九江失守的消息迅速从上游传到了芜湖前线,清军营地一片大哗。

    扬州失利多铎军全军覆没,还可以说是明军使出了诡计的原因,并非明军战斗力有多高。可是水战的失利,二十多万清军被堵在芜湖以南不得寸进,已经充分说明明军战力丝毫不差。

    这些天来,阿济格督促着清军从水路陆路向芜湖发起了无数次攻击,却在坚壁深垒面前不得寸进。明军在江岸上修筑了数十个营地堡垒,牢牢挡住了清军的攻击之路。而水上绿营水师又不是明军水师的对手,时刻还得防备着明军的水上突袭。

    阿济格派出吴三桂和鳌拜领兵绕道攻略南京,试图逼迫南京朝廷给陈越施加压力,逼迫其和清军决战。可谁知道崇祯却变了性子,并未过多催促陈越,眼下吴三桂和鳌拜已经突入了太平府,可是仅凭两万多军队像打下南京坚城实在是太难。

    对现在的阿济格来说,实在是骑虎难下,进无法攻破芜湖防线,退则很是不甘,因为一旦此次无法攻灭南明,大清一统天下最好的机会就会失去。现在之所以能如此顺利,八旗兵所至明军纷纷望风归降,靠的就是八旗兵无敌的名声在明军心里造成的威慑,而若退兵的话,八旗兵无敌的神话就会破灭。以后八旗兵再次面对明军是就没有太多的心里优势。

    而现在九江竟然被闯贼残军攻破,致使清军后路被断,若是一旦消息在营地里传扬开来,在绿营兵心中引起的震动可想而知。

    可是这么大的消息根本封锁不住的,郝摇旗部顺军离开九江攻打安庆的消息早就经过水路传扬了开来,现在营地里已经人心惶惶。

    对这些绿营兵来说,因为八旗兵势大这才投降,他们对满清并未有多少忠诚,现在眼看着清军势穷,他们随时都有反复的可能,这一点阿济格以及其他八旗将领心中心知肚明。

    “阿玛,咱们该怎么办啊!”阿济格次子傅勒赫惊惶的问道。

    “慌什么,天还未塌下来!”阿济格不耐烦的训斥道,在帐中踱着步子,苦思对策。

    “王爷,以属下来看,应该立刻派人召回鳌拜和吴三桂了。”谭泰向阿济格建议道。

    召回鳌拜和吴三桂意味着此次伐明彻底失败,可是不召回的话,眼看着清军营地人心惶惶,仅剩的两万多八旗压制二十万绿营已经十分困难,若是明军趁机来攻的话,后果不堪设想。

    阿济格寻思良久,不由得长叹一口气,只能无奈的承认此次伐明的失败,“派人把鳌拜和吴三桂召回吧。”

    等鳌拜和吴三桂大军回来以后,便退兵回北方。虽然阿济格没有直说,帐中所有人都知道这个结果。

    “王爷英明。”谭泰捧了一句道,这种情况下已经是最好的选择了,只要能把这四万八旗安全撤回北方,大清依然有实力威压南明,以后积蓄力量之后可以再次南伐。而失去了这四万八旗,大清将会伤筋动骨,到时别说灭明了,能不能镇得住蒙古朝鲜都未可知。

    定下退兵之策之后,阿济格当即派人给鳌拜吴三桂传递命令,同时下令八旗兵弓上弦刀出鞘,人不解甲,严密监控绿营兵的动静。在鳌拜大军回归之前,至少要维持住现在的局面。

    ......

    夜里,借着皎洁的月光,一队八旗兵巡逻在江岸上,为了防范明军夜袭,阿济格下了大力气,站岗放哨都是八旗兵亲力亲为,不敢再托付给绿营兵。

    “看,那是什么?”一个八旗向着江中指着,急促的说道。

    众人扭头看去,就见一点火光出现在江心里,从北面飘来越来越近。

    “明军的船只!”所有人都警惕了过来,可是随即又迷糊了,若是明军夜袭,肯定不会就派一只船只过来吧?

    众八旗兵仔细的看着,就见那只船只越来越近,慢慢接近了清军水营,然后消失在水营之中。

    明军的细作进入了水营!所有人都明白了过来。

    “快去查查那是谁的营地?”为首的马甲命令道。

    ......

    “什么?有明军细作进入了张应祥的营地?”李国英惊问道。

    “是的,将主。卑职看得真真的,一支明军船只从下游过来,驶入了张应祥的水营。”

    李国英属下一个总旗官信誓旦旦的说道。

    “你先下去吧,告诉弟兄们,严格监视诸将的动静,有什么风吹草动立刻报来!”李国英命令道。

    “是,将主!”那总旗答应着施礼下去了。

    因为所谋者大,这些天来,李国英派出了诸多的心腹,探查整个营地的动静。

    “李总兵,机会到了!”方名夏微笑着道。

    “机会到了!”李国英重复着,虽然脸色依然冷静,可紧握的拳头上紧绷的血管显示其内心并不平静。

    “攻打芜湖受阻,后路又被闯贼所断。现在十多万闯贼顺江而下攻打清军后路,二十多万清军局限在芜湖以南这段方寸之地进退不得,整个大营里已经人心惶惶。李总兵,这可是上天给于您的极佳的机会,若是能够把握住,您定能一举灭掉这营中两万八旗兵,擒杀伪王阿济格。到时凭借此泼天之功,封侯又岂在话下?到时您在大明的地位绝对不在那平南侯陈越之下!”

    方名夏的话语如同晨钟暮鼓击打在李国英的心头,直听得他血脉喷张,内心激荡不已。军功封侯,成为大明世袭的勋贵,这是大明武将终极的梦想。虽然李国英投降了满清,可不过是因为形势所迫,其内心更认同自己是明人。

    眼下大明复兴在望,若是能成为大明的侯爵公爵,岂不是要比给满鞑当奴才强过无数倍!

    “若是真有那一日,国英定然不会忘记先生的提携!”李国英抱拳向方名夏深深一揖,感激的道,这一切全都是因为方名夏在为他筹划,这让李国英内心感激莫名。

    方名夏微笑着坐着,坦然受了李国英一拜,内心里却无比的自矜。哼,陈越小儿,就让你看看我方名夏翻云覆雨的手段!

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