林玉婵从渣打银行大门出来。麦加利经理亲自送她出门。

    “亲爱的小姐, 我们还等着您的监护人签字呢。”金发洋人经理对她记忆深刻,一脸谄媚地笑,“上次的表格您或许丢了, 这是一张新的。只要填妥交回, 我们保证半小时内办妥您的开户手续。”

    林玉婵回头冷笑:“抱歉,我性格歇斯底里,我的监护人不让我管钱呢。”

    她现在身上藏着一千八百英镑现钞,贴身紧缠在腰间胸口。

    一沓厚厚纸币,跟着她的心跳, 一下一下搏动。

    其实现在的英镑和一百多年后的英镑钞票还是颇有不同的——一张单面单色印刷的大白纸,背面均为空白, 唯一的防伪标识是正面的水印。在林玉婵看来,简直是漏洞百出,二十一世纪随便一个小作坊都能造假。

    不过对于十九世纪中期的科技水准来说, 防伪手段已经算是很先进。

    相比之下, 大清朝新近发行银元, 防伪手段漏成筛子, 导致各种民间非法铸币, 货币信誉尽失,谁都不爱用,那才是扶不上墙。

    一千八百英镑, 相当于七千二百银元,够买个几进几出的豪华大宅。

    即便是在同时期的欧洲, 这也是一笔巨款。能买三百多头奶牛, 是一个英国小工匠二十年的辛苦工资。

    按照当年楚老板的讹诈标准,能赎三个苏敏官。

    当然这钱大部分不归她。博雅虹口茶叶订单的余款,由于提前兑现, 已经打了九折。大半要用来还容闳进货毛茶的贷款,剩下的,扣除成本,再跟容闳对半分,才是她到手的利润。

    不过……这一切都建立在容闳平安释放的前提下。

    现在,她决定紧急征用这笔钱的使用权,谁都别有异议。

    马车还在路上等。车夫不知道一个小姑娘去银行能干嘛,以为只是看个熟人。

    林玉婵身携巨款,尽量做出寻常的表情,跳上马车,回到义兴。

    “鹏哥,”她先塞给石鹏一百英镑,“烦你派人去衙门……”

    石鹏不用她说完就懂,然而他极少过手英镑,没接钱,先去柜台翻汇率表。

    “林姑娘,太多了,”他回来笑道,“别着急,一步步来。若一下砸那么多钱,狗官真会以为抓到大鱼了。”

    林玉婵知道自己是纯外行,这事最好完全放手,还是慷慨地把钞票往他手里一塞,“你们先用着,这里还有大伙的辛苦费,不能让你们白帮忙。若有剩下,回头我再来取。”

    石鹏于是愉快地接了。老板不在,大家赚点外快。

    “好。有这点钱,至少容先生到了狱中,鞭子酷刑、馊饭臭水,可以给他免掉。生病了也能请个大夫。你放心。”

    这钱还没攥热,又见林玉婵披上衣服要出门。

    “哎,林姑娘,你又要去哪?”

    伙计们从没见过精力这么充沛的小姑娘。今日遇到事,她一没慌二没闹,反倒不同寻常的亢奋。

    林玉婵回头答:“美领馆!”

    石鹏忙道:“洋人衙门歇得早。现在四点钟啦,约莫已经关门。你快回去歇着。若有进展,我们自会通知你。”

    这一句提点,亢奋的小姑娘才惊觉时间已晚,扑通坐下,像个鼓鼓的小球,慢慢放气,眉眼中立现劳累。

    真要命……

    “对了,”她终于想起什么,疲惫地从包里抽出一张棉花订货单,上头还有苏敏官的签名批示,“这个帮忙结算一下。”

    林玉婵回到博雅虹口,跟周姨收拾了半天铺子,确保没有一丝一毫跟太平天国、造反、或是天地会有关的蛛丝马迹。

    周姨察觉出事,但职业素养所限,也不敢细问,只是旁敲侧击道:“夫人,这里就咱们两个女人,如何应付官府巡捕?——那个苏先生呢?把他请过来撑个门面也好啊。”

    林玉婵苦笑:“我倒是想。”

