是夜，月升山巅，春风冽如刀，乾震一行人已由水路转陆路，于青龙堂暗桩处换马，快马加鞭折返玉龙峰下白云镇歇脚。</p>
宗门近在眼前，杀机四伏。</p>
叶陵扶了下笠檐，余光冷冷扫过街对面挎刀巡查的一队玄武堂弟子，在领头的转脸看过去时，已揣着包袱身形一闪先行消失在街角，掠过窄巷，纵身翻过几重高墙，不声不响落地，踏进长乐赌坊东北角一不起眼的内院，将门从内上锁，直奔乾秦休憩的屋子。</p>
“义父。”她将包袱里叠放平整的一件簇新黑袍双手奉上。</p>
“辛苦你，出去吧。”乾秦淡淡笑了下，颔首接过，摩挲了下布料，很是满意，抖落一瞧，往自己身上比了比，已不再看叶陵。</p>
叶陵行礼，后退两步，转身出屋将门带上，略微踌躇了下，抬眼瞥见青龙在对面厢房冒出个脑袋，冲她招手，便走过去。</p>
“宗主让你跑啥腿去了？”青龙将人推进屋，一边关门一边神秘兮兮问。</p>
叶陵看见乾震和司徒念也在，不知他们此前在密谋什么，微微一愣，正色回答：“买了件黑袍子。”</p>
乾震闻言抬眼，对上她的眸子，两人面上皆闪过一丝疑惑。</p>
乾秦向来喜着一尘不染的白衣，并不喜欢黑色。</p>
“父亲虽醒，样貌言行亦与从前无差，可许多细节，都不太对。说不上来，我很不安。本想设法传信给阿枫，制定周密计划，先里应外合救出被关押的弟兄们，再与石老头儿那些人正面交锋，父亲却一意孤行，要带着我们光明正大杀上玉龙峰，不许我们提前联络任何人。”</p>
乾震蹙眉摇头，低声说罢，又转头看向身旁托腮发着呆的司徒念，语重心长再次劝说：“念儿，既然你抵死不愿回家等我，那就留在此处等上几天可好，让阿陵保护你。这里是青龙堂的地盘，主事还未被替换，尚属安全。待我们解决了石秋风那叛贼，收复宗门后，再下山来接你。”</p>
司徒念立刻摇头，斩钉截铁道：“不要，你又想撇下我，独自面对危险。”</p>
叶陵几乎是同时反驳：“不行，失了我这臂助，你们打赢的胜算会变小。”</p>
乾震语塞，青龙扑哧一声。</p>
“甭劝了，没用的，她们俩都不想离开你的。”青龙踱过来，拍了拍乾震的脑袋，被后者一巴掌打掉爪子。</p>
“那你呢？”乾震严肃问。</p>
“我什么？”青龙愣了下，随即反应过来，嬉皮笑脸道，“甭想，我也中意你许多年了，不愿离开你，要与你同生共死的。”</p>
“滚蛋。”乾震眼角一抖，抬脚踹过去，青龙泥鳅一样滑开，作委屈状。</p>
“念儿……”他还没放弃。</p>
司徒念蓦地伸手握住他的手，眼圈微微泛红，有些羞赧，又分外认真，打断道：“我武功再差，好歹也是上过试剑榜的，在雁荡镇也杀过不少傀儡兵，也许我帮不了什么大忙，但至少能自保，虽然我怕死……可必要之时也会自我了断，绝不会拖累你们。你就让我和你们一起上山吧，我不怕，你也不要怕。你答应过我的。”</p>
“说什么胡话！”乾震越听越诧异，听到后面什么“了断”、“拖累”之言，更是变了脸色，心里一阵难过，下意识呵斥，斥完又后悔，垂下眼进退两难，心头那份不安愈发浓重，压得他说不出话。</p>
“乾震，我最害怕等人了。”司徒念声音低下来，神色黯然。</p>
室内静得落针可闻，乾震闻言一怔，心起波澜。</p>
