这时夺取清溪关的韦皋、高岳联军,真的用大石和断木塞断了仅宽丈余,自悬崖间穿过的关隘,随即韦皋和高岳立在隘顶,雪落满他俩的铠甲外的裘衣,细细的羊毛在寒风中摇曳着,远望着对面西蕃军营连绵的木瓜岭阵地。

    看了会儿,高岳半蹲在地上,用手拨拉着石子,摆成个简易的清溪关南北的地形沙盘,说:“耳听为虚,眼见为实,清溪关并非传闻当中的一夫当关地形,根据熟知地理的东蛮所说,光是关隘边就有三条路可通,至于蛮人开辟出来的细路更是不下五六条,所以如果真的要塞断此处,须得构筑堡垒,驻屯大军。”

    韦皋则负手想会儿,说清溪关不过一条山涧,又无土木,山间只有大石,在此驻屯过多的兵马不太现实,依我看最稳妥的布防策略还是在此设处小而坚固的军堡,配备烽火,而后在其和大渡河的平野间,筑一大的军城,如此便可于黎州的黎武城隔大渡河连成一线。

    两位亲密战友当即决定,只留奉义军都虞侯刘朝彩领两千士兵,各立木栅,据守在清溪关山岭上,充当防线和双目,并频繁派出斥候队,侦察对面木瓜岭西蕃的阵势虚实。

    随后高岳的七千定武军,于清溪关北面的坡地,西蕃队伍目视不到的地带,设下野营,掩护韦皋带剩下的三四千奉义军士卒,环绕大渡河北的望星驿旧址,开始掘土挖堑,整备军城。而东蛮的六千义从子弟,则也来帮忙。

    同时,整个西川、巴南、东川、兴元、荆南、夔府奉节地区,都按照数位元戎节帅的攻守同盟协议,开始运作起后勤来:

    荆南、夔府的粮食过长江,抵达渝州集结;兴元的粮食以利州三泉院为起点,顺嘉陵水而下,巴南的粮食沿巴水,东川的粮食沿涪水,三水都至合州的合川(合川其实到南宋时期更有名,钓鱼城所在地)会合,接着运粮的船只往东南一百八十里,同样到渝州——渝州作为最重要的中转站,把船只调拨好后,将各地粮食载运到泸州、戎州,而后一路抵达嘉州的水运要冲重地龙游,在此和蜀都城岷水来的运粮船只会合,再以龙游(此地亦为岷水、青衣水和大渡水的三江交汇处)为起点,顺着大渡水,雇佣东蛮和周边的其他蛮族,制大批牛皮大筏子,把粮食历经艰辛,送至韦皋、高岳的营地中。

    朝廷临时任命巴南观察使刘长卿,为此路即“巴南东川水运使”,刘长卿发挥昔日在刘晏巡院里的才干,将沿途水路设段,船夫、人夫、纤夫等每运完一段后,即可在船中现场抽取部分米粮和盐作为报酬,这样船只承载也会越来越轻,航速也越来越快,不至拖延。

    每一万石粮食,排除充抵脚力钱的那部分外,尚有五千石可最终送抵营地,这损耗已然算是很低的了。

    不多久,望星驿变为了“望星城”,而城外的大渡河河川上,满是舟楫如林的喧闹景象:高岳下令在此设立军市,直接将东川、西川、兴元、巴南等地运来的多余粮食,和其他深受蛮族喜爱的货物(船舱捎带来的),如丝绸、盐、纸、烧酒、染料等拿出来售卖,和东蛮互通有无,换来牛、马、御寒羊裘,结果不但东蛮,连雅州更西处的羌胡蕃落都来贸易,商路从南岸的望星城直到北岸的汉源场,驮马、牛皮筏是络绎不断。

    同时此刻,整个东蛮三部没有出征的男女,按韦皋的指令,开始从黎武城到邛崃关的土地上,开始围绕各座军城的山地、平畴抢种起粮食来,闲时家家户户都在储备简易武器,看来他们已坚定决心,要脱离西蕃奴役,依托唐家,经营保护自己的产业来!

    物资充裕,奉义军和定武军的士气更高涨,军心也更安定。

    而那边木瓜岭到登台城,西蕃四万兵马的日子则不好过,他们的给养基本都来自于当地蕃兵自己的部落耕殖放牧,可如今大部分男丁都驻防在前线,土地牧场的产出顿时锐减,又没对象可供劫掠,这便是部落兵民合一制的落后。

    至于韦皋和高岳所带来的,全是常备的将兵,部分射士则留在后方屯田,人手缺少时还能让军府和州县雇佣百姓来帮忙,是后顾无忧的。

    整个巂州地带,千山万岭,雪丝毫没有停歇的迹象,越来越大。

    赞普不断派飞鸟使,千里万里驰来,要求论莽热出战。

    论莽热则不断催促云南的阳苴咩城出兵出粮,作为仆从来帮助自己,其实论莽热倒不是真的多想异牟寻来,更多是推阻赞普,疯狂甩锅而已。

    私下地,论莽热还是接受马定德的提议,在登台城四面动员万人,修筑众星拱月形分布的堡寨起来。

    阳苴咩城的王宫大殿中,西蕃的使节乞胜坨已至,带着其他的副使随从,排成一列,不断高呼,要求殿上的云南东日王异牟寻尽快动员所有国境内的军马,出会川之地,和论莽热合流,歼击唐军。

    乞胜坨反复陈说,只要西蕃和南诏精诚合作,必能重现当初天宝年间,阁罗凤对入侵大和城唐军的辉煌大捷。

    “天神赞普答应,韦皋和高岳这次如若战败,蜀都城必然不保,此后蜀都城周围归我大蕃,设为东都;而蜀都城以南数州全归东日王所有,此后东日王沿大渡水、大江拓土,大蕃一概不问,并恢复东日王曾经‘东帝’的尊号,和我赞普分庭抗礼,均分天下。”乞胜坨是天花乱坠。

    可还没等异牟寻有所定夺,乞胜坨却又迫不及待抛出所谓的睦邻政策——索求异牟寻的亲弟凑罗栋,及六位清平官的各一位子嗣,速速备好驿马,入逻些城研习佛法,所需的粮食、衣衫、酥油等都归赞普来承担,这对于你们云南来说,是个多么大的恩惠啊!

    “厚颜无耻,你当元是个傻子不成?”异牟寻心中大怒,可表面上不露声色,只是驳难乞胜坨说,元倒是想如此做,可云南西北通大蕃路,必须过剑川、神川,那里是我蒙氏宿敌“三浪”盘踞处,我恐我弟及各位清平官之子过往,会遭到他们的袭击绑架。

    乞胜坨巧言令色,称三浪完全听命于西蕃,只要我送书信给他们,他们是断然不会做出如此行为的。

    结果此言,让异牟寻心中不满更甚!

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