    眼下没退路。两个女人,一夜之内,必须把整个院子清理干净。

    跟容闳的生意往来信件太多,错综复杂,只能留着。她和周姨对好口词,万一官兵来讯问,她就是个独立的茶叶加工商铺,对容闳的生活做派一无所知。

    晚上,努力闭眼休息,就是无法入眠。到了后半夜,才疲惫至极,沉沉睡去。

    空降大清以来,头一次真正体会到,帝国的铁拳打在自己身上——还只不过是擦了个边,那滋味真令人难忘。

    凭一枚语焉不详的印章,一个好好的守法大活人,说锁上就锁上,说带走就带走。连个立案通知都没有。

    其实最坏的结果,容闳人头落地,她受牵连,财产全没收。有义兴保护,估计脑袋没事。

    也不是灭顶之灾。回到原点而已。

    但已经让她半夜睡不着觉,脑海中闪过无数悲惨的画面。

    林玉婵不禁想,像太平天国、天地会、还有那许许多多的农民起义组织,敢和这余威尚在的帝国正面叫板,铁拳随时一拳穿心,又需要多大的勇气?

    纵然他们因循守旧、路线有问题、有腐化、有内讧、有各种局限性……

    单这份勇气,已足以令后人深深铭记。

    第二天一早,有人砰砰叫门。

    林玉婵心里已有准备。打开门,几个扛枪的华人巡捕围上来,个个面露凶相。

    “有男人吗?怎么就你们两个?女人做什么生意?卖什么的?执照证件呢?”

    林玉婵跟周姨相对看看,都从对方眼里看出慌乱之色。

    两人昨晚已互相打了半夜的气,又把铺子整理干净。但毕竟都是女人,骤然这么多气势汹汹的大男人,带刀带枪的吓唬人,不可能完全稳住。

    她规规矩矩地自我介绍。没说两句,巡捕一张搜查令怼到她眼前。

    “对不住,例行公事。”

    然后四散开来,开始检查。

    巡捕们只是“联合执法”,抓到反贼移交大清,他们也没奖金,原本不必太仔细搜查;但一个纯女人主事的商铺,本身就十分可疑,万一是楼凤暗门子呢?

    工部局最近严打暗娼。要是抓到一家,那可是巡捕的绩效。因此反倒搜得认真。

    林玉婵听到铺子里有茶叶罐翻倒的声音,刚要着急,周姨拉住她。

    “夫人,这些咱们以后再收拾。”

    咣当咣当,抽屉被打开,然后是她的衣柜。

    林玉婵被周姨拉在厨房里,暴躁地踱步。

    忽然有人看到了卧室里的保险柜,眼睛发亮,把林玉婵叫来。

    “你一个小本生意人,寡妇,为什么要置办这个?”

    林玉婵冷静说:“当初贪便宜买的,放几件首饰。之后被人骗了钱,首饰卖掉还债了。”

    不等巡捕催促,她主动开锁。

    柜子里空空的,只有几张旧纸。

    巡捕嗤之以鼻,啐一口离开。

    林玉婵把苏敏官的借据锁回保险柜,暗中松口气。

    这里头要是钞票银票,她不拿出一沓来孝敬巡捕,多说不过去啊。

    ……

    半小时后,巡捕无功而返。

    说“无功而返”也不准确,因为人人满载而归,抱着她的茶叶谈笑风生。

    还有人摘了园子里的花,顺了她几件美貌茶具。

    “好啦,没事啦。小寡妇,你规矩卖你的茶叶,别乱做其他生意哦!哈哈!”