“我等过你两次，你都没能回来找我。此次，若非你那混账兄弟自作主张替你抢婚，恐怕你我此生已无再见之日。”</p>
司徒念抬手揉了下眼，没心没肺笑道：“所以从那以后，我再也不会乖乖留在何处等你，你这人薄情重义惯了，最易打着为我好的旗号抛下我。我软弱过两回，这次不会了。你去刀山火海，我同去，你去见阎王爷，我也同去，你就当我是块厚脸皮的牛皮糖好了。”</p>
薄情重义。</p>
叶陵抬起眼，看向乾震，后者素来冷静淡然的一张脸，浮光掠影般闪过诸多情绪，有惊讶迷茫，有后悔自责，最终停留在近乎空白的哑然。</p>
她知道，乾震被司徒念击败了，坚硬的果壳被弹指敲碎，剩下的便只是柔软。</p>
“……对不起。”乾震垂眸静默许久，眼睫倏地轻颤，抬起双手拢住司徒念的手掌，哑然失笑，对上她的双目，郑重道歉。</p>
“不赶我了？”司徒念红着眼圈小声问。</p>
“嗯。”乾震苦笑，低头轻轻吻了下她细软的手指，认真点头。</p>
青龙见此情形，心里扭了个九曲十八弯，又为乾震开心，又惦念起某人，于是表情十分精彩地咽了口唾沫，偷偷去觑叶陵的神色。</p>
叶陵默不作声看了会儿，淡然移开目光，盯着墙缝里一只迷路的小虫发呆。</p>
她在想，司徒大小姐说得很对，乾震确实是个薄情重义的人。</p>
中意这种人，无休止的等待是最傻的。</p>
只有不矜持的牛皮糖打法，才能把他给粘住了。</p>
可惜她要面子胜过中意他，错过便是必然。</p>
子时，镇上已无行人，街巷灯火俱灭，只余零星挑着灯笼巡逻的玄武堂弟子。</p>
微风拂过，高墙檐角人影起落，牛毛针无声无息刺破月夜，灯笼接连坠地，火舌翻卷，为首之人倒地毒发身亡之前，握着腰间刀柄不住抽搐，抬眼瞥见一人身着黑袍负手徐徐而行，待看清那张脸时，惊恐地瞪大泛起死灰色的双眼，喉头急滚，在开口嘶喊的前一瞬，眼前天地翻滚倒悬，看见夺目剑锋淌过鲜血，自己的无头尸身再也不动。</p>
提心吊胆躲在窄巷拐角的司徒念目睹这血腥一幕，抬手捂住嘴，怔怔看着叶陵在血泊前收剑归鞘，面不改色冲不远处蹲在屋顶的乾震戏谑一笑。</p>
“见血不封喉，退步不少。”</p>
乾震无可奈何耸耸肩，手持扇柄纵身跃下，转脸寻觅司徒念。</p>
“小美人，发什么呆，走了。”青龙鬼魂似的突然从她身后冒出头，打了个响指，后者余惊未消，紧接着又被炸出一身冷汗，反手一拳打中他鼻梁。</p>
“草！”青龙捂着鼻子蹿出窄巷，一把揪住乾震推向司徒念，“自己的女人自己保护，小爷再不揽这破差，还被误伤毁容！”</p>
乾震失笑，拉住司徒念手腕，将其拖出巷口，紧跟上乾秦的步伐，低声问：“怎么，怕了？”</p>
“没……”司徒念讪笑，有意无意多看了眼叶陵，后者已走远，警惕地观察周围情况，方才一剑斩断的仿佛不是活人头颅，而是西瓜。</p>
害怕倒也不至于。</p>
只是，看到叶陵杀人时的老练与果断，与他们几人互相配合时的默契，她才真正意识到，她与他们不是一类人。</p>
司徒念另一只手下意识握紧了腰间剑柄，努力说服自己待会儿对敌厮杀，可万不能像从前那样优柔寡断，手下留情，不然真的会拖累乾震他们。</p>
“有我们在，你不必担心。”乾震感受到她的紧张和决心，揉了下她的手腕，先前的重重顾虑与害怕抛之脑后，临到此时满心便只想保护好她，他难得展露笑颜，手指收紧，给她安心。</p>
