义阳公主本就是报复张延赏,恨他挑拨皇帝和太子间的关系,也恨郜国公主的死和张有脱不了的干系,便让宫中五坊小儿们大打出手:

    张宅门前,黄衫的五坊小儿们各个手持木梃,虽没打张弘靖,但却把张家出来保护少主人的奴仆们打得满地翻滚,而后五坊小儿围在张宅的院墙和朱门前,大骂“老贼尚不死耶?非得上狗脊岭才心甘?”

    接着跋扈的义阳,更是放出狠话来,“任凭他去天子御前告状,我家宅第将来就要占住拆了张宅的家庙,改建为马厩。”

    这一下,气得张延赏在床上呕血不止,恍惚间好像又在帷帐外看到郜国公主的鬼影,挟着阵阵阴风,不断骂自己,要向自己索命。

    这下张延赏彻底崩溃,没几日就死掉了。

    他儿子张弘靖大哭入大明宫,跪拜在皇帝前,壮起胆子陈诉义阳公主的嚣张,求皇帝主持公道。

    皇帝听闻张延赏死,也念起这位曾帮过朕,便派中官去狠狠训斥义阳顿,并要求义阳不得抢占张家的宅地,事情这才平息下来,而后免不得要给张延赏追赠、起谥号,走一套程序。

    死了张延赏,把马燧吓得半死,他赶紧想起高岳的信,便托心腹家仆,又送了许多金子,不敢去惹义阳,倒去贿赂灵虚公主。

    灵虚公主倒是热情,回信告诉马燧说,仆射安心,不会有事。

    随后灵虚入宫去,对皇帝说如此如此。

    皇帝果然召见马燧,说“你在西蕃受苦啦,是朕不察,至于一些过错,哪里能比得上你昔日为国家立的大功呢?马上你和李晟,朕都准备让你俩的画像上凌烟阁。”

    上凌烟阁,上凌烟阁。

    这便等于自己过关了!

    虽然接下来的岁月,要和李晟一样,闲居在家中到死。

    可马燧还是有劫后余生的侥幸。

    很快马燧向皇帝正式上表乞求骸骨,皇帝也畅快批准,并大大褒美马燧激流勇退的精神,随后赐马燧和李晟各自一批女乐,并画两人相貌在凌烟阁中。

    以前马燧在军营当中,听着外面的风沙呼啸,用锋利的匕首割着羊肉古宁子,大口吃,大口喝,豪爽快意极了。

    现在马燧在安邑坊自己的甲第当中,每次吃饭,还要“举乐”——让皇帝赐来的女乐演奏歌舞,如果哪天没举乐,这群女乐们就会直接对坊内巡铺的巡城司子弟汇报,而巡城司就会向皇帝汇报,皇帝就会派中官到甲第来,责问马燧为什么不举乐。

    甲第中,马燧满脸都写着高兴,一口口细嚼慢咽,然后看着这群妖娆的女乐们在自己面前,慢条斯理地跳舞,更让他高兴的是,每天都必须如此......

    马燧放弃兵权退居二线后,灵虚公主的名声大噪,京师里的官员都知道,这位在皇帝面前是说话算话的,更是皇帝安插在大明宫外市井中的耳目和门扉,一时间灵虚公主道观的门前车盖如云,灵虚将所收的礼物统统退走,但有些情况,她还是答应事主,会对皇帝施加影响的。

    一旦如此,灵虚和义阳的政治地位也提升了。

    而窦申来到长安城后,和族父抱头痛哭,自己出使西蕃没捞到任何资本不说,还落个终身残疾,但皇帝倒也有意思,让中书舍人陆贽出文,还是按照承诺授予窦申鸿胪寺少卿。自此窦申深恨高岳,下定决心要以卵击石。窦参的侍妾上清多次苦苦劝说,要这对叔侄俩沉住气,缓缓图之。

    高岳也没闲着,唐蕃交换俘虏成功后,他趁热打铁,让韦伦出使鄯州去见尚绮心儿,吹嘘自己最敬重的除去赞普外,便是西蕃王后,还有尚绮心儿,“两国虽为敌,但我俩可为友”。

    同时高岳慷慨答应,唐蕃可以停火,水洛川到会州处也可以化作“闲田”,双方都不可在当中筑城,罢兵不战,然后唐家在汧源,西蕃在清水,隔着安戎关也可设立互市,互通有无,搞搞商贸——当然高岳表示,这一切都是基于我敬重尚绮心儿这位大论的。

    高岳的条件,使得尚绮心儿激动不已,他倒不是相信高岳所谓的“友谊论”,这位先前杀了那么多大蕃战俘,和他谈友情是要被骂死的,不过如果高岳肯把水洛地区划为“闲田”,那么这也可以作为自己的一项功勋不是?

    于是尚绮心儿很快奏报赞普,称和唐家的谈判推行非常顺利,并把一千四百名俘虏的名单详细呈上去,来给政敌尚结赞、论莽热上烂药。

    最后赞普也只能忍痛,承认唐军全部光复陇山—六盘山各个关隘,并在汧源、华亭、六盘关、固原(摧沙堡)、石门堡、白草峪直到丰安一线筑垒的事实,只求唐军的触角不再深入到水洛川里来。

    可这不过是高岳的缓兵之计而已,他不但挑唆西蕃内部互斗,无心东进,还趁机巩固了既有的山脉防线,将西蕃的势力和朔方、渭北一带的党项蕃落隔离,下步便是彻底解决党项问题。

    至于水洛川,早晚高岳还是要把这块肉,从西蕃手里硬生生割下来的,到时战或不战,主动权就不在西蕃的手里,而在我唐的手里。

    这一两个月在内部,高岳于名义上也调查着先前庆州党项劫道杀人的事件。

    事件的原貌是这样的:

    唐家册封的天柱军节度使,还是平夏部的拓跋守寂,守寂遭渭北六府党项司部(司乞埋和司波大野父子)伏击身亡后,唐家又把节度使位子传给守寂的儿子朝晖,但又在暗中出售武器、铠甲、战旗给庆州的白马、杀牛两支党项部落,唆使他们往北争夺宥州,让东山、六府、离石和平夏各部党羌混战酬赛不休,今年年初唐家派了十名士兵,护送批茶叶和丝绸,“馈赠”给平夏部党项,队伍直接走的是庆州一路,准备出青刚岭后,再到白于山北送到宥州去。

    这么多财货,让十名士兵护送就很诡异了。

    更诡异的是,邠宁节度使吴献甫,和庆州刺史论惟明在管辖范围内,也没增派人手。

    结果队伍走到方渠时,遭当地另外两个党项大族,野利族和大虫族的忽然攻劫,这群野蛮人哪里懂得什么“天子使节不可侵犯”的道理?十名士兵被杀三名,七名被掠为奴,茶叶和丝绸全被抢走。

    皇帝在麟德殿大筵上说的,便是这件事。

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