    林玉婵咬着牙,签了搜查告知书,朝巡捕假笑道别。

    粗略检查了一下,大约损失一百两银子的货。倒是可以接受。

    幸亏她不是开金店的。

    在大清做生意,这些都算“正常支出”,回头记在账上就行了。

    起码这一小关过了。博雅虹口暂时保下来。自己也应该不会被当容闳“同谋”给砍了。

    她让周姨收拾残局,自己放心不下,打算去博雅总号看看。

    拐到街角,人影一闪。

    她认出来,是义兴的袁大明。

    林玉婵心中一暖,朝他比个“安全”的手势。伙计迅速退回弄堂里。

    这一角钱交得真值。

    但博雅总号就没这么幸运了。林玉婵刚转过路口,远远就看到花园门口拉着警戒线。院子里,常保罗被几个巡捕围在中间,正在接受询问。

    常保罗平日说话慢,稍微急一点就脸红上头。此时秀才遇到兵,一张白皙圆脸胀成红月亮,双手比划壮声势。

    其余账房伙计蔫头耷脑,立成一排。

    还有个不认识的华人,也在和巡捕交涉。他二十岁上下年纪,穿绸衫,体格有些羸弱,但宽额头,大眼睛,显得很机灵。

    他递给巡捕队长一封手写信,然后在几张文件上签名。

    十分钟后,巡捕散去。林玉婵才快步走来。

    博雅洋行花园里的花花草草被踩坏了一半,比楚南云上次带马仔来讹钱,更受许多摧残。

    大门敞开,里面货架七零八落,值钱的货物通通不翼而飞。楼梯上也有不少脚印,伙计们垂头丧气,找到扫帚簸箕,开始一点点的搞卫生。

    常保罗朝她拱手,苦着脸说:“林姑娘,你那里是不是也被搜过了?”

    林玉婵一怔,觉得有什么地方不对劲。

    随后想起,以往不论谁来,常保罗都是等在店铺里,守株待兔的招呼。今日主动出门迎,却是第一次。

    她笑道:“破财消灾,没搜出什么定罪的物件?”

    常保罗心有余悸,压低声音说:“幸亏咱们反应快,提前收了些东西。否则我现在不一定能站在这儿跟你说话啦。”

    林玉婵一瞬间想把保罗老哥的嘴堵上。警惕地看一眼旁边那陌生年轻人。

    提前收东西这事不能关起门来讲吗亲!

    旁边那文文弱弱的小哥反倒坦然,打量一下林玉婵,只说了两个字:“无妨。”

    常保罗忙介绍:“郑观应郑先生,宝顺洋行见习买办,以前跟我们东家做过一段时间同事,又是他同乡。昨日我病急乱投医,联系了许多他的熟人,只有郑先生反应快,要来宝顺经理的担保信。他赶过来时,巡捕正在大肆中饱私囊。全靠他凭信喝止,今日少损失许多银子。”

    郑观应点点头,算是确认了这番话。

    林玉婵呆了那么两秒钟,屏住呼吸,轻巧一行礼,简略自我介绍:“容先生的合伙人。”

    声音有些抖。

    林玉婵从渣打银行大门出来。麦加利经理亲自送她出门。

    “亲爱的小姐,我们还等着您的监护人签字呢。”金发洋人经理对她记忆深刻,一脸谄媚地笑,“上次的表格您或许丢了,这是一张新的。只要填妥交回,我们保证半小时内办妥您的开户手续。”

    林玉婵回头冷笑:“抱歉,我性格歇斯底里,我的监护人不让我管钱呢。”

    她现在身上藏着一千八百英镑现钞,贴身紧缠在腰间胸口。

    一沓厚厚纸币,跟着她的心跳,一下一下搏动。

    其实现在的英镑和一百多年后的英镑钞票还是颇有不同的——一张单面单色印刷的大白纸,背面均为空白,唯一的防伪标识是正面的水印。在林玉婵看来,简直是漏洞百出,二十一世纪随便一个小作坊都能造假。

    不过对于十九世纪中期的科技水准来说,防伪手段已经算是很先进。

    相比之下,大清朝新近发行银元,防伪手段漏成筛子,导致各种民间非法铸币,货币信誉尽失,谁都不爱用,那才是扶不上墙。

    一千八百英镑,相当于七千二百银元,够买个几进几出的豪华大宅。

    即便是在同时期的欧洲,这也是一笔巨款。能买三百多头奶牛,是一个英国小工匠二十年的辛苦工资。

    按照当年楚老板的讹诈标准,能赎三个苏敏官。

    当然这钱大部分不归她。博雅虹口茶叶订单的余款,由于提前兑现,已经打了九折。大半要用来还容闳进货毛茶的贷款,剩下的,扣除成本,再跟容闳对半分,才是她到手的利润。

    不过……这一切都建立在容闳平安释放的前提下。

    现在,她决定紧急征用这笔钱的使用权,谁都别有异议。

    马车还在路上等。车夫不知道一个小姑娘去银行能干嘛,以为只是看个熟人。

    林玉婵身携巨款,尽量做出寻常的表情,跳上马车,回到义兴。

    “鹏哥,”她先塞给石鹏一百英镑,“烦你派人去衙门……”