司徒念仰脸看见他沉静的眼瞳，乖顺地点头。</p>
“我也好怕怕，需要阿震保护。”分明已走在前面的青龙不知何时又出现在他们身后，毛茸茸的脑袋突然晃到乾震肩旁，没皮没脸幽幽出声。</p>
乾震也骇了一跳，翻着白眼横肘一扇柄砸过去。</p>
“难怪挨揍，你活该！”</p>
叶陵听见后面的动静，颇感无言以对，为乾秦做先锋，先一步出了白云镇，做掉了几个朱雀堂的弟子，走过一段山间小路，来到山脚宗门牌楼下，看见被吊在上空不知死活的李弃，也不怕打草惊蛇，拾起一枚石子击断绳索，一袭青衫飞速掠至眼前，一把接住摔落的李弃，周围蓦地亮起一大片火光，火光下是淬了毒的弩箭，泛着幽蓝的微光。</p>
乾震将司徒念拉在身后，环顾四周，展臂紧捏扇柄，蓄势待发。</p>
“山中无老虎，猴子称大王。你们随便谁，滚去把石秋风叫来，告诉他，本座念在他曾经对宗门立下过汗马功劳，如今乖乖束手就擒，可以饶他一条性命。”乾秦垂眼低笑，漫不经心缓缓转动拇指上的玉扳指。</p>
众弟子闻言愕然，面面相觑，箭在弦上，却不知该不该发。</p>
其中绝大多数是五年内新招的弟子，不曾见过乾秦真容，此刻听他自称本座，皆是将信将疑，进退两难。</p>
一人出列转身疾奔而去，却不是去找当今的石宗主，而是通报给玄武与朱雀。</p>
“父亲。”乾震见敌众我寡，又恐石秋风使诈，他们已失先机，如此等待下去，变数实在太大。</p>
乾秦一抬手，眯起笑眼，示意他噤声。</p>
玄武与朱雀很快便带着更多的弟子下山来，浩浩荡荡，挤满了整座山门。</p>
朱雀在火光下看清乾秦的面容，立刻变了脸色，冷汗爬上后脊。</p>
他不知道乾秦和石秋风如今谁的武功更胜一筹，不敢随便再次倒戈，见乾秦掀起眼皮望向自己，立刻躲开目光，脸色难看得要死。</p>
乾秦将朱雀的神情变化收入眼底，满意地冷笑一声，又去瞧一脸阴郁的玄武。</p>
所有端着弩箭的弟子亦齐齐望向玄武，等待他发号施令。</p>
玄武向前迈了几步，不急不缓。</p>
青龙与叶陵一左一右护在乾秦身侧，死死盯住玄武的任何动作。</p>
“玄武，恭迎宗主回山！”玄武勾唇浅笑，蓦地端起手肘，双手持于身前，躬身一拜，半跪颔首。</p>
冷冽春风凝滞一瞬。</p>
火光明明灭灭，无声烧灼。</p>
玄武堂众弟子齐齐半跪颔首，高声应喝：“吾等，恭迎宗主回山！”</p>
“宗主千秋万代，一统江湖！”</p>
声震山林。</p>
所有箭矢齐齐转向朱雀堂众人，朱雀大惊失色，一双鼠眼瞪着玄武说不出话。</p>
乾震、青龙、叶陵与司徒念也愕然无措，面面相觑。</p>
玄武，一直是石秋风的心腹，怎么会……</p>
乾秦笑意不改。</p>
冷汗浸透衣衫，朱雀膝头一软，率领朱雀堂众弟子齐齐拜倒在地。</p>
“吾等，恭迎宗主回山！”</p>
“宗主千秋万代，一统江湖！”</p>
乾秦一挥手，示意众弟子起身，“叛贼石秋风现在何处？”</p>
“望云台。”玄武起身，自请带路。</p>
人潮分作两半，让出一条路，乾秦拾级而上，随玄武前去，乾震四人虽满心疑惑，却也只能静观其变，搀扶着昏迷不醒的李弃，踏入宗门。</p>
