“竹果?”厨神空间传来的提示音让刘芒一愣。

    竹米他知道,可这竹果却是第一次听说。

    “小宝,你知道竹果吗?”刘芒忍不住问道。

    “知道,竹果是竹子开花后结的果实,不过相比竹米,竹果更加难寻,一百株能结出竹米的竹子中,最多有一株会长出竹果。”

    “那确实很难得了。”刘芒心里想到。

    竹子一般要在50—100年时才会有开花现象,开花过后才会结成竹米,素有凤凰‘非梧桐不栖,非竹实不食’的传说。

    如果按照这个比例,竹果确实可以算得上是顶顶的稀罕物了,甚至比那些六七品的老山参还要罕见。

    想到这,刘芒忍不住朝老太太的竹筐中看去。

    “老板,尽管拿,都是自家种的梨,不值钱。”看到刘芒好像有兴趣,老太太高兴道。

    “咦?没看到啊。”刘芒接过老太太手里的篮子,仔细翻检起来。

    “奶奶,这种果子好奇怪,也是你们家里种的吗?”找了一会,刘芒才从篮子里捡出一个青色的果子,问道。

    这个圆形的果子大概有石榴大小,外皮是一层硬硬的壳,颜色和青梨一样,也是绿色的。

    “这个?”老太太一愣,接过刘芒手中的竹果看了一下,一把揪住小男孩的耳朵:“肯定是你丢进来的野果吧,要是有人不知道买走了,吃了中毒怎么办?”

    “奶奶,奶奶。”刘芒连忙劝阻:“这个果子没有毒,可以吃的。”

    “没毒?那就好。”听刘芒这么一说,老太太紧张的脸色才好看一点。

    “告诉叔叔,这个果子你在哪找的?”刘芒蹲下声,和颜悦色的问道。

    “就在山后的竹林啊。”小男孩吸了吸鼻涕。

    “很多吗?”

    “不多,也就五六个。”小男孩伸出一个巴掌。

    “那其它的果子呢?”

    “其它的我都扔着玩了。”小男孩回道。

    “扔掉了?”刘芒脸上露出痛心的表情。

    “老板,这个果子……”

    “噢,这个叫竹果,是一种罕见的食材。”刘芒回道。

    “可以吃吗?我砸开了一个,里面很香,味道却很苦。”

    “生吃是不好吃的,得经过处理。”刘芒顿了顿,从吧台的抽屉里拿出两张大钞,塞在老太太的手里:“奶奶,这个竹果卖给我吧。”

    “使不得!你喜欢就拿去好了,要什么钱呢。”老太太推辞道。

    “奶奶,您收下吧,这个竹果对别人来说只是普通的果子,对我来说却特别重要,我还嫌给少了呢。”

    “这……”老太太捏着钱,忍不住在小男孩脑门上敲了个爆栗子:“你看看……这么多钱就被你给扔了。”

    “奶奶,你们住在哪里?我看能不能再找到一些。”

    “是啊!我都是随便找的,要仔细找肯定还能找到。”小男孩揉着脑门,回道。

    “行。”老太太将钱小心的收进兜里:“就是有点远。”

    “没关系,我去叫部车。”

    接下来,刘芒跑到大街上拦了一部出租,谈好价钱,然后回到店里,将店面关上,带着老太太和小男孩往他家赶去。

    老太太住的地方是一个小山村,离凤城四五十公里远。

    “奶奶,您平时都是怎么来凤城的啊?”坐在车上,刘芒问道。

    “坐大巴,早上我们那有一趟来省城的大巴。”

    “您每天都来吗?”

    “是啊,娃娃要开学了,得给他攒点学费。”老太太乐呵呵道。

    “那多辛苦啊。”

    “不辛苦,不辛苦的。”

    出租车开了大概一个多小时,来到了老太太和男孩生活的地方。

    “叔叔,跟我走吧。”一到家,小男孩就迫不及待的拉着刘芒往后山上跑去。

    “就这吗?”刘芒有些诧异,后山确实有竹林,不过竹林并没有出现大面积开花的迹象,反而长得郁郁葱葱,风一吹过,涌起一阵阵绿色的波浪。

    “你带叔叔去上次找到果子的地方看看吧。”刘芒想了一下,说道。

    “好的。”小男孩点点头,带着刘芒往竹林中走去。

    来到竹林深处,小男孩走到一株竹子面前。

    这棵竹子和周围的竹子不同,它的枝干是淡黄色的,在枝桠上面,开满了紫色的小花。

    刘芒连忙绕着这棵竹子寻找起来,结果让他很失望,一个竹果都没有。

    “不会吧?兴冲冲的跑一趟,结果却要空手而归?”

    正当刘芒沮丧的时候,小宝的声音在脑中响起。

    “主人,你看看竹子下面是什么东西。”

    “竹子下面?”刘芒一听,连忙蹲下身,用手拨开竹根下面掉落的竹叶,顿时吃了一惊。

    竹叶下面的土质很松软,在这松软的土质上,有无数的蚂蚁在爬进爬出。

    这些蚂蚁比平常见到的要大一些,颜色为牙黄色,非常奇特。

    “我明白这根竹子为什么会长竹果了。”刘芒回想了一下《食珍录》上的记载,顿时恍若大悟。

    这种蚂蚁可不是一般的蚂蚁,它叫竹丹蚁,只生活在环境好的竹林中,是一种非常名贵的药材。

    将它们晒干研磨成粉后,有补肾强身、滋阴壮阳、填精固髓的神效。

    同时,竹丹蚁也是一种珍稀的食材,它们所孵化的幼虫,叫竹蚁蛋,是傣家人待客的不二珍品。

    这种蚂蚁以竹子根部生长的竹须为食,等吃完了一株竹子下的竹须,便会迁移到另一棵竹子。肯定是因为它们的啃食,这才让竹子感觉到危机,提前开花保命,生长出竹果了。

    “这窝竹丹蚁肯定不止待过一个地方,仔细找找一定能找到其它被啃食过的竹子,说不定其中就有竹果呢。”一想到这,刘芒立马又兴奋起来。

    知道了竹果的来源,就好办了。因为《食珍录》上详细记载了怎么寻找竹丹蚁的方法。

    刘芒攀上一根竹子,细细观察起周围竹林的情况来。

    “嗯,这片竹林有几百亩,看似很大,但其实竹丹蚁只喜欢生活在背阳和少雨水的高地。符合条件的,就只有那两个山头了。”

    刘芒跳下竹子,揉了揉小男孩的脑壳:“小朋友,你先回去吧,奶奶等会要担心了。”

    “叔叔,不用我带路吗?”

    “不用,我一个人就行了。”

    “那好吧。”小男孩点点头,转身回去了。

    刘芒系紧鞋带,独自一个人朝山上爬去。

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