    石鹏不用她说完就懂,然而他极少过手英镑,没接钱,先去柜台翻汇率表。

    “林姑娘,太多了,”他回来笑道,“别着急,一步步来。若一下砸那么多钱,狗官真会以为抓到大鱼了。”

    林玉婵知道自己是纯外行,这事最好完全放手,还是慷慨地把钞票往他手里一塞,“你们先用着,这里还有大伙的辛苦费,不能让你们白帮忙。若有剩下,回头我再来取。”

    石鹏于是愉快地接了。老板不在,大家赚点外快。

    “好。有这点钱,至少容先生到了狱中,鞭子酷刑、馊饭臭水,可以给他免掉。生病了也能请个大夫。你放心。”

    这钱还没攥热,又见林玉婵披上衣服要出门。

    “哎,林姑娘,你又要去哪?”

    伙计们从没见过精力这么充沛的小姑娘。今日遇到事,她一没慌二没闹,反倒不同寻常的亢奋。

    林玉婵回头答:“美领馆!”

    石鹏忙道:“洋人衙门歇得早。现在四点钟啦,约莫已经关门。你快回去歇着。若有进展,我们自会通知你。”

    这一句提点,亢奋的小姑娘才惊觉时间已晚,扑通坐下,像个鼓鼓的小球,慢慢放气,眉眼中立现劳累。

    真要命……

    “对了,”她终于想起什么,疲惫地从包里抽出一张棉花订货单,上头还有苏敏官的签名批示,“这个帮忙结算一下。”

    林玉婵回到博雅虹口,跟周姨收拾了半天铺子,确保没有一丝一毫跟太平天国、造反、或是天地会有关的蛛丝马迹。

    周姨察觉出事,但职业素养所限,也不敢细问,只是旁敲侧击道:“夫人,这里就咱们两个女人,如何应付官府巡捕?——那个苏先生呢?把他请过来撑个门面也好啊。”

    林玉婵苦笑:“我倒是想。”

    眼下没退路。两个女人,一夜之内,必须把整个院子清理干净。

    跟容闳的生意往来信件太多,错综复杂,只能留着。她和周姨对好口词,万一官兵来讯问,她就是个独立的茶叶加工商铺,对容闳的生活做派一无所知。

    晚上,努力闭眼休息,就是无法入眠。到了后半夜,才疲惫至极,沉沉睡去。

    空降大清以来,头一次真正体会到,帝国的铁拳打在自己身上——还只不过是擦了个边,那滋味真令人难忘。

    凭一枚语焉不详的印章,一个好好的守法大活人,说锁上就锁上,说带走就带走。连个立案通知都没有。

    其实最坏的结果,容闳人头落地,她受牵连,财产全没收。有义兴保护,估计脑袋没事。

    也不是灭顶之灾。回到原点而已。

    但已经让她半夜睡不着觉,脑海中闪过无数悲惨的画面。

    林玉婵不禁想,像太平天国、天地会、还有那许许多多的农民起义组织,敢和这余威尚在的帝国正面叫板,铁拳随时一拳穿心,又需要多大的勇气?

    纵然他们因循守旧、路线有问题、有腐化、有内讧、有各种局限性……

    单这份勇气,已足以令后人深深铭记。

    第二天一早,有人砰砰叫门。

    林玉婵心里已有准备。打开门,几个扛枪的华人巡捕围上来,个个面露凶相。

    “有男人吗?怎么就你们两个?女人做什么生意?卖什么的?执照证件呢?”

    林玉婵跟周姨相对看看,都从对方眼里看出慌乱之色。

    两人昨晚已互相打了半夜的气,又把铺子整理干净。但毕竟都是女人,骤然这么多气势汹汹的大男人,带刀带枪的吓唬人,不可能完全稳住。

    她规规矩矩地自我介绍。没说两句,巡捕一张搜查令怼到她眼前。

    “对不住,例行公事。”

    然后四散开来,开始检查。

    巡捕们只是“联合执法”,抓到反贼移交大清,他们也没奖金,原本不必太仔细搜查;但一个纯女人主事的商铺,本身就十分可疑,万一是楼凤暗门子呢?