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宗门近在眼前，杀机四伏。</p>
叶陵扶了下笠檐，余光冷冷扫过街对面挎刀巡查的一队玄武堂弟子，在领头的转脸看过去时，已揣着包袱身形一闪先行消失在街角，掠过窄巷，纵身翻过几重高墙，不声不响落地，踏进长乐赌坊东北角一不起眼的内院，将门从内上锁，直奔乾秦休憩的屋子。</p>
“义父。”她将包袱里叠放平整的一件簇新黑袍双手奉上。</p>
“辛苦你，出去吧。”乾秦淡淡笑了下，颔首接过，摩挲了下布料，很是满意，抖落一瞧，往自己身上比了比，已不再看叶陵。</p>
叶陵行礼，后退两步，转身出屋将门带上，略微踌躇了下，抬眼瞥见青龙在对面厢房冒出个脑袋，冲她招手，便走过去。</p>
“宗主让你跑啥腿去了？”青龙将人推进屋，一边关门一边神秘兮兮问。</p>
叶陵看见乾震和司徒念也在，不知他们此前在密谋什么，微微一愣，正色回答：“买了件黑袍子。”</p>
乾震闻言抬眼，对上她的眸子，两人面上皆闪过一丝疑惑。</p>
乾秦向来喜着一尘不染的白衣，并不喜欢黑色。</p>
“父亲虽醒，样貌言行亦与从前无差，可许多细节，都不太对。说不上来，我很不安。本想设法传信给阿枫，制定周密计划，先里应外合救出被关押的弟兄们，再与石老头儿那些人正面交锋，父亲却一意孤行，要带着我们光明正大杀上玉龙峰，不许我们提前联络任何人。”</p>
乾震蹙眉摇头，低声说罢，又转头看向身旁托腮发着呆的司徒念，语重心长再次劝说：“念儿，既然你抵死不愿回家等我，那就留在此处等上几天可好，让阿陵保护你。这里是青龙堂的地盘，主事还未被替换，尚属安全。待我们解决了石秋风那叛贼，收复宗门后，再下山来接你。”</p>
司徒念立刻摇头，斩钉截铁道：“不要，你又想撇下我，独自面对危险。”</p>
叶陵几乎是同时反驳：“不行，失了我这臂助，你们打赢的胜算会变小。”</p>
乾震语塞，青龙扑哧一声。</p>
“甭劝了，没用的，她们俩都不想离开你的。”青龙踱过来，拍了拍乾震的脑袋，被后者一巴掌打掉爪子。</p>
“那你呢？”乾震严肃问。</p>
“我什么？”青龙愣了下，随即反应过来，嬉皮笑脸道，“甭想，我也中意你许多年了，不愿离开你，要与你同生共死的。”</p>
“滚蛋。”乾震眼角一抖，抬脚踹过去，青龙泥鳅一样滑开，作委屈状。</p>
“念儿……”他还没放弃。</p>
司徒念蓦地伸手握住他的手，眼圈微微泛红，有些羞赧，又分外认真，打断道：“我武功再差，好歹也是上过试剑榜的，在雁荡镇也杀过不少傀儡兵，也许我帮不了什么大忙，但至少能自保，虽然我怕死……可必要之时也会自我了断，绝不会拖累你们。你就让我和你们一起上山吧，我不怕，你也不要怕。你答应过我的。”</p>
“说什么胡话！”乾震越听越诧异，听到后面什么“了断”、“拖累”之言，更是变了脸色，心里一阵难过，下意识呵斥，斥完又后悔，垂下眼进退两难，心头那份不安愈发浓重，压得他说不出话。</p>
“乾震，我最害怕等人了。”司徒念声音低下来，神色黯然。</p>
室内静得落针可闻，乾震闻言一怔，心起波澜。</p>
“我等过你两次，你都没能回来找我。此次，若非你那混账兄弟自作主张替你抢婚，恐怕你我此生已无再见之日。”</p>
