关键时刻,还是高皇后发话了,“诸位将军,还是听听顾先生怎么说吧。”

    于是,诸将才闭上了嘴巴,虽然高皇后是一介女流,无兵无权,可她却是大顺国的皇后,李自成虽死余威尚在,诸将没人敢对高皇后无礼。

    “各位,”顾君恩见众人闭上了嘴巴,这才缓缓开口,虽然不屑和这些人为谋,可是顾君恩自己也深陷顺营无法自拔,为了自己的身家性命,更为了心中的报复,他也不得不为之出谋划策。

    “诸位,形势的危险我刚刚说了,这种情况下想保留大顺朝廷根本不可能,这点尔等也心知肚明。若是您们想自取灭亡,就当我什么话没说!”顾君恩冷冷扫视着诸人。

    “顾先生,刚刚是弟兄们心急,对你无礼,不要见怪。还请先生说说咱们下一步到底该怎么办?”袁宗第好言劝道,这个时候这支顺军残兵迫切需要有人指明方向。

    “我刚刚说了,只有在明清之间择一投靠。满清是异族,非我族类其心必异,又击败了我大顺朝廷,我们之所以沦落到这种境地都是拜其所赐。所以我想,大家肯定不愿投靠满清。

    那么,就只有投靠大明一条路了。

    咱们本就是大明人,当初生活所迫不得不走上造反之路。现在满清势大,大明势弱,咱们投靠过去正好帮助大明朝廷牵制满清,相信大明皇帝也会欣然接受咱们,诸位也可以借此保住荣华富贵。”

    顾君恩缓缓地道。

    “可是,顾先生,大明会接收咱们吗?会不会把咱们派到战场上去和清兵厮杀?”太平伯吴汝义怯生生的问道。

    “当兵自然要打仗,吃粮拿饷听从朝廷指派也是应有之意,再说大顺灭在满清手里,陛下也因此而亡。满清即便不打咱们,咱们也要去和他们拼命呢。”袁宗第打断了吴汝义的话。

    “正是这个道理,不过各位也不必太过担心,虽然投靠明廷,不是说咱们不可以和大明朝廷谈条件,尽量维持咱们顺军的独立,保住皇后,最好是拥有一片属于咱们的地盘,这是谈判的先决条件。”

    顾君恩的这句话彻底宽下了众人的心。

    是啊,若是能够保住军队,粮饷又由大明朝廷供给解决,而且还有自己的地盘,这样的好事去哪找去?

    不过大明朝廷会答应吗?有人表示怀疑。

    “顾先生说的对,俺们听你的。”袁宗第断然道,“不过到底该怎们着手还请先生分说明白。”

    若是能通过谈判保持顺军独立性,保住东山再起的机会,暂时投靠大明又能如何?

    “这事简单,往南面二百多里就是长沙,大明湖广总督何腾蛟就在那里。咱们只要派人往长沙向何腾蛟谈判即可。”顾君恩道,“不过为了增加咱们的声势,为了让何腾蛟不小瞧咱们,最好能够让那郝摇旗和咱们共同进退。”

    刨除郝摇旗部,眼下在平江的兵力只有七万人,加上郝摇旗却有十五万之多,哪个能够得到大明朝廷的支持显而易见,对顾君恩的提议,众人没有意见。

    “不过郝摇旗那厮现在嚣张的很,不一定能够听咱们的话。”田见秀恨恨的道。

    “所以还请皇后下旨,封赏郝摇旗,臣愿亲自前往咸宁,劝说郝摇旗听从皇后的吩咐。”顾君恩向高皇后躬身行礼。

    ......

    “鄂侯,权将军,武昌节度使,果真是好大的手笔,”看着手中简陋的圣旨,郝摇旗啧啧叹道,“不过我想请教一下顾先生,陛下都驾崩了,这圣旨是哪里来的呢?”

