清明过了之后,林岚在家小住了几日,林如海的病情终于稳定下来。在栖灵寺求佛吃斋数日的王氏和几房姨娘都松了一口气。林如海若是倒了,无疑跟天塌了没区别。

    黛玉这几日也陪在林如海左右,虽然话不多,但是那份心尽到了,自然让林如海倍感欣慰。家中安好,林岚也准备会金陵去了,学宫那里,既然自己身为司业,自然要干出点什么来。

    这一回,林岚可以说是带足了家当。小凡、顺溜以及在林府服侍林岚起居的萍儿,都带去了金陵。

    暮春时分,道上已是一片盛绿,林岚喝着小酒,惬意地看着顺溜做出来的统计报告。

    “不错,那帮小子几个月没白忙活。”林岚满意地将那报告收起来,准备另作他用。

    顺溜噘着嘴,说道:“少爷,顺溜也忙活了十多天,难道没功劳吗?”

    林岚甩过一包炒货,“有点事做就吆喝着讨功劳,到底还是你顺溜长本事了,你看看人家小凡,有你这么贫嘴吗?”

    林岚的一通话,惹得车上的萍儿和小凡咯咯直笑。也就是林岚脾气好给惯的,不然那家的小书童敢如此放肆。顺溜闷闷不乐地吃着炒货,以此来发泄一下心中的怨气。

    马车驶入乌衣巷,却看到了两个熟人。

    “你们怎么来了?”看着甄英莲父女,林岚有些纳闷,这才刚刚团聚,不应该在姑苏城里头好好过日子,怎么又跑了回来。

    林岚看到甄士隐憔悴的面容,更加纳闷了。

    甄士隐见到马车刚刚到了门口,便说道:“英莲,你帮恩公将东西拿进去。”虽说甄家以前是小康之家,但如今早就败落地连普通之家都不如了。

    支开了英莲,甄士隐才朝林岚一礼,说道:“恩公可否借一步说话?”

    “你若有什么难处,尽管说便是,钱不是问题。”看到甄士隐一副愁容的样子,林岚觉着应该是有事相求。

    两人站在巷口的一角。乌衣巷的改造已经完毕,多了些字画、桌椅板凳之类的东西,由于不知道林岚要将乌衣巷挪作何用,姚祭酒也没有要来管这烂摊子的意思。

    甄士隐看着英莲的背影,悄悄地抹泪,道:“我求恩公收留英莲,虽然这个请求有些过分,但是给您做妾也好,做丫鬟也罢,公子宅心仁厚,相信不会亏待了英莲。”

    甄士隐说着就要跪下来。

    林岚搀起甄士隐,问道:“是你的岳丈为难你们?”

    “可能是我老了,越来越不记事。这最近的好几次,去街上之后连回家的路都记不得了。还经常出现幻影,总是想起上元佳节,抱着英莲看花灯的时候。很多的故人过来拜访,明明很脸熟,我竟记不得他们的名字了。”

    “可能是甄伯您离乡时间久了,才会有这样的情况,不要急,会好的。”林岚安慰道。

    甄士隐摇头说道:“大夫说了,这是呆症,无药可治,越到往后会越严重,六亲不认,最后连自食其力的本事都没有。”

    他脸色惨白地看着院中的英莲,眼泪不住地流下来:“我的英莲……我若是糊涂了,这个家里能做主的,就是我那心怀不轨的岳丈了。如今我们这家境,虽然英莲长得好看,但是也没有那个平常人家看得上,给富贵人家当小妾,又怕英莲她被欺负,思来想去,还是趁我没糊涂之前,将英莲托付给恩公您,求您一定要收留这个可怜的娃儿。”

    林岚想到前世的外婆,阿兹海默症,确实是一种可怕的病症,连医疗发达的二十一世纪,都无药可治愈,更别提医疗条件如此落后的古代了。

    这对于甄士隐来说,或许是最大的残忍吧。

    林岚沉默地倚在墙边,静静地听着。

    “我可怜的英莲,我要是糊涂了,那婆娘也做不了主,岳丈又是个见钱眼开的主儿,恩公刚从拐子手里把英莲搭救出来,怎能忍心看着她再堕入厄境?”

    林岚闭目,沉默了片刻,说道:“英莲呢,她知道这事吗?”

    “我与她说了,定是不忍心抛父弃母,跟随恩公您的。如今小老儿无权无钱,找到了英莲也算是了了一桩心事,准备出家做道士,免得最后连英莲都忘记,徒添悲伤。”

    林岚长叹一口气,说道:“我若是答应了,岂不是让英莲更加难受?”

    “您行个好,这白脸我来唱。”他哆哆嗦嗦地拿出一张卖身契,“画押已经画好了,您收了它,今后英莲就是您的人了,为奴为婢,任凭恩公处置,只求让她不要再受苦了。”

    甄士隐不待林岚答应与否,瞥了眼院中的英莲,颤颤巍巍地离去了。林岚不知道,这个时候该如何做。或许目送甄士隐,是维护这个父亲最后尊严的方式。

    可怕的阿兹海默,到了最后不要说六亲不认,就连起居吃住都是一个问题,一个不愿意在自己女儿面前留下如此一面的父亲,林岚不知道说什么好了。

    巷中忽然想起金铃声。一声声吆喝由远及近,在巷中飘荡着。

    ……

    世人都晓神仙好,惟有功名忘不了!

    古今将相在何方?荒冢一堆草没了。

    世人都晓神仙好,只有金银忘不了!

    终朝只恨聚无多,及到多时眼闭了。

    世人都晓神仙好,只有娇妻忘不了!

    君生日日说恩情,君死又随人去了。

    世人都晓神仙好,只有儿孙忘不了!

    痴心父母古来多,孝顺儿孙谁见了?

    ……

    林岚循声走出巷子,站在巷口,一盏孤灯挂在石柱上。远处的跛脚道人带着甄士隐,忽然回头,朝林岚躬身一礼。

    一切恍若梦境,虚无缥缈之间,该走的都走了。林岚站在原地沉默了很久,转身回到包家宅院时,见到英莲刚好出门,正东张西望着。

    “恩公,我爹呢?”

    林岚内心此事五味杂陈,话到嘴边,终究还是难说出来。然而看到那双纯净的眼,他又想起了什么似的。

    “你爹他……出家了。”

    说话间,藏在袖子之中的那张卖身契被捏得粉碎。

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