听说王连恩没有抓到李适,朱泚气得暴跳如雷,提剑要来杀王连恩,被左右侍卫拉住。

    姚令言劝道:“也不能全怪王将军,我们也没有料到对方竟然有五千神策军,要怪就怪白志贞那个浑蛋,没有把神策军全部带走,令我们判断失误。”

    “下次见到那个浑蛋,非一刀宰了他不可。”

    朱泚气得大骂一声,又问韩旻道:“那一箭能把他射杀吗?”

    韩旻躬身道:“回禀太尉,那一箭他应该是重伤了,能不能救回来卑职不敢说,也实在太巧,他正好转身,否则他肯定当场毙命!”

    朱泚哼了一声,这时,一名亲兵上前禀报:“太尉,段秀实被带来了!”

    “把他带上来!”

    朱泚心中恼火,要不是段秀实派人赶去送信,今天自己就得手了。

    片刻,几名士兵将段秀实推了上来,他双手和胳膊被反绑,口中也勒着绳子。

    朱泚上前笑道:“李适待你薄凉,你又何必枉做好人?”

    段秀实‘呜呜!’说不出话来,朱泚一摆手,士兵取下段秀实的口中绳子,段秀实道:“他虽待我不厚,但他毕竟是君,作为臣子,我理应尽一份力?”

    朱泚点点头,“你已经尽力了,那肯不肯效忠于我?”

    段秀实低头沉吟半晌,终于点了点头。

    朱泚大喜,连忙喝令士兵解开绳子,源休上前要劝朱泚,却被朱泚伸手阻止。

    段秀实在唐军中威望极高,当年的安西军大将中,他是最后硕果仅存的老臣了,长期坐冷板凳,朱泚一心想拉他入伙,虽然有点风险,但他现在也顾不上了。

    段秀实被解开绳子,他轻轻活动活动手臂,忽然一把从旁边源休手中夺过象牙朝笏,狠狠向朱泚头上砸去,朱泚躲闪不及,被砸得头破血流,段秀实扑上前,猛地掐住朱泚脖子,对他大吼道:“狂妄的反贼,我恨不得将你碎尸万段,岂肯从你造反!”

    两人摔倒在地上,激烈地搏斗在一起,朱泚被段秀实一口咬住耳朵,痛得杀猪般的惨叫起来。

    这时,韩旻一箭射中段秀实后背,段秀实忍痛拔出箭,正要用箭刺杀朱泚,朱泚亲兵一拥而上,乱刀砍向段秀实,可怜段秀实戎马一生,最终死在朱泚手中。

    朱泚被咬掉了半个耳朵,见亲兵还要乱砍段秀实,他摆摆手道:“这是忠义之士,不要再羞辱他尸体了。”

    他坐在地上喘口气又道:“把尸体送还他家人,准他们厚葬。”

    周围数十名大将纷纷跪下,流泪道:“太尉恩义,我等愿为太尉效死命!”

    ..........

    长安兵变引起了整个天下的关注,勤王令更是响应如潮,李晟率两万河东军南下蒲津关,进入关中,李怀光也率一万军队向西进入延州,转道向南进军,郭宋率领五千河西骑兵也离开河西走廊,进入陇右,远在江南的韩滉和陈少游也各率军队向西进军。

    另外还有朔方军、荆南军和山南军也纷纷响应,出兵勤王。

    但与此同时,投降朱泚的各地军队也同时络绎不绝,朱泚发出的补俸令起到了巨大的作用,陇右军大将张廷芝和段诚杀死了河湟军兵马使戴兰,率两万陇右河湟军进关中投降朱泚,商州刺史谢良辅被团练军所杀,数千商州团练军投降了朱泚,使朱泚的势力扩张到了商州。

    另外还有河州兵马使郝通,原州兵马使武清河,潼关和蒲津关八千守军,关内各州团练军等等纷纷举旗投降朱泚,再加上投降朱泚的长安守军,使朱泚的兵力在极短的时间内便上升到近二十万人。

    郭宋率领五千骑兵是从兰州渡过黄河,他们携带的大型皮筏子不多,夜里水流湍急,只能白天渡河,他们足足用了四天时间,五千骑兵才完全渡过黄河,五千骑兵随即向南面秦州方向挺进。

    这天下午,队伍抵达了成纪县,再向东走便是三百里的无人区,当初郭宋就在这里全歼了一千名党项人假扮的马匪。

    郭宋见人马有些疲惫,又向四周望去,远处是巍巍的六盘山,稍近处是浓绿的丘陵,被一望无际的森林覆盖,在他们前面是一条不知名的浅水河,宽十余丈,水底鹅卵石清晰可见。

    郭宋用马鞭一指前方数里外一片突兀出来的树林道:“去前方树林休息!”

