坎门镇。

    一队满载粮食的内河平底船,刚刚靠上破破烂烂的码头,一群如虎似狼的士兵冲上了码头,为首的一名军官声色俱厉的吼道:

    “给我扣住这几艘船!”

    船上的水手们吓了一跳,连忙大声解释起来:

    “这是运往查卡镇的粮食……”

    “这是玫瑰军团购买的粮食……”

    在往常,只要报上“玫瑰军团”这几个字,船队途径的领地里,不会有任何人阻拦,一路畅通无阻。

    自从击败了黑兽人大军后,玫瑰军团的威名已经传遍了千湖王国,连带着为玫瑰军团服务的商会,也获得了许多便利。

    然而,令水手们意外的是,以往这百试百灵的一招,今天完全失效了。

    军官冷笑一声,抽出军刀挥舞了一下,大声吼道:

    “我怀疑你们有偷税漏税的嫌疑,难道给玫瑰军团运粮就能偷税漏税?士兵们,给我上!”

    士兵们立刻成群结队的跳上船,毫不留情的对着水手们拳打脚踢。

    ※

    哥白尼城,拜伦公爵城堡。

    “父亲,雷诺冕下一直停留在查卡镇,迟迟不肯挥军北上,大家都有些不满。”卡里克望着正端坐在书桌前的拜伦公爵,说道。

    “哦?你怎么看?”拜伦公爵合上手上的书籍,抬起脑袋,面无表情的看向自己的长子。

    “玫瑰军团的花销几乎全由我们来承当,雷诺冕下好歹应该尊重一下大家的意见,不应该只顾着到处搜罗人口。”卡里克回答道。

    说到“搜罗人口”这几个字时,他的语气隐隐带着一丝愤慨。

    拜伦公爵没有说话,他小心翼翼的取下老花眼镜,凝视思索着。

    这种老花眼镜正是海潮商会最新出产的商品。

    异界早已出现了玻璃制造技术,匠人们也知道如何利用玻璃研磨镜片,制作老花眼镜,尽管成本较高,可眼镜在贵族圈子里还算比较普及,并不是什么罕见的东西。

    不过,但凡海潮商会介入的行业,多多少少会带来一些革命性的改变,钢铁冶炼行业如此,眼镜亦如此。

    拜伦公爵佩戴的这一副老花眼镜,其镜片不是又厚又重的玻璃镜片,而是轻便的树脂镜片。

    这个创意自然来自雷诺。

    见识过异界的眼镜后,他随口提了一句“可以用树脂来制造镜片”,这句话被古德牢牢的记住了。

    于是,几名符文魔械师捣鼓几个月之后,树脂镜片就诞生了。

    此外,镜框材质也不是传统的木制镜框,而是轻巧的金属镜框。

    得益于海潮领领先全异界的精密加工技术,这幅金属镜框通体由纤细的金属丝打造,重量极轻,表面还雕刻着漂亮的花纹。

    相比较之下,木框眼镜笨重而难看,在外观上被金属框眼镜甩了十八条街。

    纤薄的镜片加上轻便的镜框,以及新颖的设计,让海潮牌眼镜很快风靡起来,顺便也让一帮手工匠人的饭碗岌岌可危。

    海潮商会推广它的方式很有趣,商会员工们当着顾客的面,将眼镜举高,再松开手,让眼镜摔在地上,眼镜却毫发无损。

    换了传统的玻璃眼镜,镜片必定四分五裂。

    惊人的“扛摔性”,以及同样惊人的“颜值”,让海潮牌眼镜迅速征服了所有人。

    拜伦公爵也是其中之一。

    尽管眼镜需要订制,交货期较长,而且价格高达5枚金纳尔,比传统眼镜足足贵了2倍,前来海潮商会订购眼镜的贵族和商人仍旧络绎不绝,订单量呈爆炸性的增长。

    公爵凭借自己与古德的关系,优先获得了交付,从戴上眼镜的那一刻起,这副眼镜瞬间成了公爵最心爱的物件之一。

    “那么,卡里克,你觉得我们应该怎么做?”公爵一边用一块绒布擦拭着镜片,一边问道。

    “父亲,大家的意思是集体向冕下建议,让冕下尽快出兵,夺回鳄牙要塞,毕竟距离丰收之月越来越近,一旦黑兽人获得了足够的粮食,他们一定会出动大军南下……”

    “我问的是你自己的意思,不是‘大家’的意思!”公爵冷冷的打断了长子的话。

    “我的意思?”卡里克愣了一片,期期艾艾的的说道,“我……我也觉得应该敦促冕下尽快北上……”

    “唉!”公爵叹了一口气,将绒布丢在桌面上,“阻截运粮船的事情,你有没有参与?”

