苏延便拱手说一切遵照监军所言的去办。

    这时,杀牛岭对面的山峦当中,忽然扬起了苍凉恐怖的号角声。

    苏博士循声望去,立在这几个党项蕃落退路的高岗上,出现了大批大批的骑兵。

    全是白草军的,由猛将米原统率,方才其他白草军正在烧帐篷时,他们急行军,迂回到了彼处,这时横断了这片山峦所有的出路。

    苏延又看到,好不容易从燃烧的营地里跑出来的党项们,看到这副景象,便停下了马蹄,成群成群在原地的雪上徒劳地打着转。

    “完了,他们也彻底心死了吧?”苏延想到马上的结局,也不由得用袍袖遮住了脸庞。

    震耳欲聋的马蹄声响起,高岗上的米原将手劈下,四百名范阳骑高举着长槊,率先自山坡上奔驰而下,两翼大张的全是白草蕃骑,他们手里的角弓已反曲满张,成千的骑兵,在雪地和山林间疾奔冲锋,是何等骇人而浩大的景象!

    所经之处,林树上积压的雪索索抖落!

    而监军西门粲志得意满,看己方的骑兵,如狂潮那样把逃逸出来的党项蕃子们给彻底吞没,“撕咬”粉碎,不由得微微扬起凸起的下颔,像是在对白草所有的勇士们致敬。

    杀牛岭处,白草军骑兵们如法炮制,在数日内连续焚毁拔取了七个南山党项蕃落,杀男女四千,掳获千余,获牲口即牛羊骆驼万余头,粮食数万石,当然在监军西门粲的配合下,此次白草军的清剿有充足的法理依据:从平灭的蕃落里,获得许多红铜黄铜告身,都是西蕃马重英赐予这些酋长的——在西门粲给皇帝的奏章里,称这群党项勾结西蕃,死有余辜。

    很快,安乐州的其他南山党项风闻此“噩耗”后,开始丢弃各自原来的地盘,疯狂地往鸣沙、中卫的城堡里集结,有的甚至吓得遁入灵武和盐州间的“旱海”荒漠里,惶惶不可终日。

    尤其听说来杀他们的,是昔日灵州府大都督崔宁的女婿,曾屠灭过庆州野鸡羌的高岳,南山党项各蕃落更是捶胸顿足,怕的要死,后悔当初怎么就帮了马重英,惹到这位神灵般的人物呢!

    别看高岳是标准进士及第出身,提笔写得文章,可谁都知道,这位发狠杀人起来,比谁都厉害。

    当白草军北路骑兵的锋线,在杀牛岭以北疾驰百里,没有察觉任何南山党项蕃落的迹象后,因补给的压力,只能暂时带着缴获的人丁、物资,往萧关撤还,米原和西门粲准备告知等在那里的观察防御使高岳:我们需要步兵支援,才能攻陷鸣沙或中卫,切断马重英自黄河返归的道路。

    同时,坐镇萧关的高岳,也得到了西北路扫荡石门关的捷报:张羽飞等泾原军将所领的骑兵,一直打到了石山峡(即后世西夏的天都山,西夏王廷曾建别宫于此)处,同样无差别杀戮羌胡数千,焚毁堡寨、蕃落十余处,顺利撤还。

    而前去攻击马毛山的马有麟一路,遭遇了小小的蹉跌,在山谷行军时遭叛羌和西蕃兵的伏击,死伤百余,在击溃阻挡的敌人,斩杀数百后,马有麟便不敢深入追击,也领军撤回至摧沙堡带休整。

    见军威已彰,高岳也不客气,下令将虏获的牲畜物资统统分给将士,至于俘囚来的党项、羌胡男女,则加上绳索、镣铐,协助军队筑白草军城,入夜后俘获的女子还要为士兵提供织补浆洗等各种服务。

    “这群俘囚,拣选些献给陛下意思意思就得了,年轻力壮的大部分,马上统统送到兴元府里去,那里的药园、马坊、骡坊、制伞坊和铁官甲作坊,都缺乏人手。”高岳毫不客气,他要在兴元府适当恢复奴隶制,以前唐朝政府战争里的俘虏,要不长流到岭南去,要不就释放归国,简直一点都不懂什么叫“战争红利”,他想吐槽这个很久了。

    社会从来不是一条线往前发展的,而是螺旋式曲折上升的,封建制也未必比奴隶制发达啊,资本制度其实又是贯穿于人类社会始终的,并非特定阶段的产物,所以把这群俘囚送到兴元府各坊去做工,既能产生可观的利润价值,又能客观促进民族大融合,何乐而不为呢?将来在历史教科书,少不得又是美滋滋的一笔。

    于是高廉使用强有力的理由,说服了自己,随后在全营里颁布木札,称任何官兵不得无故残害俘囚,另外只要其肯安心做工,口粮也要供应充足。

    不久,向朝廷献捷归来的高固、明怀义三兄弟,重新加入白草军阵容。

    而此刻,白草军城在一个月后,已然大功告成,其城壁周长三里,四面筑有角楼望远,白草峪和军城间加筑了座小子城,控扼峪口,和萧关障塞间又搭起座浮桥,互相策应,另外士兵们在萧关障塞修复新筑了驿馆数十间,并在通往摧沙堡、临泾的道路上垒造烽堠十四座,安排烽子上更,大大扩展了边境警戒线,通畅了驿路军道。

    这次高固还带回了皇帝的犒赏:

    两万石粮食,大量的酒肉,一万四千段绢布,不一而足,是皇帝给我们白草军的筑城犒赏。

    “那平凉呢?”高岳很关切这场战争的最终目标。

    高固让他安心,皇帝同样自天子内库当中出资“助军”,先要求邢君牙的神策军尽快在弹筝峡把城池造起来,因宣润镇海军节度使韩滉已慷慨答应,月内立刻送二十万石粮食和四十万贯钱至京师渭口,资助平凉筑城。

    “韩南阳虽有时刚暴,可关键时刻说话还是算话的。”高岳觉得自己弄篇扁担变文来捧韩滉,还是值得的。

    这会儿高固又交给他封书仪,称是在他路经长武城时,七镇宣慰招讨大使萧复送递来的。

    萧复告诉高岳:我现在节制邠宁、泾原、神策军数万,又有禁军将吴献甫、张万福领兵万余在咸阳为我后拒,陛下又出五千殿后神威子弟助援,现我已成功进抵庆州城南五十里立下大营,马重英十万大军已然被困,现在高廉使你出精锐步骑一万,自子午岭一线攻鸣沙、中卫,断蕃贼的西路;河东马燧、河中浑瑊出精锐步骑四万,渡黄河自东压迫蕃贼;康日知、韩潭、张光晟横绝河套北塞(形成了袋形攻势)——随即入夏后,咱们克期会攻,一举歼灭马重英的大功就在眼前!

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