    骑兵队立刻加快速度向前往树林奔去。

    士兵们奔行了大半天,又饥又渴,纷纷伏身在河上河水,战马也凑上前一起痛饮冰凉甘冽的河水。

    喝饱了水,士兵们又各自找一棵大树坐下啃干粮,战马在河边啃食青草,百余名士兵在周围警戒。

    郭宋坐在一块大石旁,一边啃着干饼,一边在大石上查看地图,这时,副将李冰带着几名郎将凑上前笑道:“使君,弟兄们都在谈论这次朱泚造反,大家都很关心会引发什么后果,能不能给我们说一说?”

    郭宋放下干饼对众人道:“一般而言,叛乱可分两种情况,一种是蓄谋已久的叛乱,一种是临时叛乱,后一种叛乱来得快,去得也快,很容易平息,不会引发太严重的后果,但前一种叛乱就不一样了,由内外勾结,利用时局不稳定来发动,准确说,它其实应该叫政变,这种政变后果最严重,轻一点会引发旷日持久的动乱,而严重的话会造成唐朝彻底分裂。”

    “那这次朱泚叛乱算什么呢?”一名郎将问道。

    郭宋沉吟一下道:“很多人都觉得这次叛乱是泾源军不满拖欠俸禄而临时兵变,事实上,它是朱泚和元氏家族蓄谋已久的政变,加上天子重用奸佞和宦官,导致昏招迭出,中原战局失利,便给了朱泚可乘之机。”

    李冰又问道:“我听潘长史说,这次兵变,天子责任重大。”

    郭宋点点头,“确实是这样,天子刚刚登基,踌躇满志,一心尽快想平息藩镇,使大唐实现中兴,这种心情可以理解,但必须要考虑现实,财力允不允许这种大规模的削藩,如果财力充足倒也罢了,但如果国力支撑不起几线作战,天子必然会急于求成,加上奸臣卢杞怂恿,以及宋朝凤这种监军宦官误事,李勉兵败就不可避免了,所以根本原因就是十二个字:‘好大喜功、急于求成,国力不支’,当年隋炀帝也同样败在这十二个字上。”

    “那我们勤王有意义吗?”将领们问道。

    郭宋摇摇头,“刚才我看一下地图,上午也得到消息,天子后撤到鄠县,看起来似乎比较安全,可以随时撤退到汉中。

    可他一旦撤退到汉中,就等于拱手把关中让给朱泚了,现在可不是安史之乱,如果朱泚称帝,那么他必然会被万夫唾骂,存活不了多久,可如果他不称帝,挟天子以令诸侯,那情况就复杂了,很可能有一批人会支持他。

    “那我们怎么办?”几名将领担忧地问道。

    郭宋微微一笑,“我们需要向天下人表现出强势一面,然后我们回去继续种田戍边,积蓄实力,等时局明了以后,我们再做决定。”

    众将纷纷道:“使君说得对,我们不能急于求成。”

    这时,大树上眺望的士兵大喊道:“使君,西面来了一支军队,都是步兵!”

    郭宋站起身,问道:“他们是打赤旗还是白旗?”

    赤旗是支持朱泚的军队,用朱泚的姓氏来标识旗帜颜色,白旗就是勤王之军,白旗上会写‘勤王’二字。

    士兵看了片刻喊道:“使君,是赤旗!”

    几名将领立刻跳了起来,“使君,准备战斗吧!”

    郭宋摆摆手,“大家冷静!”

    他回头对李冰令道:“把我们的白旗收起来,换成赤旗!”

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