“将来的打算吗?”

    玛丽大姐拿着汤勺的手顿在半空,眼神迷茫,足足过了五六分钟,她开始缓缓摇头:“大人,草坡村已经被强盗毁了,我实在不知道该去哪?”

    以前,她身患重病,每天都被病魔折磨地生不如死,如果不是因为担心自己女儿爱丽丝,她一早就跳河自杀了。那时候,她每过一天都是煎熬,对未来根本没有任何打算。

    现在病虽然好了,但她只剩下一只眼睛,鼻子也烂了一个窟窿,变成了一个丑八怪,想改嫁也没人会看上她。

    而且,除了在乡下种地外,她什么也不会,字不认识,也没有谋生手艺,呆在桑德兰行不通,想回到草坡村种地,草坡村又被毁了。而且,种地这样力气活,靠她一个人根本就干不了。

    她现在的处境,用四个字形容就是‘走投无路’。

    安妮也罕见地没有说话,她有一副好心肠,但她也行走四方,见识过无数人间悲剧。她深深地知道,罗森或许能治好玛丽的病,但却没法负责她的一生,这世上没几个人有这样的本事。

    但她心中同样清楚,如果她们不管不顾,玛丽今后的日子必然会十分悲惨黑暗,并不见得比生病时好。

    小爱丽丝感觉到了压抑的气氛,她脸上笑容缓缓地凝固,小脑袋低垂下去,大眼睛盯着自己脚尖,默不作声。

    罗森倒是没察觉气氛的变化,他将手中的煮土豆蘸了些盐粒,然后大大啃了口,津津有味地吃着,等咽下口中食物后,他说道:“如果没地方可去的话,等男爵击退黑胡子后,就随我们去北方吧。”

    玛丽一怔:“北......北方?”

    安妮也愣了下,低声道:“罗森,北边的路非常难走的。”

    罗森点头:“我知道的,所以我们得买一辆马车,带足粮食和御寒的衣物。”

    安妮急道:“不,北上危险可不止这些。除了黑胡子外,还有白胡子、蓝胡子,而且北方战乱区的秩序完全崩溃,必然会有大量怪物出来做怪......我恐怕保护不了你们所有人。”

    罗森淡淡一笑:“这些我都想过了,所以在北上前,我会打造足够的防御武器。”

    见安妮还想反驳,罗森抬手一压:“安妮,你听我说完。”

    “你说。”安妮点头。

    罗森伸手轻轻拍了下小爱丽丝瘦削的肩膀:“我的计划是这样的。带小爱丽丝北上,进入到尼洛嘉德学院继续学习深造,但小爱丽丝年纪还小,必须有人照顾。显然,玛丽大姐是最好的人选。等我们到了学院后,我会想办法在学院旁买栋大一些的房子。一方面做爱丽丝的住所,另一方面,也是我们的临时落脚点。”

    “让小爱丽丝进智慧之都学习?”安妮怔住。

    玛丽大姐也呆了,她原本以为罗森只是教自己女儿认字而已,没想到他竟然还要将自己女儿送进智慧之都,还要在智慧之都旁买一栋大房子,这......这种事她想都不敢想。

    好一会儿,安妮才回过神:“罗森,智慧之都可不是桑德兰,要供一个人完成学业,花费的银朗特是以万计算的。那里的房子也贵的离谱。地段稍微好些的地方的房子,最少最少都要1000金龙币......”

    “钱不是问题。”罗森啃着水煮土豆,一脸淡定。

    安妮连连摇头:“不,不止是钱。要进尼洛嘉德学院,还必须有极高的天赋,要家世清白,如果是平民的话,还要有北方大贵族的推荐信......等等,条件苛刻的不行。”

    “求学而已,怎么会这么严?”罗森这才略略皱眉。

    安妮摊了摊手:“不然你以为呢?每年有无数人挤破脑袋想进入学院学习,可学院就这么大,最多也就容纳1000人学习。如果标准不严格,学院还不被挤破?”

    “唔~这的确是个问题,不过问题不大,等到了智慧之都,我们想办法一一解决就是了。”

    罗森天性乐观,安妮的问题一点都没让他却步。

    一口吃光手里的土豆,又快速拿了一个新土豆啃了一口,他继续道:“安妮,别苦着张脸啦。我答应你,在北上之前,给你打造一把厉害的‘战锤’,外加一个魔法镜。”

    “真的?有多厉害?!”安妮眼睛一亮。

    “至少和我的这个大喷子一样厉害,就算我们之前的对手再来一遍,我们两联手,也能轻松把他喷死。”罗森拍了下放在脚边的螺旋大喷子。

    强大武器的吸引力是无穷的,安妮被罗森说服了:“那好吧,如果能挺过黑胡子这关,我们就一起北上。”

    “黑胡子嘛.......不是什么大问题。”罗森微微一笑,他又转头看向玛丽:“玛丽大姐,你怎么说?”