    工部局最近严打暗娼。要是抓到一家,那可是巡捕的绩效。因此反倒搜得认真。

    林玉婵听到铺子里有茶叶罐翻倒的声音,刚要着急,周姨拉住她。

    “夫人,这些咱们以后再收拾。”

    咣当咣当,抽屉被打开,然后是她的衣柜。

    林玉婵被周姨拉在厨房里,暴躁地踱步。

    忽然有人看到了卧室里的保险柜,眼睛发亮,把林玉婵叫来。

    “你一个小本生意人,寡妇,为什么要置办这个?”

    林玉婵冷静说:“当初贪便宜买的,放几件首饰。之后被人骗了钱,首饰卖掉还债了。”

    不等巡捕催促,她主动开锁。

    柜子里空空的,只有几张旧纸。

    巡捕嗤之以鼻,啐一口离开。

    林玉婵把苏敏官的借据锁回保险柜,暗中松口气。

    这里头要是钞票银票,她不拿出一沓来孝敬巡捕,多说不过去啊。

    ……

    半小时后,巡捕无功而返。

    说“无功而返”也不准确,因为人人满载而归,抱着她的茶叶谈笑风生。

    还有人摘了园子里的花,顺了她几件美貌茶具。

    “好啦,没事啦。小寡妇,你规矩卖你的茶叶,别乱做其他生意哦!哈哈!”

    林玉婵咬着牙,签了搜查告知书,朝巡捕假笑道别。

    粗略检查了一下,大约损失一百两银子的货。倒是可以接受。

    幸亏她不是开金店的。

    在大清做生意,这些都算“正常支出”,回头记在账上就行了。

    起码这一小关过了。博雅虹口暂时保下来。自己也应该不会被当容闳“同谋”给砍了。

    她让周姨收拾残局,自己放心不下,打算去博雅总号看看。

    拐到街角,人影一闪。

    她认出来,是义兴的袁大明。

    林玉婵心中一暖,朝他比个“安全”的手势。伙计迅速退回弄堂里。

    这一角钱交得真值。

    但博雅总号就没这么幸运了。林玉婵刚转过路口,远远就看到花园门口拉着警戒线。院子里,常保罗被几个巡捕围在中间,正在接受询问。

    常保罗平日说话慢,稍微急一点就脸红上头。此时秀才遇到兵,一张白皙圆脸胀成红月亮,双手比划壮声势。

    其余账房伙计蔫头耷脑,立成一排。

    还有个不认识的华人,也在和巡捕交涉。他二十岁上下年纪,穿绸衫,体格有些羸弱,但宽额头,大眼睛,显得很机灵。

    他递给巡捕队长一封手写信,然后在几张文件上签名。

    十分钟后,巡捕散去。林玉婵才快步走来。

    博雅洋行花园里的花花草草被踩坏了一半,比楚南云上次带马仔来讹钱,更受许多摧残。

    大门敞开,里面货架七零八落,值钱的货物通通不翼而飞。楼梯上也有不少脚印,伙计们垂头丧气,找到扫帚簸箕,开始一点点的搞卫生。

    常保罗朝她拱手,苦着脸说:“林姑娘,你那里是不是也被搜过了?”

    林玉婵一怔,觉得有什么地方不对劲。

    随后想起,以往不论

    作者有话要说:  小白出差,拼命拉进度条ing....

    现在是婵婵独当一面!

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    郑观应(1842年-1922年),原名官应(又是个名字里带官的)。广东香山县人。他是中国近代最早具有完整维新思想体系的理论家,揭开民主与科学序幕的启蒙思想家,也是实业家、教育家、文学家、慈善家和热忱的爱国者。他和唐廷枢、徐润、席正甫并称为晚清“四大买办”。

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    澳门有个著名景点“郑家大屋”,就是郑观应退隐后的居所。

    不过他现在就是个20级小号而已,不是大佬哈。

    郑观应的曾孙郑克鲁,是著名翻译家,上海师大教授,翻译了《基督山恩仇记》《茶花女》《悲惨世界》等。

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    对了还有个八卦,容闳有个继孙叫容永道,是普华永道会计师事务所创始人之一、香港《基本法》起草委员会委员~

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