长安,未央宫,清凉殿。

    天子正襟危坐,神情肃穆庄重,只是眉眼间有一丝丝掩饰不住的得意。

    杨修面对天子,躬身再拜,言辞恳切。“陛下,天下易动难安,曹操负谗背讥,不思自省,反而出兵征伐,行事荒悖,有负陛下重托。陛下不宜姑息,宜下诏切责,以安大将军之心。”

    天子干咳了两声。“杨卿,依我看,大将军之心似乎并不能因此而安。他移师襄阳,调兵遣将,欲讨伐汉中,难道是三峡难进,所以打算溯沔水而上?”

    杨修一声长叹。“陛下,三峡难进,沔水也不容易。千里水路,山高林密,孤身行走都很难,何况是携带器甲兵杖,牵马曳车?兵少则无法克敌,兵多则消耗过重,绝非上策。吴懿之前就有侵扰襄阳的劣迹,如今曹操沿江而下,他岂能安居不动?大将军移师襄阳,大张旗鼓,正是知道征战不易,欲吓阻吴懿而已。请陛下明察,一旦出师,荆州骚动,钱粮空耗,朝廷的赋税怕是又无法及时支付了。”

    天子轻声叹息。至于是附和杨修还是什么,就只有他知道了。“杨卿,朝廷也不愿横生事端,已经下诏切责曹操,只是路途遥远,也不知道诏书到了没有。再者,大将军年轻气盛,虎视汉中,也容易激化矛盾,不利调解。这样吧,朝廷再下诏书,尽量劝说,你也传书大将军,请他给朝廷一些时间,不要冲动,轻启战衅。”

    杨修连声叹息,躬身再拜,起身退出。

    天子长身而起,目送杨修下殿。这不是对杨修本人的尊敬,而是对大将军孙策的礼敬。不管怎么说,孙策面子上对朝廷还是很客气的,投桃报李,朝廷自然也不能怠慢了。

    看着杨修出了殿,天子才重新坐了回去,嘴角微挑,说不出的满意。曹操自以为得计,拿下巫县就不前进了,敷衍朝廷,可是他却忘了一件事:他不想主动挑战孙策,孙策却不会放过他,如今周瑜守江陵,孙策却到了襄阳,准备进攻汉中,曹操还能躲吗?

    有些事,不是躲就能躲得掉的。

    回想着杨修的无奈,天子越发兴奋,命人取来地图,铺在案上,看着从襄阳到汉中的那一段曲曲折折的山路,心情大好。三峡险峻,即使孙策有楼船也没有取胜的把握,只能退而求其次,选择汉中作为突破口。可是这条路也不好走啊,不仅没有大路可走,沿途还有地方豪强甚至土匪山贼据险而守,要想一路突击前进,没有两三年时间是不可能实现的。

    两三年时间,孙策要消耗多少钱粮?据刘巴估计,以一万人计算,一年就需要三十亿的开支,加上江陵的驻军,每年至少六七十亿。万一受挫,将士伤亡过大,救治和抚衅的费用也是一笔巨大的开支,总额完全有可能超过百亿。

    即使孙策有钱,也经不起这样的消耗。

    刘晔的计划已经实现了一半,接下来就看袁谭的了。如果袁谭也能出兵,孙策两线作战,他肯定支撑不住。到时候他是会向朝廷屈服,还是硬撑到底?

    天子很好奇。

    这时候就能看出关中的优势了。朝廷也许暂时没有主动出击的实力,可是倚仗地利闭关自守绰绰有余。孙策却不同,中原地势平坦,不论是长江还是黄河,他都是下游,进攻会面临难以克服的障碍,防守同样任务艰巨,形势被动。他这些年一直在征战,有时候未必是他好战,而是不战则亡,不得不战。

    令君当初迁都的建议真是太正确了。

    天子一边想着,一边派人去请荀彧、刘晔。刘晔来得快一些,很快就到了。看完杨修刚刚递上来的奏疏,他笑了一声,心情和天子一样轻松,但他不像天子那样容易满足。

    “陛下,曹操逡巡不前,有悖朝廷之意,需要再提醒他一下。三峡易进难退,可以从其他地方发起攻势嘛,怎么能隔着三百里对峙?”