司徒念抬手揉了下眼，没心没肺笑道：“所以从那以后，我再也不会乖乖留在何处等你，你这人薄情重义惯了，最易打着为我好的旗号抛下我。我软弱过两回，这次不会了。你去刀山火海，我同去，你去见阎王爷，我也同去，你就当我是块厚脸皮的牛皮糖好了。”</p>
薄情重义。</p>
叶陵抬起眼，看向乾震，后者素来冷静淡然的一张脸，浮光掠影般闪过诸多情绪，有惊讶迷茫，有后悔自责，最终停留在近乎空白的哑然。</p>
她知道，乾震被司徒念击败了，坚硬的果壳被弹指敲碎，剩下的便只是柔软。</p>
“……对不起。”乾震垂眸静默许久，眼睫倏地轻颤，抬起双手拢住司徒念的手掌，哑然失笑，对上她的双目，郑重道歉。</p>
“不赶我了？”司徒念红着眼圈小声问。</p>
“嗯。”乾震苦笑，低头轻轻吻了下她细软的手指，认真点头。</p>
青龙见此情形，心里扭了个九曲十八弯，又为乾震开心，又惦念起某人，于是表情十分精彩地咽了口唾沫，偷偷去觑叶陵的神色。</p>
叶陵默不作声看了会儿，淡然移开目光，盯着墙缝里一只迷路的小虫发呆。</p>
她在想，司徒大小姐说得很对，乾震确实是个薄情重义的人。</p>
中意这种人，无休止的等待是最傻的。</p>
只有不矜持的牛皮糖打法，才能把他给粘住了。</p>
可惜她要面子胜过中意他，错过便是必然。</p>
子时，镇上已无行人，街巷灯火俱灭，只余零星挑着灯笼巡逻的玄武堂弟子。</p>
微风拂过，高墙檐角人影起落，牛毛针无声无息刺破月夜，灯笼接连坠地，火舌翻卷，为首之人倒地毒发身亡之前，握着腰间刀柄不住抽搐，抬眼瞥见一人身着黑袍负手徐徐而行，待看清那张脸时，惊恐地瞪大泛起死灰色的双眼，喉头急滚，在开口嘶喊的前一瞬，眼前天地翻滚倒悬，看见夺目剑锋淌过鲜血，自己的无头尸身再也不动。</p>
提心吊胆躲在窄巷拐角的司徒念目睹这血腥一幕，抬手捂住嘴，怔怔看着叶陵在血泊前收剑归鞘，面不改色冲不远处蹲在屋顶的乾震戏谑一笑。</p>
“见血不封喉，退步不少。”</p>
乾震无可奈何耸耸肩，手持扇柄纵身跃下，转脸寻觅司徒念。</p>
“小美人，发什么呆，走了。”青龙鬼魂似的突然从她身后冒出头，打了个响指，后者余惊未消，紧接着又被炸出一身冷汗，反手一拳打中他鼻梁。</p>
“草！”青龙捂着鼻子蹿出窄巷，一把揪住乾震推向司徒念，“自己的女人自己保护，小爷再不揽这破差，还被误伤毁容！”</p>
乾震失笑，拉住司徒念手腕，将其拖出巷口，紧跟上乾秦的步伐，低声问：“怎么，怕了？”</p>
“没……”司徒念讪笑，有意无意多看了眼叶陵，后者已走远，警惕地观察周围情况，方才一剑斩断的仿佛不是活人头颅，而是西瓜。</p>
害怕倒也不至于。</p>
只是，看到叶陵杀人时的老练与果断，与他们几人互相配合时的默契，她才真正意识到，她与他们不是一类人。</p>
司徒念另一只手下意识握紧了腰间剑柄，努力说服自己待会儿对敌厮杀，可万不能像从前那样优柔寡断，手下留情，不然真的会拖累乾震他们。</p>
“有我们在，你不必担心。”乾震感受到她的紧张和决心，揉了下她的手腕，先前的重重顾虑与害怕抛之脑后，临到此时满心便只想保护好她，他难得展露笑颜，手指收紧，给她安心。</p>