    “陛下虽驾崩,可皇后还在,皇后在则大顺在,这圣旨是皇后所下,怎么,郝将军,你不愿听从吗?”顾君恩淡淡的道。

    “哼,当着真人别说假话。李自成不在了,这大顺也就土崩瓦解了。顾先生还是把你的来意直接说了吧。”郝摇旗还未说话,刘能在一旁不屑道。

    “哦?不知这位是?”顾君恩诧异的看着刘能,能抢在郝摇旗前面说话说明此人地位不低,可顾君恩却从来没有见过此人。

    “在下刘能,平南侯江北总督陈越帐下副将,见过顾先生。”刘能冷笑着看着顾君恩。

    “兹...”顾君恩倒吸了口冷气。

    他之所以前来郝摇旗军中,就是想尽量劝服郝摇旗能够和平江的顺军保持一致,致使顺军不必分裂。

    因为顾君恩知道,别人可以投降大明,比如田见秀和袁宗第等人,他们有兵有将,明朝为了对抗满清,为了不使内部像以往那样继续混乱,会很乐意招抚他们,然后驱使他们和清军作战。

    可是自己却不行,因为大明朝廷的文官不会容纳一个叛乱的读书人和他们并列,所以即便投降大明,顾君恩本身也再无前途。

    可是若像牛金星一样投降满清,顾君恩却是不愿,他不愿为入侵中原的鞑虏卖命落下一个千古骂名,已经是反贼了绝不能再当汉奸,读书人出身的顾君恩这点气节还是有的。

    顺军走投无路,唯有投靠大明,可是又得保持顺军的独立性,如此将来才可以发展壮大,才有翻转局面的机会。顾君恩始终是不甘心的,总想着能够推翻大明一展胸中抱负。

    可是现在,郝摇旗已经成为了他计划中的很大变数,郝摇旗疯狂的收拢顺军溃兵,兵力已经占了顺军的一半,有了和顺军主力决裂之势。

    所以,顾君恩才不辞辛苦前来,劝说郝摇旗能够听从平江顺军主力的吩咐。谁知道半路上却杀出一个刘能来,一下子把他的计划打乱了。

    郝摇旗分明是听从了刘能的蛊惑,才做出强行收拢顺军溃兵壮大势力的决定。

    现在自己又该如何去劝说?

    “郝将军决定发兵为顺帝李自成报仇,不知道顾先生前来是不是为了此事?”刘能先发制人,代替郝摇旗问道。

    见刘能和顾君恩直接对上,郝摇旗微笑着抱着膀子站一边看热闹。这两人现在都是对自己有所图,郝摇旗倒想看看谁开的筹码更加诱人。

    “报仇?你说什么疯话!我军新近战败,兵甲不全、士气不振,粮饷匮乏,拿什么去和满鞑拼命?郝将军,你千万可别听此人蛊惑,他分明是要你拿顺军将士的性命为芜湖明军换取生机。”

    顾君恩焦急的对郝摇旗道。

    “哦?不知顾先生前来,想让郝将军所部何去何从?”刘能笑眯眯的问道。

    眼下的局势已经十分分明,顺军拘于在咸宁平江之处,失去了根据地,也没有粮草补给,江南的百姓比较富裕吃饱肚子毫无问题,自然不会盼望着顺军带他们造反,而是把这些人当作贼当作强盗来看,所以顺军再这里也没有群众基础。

    这种情况下除了投靠大明已经没有其他出路,刘能倒想看看,顾君恩这顺军中的谋略之士能给出什么不同的路来?

    “这......”对刘能的问话,顾君恩哑口无言,因为他分明也是要带着顺军投靠大明。不同的是他想让郝摇旗听从平江主力的吩咐,大家能够凝成一条绳。

    可现在有刘能在,郝摇旗分明已经被蛊惑拿顺军作为投明的筹码,如何会再听从自己的话?

    就在顾君恩紧张思考言辞之时,一个顺军士卒跑了进来,向郝摇旗行礼过后,说有几个人来到了营外,自称是刘能的部下。

    “放他们进来吧。”郝摇旗笑道,明军派人来找刘能,肯定是发生了什么变故,郝摇旗很有兴趣知道。

    很快来人被引进大营,正是刘能当初派去带着程九和李自成的人头去南昌的几个部下。

    刘能向郝摇旗告罪之后,迎了过去,低声和他们攀谈着,很快脸上露出了笑容。

    “哈哈哈......”刘能突然畅快的大笑了起来,惹得郝摇旗和顾君恩诧异的扭头来看。

    “好叫郝兄得知,就在十多日前,我家侯爷在扬州水淹七军,消灭多铎十万清军。如今侯爷他带兵抵达芜湖,正在和阿济格部清军作战,首战既歼灭了满清水军,杀敌数万,击沉敌船三百艘。眼看着我军歼灭清兵在即,大明中兴在望。郝将军,形势已经如此明了,你万万不可再失去良机啊!”

