膀——其实他也不算很老，但辫子上端已经花白，满脸沧桑皱纹，眼周更是缠了一圈纱布。
“拆。”
林玉婵坐在缺条腿的小凳上，有些紧张地说。
老人身边，一个十岁不到的雀斑小姑娘，同样穿着厚厚的补丁衣服，怯生生地看了林玉婵一眼，然后动手，将她爷爷脸上的纱布一圈圈拆下来。
兴奋得好像昨天刚刚签了一百万的单。
林玉婵拍拍小姑娘肩膀，让她稍安勿躁。包里摸出个新上市的鲜石榴，塞给她吃。
这可不行。肯定怼不赢郑观应。
而且她心中闪念。这样纯凭主观的鉴定方法，开始可能还算公平，但是时间久了，难免会滋生腐败和内幕交易。
也许，花衣公所的没落，并不完全是由于战乱。
不过林玉婵也有所准备。小包翻开，取出卡尺、小天平、笔记本。
她把黄老头鉴定过的一堆堆棉花分类摆好，开始动手测量。
“……所以纤维长度，如果八成都在一英寸以下，肯定评不上一等……半英寸是末等……纤维强度……这个您是用手扯，不过可以拿秤砣测量……含水量？用手捏？好，我回去想想……”
其实中国本土棉花纤维短，不适合机械纺织。在美国内战以前，世界棉花出口大头在美国。林玉婵十分确信，在大洋彼岸，工农业界对于各种原棉，肯定已经有成熟的量化品质标准。
但美棉的标准不适用于土棉。洋人也不会费心给中国土棉设计标准。那些投身洋行的华人专家们，也不会给她授课。
只能从零开始，用土办法，慢慢构造属于自己的体系。
黄老头絮絮叨叨讲了个把小时，林玉婵觉得已经初步摸清了主流中国棉商的鉴定标准，笔记记了十几页。
接下来，就是自己想办法，把这些标准量化。
到时白纸黑字的测量数据出来，一是方便她甄选货物，二是拿到宝顺洋行之后，让郑观应无话可说。
长着雀斑的小黄姑娘戳戳她，递来一个破陶碗，里面盛满了精心剥出的石榴籽。绛色的果肉如同红宝石，即便盛在肮脏缺口的碗里，也让人垂涎欲滴。
林玉婵惊讶。小孩子都嘴馋，她竟然一颗没吃。
赶紧摇摇手：“给你的。”
小黄姑娘又把碗端给爷爷。黄老头顺手一抓一把，往嘴里送。
离上一次吃水果，大概已有十几年了。黄老头满目沧桑，叹口气，有看到林玉婵铺开的那一堆精密仪器，呵呵笑了。
林玉婵笑一笑，不打算跟老专家争。
一个时代有一个时代的特点。现在是蒸汽时代，第一次工业革命已近尾声。传统的“中庸”、“模糊”迟早被淘汰。
黄老头舔舔手指，又抓了另一团棉花。不料手上还有石榴汁，洁白的棉铃一下染红小半。
黄老头暴躁地一甩手：“没事给我吃石榴干什么！没看到我在验货么！”
小孙女习惯性缩头，细声辩解：“我……”
嗒的一声，林玉婵举卡尺，架住了黄老头的巴掌。
黄老头眉毛竖起，“你……”
“老人家，”林玉婵克制情绪，冷淡地一笑，“我今日来，是想请您参与，重启花衣公所。其中琐事，我会派人协助。您若答应，以后就是新花衣公所第一任理事，我可以按月酌情给予补贴。您拿了这钱，再去自营生意，往来无禁忌。这里是定金，银元十块，您先收着。”
大清传统的行业公所，都是由商人自发牵头组织，官府那里通个名，只要不犯法，就可以组织活动。当然不能搞事太大——譬如，平时通一通商业行情，谁谁有矛盾了请人化解一下，逢年过节安排个聚会，请个戏班子乐一乐，这都在律法允许的范围内。
只是相关法律规定，要注册行业公所，必须由至少五家商户共同申请。林玉婵按图索骥，小刀会清单上的老人，五个里只找到一个。
另外四家她只能自己想办法：博雅算一家；义兴船运承运内陆多省份的棉花，也勉强算合格的一家，苏敏官答应到时出个面，友情凑数；另外，林玉婵遍访花衣街，几乎敲门询问了所有棉花商人，但人家看到她一个黄毛小丫头，开口就是恢复那个已经死透了的“花衣公所”，有人客气婉拒，有人直接关门。
好说歹说，只拉到两家半死不活的小商铺。
第五个就是黄老头。老爷子破产之前，也是花衣街有名有姓的棉花商人，又是旧花衣公所的成员，资质上完全可以胜任，成为新花衣公所的创始成员之一。
况且，黄老头因为眼盲，这才事业荒废。如今他恢复健康，应该不介意给自己找点事干。
果然，她看到，黄老头用他复明了的眼睛，仔细观察那些银元上的纹理，脸上肌肉抖动。
因为眼疾，他连钱钞都辨不清。家里抄得不剩一文钱，自然无法再从商，只能过一天算一天——开始是靠儿媳纺纱织布，儿媳去世，再靠孙女出门乞讨，卖点花果洋火，勉强度日。
三日前，在一片黑暗之中，他听到房门响，进来一个声音清脆的小囡。他还揍了孙女一巴掌，骂她随便放生人进门。