    卡里克摇了摇头。

    “我要听实话!”公爵提高了声音。

    “父亲,我确实没有参加。”卡里克有些委屈的说道,“不过我觉得,这种方法没错,我们应该给雷诺冕下施压,让他知道我们的不满。”

    “再说了,父亲您是玫瑰军团的副统帅,也有指挥军团的资格……”

    公爵没有搭理他,又问出一个问题:

    “如果我猜得不错的话,这应该是韦弗伯爵的计划,对吗?”

    卡里克有些懵逼的点了点头,不明白父亲为什么突然说起这个话题。

    公爵忽然用一副恨铁不成钢的语气说道:

    “卡里克,我怎么会有你这么愚蠢的儿子?”

    “难道你就不明白,只要拜伦家族建议冕下尽快出兵,冕下还会认为我们与‘阻截运粮船’的事情无关吗?”

    “难道你不明白,韦弗伯爵的意图就是为了把拜伦家族拖下水吗?这样做对拜伦家族有任何好处?”

    卡里克心中一惊,随后他有些不服气的反驳道:

    “父亲,既然你不打算给冕下施压,为什么你会主动联络国王陛下的特使?为什么愿意与王室和解?”

    公爵气极反笑:

    “你知道不知道,我为什么会将你的女儿黛博拉嫁给穆斯·塞隆?”

    “为什么韦弗伯爵会让自己的骑士团全部加入玫瑰军团?”

    “为什么韦弗伯爵领骑士团的团长肯尼斯阁下,是玫瑰军团中作战最勇猛的超凡者?”

    这一连串的问题,问得卡里克张口结舌,不知道如何回答。

    公爵狠狠的瞪了长子一眼,主动说出了答案:

    “中立!”

    “拜伦家族的宗旨就是中立,韦弗伯爵的立场,也是中立。”

    卡里克顿时恍然大悟。

    他瞬间明白,为何父亲一方面将黛博拉嫁给穆斯,另一方面又主动与国王和解。

    他也理解了韦弗伯爵的用意。

    这位先生同样打着左右逢源的主意,韦弗伯爵让骑士团全部加入玫瑰军团,是向冕下示好,鼓动其他人对抗冕下,恐怕并不是韦弗伯爵的本意。

    卡里克抬起头,问道:

    “难道韦弗伯爵……”

    “你想得没错。”公爵点点头,肯定了长子的猜测,“韦弗伯爵极有可能……”

    半个小时后,一只信鸟扑扇着翅膀窜入了天空。

    ※

    “那个老家伙将卡里克训斥了一顿?”一个中年男人看着手中的纸条,喃喃说道。

    沉吟一会,他挥手唤来了管家,嘱咐了一件事。

    “通知肯尼斯……”

    ※

    “韦弗伯爵受到了国王的压力,被迫到处串联?”雷诺一脸怪异的盯着肯尼斯,“所以,这就是韦弗伯爵阻挠运粮船的理由?”

    “是的,冕下。”肯尼斯大声说道,“请您相信,韦弗伯爵绝对没有与您对抗的意思,只是他作为王国的贵族,有时候不得不屈从于王室……”

    雷诺摇了摇头。

    与贵族们打交道越多,他就越觉得,这帮家伙各个都是人精,骨子里就特么是一群墙头草,风吹两边倒。

    无论是奸诈如老狗的拜伦公爵,还是这个韦弗伯爵,都是其中的典型。

    他们的行事作风经常自相矛盾,这让人很难判断出,他们的真正用意是什么。

    所以,对于肯尼斯的话,雷诺并不相信,也不敢相信。

    他凝思片刻,淡淡的说道:

    “听着,肯尼斯,我不管韦弗伯爵想干什么,你告诉伯爵,2天之内,我要看到运输粮食的船队,出现在查卡镇。”

    肯尼斯连忙点了点头。

    雷诺瞟了他一眼,又道:

    “我知道你们希望玫瑰军团早日进攻鳄牙要塞,但是,我已经说过,我是玫瑰军团的统帅,何时进攻鳄牙要塞,由我决定,旁人无权置喙!”

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