    “啊......哦~我没有意见。”玛丽连连点头。

    “嗯,那就这么决定了。”罗森舀了口肉汤喝了下,继续道:“玛丽大姐,等到了智慧之都后,除了照顾小爱丽丝外,你还有一个任务。”

    “啊,大人请说,我一定尽力完成。”玛丽一脸惶恐。

    罗森笑道:“放松,玛丽大姐,不是什么难事,只是我需要一个助手。”

    “助手?”

    “对。”罗森正色道:“你看,我找到了玫瑰斑疹的解药,一旦这个消息传出去,你说是不是会有无数人前来求医问药?”

    玛丽连连点头:“大人的药这么厉害,来找大人治病的人肯定多的不得了。”

    安妮捂嘴轻笑道:“到时候,恐怕整个北方都要疯狂了。唔~这么一来,小爱丽丝的学费还真不是问题。”

    罗森便道:“你想,到时候我要给无数人配药、打针,烦都烦死了。我是探索自然奥秘的炼金师,而不是专门给人治病的药剂师。这些琐事自然是越少越好,所以,我需要有人帮我分担一些。”

    玛丽越发惶恐:“可是,大人,这事太难了,我恐怕做不来。”

    “别担心,我会教你。很快你就会知道,这事一点都不难。”罗森笑道,见玛丽还在犹豫,他板起脸:“玛丽,在繁华的城市里,每个人都要有一门谋生的手艺,才能生活下去。我现在就是在教你手艺,你要不学,怎么在智慧之都生活?”

    “啊~”玛丽一脸为难,心中充满了对未知的惶恐。过了好一会儿,她终于下定决心,豁出去道:“大人,那......那我就试试。”

    “嗯~非常好。待会儿,我就叫你配置药液和打针的方法。别担心,这非常简单,一学就会。”

    商量好将来的事后,餐桌上的气氛很快又变得其乐融融。

    敏感的小爱丽丝感觉到了,不知道什么时候,她已经抬起了头,乖巧地坐在桌子边上,就如一只小猫似的,小口小口喝着肉汤,一双乌溜溜如黑珍珠似的大眼睛时而看向自己母亲,时而又看一下罗森,偶尔还会小心翼翼地瞥一眼安妮。每当看到罗森的时候,罗森都会朝她微微一笑,她的大眼睛也会微微一弯,小嘴一嘟,冲罗森扮个小小的鬼脸。

    看得出,小家伙的心情非常好。

    吃饱喝足,收拾好餐具后,罗森便拿出2根玻璃针管放在桌子上,又对玛丽招了下手:“来,咱们开始吧。”

    “哎~”玛丽小心翼翼地坐在桌子边上,似乎生怕自己动作重了,就会将针管颠碎似的。

    罗森先拿起针管,讲解它的用法。

    “玛丽,你看,你得这么拿着它.......拿起来试试......别担心,大胆拿起来,只要不摔在地上就不会碎。对,就这样,你看,这么拉,是抽药,而这么推,是注药......”

    “通常的注射,有三种,一是皮下注射,对,就是把皮扯起来,打在皮里。第二是肌肉注射,对,这就是要戳肉里了.......”

    罗森讲解的非常细致,玛丽学的认真。安妮听了一会儿,也觉得有趣,反正闲来无事,她也在旁边跟着学。

    小爱丽丝也趴在桌上认真听,她一双小手撑着下巴,乌溜溜的大眼睛一闪一闪地,萌地不行。

    讲解的时间过得飞快,就如罗森最开始说的,整个过程非常地简单,玛丽已经清楚地知道了整个过程,只差最后的实践了。

    罗森看了下天色,说道:“那今天就到这。玛丽大姐,你好好休息,明天跟着我去给男爵打针。”

    “好......好的。”玛丽轻轻点头,她现在对罗森极其尊敬,甚至是敬畏,在她眼里,罗森几乎就是无所不知、无所不能的存在了。

    罗森又对小爱丽丝和安妮分别说了声晚安,然后端着一根蜡烛去了自己的卧室。

    ‘吱呀~’一声推开木门,走进房间后,他将木门反扣上,然后将蜡烛、螺旋大喷子、刻度尺等等随身物品放在卧室中间的桌台上。

    卧室角落里放着一旁清水,是仆人端给他洗漱用的。罗森走过去,拿起棉布毛巾,蘸湿后,开始擦脸。

    正擦拭着,他忽然感觉烛光微微晃了下,同时有一股微风朝他后背扑过来。

    罗森心中一惊,立即转头看窗户,结果就看见窗户大开着,他清楚记得进房时,窗是关着的。

    他立即转身,结果就看见卧室中间的桌边坐了一个妖艳的红衣女郎,正是强大到几乎无解的薇罗妮卡。

    她无视了螺旋大喷子,伸手拿起桌上装着青霉素的玻璃瓶,仔细观察着瓶中的白色粉末。

    “在自由之城柏克莱,这瓶粉末能让整个城市沸腾起来。无数人会因此丧失理智,无数人会疯狂地寻找你,有的想找你治病,有的希望从你这得到配方,有的则想杀了你。你将永无宁日,直至被彻底毁灭为止。”

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