黄老头沉吟片刻，说：“姑娘，你是我再生恩人，我理应给你做牛做马，不过……只因我还有家小要养，还请姑娘开恩赏点饭钱。我……我不要补贴，我要抽成。”
林玉婵：“如今棉花行情被洋商把持，花衣公所未必赚钱，只是给华商一个找公平的去处而已。”
黄老头显出不以为然的神色。这年头做生意，拼的是脑子里的坏水儿，是背后势力，哪有什么公平可讲？
不过这林姑娘显然是冤大头。她愿意出钱资助花衣公所，正好给他一个东山再起的机会。
各取所需嘛。
“义兴船行……”
黄老头忽然瞳孔一缩，脸上皱纹凝固。
义兴船行，双铜钱商标。早在他目盲之前，这标志在上海就几乎销声匿迹。
林玉婵递完接头信号，笑着把义兴的名片收回去。
黄老头叹口气，拿起笔，签了“花衣公所总办聘用协议”。
然后把十块银元收好，藏进袖子里，咧着嘴，笑道：“第一个月的补贴也结一下。我今天给你讲了一上午课，不能白费嘴皮子。恩人？”
林玉婵无语，暗自摇摇头。
怎么别的奸商天天遇到冤大头；她找上的人，就算沦落得像个乞丐，也这么精呢？
她想了想，严肃说：“等手续办好，花衣公所正式开起来，再给您结算。前提是——你的小孙女，不要让她一个人到外面去讨吃喝，也不许再揍她。我下次再来，若发现有一个巴掌印，补贴减半——合约上只说酌情补贴，具体数额由我定。”
黄老头一怔，愤恨地看她一眼。
林玉婵坦然回望。
不打小孩，有这么难吗？
黄老头捋着眼镜腿，不甘心地“哼”一声。
“她不听话我才打。又不是我愿意。”
赵怀生“哎”了一声，赶紧收起烟斗。
独自行走上海县城，又是到人员混杂、罪案高发的贫民区，林玉婵自己一个小姑娘不逞能，这两天寻访的时候，都带上博雅公司唯一在职的男员工，用来刷安全指数。
由于黄老头家只有一老一小，不好放陌生男人进去，因此赵怀生等在外面。
老赵见她神色不明，问：“林姑娘，办好了？”
转过两条弄堂，一个露天食肆外围，竹竿挑起的帘子被微风掀开。
旁人桌上的点心，都是各种脆炸油器，甜糯香肥的包子，众食客吃得满嘴流油。唯独这一桌上只摆个养生芝麻糊。一个精致小勺，搅着那碗里热气。
仆人侍立，低声道：“老爷，她好像真要搞出个花衣公所！到时候您怎么办？”
这丫头不简单，知他底细。
黄老头叹口气，拿起笔，签了“花衣公所总办聘用协议”。
然后把十块银元收好，藏进袖子里，咧着嘴，笑道：“第一个月的补贴也结一下。我今天给你讲了一上午课，不能白费嘴皮子。恩人？”
林玉婵无语，暗自摇摇头。
怎么别的奸商天天遇到冤大头；她找上的人，就算沦落得像个乞丐，也这么精呢？
她想了想，严肃说：“等手续办好，花衣公所正式开起来，再给您结算。前提是——你的小孙女，不要让她一个人到外面去讨吃喝，也不许再揍她。我下次再来，若发现有一个巴掌印，补贴减半——合约上只说酌情补贴，具体数额由我定。”
黄老头一怔，愤恨地看她一眼。
林玉婵坦然回望。
不打小孩，有这么难吗？
黄老头捋着眼镜腿，不甘心地“哼”一声。
“她不听话我才打。又不是我愿意。”
林玉婵带着漠然的笑意，出了黄老头的破门。
“老赵，走。”
赵怀生“哎”了一声，赶紧收起烟斗，跟上。
独自行走上海县城，又是到人员混杂、罪案高发的贫民区，林玉婵自己一个小姑娘不逞能，这两天寻访的时候，都带上博雅公司唯一在职的男员工，用来刷安全指数。
由于黄老头家只有一老一小，不好放陌生男人进去，因此赵怀生等在外面。
老赵见她神色不明，问：“林姑娘，办好了？”
转过两条弄堂，一个露天食肆外围，竹竿挑起的帘子被微风掀开。
旁人桌上的点心，都是各种脆炸油器，甜糯香肥的包子，众食客吃得满嘴流油。唯独这一桌上只摆个养生芝麻糊。一个精致小勺，搅着那碗里热气。
仆人侍立，低声道：“老爷，她好像真要搞出个花衣公所！到时候您怎么办？”
作者有话要说： 上海方言中，“花”特指棉花，“花铃”是棉铃，刚采摘的棉花中有籽，叫作“籽棉”，上市的棉花须先脱籽，叫“轧花”，而去籽的原棉就是“花衣”。
上海花衣街南起王家码头路，北迄新码头街，全长仅两百三十米，这里曾是上海乃至中国最主要的原棉交易市场。
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西医在中国治眼疾源远流长。早在1835年，美国传教医生伯驾就在广州开设眼科医局，带来各种“中国首例XX手术”，治病无数。1839年林则徐来粤住持禁烟期间，也曾向伯驾问诊，并留下中国最早的西医病历。
对了，这个医局后来发展成广州博济医院，招收年轻中国学徒。1886年他们收了个学徒叫孙文。