    刘能笑过之后,对郝摇旗沉声说道。形势对大明如此有利,他再不允许郝摇旗犹豫摇摆,要做最后的摊牌。

    “啊!”听闻刘能所言,郝摇旗和顾君恩尽皆大惊。

    “刘兄弟说的可是真的?”郝摇旗急切的问道。自从刘能到达武昌之后,郝摇旗其实就拿定了归降大明的主意,这些天来他竭尽全力的收拢顺军溃兵,不惜和顺军诸将撕破脸,一是为了野心为了前途,再就是顾念和陈越过去的那点情谊。

    眼下陈越已经击败东路清军到了芜湖,这说明大明已经转危为安,这让郝摇旗高兴之余,心中隐隐有些失落,因为这意味着他的作用小了许多。

    郝摇旗有惊有喜,顾君恩却完全是惊恐了,若是刘能说的是真的,意味着顺军从中上下其手得利的机会少了很多,一旦明军腾出手来,肯定要对付他们这些反贼。

    “当然是真的,这种事我岂能说谎,我平南军如今云集芜湖城外和清军对阵,我手下就是来告诉我这件事情。”刘能笑道。

    “立刻发兵,攻打九江,断狗日的满鞑后路!”郝摇旗当机立断道。

    “九江有清军数千把守,打下不易,顾先生多谋善断,郝兄,不如让顾先生随军一起也好为咱们出谋划策。”

    刘能看着呆立一旁的顾君恩,不怀好意的对郝摇旗建议道。击败满鞑之后,大明肯定要清剿逃到湖广的闯贼和四川的献贼,如此才能安心北伐、收复旧土。这顾君恩是闯贼中仅存的谋略之士,万万不能再让他和闯贼合流,借机抓走就是。

    “当然,攻下九江击败满鞑,还需要顾先生出谋划策。”郝摇旗愣了一下,当即赞同道。若有顾君恩帮着出主意,他自然是非常高兴。

    于是乎,在顾君恩还在发愣之时,二人就已经决定了他的去处,这让反应过来的顾君恩惊怒之余也无可奈何。

    郝摇旗当即下令,全军拔营出发,顺着富春河向东北而去。

    眼下平南侯陈越带领大军正和清军相持,正是雪中送碳的好时候,只要能够打下九江断掉清兵后路,芜湖的清兵惊疑之下必败无疑。

    这一点,郝摇旗还是能看清楚的。而且他也知道,一旦等到陈越击败了清军,他再去投靠性质完全不同。

    赶在清军败亡之前投靠是顾念旧情雪中送炭,清军败亡之后再投靠陈越,那就是看陈越势大上赶着巴结,这一点郝摇旗还是能够掂量出来的。

    所以尽管顾君恩暗地里劝了他很多话语,郝摇旗却完全不闻不顾。

    可是郝摇旗手下士兵虽多,却大都是刚收拢不久的溃兵,用他们去和满清精锐作战着实有些为难,九江毕竟有着近万清兵驻守。于是行军之时,郝摇旗便同刘能、顾君恩商议着攻打九江的办法。

    虽然对郝摇旗的行为十分失望,可是念及这八万多顺军士兵的安危,再加上自身也在其中,顾君恩不得不捏着鼻子给郝摇旗出了主意。

    那就是派出军队伪装成绿营兵的样子诈开九江城门,大军顺势杀入城中。

    “妙,太妙了!”郝摇旗拍腿赞道。

    绿营兵都是新近投降满鞑,不久前还是明军,如今服饰一切都如以往,只不过换了面旗帜而已。而顺军中原本就有好多明军的降兵,大家打扮武器都差不多,只要再打出绿营的旗帜,根本没有多大区别。

    至于绿营兵的旗帜,在顺军中确实有,那是几天前郝摇旗听闻有一支绿营在附近打粮,当即带领军队赶了过去,围歼了这支绿营兵。

    于是,郝摇旗便抽调心腹手下扮作打粮的绿营兵,推着粮车担着粮食在前面走,自己亲领一万精锐紧随其后,其他军队则由陆大有、王进才等心腹带着慢慢前行。

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