司徒念仰脸看见他沉静的眼瞳，乖顺地点头。</p>
“我也好怕怕，需要阿震保护。”分明已走在前面的青龙不知何时又出现在他们身后，毛茸茸的脑袋突然晃到乾震肩旁，没皮没脸幽幽出声。</p>
乾震也骇了一跳，翻着白眼横肘一扇柄砸过去。</p>
“难怪挨揍，你活该！”</p>
叶陵听见后面的动静，颇感无言以对，为乾秦做先锋，先一步出了白云镇，做掉了几个朱雀堂的弟子，走过一段山间小路，来到山脚宗门牌楼下，看见被吊在上空不知死活的李弃，也不怕打草惊蛇，拾起一枚石子击断绳索，一袭青衫飞速掠至眼前，一把接住摔落的李弃，周围蓦地亮起一大片火光，火光下是淬了毒的弩箭，泛着幽蓝的微光。</p>
乾震将司徒念拉在身后，环顾四周，展臂紧捏扇柄，蓄势待发。</p>
“山中无老虎，猴子称大王。你们随便谁，滚去把石秋风叫来，告诉他，本座念在他曾经对宗门立下过汗马功劳，如今乖乖束手就擒，可以饶他一条性命。”乾秦垂眼低笑，漫不经心缓缓转动拇指上的玉扳指。</p>
众弟子闻言愕然，面面相觑，箭在弦上，却不知该不该发。</p>
其中绝大多数是五年内新招的弟子，不曾见过乾秦真容，此刻听他自称本座，皆是将信将疑，进退两难。</p>
一人出列转身疾奔而去，却不是去找当今的石宗主，而是通报给玄武与朱雀。</p>
“父亲。”乾震见敌众我寡，又恐石秋风使诈，他们已失先机，如此等待下去，变数实在太大。</p>
乾秦一抬手，眯起笑眼，示意他噤声。</p>
玄武与朱雀很快便带着更多的弟子下山来，浩浩荡荡，挤满了整座山门。</p>
朱雀在火光下看清乾秦的面容，立刻变了脸色，冷汗爬上后脊。</p>
他不知道乾秦和石秋风如今谁的武功更胜一筹，不敢随便再次倒戈，见乾秦掀起眼皮望向自己，立刻躲开目光，脸色难看得要死。</p>
乾秦将朱雀的神情变化收入眼底，满意地冷笑一声，又去瞧一脸阴郁的玄武。</p>
所有端着弩箭的弟子亦齐齐望向玄武，等待他发号施令。</p>
玄武向前迈了几步，不急不缓。</p>
青龙与叶陵一左一右护在乾秦身侧，死死盯住玄武的任何动作。</p>
“玄武，恭迎宗主回山！”玄武勾唇浅笑，蓦地端起手肘，双手持于身前，躬身一拜，半跪颔首。</p>
冷冽春风凝滞一瞬。</p>
火光明明灭灭，无声烧灼。</p>
玄武堂众弟子齐齐半跪颔首，高声应喝：“吾等，恭迎宗主回山！”</p>
“宗主千秋万代，一统江湖！”</p>
声震山林。</p>
所有箭矢齐齐转向朱雀堂众人，朱雀大惊失色，一双鼠眼瞪着玄武说不出话。</p>
乾震、青龙、叶陵与司徒念也愕然无措，面面相觑。</p>
玄武，一直是石秋风的心腹，怎么会……</p>
乾秦笑意不改。</p>
冷汗浸透衣衫，朱雀膝头一软，率领朱雀堂众弟子齐齐拜倒在地。</p>
“吾等，恭迎宗主回山！”</p>
“宗主千秋万代，一统江湖！”</p>
乾秦一挥手，示意众弟子起身，“叛贼石秋风现在何处？”</p>
“望云台。”玄武起身，自请带路。</p>
人潮分作两半，让出一条路，乾秦拾级而上，随玄武前去，乾震四人虽满心疑惑，却也只能静观其变，搀扶着昏迷不醒的李弃，踏入宗门。</p>
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