城内的硬骨头便是军营,守卫北城的一千士兵基本上都在军营内,城头只有不足五十人。

    军营大门前灯火通明,张云率领士兵潜伏在五十步外,这时,两名在门口站岗的士兵几乎是同时倒下,他们身后出现两个黑影,拉开了营门。

    “注意安静!”

    张云率领两千士兵无声无息摸进了军营内,军营大门轰然关上了。

    .........

    此时两万骑兵已出现在军营三里外,黑暗中,他们清晰地看见了前方旷野里的军营,裴信目光凝重,注视着南郑城头。

    这时,城头上两支火箭腾空而起,赤亮的火焰在空中划出一道弧线。

    裴信冷冷令道:“全军出击,彻底摧毁敌军!”

    两万骑兵开始奔腾起来,战刀出鞘,长矛挺直,杀气开始迸发。

    士兵们越来越快,大地开始颤抖起来。

    军营内的汉中军将士纷纷被地平线上的闷雷惊醒,他们感觉到大地在颤抖,都不知所措,站起身走出大帐外,向四周探望,他们没有和骑兵交过手,竟然不知这是骑兵杀来了。

    曹立威也被惊醒了,他却反应过来,腾地站起身,厉声道:“敲响警钟!”

    他话音刚落,军营大门外敲响了急促的警钟,‘当!当!当!'

    军营内士兵正慌乱之时,突然,就仿佛山崩地裂一般,两万骑兵从两侧杀进了大营,俨如决堤的黄河瞬间吞没了军营。

    士兵们吓得魂不附体,掉头狂奔,曹立威已翻身上马,大喊道:“撤回城内!撤回城内!”

    他率领大批士兵向县城狂奔,只有逃进县城,他们才有活路。

    县城距离军营很近,只有一里,只片刻,曹立威便率领军队奔到城墙下。

    “立刻开门!”曹立威大喊道。

    张云却瞄准了,整个军队就只有他一人骑马,弦一松,一支狼牙箭闪电般射出,曹立威躲闪不及,这一箭正中他的左肩,透甲箭穿透了他的连环锁子甲,曹立威大叫一声,翻身落马。

    城头上顿时乱箭齐发。汉中军士兵措不及防,纷纷中箭倒下。

    “投降不杀!”

    远处军营内隐隐传来士兵们大喊,主将裴信见敌军已经彻底溃败,便下达了接受投降的命令。

    这时,杨玄英率领五千骑兵从后面掩杀而来,数千汉中军士兵没有退路了,主帅生死不知,也不知是谁先带头,一片一片的士兵纷纷脱去盔甲,扔掉兵器,跪地举手投降。

    战斗只持续了半个时辰便结束了,两万铁骑的偷袭如摧枯拉朽般击溃了汉中军,被杀者三千余人,投降者也超过万人,另有一千余人在黑暗中逃亡,不知所踪。

    天色刚亮,只见数千名农夫从四面八方赶来,他们押着被抓住的逃亡士兵,这些士兵躲到农户家中,企图逃脱骑兵的追杀,却被农户抓了起来。

    曹立威上任以后,军纪散漫,军营附近的农户成了最大的受害者,偷鸡摸狗都是小事,农妇民女被侵害事件屡屡发生,附近农户对士兵恨之入骨,所以士兵逃进村庄,立刻引发了农民对他们的围攻,这些士兵都脱去盔甲,丢掉兵器,手无寸铁,数百名士兵被愤怒的农民当场打死。

    被押过来的逃亡士兵也基本上废了,被打得骨断筋折,浑身是血。

    裴信命人安抚好村民,又让士兵给受伤逃兵包扎伤口,就在这时,南郑城内忽然敲锣打鼓,热闹沸腾,裴信急令人去打听情况,不多时,士兵回来禀报,“启禀将军,南郑百姓在敲锣打鼓,欢迎我们夺取汉中。”

    原来,南郑城内的百姓昨天夜里并不知道城外激战,城内的小规模战斗也没有惊动熟睡中的百姓,直到天亮,城内居民们才发现大街上巡逻士兵已经不是之前的汉中军,而是从长安过来的晋军,而且城头上的旗帜也变成赤底黑龙大旗。

