陆四猜的没有错,事实上驻扎在清江埔南段运河的运河监军的确只有几百人。

    几百人屠戮上万温顺不敢反抗的良民,那自然是小菜一碟,不费吹灰之力。

    但要是这上万人中突然冒出个领头的把人给凝聚在一起,形成了一个无比浩瀚的人潮,这几百人就是再精锐也得先跑。

    好汉不吃眼前亏的道理谁都明白。

    杀贼人领赏的机会有的是,没必要和他们死扛。

    散在各处的官兵都在一窝蜂往大堤上跑,有的半道上就被那些聚到一起的河工给拦住,然后不等他们反应过来四下里就是无数的人潮涌来将他们淹没。

    有听到远处同伴凄惨叫声的也不敢去救,有的就地装起了死尸,有的则是悄无声息的伏在某处,等着那帮疯了的反贼队伍跑过去后,才跟猫一样的赶紧往大堤上跑。

    要不是把总葛国泰带兵及时上来,这些兵说不定也跟刚才的河工一样四下乱窜了。

    黑夜,对双方都是不利的。

    “总爷,河工真,真,真反了,他们...他们要打淮安城!”

    一个好不容易从河工人潮中跑出来的哨官这会还心有余悸着,想到那几个被河工抱着啃咬的手下,他的心跳的比什么都快。

    “老子还要你说!”

    葛国泰骂了句,他不是聋子,河工反贼把个打淮安叫嚷得震天响他能听不见!

    葛国泰的亲兵队长见堤下的反贼都往南边汇去了,赶紧提醒了一声:“大人,这帮反贼明显是去桃花坞的,要是让他们合在一起,淮安城怕是真保不住啊!”

    葛国泰当然知道让河工合流的后果,可他真不敢去追。

    那帮河工已经不是先前的无头苍蝇,他要带兵追上去,那帮河工哗拉一下掉头不要命的冲过来,他这几百人挡不住。

    不如放他们往桃花坞,任老九的兵比他葛国泰多,想来能撑到天亮。而等天一亮,其它各处的兵马就能赶过来,届时他造反的河工再多,也能立时镇压住。

    把总不想追,下面的人自然更不想追。先前的河工大反抗中,他们也死了不少人,虽说没清点,但瞅着怕是有大几十号人。

    可有些事不是葛国泰这个把总能决定的,后面赶来的参将吴高见葛国泰领着手下在堤上不动,气的就要拿鞭子抽他。

    “怎么回事!为什么不追!”

    葛国泰急忙道:“大人,贼人太多了!而且贼人明显是想去桃花坞的,我们要是在后面追,他们跑得更快啊!”

    这话在理,不说有多少河工跟着领头的一起反了,就他们现在这架势,官兵真要在后面追杀,河工们就会同惊弓之鸟一样跑得更快。

    几千上万人不要命的往南冲,桃花坞那里任老九的兵再多怕也能一下叫冲散了。

    然后就不是这几千人的事了!

    吴高也觉棘手,他手下这支监河兵是步卒,要是骑兵的话就没有这顾虑了。

    “任千总那里肯定有了防备,不若我们就跟在这帮反贼后面,等他们和任千总的兵打起来时,我们再从后面杀出去,这样内外夹击,反贼们肯定吃不消。等到天一亮,大事就能定了!”

    葛国泰说出了自已的想法。

    两者都是跟在反贼后面,意义却大不一样。

    “好,就这么办!”

    吴高采纳了葛国泰的法子,这法子也是他们当年跟流寇打仗总结出来的好办法。

    别看流寇人数多,但只要被两面夹击,多半都是撑不住的。可要是只跟在后面追杀,那流寇却是叫逼急眼,如此前面拦截的兵马反而会被他们冲散。

    这法子能对付得了流寇,难道对付不了那帮挑河的暴民!

    就这么着,在吴高的亲自带队下,五百余官兵从堤上涌下,紧跟着往桃花坞方向奔去的河工大队后面。

    距离始终保持着里许,如此就会让前面的河工以为后面没有官兵追杀,从而不会被吓得往桃花坞拼命跑。

    沿途有些才转过神来准备跟上大队的河工发现了官兵,就在他们以为官兵会过来杀他们时,那些官兵却看都不看他们一眼直接往南而去。

    这让那些河工以为菩萨保佑自已,庆幸的对不杀他们的官兵竟然感恩戴德起来。

    虽有人意识到官兵不杀他们是担心被前面的大队听见,但他们也不敢出声大叫提醒过去的大队。

    他们只能默默的赶紧往北边跑,同时祈祷往南边去的同乡们能够活下来。

    ...........

    吴高要对付的是组织在一起的河工大队,对那些掉队的的河工自然不会理会,就算他们跑了也不要紧。

    说是把人杀光,难道真要杀光,又真杀得光?

    河工的大队已经越过了刘家庄,前后大概有几里长。吴高带着兵就悄悄跟在后面,直到目前为止前方河工大队丝毫没有察觉到来自后方的危险。

    过了刘家庄,距离桃花坞就剩不到五里地,这里有几家竹厂,卖的都是那种长长的竹篙。

    淮扬地带是鱼米之乡,境内河道纵横,船只是百姓们出行和生活的一大重要工具,这就导致撑船的竹篙很有市场。

    竹厂的人和刘家庄的百姓早就跑了,四下里除了前面河工反贼们的叫喊声,没有任何声息。

    雾气也是越来越大,人的可见视线甚至不足一丈。雾气之中还有浓烟,可能是从北边顺风吹过来的,十分的呛眼睛,也让人呼吸有些难受。

    这时当兵的和百姓的区别就出来了,虽说看不清前面,但吴高手下这几百士兵却没有任何人走散,除了默默提刀跟在后面,时不时的发出咳嗽声,竟是十分的安静,有秩序。

    但是又走了里许后,吴高却总觉哪里不对劲,因为鼻子嗅到的烟味越来越浓,而不是越来越淡。

    距离先前被大火焚烧的工地已经几里了,也过了这么长时间,没理由顺风飘来的烟味不减弱反而增浓的。

    官兵队伍中的咳嗽声也是越来越大,不少人接连咳嗽眼泪都呛下来了。

    “不对劲!”

    吴高一凛。

    “怎么?”

    葛国泰不解,哪有什么不对劲,反贼仍在前方里许外。

    “烟味太大了!”

    “快退回去!”

    吴高这突然其来的命令让葛国泰和那些士兵们都是吓了一跳,没等他们反应过来,就听两侧的烟雾中突然传出一声怒吼:“杀!”

    继而官兵的耳畔同时传来无数人的喊杀声,然后他们头顶的上空就有无数砖块、淤泥块、石子、瓦片如雨点般落下。

    官兵们本能的伸手护头,被砸中的官兵惨叫声中,烟雾中有无数人冲出。

    这些人嘴巴上系着湿水的布条,手里拿着的却是一根根长长的竹篙。

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