nbsp;七月的一天,广州正处于非常炎热的时候,黎元方和吴子登都已经交卸了同文馆的职务,打算在今天离开省城,北上游学。(云来阁小说文学网www.yunlaige.com)

    黎记车行拨了十几辆车把两人连同随从、行李拉到码头,吴子登身边除了服侍他母亲的两个丫鬟外,还有一家四口的世仆在他身边听用。

    吴子登出身的吴家为江西南丰的书香世家,曾经很是豪富,祖上是chun秋吴国王室后裔。太平军攻打江西让吴家颇受损伤,所以吴子登的从兄吴嘉宾、吴嘉廉都加入过湘军做曾国藩的幕僚抗击太平军,吴嘉宾四年前去世。今天来送吴子登赴上海的是他另一个从兄,也是吴嘉宾的胞弟吴嘉仪,而在上海接吴子登的是吴嘉廉。

    另外吴嘉宾与曾国藩是同年,与湘军很多从属关系也不错,因此这一路上吴子登会拜访几位从兄生前旧友。

    这事吴子登早先跟黎元方说过了,反正黎元方也不急着一路直达上海,明白沿途停停靠靠是常有的事。

    黎元方也带了两个随从,一个是‘排骨晶’郑晶,另一个是身强力壮的‘傻强’沈强。他俩虽年轻但都是跟着黎仁超有七八年的亲信人了,此次派他们跟着黎元方一个是照顾黎元方的吃穿用度,另一个则担任保镖,黎仁超答应郑晶等黎元方此次游学回来就托人给他说个媳妇。

    两家十多个人来到码头,再加上送行的两家亲属和旧ri同僚,这场面也不算小。在火轮船即将启动的时候,吴子登和黎元方携随送上船,两人与岸上亲友道别,随着汽笛声响,远离而去。

    “二哥走了。”黎元庆撇着嘴道。

    黎仁超摸他的冲天辫:“你二哥不是给你留了好几张小影吗,想他了可以看看,过段时间你二哥就回来了。”

    “可是没人给我讲故事了。”黎元庆说道。

    “我给你讲,”老大黎元安说道:“元方以前讲的故事有很多你都没听过呢,我再讲给你听听。”

    黎元庆点头:“好。”他最关心的就是这事,故事听习惯了要是哪天不听他会躺床上睡不着觉。

    “听什么故事,明天就送你去开蒙。”父亲黎仁超说道。

    黎元庆看着快没影了的火轮船:“二哥,我好想你。”黎元方在家的时候有空会教他读书识字,不用去上学。

    黎元方刚上船时感到很新鲜,带着两个随从好奇的左右展望,从船头走到船尾。黎元方有生以来还是第一次坐这种火轮船,这种船属于洋人开办的航运公司所有,船的左右各有一个很大的轮子,而且甲板还有桅杆,动力是采用风力与机动相结合的木壳船。

    他本来想进动力室看看,但被水手阻止了,回到自己的舱室后和吴子登说起此事:“这种船一看就很笨重,左右两个轮子有一多半露出水面,即容易损坏又发挥不了全部功用,效率低的要死。他们还当宝贝一样看着,若是让我来改装的话,保证能设计出更高效的来。”改装机动车辆是黎元方‘以前’的本行,只要是有合适的条件,这种航行于内河和浅海的小型客运船他也能改动一番的。

    “仲坚是不是已经知道我们第一站要去哪了?”吴子登问。

    “去哪?不是福州吗?”这吴子登倒是一直没跟黎元方具体的说,他只说先要在福州呆几天。

    吴子登看他的样子确实不像早就知道了,就说道:“福州马尾船厂。”

    “我还以为子登先生是去谁的家里呢,没想到是去船厂,尊兄之友现在在船厂当差啊?”黎元方问。

    吴子登点头:“家兄这位朋友两年前受朝廷所托帮助沈幼单筹建船厂,家兄当年在曾伯涵帐下任幕时曾与他交接些募兵经费,也曾从他那里购置过粮米军械,所以当时两人结下了情谊。家兄去世他曾派人吊唁,这次路过福建也要拜访一下才是。”

    “哦,那是要拜访一下,不知其友尊姓大名?”黎元方问道,只做闲聊而已。

    “姓胡,名光镛字雪岩,你刚才说能设计出更高效的船来,是不是说真的啊?”吴子登问。

    黎元方点头:“哦,有一点想法而已,成与不成还要做模型试验才能知道。”他记得后世的船只舰艇已经不是明轮的了,而是使用那种全部没入水中的螺旋桨作为推进装置,既然后世多采用这种方法,那显然这种方法是更适合用在船上的。

    “那你多完善下想法,到时候我可以引荐你与胡雪岩认识,另外有件事我要与仲坚说说。”吴子登说道。

    “子登先生请说。”黎元方侧耳倾听。

    吴子登想了一下才说道:“我那位上海的兄长吴嘉廉,两年前曾与华若汀、龚芸棠,徐雪邨父子等人一起合作,造出一艘名叫‘黄鹄号’的轮船来,这是大清第一条自造火轮船。此次我去上海一方面也是想见识下这艘轮船,仲坚若是有什么好的想法,还请不要吝啬要与家兄多多交流。”

    “这当然没有问题,”黎元方先是答应下来,然后提条件道:“不过子登先生应该听说过洋人的专利法吧?”

