“大人,小人和几个伙计确实是大同镇的军户,小人是匠户,他们几个都是养马的军户。W军户的日子苦啊,卫所的田地都是千户将军老爷们的,俺们要给他们种田,还要当差,一年下来田里的粮食当兵的饷银连一顿饱饭都吃不了。很多兄弟都过不下去了,逃离卫所的年年都有。

    崇祯十一年,满鞑入关,蒙古科尔心部也趁机攻打大同,俺们统统给调到大同城中守卫,等鞑子退走之后,发现村里的亲人已经惨遭鞑子屠杀。

    亲人都没有了,我和几个老伙计商量了一下,便悄悄的逃离了卫所,辗转来到了西山镇,在赵离老爷家里混碗饭吃。”

    说起自己等人的遭遇,李雄的语气很平静,可是湿润的眼角却出卖了他悲伤的心,其他几个养马的老汉更是泣不成声。说是老汉,其实这些人并不老,大都四十余的年纪,可是常年的劳作摧弯了背,摧白了头,使得他们看起来比实际年龄要苍老许多。

    对他们的遭遇,陈越感同身受,自己何尝不是军户出身,又何尝没有够过吃不上饱饭的日子呢?

    “本官也是穷苦军户出身,对你们的日子知之甚深,你们放心,只要跟着本官好好干,以后的日子会越过越好。”

    “对了,李雄,听说你是军中匠户,会制作火药?”陈越向着李雄问道。

    “是啊,大人,小人在大同镇当差的时候,就是专门制作火药的,不管是火铳用的引药,大炮的火药,甚至是神火飞鸦、飞天神龙,乃至烟花爆竹的火药,小人尽都制得。”李雄点头道。

    “这些火药难道还有不同吗?”陈越诧异的问道。

    “基本上相同,不过不同的火器用的火药稍有差别,像火铳和大炮的发射药,最好用提纯后的颗粒状火药,这样点燃迅速还不留残渣。像飞天神龙和神火飞鸦这样的火器,最好在火药中掺些黄磷,这样更利于放火......”谈起火药来,李雄一脸的严肃,两眼发光,再也不是刚刚那副唯唯诺诺的模样。

    “好了,从现在起我任命你为火药局主事,专门为我制作火药,养马的事情交给他们几个做就行了。”陈越随口就封了一个火药局主事,完全也不在意他一个小小的巡检,有何资格成立火药局?反正是天高皇帝远,谁也管不到自己。

    “敢问大人,这个火药局主事是官吗?”李雄满怀着激动的心情问道。

    “是官,享受总旗官的待遇。”陈越随口道,于是老李雄脸上的笑容更加的灿烂了。其他养马的老汉都满脸羡慕的看着李雄,纷纷上前向老伙计祝贺。

    “你们几个也好好干,马养好了我同样有重赏。”陈越对几个老汉说道。

    “是大人,您晴好吧!”几个老汉拍着胸脯向陈越保证。

    “你刚才提到了神火飞鸦和飞天神龙,这样的火器你都会制作吗?”陈越突然想起一个问题。

    “神火神鸦是用细竹和芦苇编制而成,飞天神龙更是在木桶或竹筒中装填火药,这两种火器好制的很,难制的是弗朗机红夷大炮这样的火器,需要专门的匠人才能制作,属下就不会了。”李雄已经进入了自己火药局主事的身份,向陈越介绍着各种火器。

    “嗯,火器的事情先暂且放到一边不说,现在巡检司急需制作火药,木炭在西山镇倒是能买到一些,可是硫磺硝石却是没有,你有什么办法吗?”陈越希翼的看着李雄道。

    “大人放心,硝石和硫磺在山西就有,从这里往南百十里的阳泉就有出产硫磺,太原府附近也有硝石矿,只要肯出银子,这两样矿藏很容易买到的。”李雄果然很熟悉制作火药的硫磺硝石产地,随口就说了出来。

    “银子本官有很多,只是这大雪如此之大,去百余里外的地方采购不是那么容易吧?”陈越有些担忧道。

    “要是大人您信得过,属下愿意为您分忧,百余里的路途,即使有大雪,一来一回顶多一月,就能把硝石和硫磺为您买来。”李雄主动请缨道,活了半辈子了,竟然当上了总旗这样的“高官”,这让老汉无比的激动,干劲十足。

    “没什么信不过的,好,那就辛苦李主事了!”陈越李主事的称呼让李雄脸上笑开了花,连连说不辛苦。

    拨付了五百两银子,派陈岩带着六个护卫跟着李雄一起上路,为了保险期间,陈越把自己的两具手弩也给了陈岩,以陈越五人的武力,又都身上穿着皮甲,只要不遇到大股的强人,应该能够把货物安全带回。

    一行八人踏着厚雪往南而去,随行的还有两辆骡车。

    看着队伍最前方挎着腰刀提着长枪腰杆挺得笔直的李雄,陈越不由得微微感叹,一个总旗级别的火药局主事就使得他甘心为自己奔走卖命,看来权势是个男人都无法阻挡。而掌握权势的滋味是如此美妙,谁口一声吩咐就有人为自己卖命,这种滋味让陈越不由得为之迷醉。

    自己现在不过是一个小小的巡检,麾下只有二百余人马,若是有一天能高据将军总兵,手下数万将士为自己效力,那将是何等的滋味啊?

    心中微微感叹着,陈越回了巡检司大院,开始视察起新兵们的训练来。

    农村出来的兵就是淳朴听话,哪怕是寒冬腊月在外面训练,一个个冻得嘴唇发紫也毫无怨言。

    只是经过了五六天的训练,队列训练已经有模有样。

    “齐步走,碗筷碗,碗筷碗......”随着带队总旗官的口令,一排排的新兵齐齐迈出了整齐的步伐,把脚下的积雪踩得咯吱吱响。

    “单先生,我属下的兵卒可还威武否?”看着走来的书吏单明磊,陈越笑着问道。

    “威武倒是威武,可是却缺乏一股锐气,这样的队伍震慑一下平民百姓也就罢了,一旦投上战场,恐怕就是给敌人送菜的命!”单明磊面无表情的说着,话语却是那样的毒舌。

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