    百姓们顿时一片欢腾,整个南郑城都沸腾起来,敲锣打鼓,百姓跑上大街敲打碗盆,大街上迅速变成了欢腾的海洋。

    这让裴信有些不解,周倚感慨道:“也不怪他们这么激动,斗米一百五十文,一斗盐一千三百文,而长安斗米五十文,面粉每斗才三十文,盐价每斗一百三十文,户税每口人百钱,而且只有户税,他们这里茶酒税、架间税、户税、商税、布帛税,林林总总加起来至少十贯钱,用晋王殿下的话说,我们到来就是推翻压在他们头上的大山,他们怎么能不激动。”

    裴信点点头笑道:“既然如此,索性我再拼着被罢官免职,直接杀到成都去。”

    众人都会心地笑了起来.......

    当天下午,郭宋率领后勤队伍抵达了汉中。

    这次偷袭汉中之所以得手,关键就在‘偷袭’二字,打了汉中军一个措手不及。

    裴信率领将领们一起出营迎接主公的到来。

    “参见殿下!”裴信单膝跪下行礼。

    参见殿下!”将领们纷纷跪下行礼。

    郭宋翻身下马,对众人笑道:“各位将军请起,大家都辛苦了。”

    裴信知道主公最关心什么,上前道:“这些夺取汉中,我们军队只阵亡了三人,还是因为意外事故导致,伤二十一人,伤势都不重。”

    “很好!”

    郭宋赞许地点点头,又问道:“敌军情况如何?”

    “启禀殿下,俘虏了一万一千六百余人,斩杀三千三百余人,逃出一千多人,不过很多逃亡士兵都被附近村民打死或者俘获,他们中不少士兵作恶多端,村民们深恶痛绝。”

    “主将曹立威呢?”

    郭宋奇怪地问道:“怎么没有听到他的消息?”

    “他受伤落马,被敌军投降士兵擒获,现在关在大营内。”

    郭宋点点头,“回头把他放了,汉中军有愿意跟随他回巴蜀的,也一并释放,不愿走的则留下来整编,变成我们的士兵。”

    “遵令!”

    郭宋在众人簇拥下走进了军营,军营便是汉中军的大营,由于没有使用火攻,使大营完好无损地保留下来。

    郭宋来到中军大帐内坐下,对济济一堂的众将笑道:“我知道大家都是一头雾水,心中有很多问题,为什么要攻打汉中?是不是真是因为军事物品被扣押?以后要不要把汉中还回去等等,我可以明确告诉大家,汉中一旦被我们占领,就绝不会再交还给南唐。”

    大帐内顿时响起一阵热烈的掌声,大家只听说晋王和南唐有矛盾,才引发这次突袭战,一旦化解了矛盾,是不是还要还给南唐?这都是大家很关心的事情,所以郭宋的明确答复让众人松了口气。

    郭宋摆摆手,让众人安静下来,又继续道:“我们确实是因为重要物资被汉中军队扣押,但这并不是我们攻打汉中的原因,而是一个契机,汉中始终威胁着关中和长安,当初韦皋北征就是从汉中出发,非常顺利地杀进了关中,汉中不仅可以多条道路杀入关中,同时还威胁着陇右,从楚汉之争,从诸葛北伐,都可以看出汉中的战略重要性,所以汉中一日不在我们手中,长安就一天不能真正的稳定。”

    郭宋的这番话,彻底让将领们放心下来,众人纷纷告退,去处理后勤物资。

    这时,一名士兵禀报道:“张将军带着刘氏家主求见!”

    郭宋笑道:“请他们进来!”

    汉中刘氏据说是刘备的后人,但刘备子孙在永嘉之乱中被屠杀殆尽,已是不争的事实,偶然有个别逃回巴蜀也有可能,但就算是真的,也没有什么意义了。

    但郭宋对于各地的地头蛇还是很重视,尽量笼络,这对他巩固占领地有着重要意义。

    不多时,张云带着刘氏兄弟走了进来,两人都五十余岁,身材中等,看起来有点像商人,两人进来跪下行大礼参拜。

    张云介绍道:“这是家主刘万山和他兄长刘万余!”

    “两位昆仲请起!”

    郭宋又让士兵搬来椅子请三人坐下。

    “现在城内还有多少钱粮,刘参军应该很清楚吧!”郭宋笑着问刘万余道。

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