    见吴子登点头黎元方才继续:“我希望我这个技术提出之后,朝廷能派人帮我到英法等西方国家提交专利,朝廷要是用这方法我可以贡献上去,但我想要赚些洋人的钱,这一点还望尊兄与胡雪岩能帮忙向朝廷提一提。”

    “这个我帮你问,等方法献上去要是实用的话,就算朝廷也不会亏待了仲坚的。”吴子登思想就算再开放,作为书香世家的子弟他也还是忠于清廷的,在行孝之外首先想到的就是为朝廷招揽有用之才。

    说到这看黎元方有些神不守舍,吴子登问道:“怎么,仲坚又想到了什么改装轮船的事?”

    “不是,胡雪岩是个商人吧?”黎元方刚才觉着胡雪岩这个名字实在是太熟悉了,‘以前’好像在图书馆里见过关于他的书,几乎能和曾国藩齐名,一官一商都是清末名人啊。

    吴子登笑:“不错,江浙一带有名的‘阜康钱庄’就是他开的,剿灭洪逆的时候他曾帮着曾伯涵和左季高筹备军饷,购置军械粮草。沈幼单主持马尾船厂也得他全力相助才做的有模有样,所以说他是个很有能力的商人。”

    原来是搞金融与军/火的,能在乱世之中大发战争财,怪不得后世这么出名。黎元方恍然。

    不过黎元方虽然在一些书的封面上见过胡雪岩的名字,但对其人不是很熟。听吴子登介绍,胡雪岩以前另有靠山的,但他那个靠山在太平军围攻杭州时自缢身亡。这之后胡雪岩又转投湘军左宗棠,帮湘军筹办军饷、购买军/火,如今又帮左宗棠从外国招揽技师创办福州船政局和马尾船厂,现在已经是一个官商了。

    这人听起来真的非常有能力,别人都往各种产业上投资,而他却往有潜力的人身上投资,只要投准了那就是回报无穷。不过以黎元方这双能隐约看透历史的目光来观察的话,李鸿章应该是比左宗棠更有投资价值的。

    还有个叫张什么的也很厉害,具体叫张什么因为时间太久黎元方已记不太清了。

    因为要到马尾船厂见胡雪岩,这有可能是黎元方申请第一个专利的机会,专利就代表着财富,黎元方当然会很重视的了。所以之后黎元方就开始设计螺旋桨船的构造,并画出了几幅草图,还配上了各种说明。

    黎元方以前没学过画画,但在同文馆时前任洋文教习哈巴安德是个医学博士,平时喜欢拿铅笔描构人的各个部位。黎元方当时是他的助手,所以就跟着学了一点素描基础,现在这种设计图已经能画的似模似样了。

    在海上航行的ri子是很无聊的,所以几天来黎元方除了跟吴子登学习时文写作,就是一门心思设计螺旋桨。以各种大小的齿轮可以控制螺旋桨转速,也达到控制船速;以尾翼控制船的转向;设计出流线型船体以减少船只在水中航行的阻力等等。

    所以在船到福州的时候,一艘小型船只的设计方案基本已经做好了。虽然船的动力装置这方面数据还缺失,但可以肯定的是设计图上的船就算是用柴油动力也能使用的,以蒸汽机作动力装置应该也没问题。

    汽笛声响,郑晶来告诉黎元方船已靠岸。

    黎元方把厚厚一沓文件图纸装进背包里,然后背起背包汇合吴家主仆一起下了船,他们下船雇车进了福州后先找了家客栈在福州安顿下来。第二天吴子登才派仆人携自己的名帖到福州知府衙门去拜访,然后由福州知府衙门来人领着吴子登、黎元方外加两个仆人,去了距离福州四十里远的马尾船厂,其他人留在客栈休息。

    马尾船厂是因为其位于位于马尾镇而得名的,黎元方等人到了一看,船厂规模是不小,但现在还空旷的很,各种建筑仍处于施工阶段。福州知府衙门的人领着他们找到船政局驻地,帮着通报了一声就回去了。

    船政局的人把吴子登与黎元方请进局内一间厅堂坐下又上了茶,不一会就进来一个风尘仆仆却又jing神奕奕的中年人来,他一来就拱手笑道:“哎呀,没想到子登兄这么快就到了,光镛一直忙的晕头转向竟没能去接子登兄,还请子登兄恕罪。”

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