    天子深以为然,和刘晔商量,要求曹操加大攻势。如果他不努力,敷衍了事,那朝廷就安排其他人接手益州,至少要安排几个人到益州担任太守,直接负责对荆州的攻势。

    当然,眼下最需要增加压力的倒不是益州,而是幽州、冀州和并州,刘备、袁谭和贾诩一点动静也没有,他们想干什么?曹操已经出兵了,他们也不能闲着。

    ——

    杨修出了未央宫,没有回大将军府,而是直接来到建章宫羽林骑营。

    马超正在练兵,羽林骑士轮番上阵,练习射艺和矛法。马超担任羽林中郎将后对练兵抓得非常紧,一是习惯使然,当初跟着孙策作战,深知精兵的威力;二是不想让吕布比下去。个人较量,他没什么胜算,羽林骑的装备要比并州军强很多,总不能也输给吕布。

    看到杨修来,马超很意外,连忙将杨修迎了进去,吩咐人上酒。

    杨修入座,开门见山的对马超说明了情况,曹操挑衅,攻占巫县,大将军要给他一个教训,准备派黄忠进攻汉中,需要马腾从武都方面予以牵制,夹击吴懿。

    马超正中下怀,只要孙策用得上马家,马家就有利可图。但他还是有些不太明白孙策为什么会选择仰攻汉中,这条路可不好走,全是山路不说,还人烟稀少,无法就地取食,只能自行携带所需粮草,对后勤是一个严重的负担。即使有水路可用,逆流而上也是个问题。

    杨修坦言,这也是没办法,沔水虽然难走,总比长江好走一些。况且巫县被曹操攻占,江陵随时处在曹操的威胁之下,取道沔水,还有机会绕过三峡,由房陵、上庸一带直插扞关。在山地战上,孙策的胜算更大一些,吴懿的能力也不如曹操,两害相权取其轻,攻汉中自然要比直接攻巫县好一些。

    取汉中还有一个明显的好处,打通与武都的通道,凉州的战马就可以顺着沔水而下,直达南阳。马超上次送的几匹凉州马,他已经派人送给孙策了,孙策非常满意,希望能多买一些用于甲骑,价格好商量。

    马超大笑,欣然同意。曹操与孙策开战,开心的不仅是天子,马家父子也很开心。去年在下辩大战一场,曹操折了曹纯,憋了一肚子怨气,一直想重新开战,夺取武都,现在曹操与孙策开打,武都就安全了,马腾也有更多的时间来笼络、训练羌人,提升实力。等他准备好了,不用曹操来打,他也会主动进攻益州。

    益州有粮,可以与武都互补。

    ——

    杨修与马超谈了半天,吃了一顿饭,起身回府。

    荀彧正在等他,一个人坐在堂上喝茶。茶已经喝得没了滋味,心情也有些低落。

    杨修命人换了新茶,还没说话,先取出一摞报纸扔在荀彧面前。“看看你们做的好事,荆州百姓已经开始骂人了。”

    荀彧已经从刘晔的口中知道荆州出了一个新事物叫报纸,但他本人还没看过实物。刘晔手里可能有,但没有提供给他。他打开两份看了看,明白了其中原委,这几份报纸都在最醒目的位置报道了曹操进攻巫县,挑起战争的事,而且言语连及朝廷,有怨诽之嫌,的确不宜公布。

    “这就是报纸?”荀彧喝了一口新茶。“是郭奉孝还是张子纲的建议?很有创见啊。”

    “都不是。”杨修淡淡地说道:“是印书坊自己的主意。印书的技术公布之后,印书坊遍地开花,生意不好做,就有人想出了这样的办法。”

    “这个也能赚钱?看来荆州的民生真的不错,普通百姓还有闲钱买这东西看。”

    “这又不贵,订一个月才一个五铢钱,是人都买得起。”

    “噗!”荀彧一口水全喷在报纸上,上面的文字立刻晕开,荀彧连忙用水去擦,一不小心就捅烂了。显然易见,这种纸并不是什么好纸,成本应该不高。可是即便如此,一个月六份报纸才一个钱也太便宜了,有能力订阅的人一定不少。

    “这么便宜?”

    “成本价而已,能贵到哪儿去。”

    “既然无利可图,印坊干嘛要印这东西?”

    杨修笑而不语。荀彧随即又明白了。“煽动民意?这是各郡太守府掏钱,还是州里掏钱?”

    杨修撇了撇嘴,意味深长的一声轻叹。“荀文若,你和朝廷一样,积习太深,总以旧眼光看新事物,已经跟不上张相的步伐了。别总想着煽动民意好不好?大将军不是党人,不喜欢那一套。”他顿了顿,又道:“谁说报纸便宜就不能赚钱?你以为那些开设印书坊的人都是傻子,专做不赚钱的生意?真要不赚钱,这东西还能这么流行,各县都争着出,险些打起来?”

    荀彧茫然不解。他真不清楚这报纸是怎么赚钱的,直到他翻到报纸背面,看到那些宣传新产品的内容,这才灵光一现,恍然大悟。

    “是这些在上面刊登产品信息的人给钱?”

    杨修笑了,调侃道:“你看,利之所在,不仅人人可为贲诸,还可为良平,又何必张相、郭祭酒?他们才没时间关心这些事呢,他们有更多重要的事要忙。”

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